话说心腹尚在禀报那狐仙神通广大之事。
只言两月前贺成瑞幼子做百日, 来贺者众多，足有三十余筵，厨子却不足, 竟备不出宴席酒馔，狐仙索性将人都辞了，自己入了厨房准备，贺家人只闻刀砧声繁碎，铁锅声锵锵, 须臾便菜肴满桌, 十余人传菜取之不尽, 络绎不绝。
且菜肴上桌之后, 方发现少了一道百日宴不可缺的甜饼, 狐仙施法从别处摄了来，又告知贺成瑞, 令人去结账。【1】
到宴者人人称奇，“狐夫人”之名也传了出去。
胤礽越听脸越黑，只吴熳问了一句, “贺夫人呢？”
顾氏大家小姐出身, 持家多年，何以亲子百日宴会出现庖人不足之情况？
只听心腹道，“地陷当日, 贺大人亲往东南巡查, 贺夫人担忧, 便到庙中祈福，谁知庙中亦受地陷影响，震动片刻，贺夫人受惊早产, 若不是有一上香的老妇人相助，怕是……要不好了，
贺夫人产下贺小公子后，卧床休养数月，以致无法亲自操持小公子百日宴。”
胤礽闻言皱眉，追问贺小公子身体情况，孩子身体不好，昨日怎不见那夫妻二人提及，甚至都无忧色。
果听心腹道小公子经由“神通广大”的狐仙救治调养，如今已与健康婴孩无异。
夫妻二人默契相视，这恩施的恰到好处，又叫人还不起。
而后心腹还禀了一些小事，如狐仙赏罚分明，有功者，犒赏优厚；但若有人冒犯她，唤她为“狐”者必罚等。
胤礽听完，挥手让心腹下去，方与吴熳说道，“应是传言有误，那狐女不是贺世叔的姬妾。”
他昨日观贺成瑞言谈举止，对那狐女无半分狎昵，极为尊重，且全程称其为“幕僚”、“先生”，不是男子对妾室应有的态度。
吴熳垂眸，贺成瑞如此态度，才更叫顾氏不安吧。
胤礽亦是沉思，如何才能叫贺成瑞远了那狐女。
两人静坐了一盏茶的功夫，吴熳隐约听见院中慌乱，叫了兆利来问。
兆利说心腹方从外间退出去，院门还未到，便头痛不已，站立不稳，已着人请大夫去了。
胤礽似想起某种可能，怒气上眼，眸色渐深，吩咐兆利请王官儿去看看。
时王官儿正从街市上买了把油纸伞回来，便被两个护院架起带到了心腹屋中，见人抱头咬牙打滚，连忙上前查看。
后立回屋取了黄纸朱砂来，画符烧灰，拌着茶水叫人服下。
护院们一路也见了王官儿的真本事，不敢质疑，一人按住心腹，另一人撬开其牙关，将符水灌了下去。
心腹果渐渐恢复，眼睛清明，众人皆松了口气，拉着王官儿问是何毛病。
王官儿只道，“着了狐狸的道儿了！”
护院不解，又是哪儿来的狐，只屋外的胤礽听得脸色铁青。
心腹刚禀报过那狐女不许人唤她“狐夫人”，不过提了这词一次，便遭了难，也太不讲理了！
他尚未想招叫贺成瑞赶了那狐狸，它倒是先动到他头上来了。
胤礽即叫兆利去送拜帖，要上门拜会贺成瑞，随便会一会那嚣张的狐狸。
贺成瑞公务繁忙，次日方有空，吴熳趁这一日时间，理了理早已备好的拜礼，另她不知贺家添了新丁，又忙上街置办了些长命锁、金项圈等物。
次日午歇后，夫妻携礼上了贺家门。
先是见礼一番，贺成瑞又领着胤礽去了书房，聊文谈政，顾氏则无奈笑笑，引吴熳去了后院。
书房内，贺成瑞与胤礽又续起前日未尽话题，谈论许久，贺成瑞方道，“今日一定要让你见见我这位‘先生’！”
胤礽笑容依旧温润，眸色涳濛，叫人看不清，半开玩笑半认真道，“道士都言我一身‘正’气，寻常鬼魅精怪近不得身，世叔这位‘先生’怕是请不来。”
他进府门前，已将紫气扩散出去扫了一圈，威慑又小惩，那“先生”怕是已受伤了。
贺成瑞只当他开玩笑，笑问道，“你亦听了外头那些市井之言，认为周先生为狐？”
胤礽挑眉，难道不是？道士高人可没有偷摄人东西的爱好。
贺成瑞只摇头解释起那狐女的来历，“周先生本是上上一任如州知府之女，因被狐蛊惑害死，又幸得狐仙相救，才有了些法力，实则人也。”
胤礽心道，原来是个顶着狐名的女鬼，那她怕是更来不了。
果然，贺家人来报，“周先生说男女见面不便，她只拜访贾大奶奶就好。”
胤礽听完，戏谑望着贺成瑞，不说不敢来，只说男女见面不便，那为何与贺成瑞见面便不设男女之防？
贺成瑞也尴尬，又见胤礽打趣，拿起一支用秃的笔就掷了过去，咬牙骂了声，“臭小子！”
周先生模样方十四五，他年近三十，若成亲早些，都够做人家爹了，还拿此事打趣他，是信不过他的人品，着实该打！
胤礽只笑得意味深长，襄王无意，神女有心。
内院，顾氏携了吴熳进屋，正见奶娘拿着拨浪鼓逗孩子顽闹。
谁知孩子一见吴熳，奶娘怎么逗也不看了，只盯着她“啊啊”叫，伸手要抱，顾氏和奶娘都看得稀奇。
吴熳亦惊讶，上辈子在孤儿院时，她可不受欢迎，照顾小婴儿换尿布，他们都哼哼唧唧一副欲哭模样，还是头一次见孩子对她表露喜欢。
顾氏不知内情，只将孩子抱起，放到她怀里，笑道，“也叫我家三哥儿引引小侄子。”
吴熳突然被塞了个软软的孩子，慌忙扶正搂好，对顾氏的好意哭笑不得，低头一看，孩子正窝在她怀里咯咯笑。
吴熳脸上神色柔和些许，顾氏也高兴。
只是忽的，外间来报，周先生请见。
顾氏的笑意肉眼可见消下去不少，眼中冷漠疏离，但礼数依旧周全，“请周先生进来。”
又叫奶娘抱了哥儿回东屋去，携吴熳坐下。
小丫头掀帘，吴熳只见一光艳无俦的少女带一小婢矮身进来。
垂髫，未梳妇人髻，看来传言确实有误，此女并不是贺大人的妾室。
少女见了她与顾氏，先行见礼，观之仪态举止，应是受过良好教育，与化作人形后身段柔媚的狐狸不同。
吴熳与顾氏回了礼，三方就坐，丫鬟献茶点，行动间，将少女身上汩汩外冒冷气带了过来，凉凉触到吴熳端茶的手背上。
吴熳敛眸，不动声色打量少女，似狐又似鬼，但遭紫气扫过，上下竟不见外伤，仍语笑嫣然，确实有些道行。
又观顾氏，她并未察觉这顾不同寻常的凉意，与少女客气寒暄许久，将话题引到吴熳身上。
两人大赞吴熳长相，吴熳只笑笑，回夸了眼前的一人一鬼几句，便转而说起少女未卜先知，让贺家人去接他们夫妻之事。
遂作好奇状，问少女道，“都言先生能不药而医，不卜而断，不知对作法害人之术可擅长？”
顾氏闻言垂眸掩笑，只少女尴尬，问吴熳为何问起这个。
吴熳只道，“家中一护院，也不知怎的就惹了狐，头疼不已，我家大爷气不过，正打算找人反制一番，听闻先生有神通，倒省了寻高人的功夫，不知先生可愿出手，只要能替我家大爷出了这口气，什么代价，我家都愿付！”
少女周雪月闻言，捏紧了手中红巾方没失态。
昨日她又闻有人唤她“狐夫人”，而不是“贺夫人”或“圣仙”，便查探一番，发现竟是贺郎君的故交，那位紫气盈身的贵人。
周雪月恼怒，她好意提醒贺郎君提前迎他，他却叫人查她，还用无礼之语称呼她。
她动不得那贵人，难道还不能动一小小家仆，遂小惩大诫一番。
不想今日那贵人上门，紫气似有意报复一般灼人，她花了好大功夫才抵御住，此刻，男人的妻子竟还当面暗讽于她！
吴熳见人明显动怒，却强忍于心，不敢发作，再次感叹胤礽的紫气好用，只主子能忍，她身后的小婢似不能忍。
轻轻吹了口气过来，吴熳已经历过多次这狐惑之息，早有了抵抗力，何况这小婢之息，比之胡三姐，可差远了。
吴熳眨了下眼，一圈火焰凭空出现，围绕小婢迅速蹿高，炙得小婢惊呼失态，目露恐惧。
顾氏看不见异能，不明所以，只疑惑看向周雪月，似问这丫头今儿怎么了？
周雪月亦是大惊，那火就在她身后，炎炎烘烤着她，其中这纯粹的功德之力，便是借贺郎君救助万人，她也未得万分之一，此女从何得来！
她不由暗恼自己看走了眼，这夫妇二人，不光男子不凡，此女亦是，随即起身行蹲礼道，“小婢不知礼数，冒犯了奶奶，望奶奶见谅，饶她这一次。”
顾氏不明就里，但却不能见儿子的救命恩人在她面前行此大礼，而无动于衷，只开口欲同吴熳说情。
吴熳却在顾氏开口前，收了异能，一副无事发生的模样，“周先生说的哪里话。”
周雪月见火焰消失，小婢吓得瘫软在顾氏的婆子肩上，松了口气，借着顾氏大丫鬟之手顺势站了起来，又与顾氏作辞，只道丫头无状，不便久留，便走了。
顾氏虽不知发生了什么，但也能看出是因吴熳之故，只拉着她的手道，“何苦招惹她？”
这狐女不简单，隔空施术惩戒人的手段不知用了多少次，便是夫君的同僚也有不少遭过罪，只因夫君在如州位高，暂无人敢明示怨言。
她惟恐此女有朝一日惹了不该惹之人，夫君兜不住，也劝过夫君辖制她一些。
哪知那女子也不是个没心计的，惩戒的多是与夫君政.见不合，或有意作对之人，夫君不以为意，反大快人心，只道他心中有数，日后回了都中会注意的。
她一听夫君欲带此女回都中，哪里还有心思顾得上那些事。
不想，贾家人才来，也着了道。
面对顾氏关心与担忧，吴熳只叫她放心，她有法子应付，又问起这“周先生”来历，得了与胤礽一样的回复：上上任知府之女。
吴熳便道，“这位周先生既有如此神通，何不寻她父亲去，助她父亲高升，留在如州作甚？”
顾氏一听苦笑，没好气嗔怪她道，“打趣我不是？你就看不出？”
外头谣言漫天，都当她这个贺夫人不存在，称呼起那女子“小君”了。
顾氏也知夫君英俊儒雅，为官有道，易招惹年轻女子，只这么多年，也就出了此一女，叫夫君如此在意。
若是夫君直言欲将此女纳进门，纵是凭其能，与她平起平坐，顾氏亦无怨言，可夫君偏不，且直言诉与她，与那女子并无男女之情，只是知己、惜才而已。
可那女子如何想？顾氏相信只要长了眼之人都能看出来。
如今，那女子屡次相助夫君，且又救过她的孩子，她如何应对都不是了，何况劝人离开这等违人意之事，只得自己忍着罢了。
吴熳只道，“婶子可与世叔袒露过心意？”
顾氏愣住，她如何能与夫君说她善妒之事。
只又听这个侄媳道，“我观世叔不是好色之人，与婶子亦是多年恩爱夫妻，有什么话不能摊开来讲，若世叔真将一毫无干系的女子看得比婶子重，那婶子又何必日日为此忧愁，只管好生教导两个儿子，坐享儿孙福气才是。”
顾氏的长子已有十一岁，过几年便成丁了，若贺成瑞真变了心，何苦将心放在他身上，安心教育儿子才是正道。
吴熳说完，便见顾氏神色恍惚，屋中婆子丫鬟皆张口无言，她只悠悠喝茶。
从前儿见面起，吴熳便观顾氏有些郁色，因是哺乳期妇女，她又担心顾氏想不开，患上产后抑郁，这才出言劝导一番，也不知有用没有。
胤礽这头，亦在言谈中透出留这位“周先生”在身边，于贺成瑞的危害。
贺成瑞不傻，三言两语便会胤礽之意，他只是不知民间已有此“盛名”，且世人太过龌龊，他与周先生清清白白，竟被污蔑至此，面色不虞。
胤礽只叹，贺成瑞所想的那些“污蔑之语”，尚不知是谁放出去的。
两厢话至晚饭，贺家夫妻皆心不在焉，招待疏漏，胤礽吴熳二人亦不在意，吃饱喝足回了宅院。
一回来，便听兆利抱怨王官儿，居然将那张人皮裁了做伞。