“老十的脾气我是最喜欢的，不瞒你说，京城那些贵女们，我也给他留意着呢。不过说实在的，这挑来挑去，我看也不如荣国府的姜郡主，那姑娘要才华有才华，论到操持家事，她连偌大荣国府的家都能当得了，还怕操持不来一个十皇子府吗？”庄亲王越说，心里越是喜欢。他是纯老人心态，就想见到自己喜欢的孩子能走到一起。
淑贵妃听得也是心神向往:“哎呀，皇叔，我也是看好姜家姑娘啊，就怕人家……嘿嘿，怕人家姑娘看不上我家坤儿。”
“这是什么话。”庄亲王急了，“你呀，老糊涂了，坤儿哪点比别人差了。皇室贵胄，有情有义的，身上没有半点纨绔子弟的陋习，这么优秀的男人，哪个姑娘不喜欢呀。”
哪个母亲不喜欢听见自己儿子受人称赞，更何况庄亲王的夸赞还是发自内心的。把淑贵妃乐得当场眉开眼笑:“皇叔，既然说到这个份上，我也不瞒您了。我是真心喜欢姜家这位姑娘，做梦都想她来当我们坤儿的王妃啊。本来呢，我也想着，待后宫事务稳定一些，再找人探探人家姑娘的意思，若是对方也有意，到时找个份量重的人亲自上门提亲。”
“你呀你，就是太谨慎了。”庄亲王手指点着淑贵妃笑道，“这两个孩子平时就兴趣相投，就差一把火挑明了。眼下就有个合适的月老……”
淑贵妃眼睛一亮，她像无数个关心自己儿子婚事的母亲一般，有关自己孩子的消息总是充满了好奇:“皇叔是指……”
“皇太后啊！”庄亲王一拍大腿，指着淑贵妃笑得像个老小孩般开心，“你想啊，姜郡主是太后身边女官，若是能得太后指婚，那姑娘刚好跟着太后历练历练，过了一两年出宫成亲，岂不是美事一桩。”
淑贵妃也激动地一拍双手:“诶呀，我怎么就没想到呢，还是皇叔想得周到。我明儿就求太后去。”
“这就对了嘛。哈哈哈，明天老夫跟你一同去。”
李永明被安排在山庄最大的栖鹤堂居住，隔着湖对面就是姜雅琴下榻的逸仙阁。李永明住进来后，便久久伫立在湖边卧房，朝着逸仙阁方向，深深凝望。
方师爷进来，见主子这般模样，忍不住轻咳了一声:“世子……”
“何事？”李永明望着湖对岸一动未动。
“这是老夫整理出来的盐田一万亩的地契，这些都是上好的盐田，世子当真都要献给朝廷吗？”
“方师爷，你也觉得我疯了？”李永明轻轻问道。
“老夫不敢。世子自从打理中山王府来，每一步看似惊心动魄，实则稳若磐石，世子是不可多得的治世之才，说实在的，老夫也甚是钦佩啊。”方师爷由衷地说道。
“可是这一次，我也不知道自己做得对不对……我拿中山李氏的未来作赌注……我在赌一个女子的心，我、我是不是太自私，太疯狂了。”李永明喃喃自语。
“世子啊，没有你，又何来的中山王府，你心里想去做的事情，就放手去做吧。”方师爷怜悯地看了一眼主子，这位中山王府的掌门人，差不多二十八岁了，仍旧孑然一身，这一次终于有了合眼缘的女子，万亩盐田，就当是聘礼吧。
皇贵妃苏明媚刚刚安顿下来，苏雍秋就匆匆求见。方才在路上，苏明媚就通过暗语示意父亲有要事相商，所以苏雍秋刚上山，便一刻不歇向女儿处赶来。
皇贵妃屏退众人，对着父亲一阵耳语。
“当真？”苏相双目圆睁，且惊又喜地看着女儿，“那齐韵真有本事拿到中山李氏的万亩盐田？”
“那当然。女儿若是没有调查清楚，又岂会贸然找爹爹商量。”苏明媚得意一笑，父亲总是认为她是女儿没用，对家里助力不大，可她不动则以，一动那可是地撼山摇。
“可盐田都掌握在李永明手里，她凭什么拿到手？该不会是欺哄我们帮她解除了婚约，回头翻脸不认吧。”苏雍秋不愧是老狐狸，做事前习惯多方面考虑。
中山李氏富可敌国，氏族延绵上百年不倒，根基便是中山国内盛产的优质海盐。大周及周围国家的用盐有三分之二出自中山国，剩下的三分之一则是带着涩味和杂质的井盐。人不可一日无盐，中山国光靠食盐这一项就已是赚得盆满钵满。
“中山李氏一脉初到中山国封地时，手上也是没有盐田的。”苏明媚不慌不忙，将自己了解的情况向父亲徐徐道来，“中山国的盐田集中在当地四大家族手中，李氏为了掌控这一经济命脉，世代不停地与四大家族通婚，再加上王权加持，这才慢慢将当地土著家族的盐田逐渐收在自己手上，成为最大的盐商。”
“中山本土的谢氏早先年拥有盐田数量比李氏还多。到了第十二代中山王，也就是齐韵的外祖父李秋棠，现任的中山王。他为了扩大家族影响力，再一次与谢氏结亲，娶了谢氏的嫡长女作为良媛，这谢良媛便是齐韵的亲外祖母。”苏明媚继续说道。m..ζa
“谢良媛仅有一女，便是那伤风败俗的庶女，齐韵的亲生母亲。当年李秋棠将这个女儿赶出家门，是李永明私下将这位庶姐偷偷接回来，据齐韵说，李永明是看上了她母亲身上继承的谢家的陪嫁万亩盐田。”
“这些年，谢良媛手中的盐田虽然也交给李永明打理，但盐田的所有权并未过继给李氏，按齐韵的话说，外婆一直想将这些盐田留给她。”
“此次齐韵来找本宫，就是想我们能帮她摆脱瓦挞的婚约，她不想嫁给那个不男不女的天玺王子，也不想嫁去瓦挞那种蛮荒之地。这女子着实大胆，她本想以自己万亩良田为礼，求情于太后，可惜人微言轻，到不了太后跟前，这才白白便宜了女儿。本宫觉得这桩简直就是无本买卖，反正皇上也忌惮中山李氏与瓦挞的联姻，如果父亲能适时提出，推翻婚约，这万亩盐田就是我们苏家的了。”苏明媚眼里闪烁着精光。