翌日，许澄宁如约来到皇宫，领路的还是最开始那个小太监，圆白脸，豆豆眼，肉鼻头，年纪跟她差不多，一来二去，许澄宁已经跟他混熟了。
“小狗儿公公，你吃早膳没？”
“没哩，饿着呢。”
“我早上嘴馋多买了个饼，一个人吃不完，我们一人一半分了吧。”
“那敢情好！”
两人躲到墙角里吃完，许澄宁刚擦完嘴，就被人叫住了。
“许小郎君？！来来来。”
童阁老在前边笑眯眯地朝她招手。
“你怎么不来我家里了？我家里书还有很多啊！”
放榜后许澄宁曾应邀去童阁老家拜访过，童阁老炫耀似的带她看了自己的书库，许澄宁看得入迷，他如花似玉的孙女被放出来晃了几个来回，许澄宁愣是没有注意到。
不过不要紧，越是不动心不动色，说明这年轻人越正经！越可靠！值得托付！
“是小子失礼了。”
许澄宁敛袖一礼。
童阁老摆摆手：“哎！不妨不妨，你也有你的差事，什么时候得闲了来看看老头子就行，我有个孙女，读书读不通，正缺你这样的来教她。”
“多谢阁老大人抬爱，近来雨多，您身子可好？”
“好好好，你送的药贴很好，风湿没怎么发作。我有个孙女，知道你送了药给我，说要当面谢谢你。”
“阁老大人客气了，小小敬意，不足挂齿，您觉得好，小子不胜荣幸。”
“哈哈，老夫把你当亲孙子看，许小郎君不必如此小心礼数。我有个孙女，活泼可爱……”
童阁老费了半天口舌把孙女夸得天花乱坠，又说：“你爹娘来没来？得空请他们到府里作客。”顺便商量一下婚事。
许澄宁解释道：“小子爹娘不在，现在在京城的，只有我娘子。”
“娘子啊，娘子好……娘子？！”
童阁老惊叫。
“什么娘子？”
“啊，与小子成亲的娘子。”
“你成亲了？！你成什么亲！什么时候成的亲？”
“咦？”
许澄宁呆愣地眨了眨眼。
“小子回乡的时候娶的。”
童阁老简直就要咆哮了。
老子三番四请招你做女婿，你喝了茶，嫖了书，却看都不看他孙女一眼，转个身就成亲了？！
渣男！
他瞪着这白白净净的小白眼狼，心里委屈愤恨咕噜噜地往上冒。
他发誓，以后死都不理这个负心郎一眼！
童阁老骂骂咧咧走了，许澄宁糊涂地搔了搔头。
她很有老人缘的啊，奇怪了。
顺王看到她异常兴奋，冲出殿门把她拉了进去。
“我发现一个惊天大秘密！”
顺王示意小良子小李子把殿门关上，扯下帘子，寝殿昏暗下来，独顺王那双炯炯的眼在发亮。
“我发现，冷宫……”
“——有鬼！”
许澄宁面不改色：“哇。”
顺王不满意了：“你为什么不惊讶？为什么不害怕？是鬼耶！”
许澄宁提醒他：“王爷，上次您说，荷池里有深水大妖怪，结果是只鸭子。”御膳房里逃出来的。
顺王脸一红。
“这次不一样！我真的看到了！白影子，在冷宫门口飘来飘去的白影子，嘴角挂着血，还吃人！”
许澄宁问：“大理寺来查案了吗？”
“没有。”
“宫里少人了吗？”
“没有。”
“还有别人见过吗？”
“也没有。”
顺王看许澄宁眯着眼，满脸不信任，顿时炸毛了。
“是真的！我这次看得很清楚！你不信，今晚跟我去冷宫看！”
顺王抱住了许澄宁一条胳膊，眼睛亮晶晶地看着她。
许澄宁劝不动这个二世祖，只能迂回地说：“我不能在宫里留宿的……”
“我已经跟父皇说好啦！今晚你就留下来陪我！”
“上官辰他们呢？”
顺王挠挠头：“他们都挨了板子，在家趴着呢。”
所以只剩她一个人能祸害了呗。
许澄宁捂住心口作惊吓状：“可那是鬼耶！还会吃人，王爷您千金之躯，万一被鬼盯上了，草民万死难辞啊！而且，我也好害怕啊！”
顺王鼻孔喷气，顿觉自己神威无比，洋洋自得地拿出两个符纸叠成的头圈，一人一个套在头上。
“有本王在，别怕！把这个戴上，鬼就看不见咱们了！”
许澄宁没办法，她挂这个伴读的名，就是负责陪顺王闹的，顺王想做什么，她都得跟着。
夜半时分，宫里静悄悄的，偶尔鸟扑棱树叶，还有巡逻的禁军沙沙的脚步声。
广临宫大门开了一条缝，溜出一高一矮两个小太监，脚步无声，却溜得贼快，远远一看，只有一盏发黄的灯笼在夜色里飘来飘去。
广临宫是王爷寝宫，与后宫相隔甚远，冷宫又是在最偏远的地方。许澄宁与顺王一路鬼鬼祟祟躲躲藏藏，走了大半个时辰才走到冷宫。
冷宫荒僻，年久失修，风一吹，里面门窗咿咿呀呀地响动，红色的墙皮剥落大半，露出灰白的墙体。
旁边原来是个池子，干涸了数十年，现在是个长满了杂草杂树的坑。
他们矮着身子捂住口鼻，挡住弥漫的烟尘，卧倒在坑里，正对着冷宫的门。
许澄宁把灯笼吹灭，从身后掏出一条毯子，盖在两人身上，露出两颗脑袋。
“咦，你怎么还带了毯子？”
许澄宁想的是，以顺王的脾性，大概会守上一夜，盖着毯子睡觉不容易着凉。
但这话说出来就太不信任顺王了，所以她道：“因为王爷乃真龙之后，祥云护体，鬼神见之也要避让三舍，我指着您庇护我。”
顺王听得嘿嘿笑，露出一排洁白的牙齿。
虽然他最讨厌读书人，但许澄宁自从跟了他后，在他的引导下显然变好了，跟那帮满口喷粪的酸儒截然不同，那么，他也可以摒弃前嫌，勉为其难接纳她当自己的朋友。
冷宫里没什么人气，像座活死人墓，阴气森森，连风经过都要冰冷三分。
许澄宁小小打了个哈欠，顺王却精神抖擞，在耳边叽叽喳喳。
“再过一会儿，就会有白影子在上面飘，你可别吓哭了噢。”
许澄宁问道：“里面有住人吗？”
“没有，父皇都多大年纪了，宫里的妃嫔老的老死的死，谁还会在冷宫待着。”
那可不一定哦。
许澄宁刚刚留心观察过，冷宫外杂草丛生，连着门口的地方分明踩出了一条浅浅的小径，可见近期还时不时有人走动，持续、稳定，而且，小心翼翼。
那里究竟，藏着什么秘密呢？