-清风堂-三楼-
宋时毅一路不停，直至走到走廊尽头。
面前是一扇极有份量的乌木门，门紧紧关上，寂静之间，给人庄严肃穆地压迫。
乌木门旁守着个小厮，抬眼见是他，紧忙弯下腰道：“三公子，大人已经在屋内等着了。”
宋时毅朝他点点头，随即便拉开门。
雅间内，采光极好，日光透进，散落在圆桌上，分割出半明半暗的空间来。
宋时毅自顾自坐下来，他给自己倒了一杯茶，只道：“大哥。”
宋知礼面色无波，眉眼间透着冷肃，他放下手中的茶杯，视线落在对面的人影上。
男声平缓：“今日唤你过来，是要同你说说昨日的事情。”
这话路在耳边，宋时毅当即便不乐意了，直接搁下手中的茶杯：“大哥，我知你平时严厉，但妹妹们偶尔犯一些小错，你也容不得吗？”
宋知礼没有说话，只是淡淡看着他。
少年升腾而起的气焰便在这冷淡的目光下，一点一点逝尽。
他自小便天不怕地不怕，即是随军三年，也未曾将急躁地性子磨平。只是每每对上大哥，心里还是会有些紧张。
宋时毅微顿，忽而想起三年前，离家那日，大哥也来送他，双眸里未曾有一丝留恋，只是落下一句——
“你跟着三叔去军营也好，你这个性子，朝廷之事不适合你。”
他当时不服，非要问出个原因来，现在却隐隐明白了。
属于上位者的肃穆不在言语之间，在于一个眼神，又或是都不屑看你一眼，可你却能感受到浓重的压迫感。
而他性子急躁，根本做不到这一眼，宋时毅清咳一声，冷静下来：“那大哥你说吧，我听着呢。”
宋知礼看着他，冷淡地说：“你也不小了。”
“嗯。”
“今日叫你不是罚你。”男人语调平静：
“没几年你也该接三叔的位置了，你性子却太急，同一件事，你还没有你胞妹看得明白，日后该如何是好？”
冷漠的声音落在耳边，他已经很久没听大哥说这么长一段话了。他知大哥性子寡淡，大哥若是这般说，只能是他做错了什么。
当下琢磨着，宋时毅立刻起身：“大哥，既然如此，那我便去找我妹问个明白！”
宋知礼：“……”
难得有些心累，他叹口气，指尖搭在青瓷杯上，道：“去吧。”
宋时毅已走到门边，嘀咕了声：“明明就很省事啊，佳茵和那位表小姐都在楼下，问问不就行了。”
他说着，已经拉开门，却未曾注意到身后男人有一瞬微怔。
茶香早已在屋内萦绕开来，淡淡的苦涩环绕着男人。
下一瞬，修长的骨指从青瓷上移开，宋知礼缓慢起身。
***
清风堂前的长街前停着几辆马车，宋时毅追下来时，宋佳茵也才刚到，正同好友寒暄着。
“佳莹，时毅表哥来了。”李长淑忽而道，目光落在那前方的人影上。
宋时毅已经走近，只随意寒暄两句后，便迫不及待地拉开宋佳茵，轻声问：“昨日是你叫得大哥？”
宋佳茵倒也不怕他，既然他知道了，便干脆地点点头。
瞧她这副样子，宋时毅呼出口气：“你存心给我添堵呢？自己姐姐都不帮？”
“你才给我添堵呢，你这副做派就是混账。”
说着，她理理碎发，端庄大方地走上马车。
陈在溪已经在车内等着她，见她上车，想说些什么。
只是没想到，宋佳茵才刚坐稳，封闭空间里，另一道身影又硬生生挤了上来。
车内本是宽敞，但在挤下一位男人后，还是变得局促起来。
宋佳茵抬眸，只见宋时毅自顾自坐下来，一幅悠闲轻松的样子。
看着这副场景，陈在溪本想说得话只得止住，整个人也有些不自然地僵住。
宋佳茵呼出口气，怕宋时毅再度为难表妹，瞪他一眼。
便生宋时毅一脸无辜的样子：“佳茵，你这么看着你哥干什么。”
宋佳茵：“……”
她沉默了下，随即碰碰陈在溪的手，轻声同她说：“要是害怕就先下车，彩月在下面，你去找她，她会安排人送你回府。”
陈在溪本想摇头，只是一抬眼，见前方的表哥皮肤黝黑，一脸轻狂，使她恍然想起昨日，他逼自己下跪时。
心尖都一颤，她点头，小心翼翼地贴着车壁移动。
下一瞬，拉开车帷，室外开阔敞亮，不似封闭空间那样压抑，陈在溪呼出口气，才抬步往下。
车帷被拉开的一瞬，炽热地日光也一同落进车内，女人站在光的聚集之处，发丝被镀上一层金色的光芒，柔和宁静的样子。
宋时毅看着她离去的背影，忽而开口：“等等，我来和你道歉。”
三表哥的声音不似方才一般自然，反而有些局促的样子。
只是这声音实在突然，陈在溪被他忽而道出的话惊到，鞋尖跟着一歪。
她还未踩到车凳，几乎是瞬间，整个人便失去平衡，往地上石板上栽下。
腾空的一瞬，陈在溪心脏骤停，指尖用力往上仰，想要抓住车幔，可怎么都触碰不到。
分秒之间，却像是过了很久，陈在溪听见宋佳茵惊慌失措地叫着，三表哥似乎也说了一声什么。
其实她很想回应一句，可是她说不出话来，便抱起头，紧闭上双眼，等待随之落下的疼痛。
可是没有。
她没有狼狈地栽下去。
她深吸一口气，却嗅到一股柔和的木兰香，陈在溪眼睫颤动，下一瞬，她睁开双眼，发现自己扑进了一个结实的怀抱中。
是李长怀接住了她。
只是很快，李长怀便松开了手。
半响，陈在溪重新踩在石板上，却有些后怕，一张小脸在暖阳下，已然苍白。
劫后余生。
她低垂眸，哆嗦着说：“谢，谢谢长怀表哥。”
她还未出阁，李长怀在街上并未和她多说，只克制地道：“下回要当心些。”
陈在溪其实还懵懵的，显然未从方才的恐惧中回神。
宋佳茵跟着就扒开帘子，探出半个身子来：“在溪，在溪？”
“表姐姐，我没事。”她恢复了些精神，扯出个微笑。
“那便好，你要——”
话未完，陈在溪摇摇头，细声打断她：“可是表姐姐，我还是想去找彩月。”
如果可以，她暂时不想同三表哥在一块，也不想接受他的道歉。
宋佳茵只顿了一下，很快便回：“没事，彩月就在你后面。”
上京自是富贵，长街两旁，皆是商铺。白日里喧嚣，行商走街串巷，沿途叫卖。
若是平时，陈在溪会好奇地四顾张望，只是今日，她实在没了心情，只乖乖跟在彩月身后，连路都不想看。
没多久，彩月领着她来到一辆马车前，声音略微有些紧张：“表表小姐，上车吧，马上就能回府了。”
“嗯。”陈在溪未抬头看她，也未曾注意到她声音之间的不自然。
只是刚抬步，又听见从身后传来一声“等一等”。
陈在溪只得回头——
一位小厮从长街的另一头跑来，他脚步急促，手里拿着根鲜艳欲滴的冰糖葫芦。
见马车前的女人停住，小厮又连忙上前，将手中的东西递过去，只道：“我家公子说小姐你吓到了，让我过去买根糖葫芦送你。”
陈在溪没说话，只是看着糖葫芦，愣愣地样子。
小厮以为她不懂，便又道：“小姐还记得我不，以前我也给你送过糖葫芦。”
陈在溪点点头，虽然这已经是几年前的事情了，但因着这根糖葫芦，回忆得以清晰。
女声笃定：“你是余一。”
“是，以前也是我给你送糖葫芦。”
陈在溪抬手，终于将糖葫芦接过，眼眶却有些微红了。
同余一道别后，她踩着车凳上马车，女人一只手拿着糖葫芦，另一只手掀开车幔。
弯下腰的瞬间，视线落在车内。
引入眼帘的先是白色地毯，毛皮泛着细腻的莹润，陈在溪微怔，感受到有人在看着她。
她跟着抬眸，便撞进一双冷淡的眼眸。
封闭空间内，窗幔未拉开，光线不够清晰。昏暗间，玄色男人隐匿在暗色中，神色看不真切。
坐在车厢内的人未开口说话，陈在溪有些害怕，试探着开口：“是表哥吗？”
男人只淡淡地应了一声：“嗯。”
熟悉的声音落在耳畔，陈在溪便放心了，弯腰走近车内。
她往车厢的另一头坐，有些不敢靠近男人，可想了想，陈在溪还是小心翼翼地贴近了他。
顷刻间，冷松和檀木的味道一齐钻入鼻腔。陈在溪抬眼，见表哥虽然冷漠，但到底也没有说她什么，就放下心来。
她手里还拿着那根糖葫芦，指腹紧紧捏着木棍，垂眸，琥珀色糖衣轻薄，在暗色里，闪烁着动人的光芒。
看起来就很甜的样子。
她悄悄咽了咽口水，但没有先吃，只是轻声问身旁人，语气是一如既往地讨好：“表哥，你今日也在这食饭吗？”
一旁的男人沉默，他什么也没说。
车内顿时弥漫开一股压迫感，陈在溪有些怕他这副样子，也害怕表哥计较昨夜的事情。
便悄悄往一旁移动，又想要离他远一些。
就在这时，男人忽然开口，与此同时，一只大手落在半空中。
男声冷漠：“拿来。”
陈在溪显得有些迷茫，她眨眨眼，视线落在面前这只大手上。表哥的手掌朝着她，五指修长匀称，手掌干燥，掌纹干净。
她眨眨眼，歪头问道：“表哥，什么？”
“手里的东西，拿来。”
落在耳边的男声更冷淡了，陈在溪这才发现，表哥原是在打自己糖葫芦的注意。
顿了下，她小幅度摇头：“表哥，这是我要吃的。”
昏暗不明的车内，男人沉吟片刻后，看着她的眼眸微眯起来。
他语调仍旧平缓，似是淳淳善诱：“你今日收了他的礼，若是被有心人看见，你可知是什么后果？”
他？
长怀表哥吗？
可是又能有什么后果呢，难道还比嫁给张阳更坏吗？
陈在溪便不说话，仍旧是紧捏着木棍，可头一次这般对抗表哥，她心里紧张，不安地抿起唇来。
稀薄的光芒落在她脸上，宋知礼的目光从红山楂，移动到她鲜艳欲滴的红唇上，极轻地扯了下嘴角。
她这幅护着糖葫芦当宝的样子，让宋知礼想起昨夜，这位表妹犹豫着，说想要换一个未婚夫的时刻。
“陈在溪。”
他头一次叫她全名，是极冷淡的语调，下一瞬，他接着道：“李长怀是当朝太傅的嫡子，你这般出生，你要知道，即是我答应，他也不会娶你。”
表哥为何提起这件事？
陈在溪当然没想过自己能高攀上李长怀，但听着表哥不留余地的声音，还是有些难过，只低下头：“你说的，我都知道……”
可她只是想吃根糖葫芦罢了，表哥怎么总是这也不行那也不行？这般想着，她又暗自将糖葫芦捏得更紧了些。
她这幅恋恋不舍地样子被宋知礼看在眼底。
他知道她出生不好，但到底没想过，她竟这般没有规矩。
她还未出阁，便提出想换未婚夫一言，可既是在宋家一天，便是半个宋家人，容不得她这样放肆。
男人看着她，忽而又道，他语调冷淡，甚是不留余地：“你该知，宋家已收留你，你自要自知廉耻，自知本分。”