国公府很久没这般热闹过了，三年未归的小孙子回来，老夫人心下高兴，要大办一场庆功宴。
走进正堂，老夫人正在和一个女人寒暄，陈在溪听见她说：
“现在你是享福了，不仅知礼哥出息，时毅那个混小子，别看他虽然混，跟着他爸随军三年，现如今到也出落的爽气。”
宋佳茵见了，便轻声解释一句：“这是李家太太。”
陈在溪点头，道了一声谢谢。
来国公府以后，她其实很讨厌宴席，她谁也不认识，也没人认识她，每当这个时候，陈在溪会有一种与世隔离的孤寂感。
这并不是别人的错，只怪她自己融入不进去。
而宋佳茵见惯了这般宴席，也已经腻了：“这些人寒暄，怎么每次都是差不多的话啊，听得我都烦了。”
陈在溪看她一眼，轻声道：“那佳茵姐姐，我们去园子里逛逛吧。”
宋佳茵顿了下，也没说好，只是问道：“是你想去吧？”
陈在溪当下不好意思地笑笑，却也没否认：“别人问我，我会说不想，但如果是佳茵姐姐你问我，我是想的。”
“……”宋佳茵耳根微红，一时间说不出话来。
今日府上人多，水榭小亭上围着许多贵女赏荷，宋佳茵本想过去和大家闲聊，但忽而发觉，自己身边还跟着一个不中用的表妹。
那些个贵女最是看不起人，要是让她们知道自己和一个乡下人一起，免不得私下里说她。
宋佳茵便断了这个想法，先领着陈在溪走到一处偏僻的亭子：“你自己坐在这处不要动，我等会儿来接你。”
“嗯嗯，佳茵姐姐你去玩吧，在溪不会乱跑的。”陈在溪一幅乖巧地样子。
“好……不对，”转身到一半，宋佳茵回过头又叮嘱：“我不是去玩，我只是碰巧发现，我还有些事没做。”
“嗯。”陈在溪重重点头。
她本就没有让宋佳茵陪着自己的意思，能被表姐带出来透气，她已经满足。
眼前是一处精致的小园子，假山旁的池塘里，几朵荷花盛开着，天高云淡，风吹过来时带着淡淡荷香。
她平静地看着眼前这副画面，内心也平和下来。
只是不多时，这副平和就被人打断。
多日未见的宋晚云扯着一位少年郎过来：“三哥！她就在这样。”
宋时毅被自家妹妹扯着，脸色并无厌色，直到走在陈在溪面前以后，他一张脸立刻板起来，一幅恶狠狠地样子，少年道：“就是她欺负我妹妹？”
“三哥哥，就是她告状，害得祖母也罚我。“宋晚云抹着眼泪：“你不在的这几年，姐姐们这也不敢那也不敢，都没人陪我玩了。”
她说着这话，到让宋时毅想起以前，他带着妹妹们出门玩，每回回家被大哥罚……三年过去，那些他本以为自己会讨厌的时光，却变得珍贵起来。
跟军三年，他不在是只会捣蛋的混小子了，他也能保护自己的妹妹。
少年想到这里，上前一步，即刻却对上一双湿润的杏眸，他心下一跳，原本想好的措辞也尽数忘掉。
陈在溪知道是宋晚云来找她麻烦，但这位少年……她抬眸疑惑。
日光下，站在面前的男子皮肤黝黑，表情有些可怕，看着像，像一条会咬人的大狗。
她手指蜷缩着，轻声道：“是三表哥吗？三表哥好。”
“三哥你看她这个样子，”宋晚云轻扯男子长袍：“她总是这个样子，看着斯文，私底下去却是会找大哥告状的人，心肠狠毒。”
听着耳边的话，宋时毅回过神，双眸里带着恐吓，厉声道：“就是你欺负我妹妹？”
少年不过刚成年，虽用力伪装成凶恶的样子，但他身上并没有岁月沉淀的威严，只带给陈在溪，属于同龄人的装腔作势和轻狂。
她看着他，心里却想起大表哥……第一次见到宋知礼时，她都不敢看他。
这般想着，陈在溪冷静下来，她根本不怕眼前这个少年郎，只道：“我没有告状。”
“哥哥她在撒谎！”宋晚云心急起来，生怕三哥被她这副样子迷惑。
“别怕。”宋时毅拍拍她肩膀，来之前，妹妹已经说了事情经过，宋时毅看着眼前这位表妹，脸上的表情转为厌恶。
他曾陪朋友去过百花楼，整座楼里，都是像她这般的女人，面上温柔可人，心机却不少，宋时毅不会被她这般样子迷惑住。
少年郎板着脸：“我妹妹是宋家女，不论她做了什么，也不是你一个乡下丫头能欺负的，你今日，需向我妹妹道歉。”
“三表哥，”陈在溪没想到这个少年郎这般不讲理，只轻声道：“我没做过的事情，我不会道歉。”
阳光落在眼前女子的眉眼上，一派柔和无害的样子。
宋时毅脸上的表情似是嘲讽，他就知这般女子是不会承认的，又道一句：“那你今日，便跪下来向我妹妹道歉。”
宋家贵为国公府，他大哥不仅在朝廷当值，更是长公主的唯一的儿子，宋时毅出门在外，从来都是他想做什么便做什么。
他叫人跪，不用他动手，对方就已经吓得哆嗦求饶。
这位表姑娘还要在府上呆到年底，若是今日不给她一个下马威，之后又欺负他的妹妹怎么办？
宋家的女眷们都没什么心眼，玩不过这位心机的表小姐。
陈在溪垂头，不知道说什么，她这个性子，被欺负了也不知道怎么办，只一动不动，像个闷葫芦一般。
她不像府上的姐姐们，有哥哥有家人护着，她什么也没有。只是她也有她的傲气，她既是没有告状，便不会主动下跪。
这不是跪拜礼，是名为道歉的跪下，她若是跪下去……那也太丢人了些。
她身姿纤弱，垂头不言，几丝碎发落在颈侧，脆弱易碎的样子，到是越发惹人疼起来。
“三哥哥……”有人撑腰就是有底气，宋晚云呼出口气：“你看看她，她是仗着自己病弱，明明是她先告状的，却搞得我们欺负了她一样，祖母都拿她没办法。”
“是吗？”宋时毅勾起嘴角：“那叫人压着她，总能跪下去吧？”
他和大哥不一样，他打人可不分男女老少，他也不是一个怜香惜玉的人，即是跟了三年军，骨子里的傲气也没被磨灭。
他们这个阶级的人，生下来就什么都有，想做什么就做什么。这几年没人管他，他早就肆意惯了，话落，立刻便有下人上前去。
陈在溪没有想到，眼前这个少年郎竟这般狠毒，一时间手足无措。
绿罗早被拉开，连嘴也被人捂起，无论她怎么挣脱，也无法上前帮忙。
陈在溪才大病初愈，她没什么力气，也知道自己无法反抗，反而像一个破布娃娃一般，仍由人摆动。
双膝很快就压在地上。
就在这明亮炙热的日光底下，她本就柔软的脊梁被人按下来，以一种及其卑微的姿势。
“……”
宋晚云终于满意，眼眸里闪烁着光芒：“三哥，就知道你最疼我了，祖母和大哥会不会说我们啊？”
“和以前一样，”宋时毅爽朗地拍拍胸口：“还是三哥一个人扛。”
话落，他视线又落在地上的人身上，女人的长发滑落下来，乌黑柔亮，乖巧地垂下头，颈侧白皙纤细。
心口忽而微动，她和想象中不一样，没有哭，一动不动，反而像死了一般沉寂，这样的反应，不会让加害者产生愉悦。
唇齿微张，他想说些什么。
精致小巧地园中，脚步声渐近。
下一瞬，一道声音落下，语调是近乎严厉地训斥：“让你随军几年，是让你磨脾性，难道你出门在外也是这般？”
话音落下的瞬间，白术跑过去，去扶那跪在地上的人影。
今日府上这样多人，这都是什么事儿啊，这小祖宗也真是不怕自己名声毁了。
“大哥？”宋时毅回头，语调惊喜。
长兄如父，他对宋知礼从来都是又敬又怕的，现如今三年不见，敬早已大于怕。
“我还以为你要晚上才回来，是哪个小丫头朝你告状了？”他这般说着，似是有恃无恐地样子。
宋知礼缓慢上前，还未开口，宋时毅便急急忙忙地又说：“等等大哥！你这回可罚不了我了。”
宋知礼只轻轻看了他一眼，神色淡漠。
宋时毅已经习惯他这幅脸色，立刻笑起来，黝黑色皮肤在太阳底下发着光，他只道：“大哥，这回你可管不了我，你还记得一年前你曾说过，若是我来年在春猎大赛里拿了第一名，我就可以像你讨要一个愿望。”
“我今日像你讨要你别罚我，大哥，今日府上这么多人，你若是还罚我，我多丢脸啊。”
少年郎字正腔圆，少年郎意气风发。
刚从地上起来的陈在溪听见这话，她身形一颤，纤细的脖颈在日光底下发着细腻的光芒，脆弱不堪。
绿罗上前扶住她：“小姐……”
陈在溪对着绿罗笑笑，示意自己没事，比这更过分的宋晚云都做过了，只是跪下来，好像也不算什么……
像他们这种人，每天都会有无数人对着他们跪下，她又算得上什么呢？
但她还是忍不住地朝那边看去，带着小心翼翼地期盼。陈在溪不是没有被冤枉过，被继母冤枉，被弟弟妹妹冤枉，爹爹却从未站在她这边过。
可是她也是一个想要得到公平对待的孩子……
但下一刻，冰冷地声音打破掉她最后一丝期盼。
男声淡漠：“既是答应过你，便不会失言。”
陈在溪抬起头，看见男人侧脸，轮廓线清晰，鼻梁高挺，透着一股生硬的冷漠。
她原本以为，这几日下来，她和表哥，应是也有几分相熟了的……