燕京郊外，藏兵谷。
这里地靠辽东，罕有人烟，从外界看，偌大的山谷连绵起伏，若非登上山顶，很难发现山谷内竟然空旷至此，竟可藏纳数以万计的甲士。
此刻，一辆不起眼的马车正悠悠的朝着山顶赶去。
车上坐的不是别人，正是北燕当朝的太后，与前不久才被她请入燕国的路苍澜。
看着身侧闭目沉思的路苍澜，慕容世嬿怀着忐忑的心情，红唇微启，问道
“路先生，先前所见玄甲军为如何？”
路苍澜睁开眼睛，转过头来微笑着看向慕容世嬿，说道
“太后苦心多年练就的兵甲自然是极好的，即使比起当年的鹿鸣军，也不遑多让。”
听着路苍澜这么说，慕容世嬿这才松了一口气，笑着说道
“先生过誉了，鹿鸣镇天下，玄甲军如何比得？还须磨练。”
她是真怕多年所练兵甲入不了路苍澜的眼，到时候一切又要推倒重来，对燕国那点薄弱的财政来说，可是真正的雪上加霜啊。
不过现在看来，应该是没有这个隐患了。
弱是不弱，现在就只剩下隐藏强大了......
想到这，慕容世嬿措了措词，再次开口道
“之前在华府，先生说有办法能隐藏掉玄甲军的强大，不知是什么办法？”
路苍澜微微一笑，答道
“很简单，与国结盟。借他国兵威隐藏自家兵锋。”
“结盟？”
慕容世嬿愣了一下，异瞳中闪烁一抹思索地光芒，呢喃道
“燕国地处东北，邻国只有东南向的齐国、西边的魏国以及中原的大周，可这三国......”
“这三国怎么了？”
“这三国......恐怕都无法与燕国缔盟啊。”
“为什么？”
慕容世嬿轻叹一声，解释着
“大周自不必说，占据中原，雄霸乱世，就算我们肯结盟，女帝也未必看得上我们这弱小的燕国。
“西魏也是如此，两国世仇，根本无法化解，况且当初我主张练兵也是为了对付他们。
“至于东齐，国境之内矿产丰富，兵甲已足，纵使国力一时追不上大周与大宁，可屈身乱世第三国，想必也无人敢有异议。”
慕容世嬿说到这儿时，没有再继续说下去，但言语间的意思却很明显。
作为仅落后于大周和大宁的第三强国，东齐显然也不是一个贫弱的北燕能打动的。
就算他们一时比不过周宁两国，也断不会屈身与燕结盟。
对此，路苍澜却不置可否的摇了摇头，微笑着说道
“那如果，我说要结盟的国家就是齐国呢？”
慕容世嬿摇了摇头，扶额轻叹一声
“不瞒先生，以往西魏来犯时，我燕国不是没派人求援过齐国，可结果都一样。”
路苍澜不为所动，双手拢袖，继续说道
“结盟嘛，要看为什么而结，也要看盟礼给的重不重。
“你送些金银财宝给人家，就想让人家帮你出兵退敌，但凡有点见识的人主都会拒绝。”
慕容世嬿眼中闪过一抹迟疑
“那，先生的意思是......”
“我记得在燕齐边境附近应该有三座孤城，划在了北燕麾下吧？”
“先生说的可是沧阳、长庐、阆束三城？”
“不错，这三城太后以为对于燕国来说如何？”
是燕国历代先祖打下的疆土，好与坏，慕容也不敢有所置喙。”
听着慕容世嬿犹豫的话语，路苍澜不禁淡笑一声
“既然太后不敢说，那我来说。
“早在入燕的途中，我就曾查阅过燕国周围的地势图。
“燕国，背靠辽东千里冰原，面朝中原无险可依，围困两国左右之下，从某种意义上来说，是真正的危地。
“燕国若想强大，就须得先摆脱这种困境才行。”
慕容世嬿连忙问道
“如何摆脱？”
路苍澜缓缓伸出三根手指头
“亲周、盟齐、攻魏。”
慕容世嬿在心中默念一遍，请教道
“敢问先生，此六字何解？”
路苍澜神色不变，缓缓说道
“亲周以图存，盟齐以攻魏。”
慕容世嬿反复念叨着路苍澜的十字箴言，片刻后，异瞳大放光彩，兴奋的说道
“原来如此，我明白了。”
路苍澜微微一笑，摇晃着身子说道
“太后别高兴的太早，这六个字虽然听起来简单，但要真正意义上的实施起来，却是艰难无比。
“自古国家因为贫弱而想要奋发图强的君主数不胜数，可最终成功的能有几个？
“就像翻开史书，人们总知道三千越甲可吞吴，可在此之前，勾践所受的卧薪尝胆之苦，又有几人能真正感同身受？”
慕容世嬿知道路苍澜是在点醒自己切勿得意忘形。
只见这位北燕太后低垂下眼帘，沉默片刻后，深吸一口气，再次抬起头时，眸光中却涌现出一抹难以质疑的坚定之色，开口道
“先生放心，慕容虽是一介女儿郎，但出自草原，同样也有不输男儿的气魄。
“越王如何慕容不知，但有先生在，有大周的例子在，慕容便相信，自己绝不会逊色于那卫家女帝！”
见北燕太后说的如此慷慨激昂，路苍澜倒也没有打击她的积极性，只是耸了耸肩，笑着说道
“那么作为证明，第一步，便是要面对朝臣的质疑。”
“如何面对？”
“割让边境三座孤城于齐，换得燕齐结盟。”
“什么！？”
此话一出，慕容世嬿当即就呆在了原地，惊愕的连下巴都合不拢。
她是怎么也想不到，要做的第一件事，竟然就是割让自家的国土与邻国？
路苍澜对于她这个表情似乎并不意外，依旧面带笑容的说道
“怎么？办不到？”
慕容世嬿贝齿轻咬红唇，摇了摇头，异瞳中的坚定犹在
“不会。
“只要能让燕国强大，什么条件我都答应。”
路苍澜不置可否的耸了耸肩，抬头望天，怅然道
“就算太后答应，可朝臣们也会不理解的。
“他们会质疑，燕国本就国小民弱，太后为何又要再割让一部分土地给齐国？只是为了换一卷那乱世之中连草芥都不如的和约盟书。
“到时候，太后的权威受损，又当如何？”
慕容世嬿银牙紧咬，玉手紧握成拳
“我会告诉他们，这是哀家定下的燕国国策。
“虽然暂时无法向他们解释什么，但等到日后，若是燕国处境不如现在，我自当于宗庙前请罪自裁！”