制造恶魔的人，终将被恶魔送入地狱。
夜。
大乾国，帝都永安城，皇宫。
“咳咳咳。。”
养心殿外站着十数位宫女等候差遣，这些人低垂着头，不敢发出一点声音，每个人表情都惶恐不安，好像有什么可怕的事即将发生。
痛苦的咳嗽声从殿内传出，似乎喉咙的主人要将肺都咳出来。
在这些宫女看来，这声音跟一道道催命符一样，毕竟皇帝死了之后，作为日夜伴随在天子身边的他们会被安排陪葬。
这位大乾国皇帝几个月前突然感染风寒，咳嗽不止，先召了几十名太医来看病，都没看出什么结果，反而咳嗽加剧，病情加重。
后又发布告召集天下名医来永安城会诊，结果没把皇帝病没看好，反而把自己的命看丢了，皇帝甚至开始吐血，这位天子一怒之下砍了十几名太医和三十几名来自五湖四海的神医。
可这人头是砍了，病情却没有丝毫缓解，皇帝的身体仍旧是每况日下，现在已经到了吃不下喝不下的时候了，至于哪个时候殡天，全看天意。
因为有前车之鉴，江湖上不管是真神医还是假骗子都人心惶惶，再没有人敢进永安城给当今天子送人头，只有十几个侥幸没被杀头的太医，每日战战兢兢给皇帝熬药，说不定哪天就被他带走。
后来有一天晚上，顺元帝在剧烈咳嗽声中睡过去，昏昏沉沉中，床前隐约出现一个人。
这人是什么人？怎么进入朕的寝宫？要杀朕？
一瞬间顺元帝想了很多，想开口叫侍卫，嘴却打不出半点儿声音。
那模糊人影仿佛能看穿他的想法，大声笑了几下，然后就告诉顺元帝：“吾乃南华仙人，汝为当今天子，天命所在，今有天书现世人间，名曰『太极青玄经』。
“此经为仙人所做，后来仙人飞升仙界，便留下此书。
“此书能活死人肉白骨，学到深处，便可长生不老，白日飞升，临登仙界。
话一说完，南华仙人本就模糊的影子化作一道白雾消失的无影无踪。
顺元帝醒来后，已是白日，他分不清到底是梦，还是真有南华仙人？
但他心有所感，先是砍了当夜值班的侍卫，再是召集心腹，秘密调查太极青玄经的下落。
......
“咳咳咳。。”
“庸医。”
“咳。要是治不好朕，咳。。你们这群废物就等着给朕陪葬吧！”
“咳咳。。”
顺元帝半躺在床上有气无力地骂道，脸色十分难看，旁边站着一名老太监，床前十几位太医跪在地上瑟瑟发抖。
“陛下，您别为了这群没用的废物生气，小心气坏了身子。”
老太监把手贴在顺元帝背心小心翼翼为其渡过真气，待顺元帝好些后，指着太医们骂道：“还愣着干什么，等着领赏吗？赶紧滚下去给陛下熬药！”
太医们如获大赦，缓缓站起来，毕恭毕敬退了出去。
“哈欠，看来今晚又要熬夜了，再这样下去怕是我要走在陛下前边了。”
一名疲惫的太医顶着黑眼圈，嘴里打着哈欠，小声嘀咕。
身边的同僚使劲给他打眼色，用手拉他衣服，示意别乱说话，心想你要说等你一个人的时候说啊，别害我们呀！
“傻的啊你，没看见皇上的脸色越来越差了吗，说不定......说不定熬夜都算好事了。”
另一名太医正说着突然意识到说错话了，脸色一变，他马上改口，跟着偷偷看了下四周，还好没人听见。
其余太医有的默默摇头叹息，有的表情凝重一言不发。
不巧的是，这句话被一位耳尖的宫女听进去了，要知道这种话从太医口中说出来，无疑是给当今天子宣判了死刑。
这句话在宫女听起来就是：我太医今给天子治病，根据诊治推断，我们的皇帝活不了几天了，等皇帝死了之后，我们做太医的，做宫女的就会跟着去陪葬......
那名宫女在脑海中疯狂脑补，越想越害怕，心里有一个念头使劲告诉她：不想做皇帝的殉葬品，就快逃吧！
她突然失控的抓扯自己的头发，发疯般大叫起来：“不，不，我还年轻，我不想做陪葬品......”
宫女一边叫，一边瞅准方向，朝宫门跑去。
莫约跑出三两步，有一道影子出现在百步开外，那影子由远及近，瞬息已至宫女跟前。
宫女突然定住，犹如木桩，但嘴里却嚷着听不懂的话，却见影子对着宫女头顶轻飘飘拍下。
手掌在离宫女头顶一寸时停住，掌心之间若有黑色气息奔腾，自宫女天灵盖汹涌而入，宫女叫声戛然而止。
众人听到“啪”的一声，那宫女直挺挺倒在地上，脸色乌黑，七窍流血，死的不能再死。
......我刚刚也说了不该说的话，不会下一个杀我吧？
......我
也说了。
......祖师保佑。
在场的人无不骇然，瑟瑟发抖，心里祈祷自己没事。
尸体旁站着一位身材高大的中年人，一身青色官服，国字脸浓眉大眼，气势迫人，不怒自威。
“高。。高院长。。”
“进、进奏院来人了？”
有人惊呼，显然吓的不轻，讲话都直哆嗦。
进奏院的名声在外，不怕不行。
来人正是高明，进奏院便是他一手创立起来，只听命于天子为其做事，先斩后奏皇权特许，不受外人监督。
高明眉头紧皱，神色阴沉：“再有胆敢疯言疯语者，下场便如这般。”
众人看见宫女惨状，两股战战，早已不寒而栗，情急之间舌头都打结了，呜呜呼呼半天，说不出一个字，只是呆呆站在那里。
此时一道尖锐压抑的声音响起，是养心殿内那个老太监。
“高院长，陛下还等着你，请快快进去。”
“你们这群奴才，等咱家抽空非撕烂你们的嘴不可，还不赶紧滚下去。站住，把尸体带走，别冲撞了陛下。”
太监从养心殿走出来，冲着宫女们一顿输出，声音难听的像是被踩着脖子的鸭子。
众人逃也似的散去，当然没敢忘记把尸体捡起来，打包带走。
“劳烦吴公公了。”
高明对吴机一拱手，二人相继进入养心殿。
“陛下龙体圣安。”
高明来到龙榻前，二话不说直接跪下给皇帝叩安。
“爱卿免礼。”顺元帝挥手示意平身，吴机只是候在一旁，微眯双眼，似乎在思索什么。
“高爱卿，事办的如何了？”
高明躬身，低声道：“回陛下，臣将进奏院人员共分为四个小队，分别朝四个目的地出发。”
“你是说有四个地方都有可能？”顺元帝问道。
“是的，根据情报分析，共有四处地点疑为沈辰藏匿之处，这四处分别由两位副院与两位监察长带队，可保万无一失。”
“很好，朕前日听闻南豫腹地有一谷，名曰“青霜谷”，有传言说沈辰可能藏匿在此处，不知高爱卿知否。”
顺元帝说话不疾不徐，眼神飘忽，若有所思。
“陛下，臣今日来也是想上报此事，青霜谷地貌较为简单，进出只有两条道路。
“进奏院上下对此分析过，认为沈辰藏匿在那里的可能性不大，不过为了保险起见，臣也单队安排了一队前往青霜谷，不放过一丝可能。”
高明没想到顺元帝居然知道这个消息，看来皇帝在进奏院里的眼睛可不少。
他略微思索，还是说出了自己的计划。
皇帝原本没有神采的眸子忽然变得犀利，目光中有惊雷闪烁，只一瞬又恢复常态。
他微微一笑，淡淡说道：“高爱卿做的不错，深得朕心，朕无论在哪里身边都不能少了你呀。”
只是这次话中似乎意有所指。
饶是高明城府极深，听见当今天子这句话不免毛骨悚然，瞬间冷汗直冒。
......别，我可不想陪着你去死。
他赶紧跪下叩谢圣恩，声称不会辜负陛下期望。
“退下吧，朕乏了。”
皇帝重新躺在床上，侧身背对着高明。
吴机恰在此时睁开双眼，对着殿外做了一个手势：“高院长，咱家送你。”
“臣告退。”高明躬身退至殿门。
“吴公公请留步，哪敢劳烦公公相送。”高明伸手拦住吴机，顺势抽出一张银票塞进老太监手中。
“公公费心了。”
老太监呵呵一笑，将银票收入袖中，在殿门站住。
高明与吴机客气道别，快步离去，走出宫门，高明方才长长舒了一口气，就在刚才他分明感觉到养心殿内有一股强大的气机将自己罩住，那绝不是吴机可比拟的。
可不知为何，在皇帝让自己退下之后，那股极有压迫感的气机刹那间消失的无影无踪。