四周弥漫着浅浅的焦糊味儿，半空之中，灰色的烟尘还在上升。
跟着萧景姝一同回到节帅府的太女卫随手抓了个脚步匆匆的侍女问：“出什么事了？”
“是百戏班子住的那一片儿！”侍女快言快语，“他们的物什太多，不知谁把戏服与喷火用的东西放一块儿了！”
萧景姝额角一条，急声问：“班主露过面没有？”
侍女愣了一下：“好像确实没看着……”
萧景姝抬了抬手，示意太女卫无需再跟着自己了。
她将节帅府摸得极透，轻车熟路绕过救火的人群来到了班主李顺的屋子，在心中祈祷自己的动作足够快。
乌梢已经从萧景姝的手腕爬到了肘部，紧紧箍着她，让她在无措中觉出些可依靠的意味。萧景姝刻意放乱了脚步，加重了喘息，伸手推开了房门。
方才在生死之间历练过的直觉再次给了她警告，只是这次她强忍住本能没有躲。剑风击落了帷帽，露出属于玉容儿的脸，她听到屋中人泄了一丝气息。
不过很快那人便察觉到她并非玉容儿，于是阴沉着脸露了面，剑锋架在了她的脖颈间：“你是谁？”
萧景姝身子有些发颤，对着与先前完全不同的李顺语无伦次道：“不是……不是你让我来的么……怎么会不认识我……”
李顺眼底露出一点狐疑来，却想起前些日子收到的那个纸条，缓缓问：“你认不认识一个不良于行的人？”
“那不就是先生么！是公仪仇啊！”萧景姝看着快要哭出来了，对着他亮了亮握在手中的腰牌，“我从太女卫手里拿到了这个，如今外面正乱着，你赶紧带我逃出去找先生……”
李顺依旧紧紧盯着她，剑却一寸寸收了回来。他靠近了萧景姝，似乎想要拿走她手里的腰牌。
萧景姝伸手递给他。
谁料下一瞬，他却猛地抬起手，狠狠劈到了萧景姝的后颈上！
——他爷爷的，至于下手这么重么！
在晕过去的那一刹，萧景姝竭力动了动手肘。
乌梢，你可一定要藏好啊！
……
萧景姝再醒来时，是被呛醒的。
她一睁开眼，便瞧见胡子拉碴的李顺掰着自己的下巴给自己灌粥。
怕是再晚醒一会儿，自己就要被噎死了。
萧景姝费劲儿地将口中的白粥咽进去，抹了一把唇角，带着脸上的面具动了动，不过却没到掉下来的程度。
是离开前沾的那一点药水起了作用，不然这面具是怎么也不会掉的。
再过些时日，脸上的易容就会和这张面具融为一体，到时候也该掉下来了。
李顺瞥了一眼她的脸，皱眉道：“这就是传说中以假乱真的人皮面具？你就不能把它揭了？”
看着这张熟悉的脸，他有些闹心。
萧景姝敛目低眉：“……我的真容怕是有些惹眼，不适合赶路。”
嗓音微哑，与先前的声音有了些许不同。
是用的药起作用了，她正在慢慢变成与“乌皎”全然不同的一个人。
李顺低声骂了一句什么，扔给她一套粗布衣服：“你自己收拾收拾，休整一晚，明日继续赶路。”
屋里已经备好了热水，他做事倒是极为妥帖。房门“吱呀”一声关上，萧景姝的衣襟动了动，随后钻出个指肚大小的黑脑袋。
她没有出声，只将小指递到了乌梢齿见。
……
山南西道以北，凤翔。
虽说萧不言名义上只领两镇，可西北大大小小的节度使与防御史却几乎都与他交好，是以才有“得萧不言者得西北”的说法。
原因么，便是他们大多一同上过战场。只要见过战场上的萧不言，便很难不被他折服。
凤翔节度使便是其中一位。
他领的方镇不大，戍边任务也不重，日子过得极其安逸，已然长成了一个心宽体胖的弥勒佛模样。
可自从前些时日知晓萧不言要在他这里驻兵打山南西道后，他便怎么也笑不出来了。
自家人打自家人，这是要造反啊！！！
短短几日，凤翔节度使瘦了十斤，对着前来交涉的周武一哭二闹三上吊，态度极其坚决——见不到萧不言本人，他是不会同意萧不言的兵踏进自己的方镇一步的！
这样翘首以盼了几日，他终于等来了萧不言。原本还想细细问问缘由，可被淡淡看了一眼后，便一句话没说直接将指挥大权奉上了。
萧不言并没有歇息的空闲，刚到凤翔便开始写折子，调兵调粮，又将军中所有将领召来帐中，在沙盘之上告诉他们日后可能会用到的打法。
即使在这种时候，他的话依旧不多，但却字字珠玑一针见血。几乎没有将领能全然跟上他的想法，他们也习惯了跟不上，只是尽可能多地记下，事后与同僚们多探讨探讨就能明白了。
萧不言接连熬了几日，眉眼间终于显露出些许疲倦来，边听下属们吵嘴边心不在焉地在心里数日子。
若鹰非得快一些，今日就该收到信了。
果不其然，晚膳时他便在田柒手中拿到了信。
依旧不长，可言辞却甜蜜极了，饶是知道信上是夸张之语，萧不言唇角还是露出了些许笑意。
这种话她也只会在信里写一写，亲口说是不可能的，所以实在是珍贵。萧不言将信收好，问田柒：“镯子打好了么？”
田柒嘿嘿一笑，摸出一个锦盒打开：“侯府里的人刚送来的，您瞧瞧怎么样？”
盒子里是一枚乌黑的手镯，小指粗细，雕成蛇的模样，瞧着和乌梢有几分像。因着掺了陨铁，比寻常的金银重上一些，却还到不了碍事的地步。
萧不言将手镯套在了几根手指上，找准角度在桌案上一磕，蛇头处便“唰”地吐出了一枚银针。
他又换了几个动作，将镯子里的针全放完了才满意颔首：“比我想得还要好。”
算是一顶一的暗器了。
萧不言将镯子重新放回了锦盒，对田柒道：“你再去一趟蜀州，将这镯子交到皎皎手上，看她用熟了再回来。”
“务必要在中秋前到。”他叮嘱，“不然赶不上
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她的生辰。”
田柒刚走不过一日，剑南那边又传来了信，这次是周武送过来的。
萧不言接过信筒时，眉头微拧了一下。
这并不是皎皎的信，而是那两个早早安插在剑南应急，几乎不用的暗哨的消息。
——剑南，出事了？
心头渐渐被蒙上一层阴霾，他并非自欺欺人的逃避性情，可拆开信筒的手竟罕见地迟疑了。
几寸长的纸条展开，萧不言盯着看了许久，而后将其递给了周武，言简意赅：“念。”
像是方才根本没将上面的字看进去。
周武瞥了一眼纸条上的字，面色陡然苍白下去，最终还是没念出口，只颤声道：“君侯……”
萧不言眉头拧得极紧，似是依据他的反应确认了那纸条上确实写了东西：“辛随到底在弄什么，怎么不事先知会我一声？”
周武意识到萧不言并未将这纸上所写的死讯当真，只以为是辛随在设局。
他慌乱的心也渐渐稳了下来。
是啊，怎么可能是真的呢？乌小娘子这么机敏惜命的一个人，怎么可能说没就没了……
主从二人就这般静默相对着，直至被帐外逼近的脚步声打破了寂静。
“君侯！”前来通报的将士有些焦急，“斥候传来急报，剑南动兵了！”
田柒头皮一麻：“你说什么？是剑南先动的兵？？！”
他回首看向萧不言，果不其然瞧见自家君侯方才只有些许困惑的脸色浮现出一丝错愕，而后慢慢转为苍白。
剑南一定出事了，出了大事。
军帐里的将士们已经齐聚，等着从未出过错的主帅告诉他们下一步该怎么做。可萧不言却只是问：“我前几日教你们的东西，你们都记下了么？”
一堆比萧不言年纪大得多的大老爷们齐齐肃容点头：“都记下了！”
“好。”萧不言缓缓道，“只不过是变成剑南先出兵了而已，打法不会有什么变动……老三，你来做主帅。”
被叫到的秦山虽然有些困惑，却领命称是。
军令如山，无需置喙。
萧不言做好了安排，大步走出了营帐。
周武已经备好了快马与干粮，等候着他再一次奔赴剑南。
昏沉夜色倒映在萧不言浅色的瞳孔里，浓得像化不开的墨。
八月的夜风已经带上了凉意，可他的手却比风更冷，握住马鞍时几乎感受不到肢体的存在。
萧不言哑声道：“走。”
——去看看，他不过离开短短数日，剑南到底出了什么事！
去看看，他的皎皎到底怎么了！
这天夜里，动兵的消息从剑南开始，飞一般传向了大晋的各个州城方镇。
与之同时扩散开来的，还有一篇文采斐然的檄文，字字泣血，情真意切，满是忠臣被逼上绝路的无奈，矛头直指金陵城中大权在握的刘忠嗣，毫不遮掩“清君侧”的意味。
沉寂了二十余年，几乎要消失在大晋百姓记忆里的剑南，发出了养足精神后的第一声凤鸣。