结亲的事情再次撂停, 凌湙也不是小肚鸡肠的，没有因为武大帅话语里的隐喻生隙，他理解这样一个迟暮老者, 对于身后事的安排和担忧，子子孙孙、妻儿老小，他担了一辈子的重担, 便是知道自己时日无多，也总要利用手中最后的底牌, 为家族谋一个长长久久。
他被曾经情同手足的陛下, 伤害的不轻，心理上的阴霾，迫使他不敢去睹那可能的万一, 所以, 他想求一个保障，想让凌湙给他一个死能瞑目的承诺。
军中将领很是信守这样的诺言，凌湙一旦与武帅府的名分定了，那之后不管发生什么事，哪怕是武景同犯了原则性错误, 这个名分就是他的免死金牌，所以, 与其说是他在为武景瑟终身打算, 不如说他是在为武氏后嗣谋远虑。
帅印交予凌湙，身背帅府女婿名头，打造的不是他的实力居上, 而是裙带取巧，哪怕军中将领知道其人的智计才能，可从武帅府女婿冠名日那时起, 凌湙的一切光环，都将受武氏托举，所有人都会将他的成就，盖定在武氏的基石之上。
他将终身受武氏惠利挟制，一切所得都会被打上武氏标记，但有对不住武氏寸许之意，都将受到军中将领的指摘与批判，军心始终会带着武氏印契，稍有人使坏，就有理不完的麻烦事。
武大帅看似给了他一条捷径，实则却是意图给他套一副枷锁，用世人的道德礼仪，捆绑他成为武氏的护身符。
这是出自一个大家长的良苦用心，在面对出色义子与亲儿之间，尽可能的遏制住了掐灭之心，改为温和招抚。
凌湙懂他的私心，人不可能没有私心，他能容许自己在他眼皮子底下统御凉州，扩充的兵力是并随两州的总和，就足以见得他在大是大非上，有长远的考量，知道外族侵扰远患于己方内耗，家国轻重在他心里的占比，比个人私欲更大。
只人呢！临到头了就总有一两样执着的点，不达目地哪舍得死，左姬燐既诊出了他的心结，自然也能探知他的心愿，凌湙一日不答应，就等于吊着他一日的命，现在就看谁能最后承不住气，被这越来越直白的“深谋远虑”给整破防了。
从第一次打的感情牌，到现今的利益交换，武大帅就差将自己的心思明言了，奈何凌湙一不搭腔，二不发火，直接转移话题，说起了帅府之行的目地。
江州细作被移交给了帅府刑司房，凌湙去了客院。
武景瑟终究没能抵得住长辈言词，拎了一篮子糕点进了客院。
凌湙换了一身家常服，他在帅府这边也有四季供给的份例，就是人不来，到了季节，该裁的衣裳，从里到外都会做好了送进院里，如此，他每回来都不必带太多行礼。
武景瑟一样样将糕点拿出来摆上，尔后大刺刺往凌湙面前一坐，不等他招呼，自己先捻了点心，倒茶自饮，动作娴熟，十分自然。
凌湙摇头，随手将刚清洗的发挽上，发梢上还滴着水，都被他满不在乎的擦了，肩上很快湿了一片，武景瑟看不过眼，拍了拍手起身帮他擦头，嘴里含糊的嘀咕，“老爷子近日有些急，你别生他气，京畿旨意一到，他更睡不好了，左师傅开的安神汤已经用到了最大量，却仍不能让他一夜安枕，五弟，他并非真心想要算计你。”
武景瑟私底下一直管凌湙叫五弟，哪怕随他上阵打杀过凉羌铁骑，见识过凌湙挥兵斩敌的威赫样，也未生出丁点旖旎女儿家的绮丝，两人就这关系也讨论过，大抵是两人初见时不够美好，许多密闻轶事都从他处获知，狠狠打破了武景瑟以往的认知，每看见凌湙就会联想到那一截不太妙的边城之旅，尔后无论如何，竟都无法将凌湙当作丈夫可择选的人选之一。
也是怪异！
用武景同这过来人的话说，就是两人都过早的见过了对方的狼狈邋遢，对异性的所有美好都陷入了枯竭，于是也就无法产生感观勾联。
姑且是吧，反正两人也不在意，如今处的姐弟样，也是不错的模式。
凌湙仰着脑袋任□□，手中就着果子啃的满嘴汁，半眯着眼睛懒懒道，“我知道，他就是不放心这一大家子人，怕我和景同兄走上他和陛下的老路，想求一个心理安慰，我懂，不气。”
武景瑟重新用玉簪帮他将发挽好，复坐回他对面位置，扶着下巴叹气，“也是我们不争气，没能让他放宽心，临到老了，也要为我们操心，生怕我们失了他的护持，不能于这世道苟活，五弟，他接旨了。”
声音终是落了些微哽，低了头扣着桌角，“我怎么就不是个男儿呢？”
双十已过的武景瑟，早就褪了青涩任性，从知道帅府艰难开始，就立志磨练自己，跟着刀营苦训，跟着胡济安和殷先生后头观摩，早非普通女子样。
凌湙皱眉，认真的望着她，“可我并不觉得你比男儿差，景瑟，你比景同兄更适合接任武帅府，老爷子未必不清楚，可你呢？一直缩着，未见你有替自己争取过。”
武景瑟扭脸，不让凌湙瞧见她红湿了的眼眶，低声道，“这只是你的看法，不是老爷子的看法，更不是帅府众部属幕僚们的看法，他们不会接受帅府由一个女人接手的，哪怕他们所有人都知道，兄长没有那个才能，可他们宁愿相信自己有那个能力辅佐他成大事，也不会愿意相信一个有能力的女人能依附。”
这是世道造成的偏见，时代赋予的规则，凌湙非常清楚，所以才会在边城重建时，一再强调女人的重要性，给予她们高于这时代的价值体现，和超常规待遇。
凌湙就着擦头的湿巾擦干净手，点着桌几道，“景同兄那边并没争位之想，你若愿意挑起帅府重担，他肯定会站在你身边帮你，景瑟，你敢站出来争取么？以你女子的身份站出来。”
武景瑟抬头望向凌湙，嘴唇动了动，“之后呢？我担起了帅府职责，之后的路要怎么走？朝廷那边如何请封？父亲所担忧的，不止有兄长经不住朝廷压力，还有封旨的难讨，他肯接清剿荆北义民的旨意，为的就是替帅府请封袭位旨，十年了，帅府世子位一直悬空，陛下根本不想册印袭位旨，他在等父亲死后，自然降等的门爵，北境帅府早就如芒刺在背一样的，他早就不想留了。”
若不然，武景同怎么一直顶着个少帅称谓在军里混？就是因为，他身上没有御封的世子衔，这从世袭的法度上讲，他的名分一直未正。
凌湙叹息，这也是武帅府的尴尬地，世袭勋贵，三代圣恩后逐辈罔降，到武大帅这一辈恰是第三辈，若无陛下毁诺猜忌，武景同从落地那日起，就该受圣恩沐浴，赐为世子。
然而，武帅府都陷入了长久被取缔的危机里，武景同又怎能顺利受封？
这也就不难猜出，武大帅为什么一定要让凌湙娶了武景瑟的主要用意了。
凌湙手上有两倍于并随两州的兵力，自荆北划了百里地给凉羌王族后，那边的百姓能跑的都跑进了江州与北境，再加上连年赋税的加重，各地都有百姓离乡背景求生，北境十年人口，比前三十年的人口增长还多，来投的百姓拖家带口，很快填充了北境广袤的土地，尤其凉州，征兵待遇可以立即让流浪无家的百姓有饭吃，有衣穿，有房住，如此十年广招，凉州兵马已非早年稀缺贫瘠。
武大帅从未阻止过凉州新入人口的落藉问题，哪怕随州的周延朝屡番谏言，都未动摇过他支持凌湙广招兵马的行为，并放言，只要凌湙养得起，招多少都随便。
他想用整个北境的兵力，替武帅府换一个名正言顺的袭位旨意，凌湙的兵力就必须与他手中的合一处，而最佳的方案就是联姻。
凌湙其实并不在意那一封袭位旨，在他看来，实力才是重中之重，只要有足够震慑人的实力，哪怕没有圣旨，他也能坐稳边城，及至凉州将位，可武大帅偏偏最在意一个名正言顺，他不能容忍武帅府陷入世人眼中的不正当性。
这是两人的文化差异造成的分歧，一个极端务实，一个虚实皆要。
怪不得武大帅急了。
他接了旨，打着以身殉职的主意，力图能在生命的最后，向皇帝索求一道袭位圣旨，让凌湙以帅府女婿的身份，降低皇帝的心理警戒，顺利传承到帅府的一切，不至在他死后，被朝廷瓦解、分裂北境权柄，也能最大程度的保护北境安稳。
他方方面面在权衡死后的形势发展，不惜以招得凌湙不喜之心，也要逼他接受目前的形势，因为他也摸清了凌湙的性子，是个一言九鼎之人。
凌湙沉默的望了半晌武景瑟，问她，“老爷子大概还有最深层一个原因，你想过没有？”
武景瑟亦沉默了半晌，点头，“我知，你兵多将勇，父亲担心我们最终会因权柄起内讧，他是最不希望北境生动荡的人，他把你我栓一起，也有为了消除这层后患的意思，五弟，我们都知你非池中物，若不能与我武家合二为一，来日必然是要挑了这层上下从属位的，到那时，父亲也是怕我们不服，不适应，然后生反逆之意，他极怕我们最后为北境归属反目。”
凌湙点头，目露深意，“景瑟，北境古有五州之地，现余三州是因为国力所不持，未达前人意，我手中有人，兜里有钱，□□有马，何处不可往？何处不可及？所以，我与武家，永远不可能会因为这区区三州之地反目，你懂我的意思么？”
武景瑟瞪大眼睛望过来，嘴唇阖动，“你……”
继而想到近十年，凌湙一直往小凉河与月牙湖方向发展，猛然懂了他的意思，豁然起身，“你早就想好了？”
凌湙点头，“我会帮你继承武帅府，北境仍然会是武家的北境，老爷子所有的担忧都不会发生，你要做的，就是让老爷子放心将帅府交到你手上，尔后，培养涛涛，让他不会因为武氏后续无人，而心生遗憾。”
武景瑟咬唇不语，捏着拳头问，“你要去征荆北？”
这不难猜测，小凉河连通漠河粮场，而漠河有一半流经荆北，也就是那块地界被划给了凉羌王族，凌湙若要收回失落的另两州，荆北必夺。
凌湙笑了，挑眉道，“荆北本来就有一半属于北境五州之地，陛下什么地方不划，偏要划那块地方给凉羌，打的不就是让凉羌时时扰边的目地么？我成全他，刚好收了和斑秃山连成一片，恢复前朝平州与藓州的地号。”
他从未觊觎过北境三州的归属权，那些因为帅府世子位悬空，一直对他心生警惕的僚属们，太小看了他。
格局太小！