一夜的时间眨眼便过，清晨，乾清宫。
此刻，嘉靖在贴身太监的侍奉下穿好袍服，在这之后不久，只见吕芳按照往常的惯例，迈着无声的步伐，来到嘉靖面前。
“陛下！”
“嗯。”
在这之后，只见嘉靖轻皱眉头，将目光转向吕芳，转而出言询问道。
“对了，吕芳，朕听说，最近司礼监那边可不太安分，都有人把报告打到朕这边来了，到底是怎么回事？”
吕芳听闻嘉靖此话，脸上的神色丝毫未变，异常平静地回应道。
“回陛下的话，奴婢只不过是在处置那些犯了错的太监罢了，也好让他们长长记性，知道什么事情该做，什么事情不该做！”
“嗯，朕知道了，你看着办吧，只要别闹出太大的乱子就行！”
嘉靖在得到吕芳的回答后，也没有再继续往下深究的打算，只是颇为随意地摆了摆手，出言吩咐道。
“是，陛下，奴婢会注意的！”
吕芳听闻嘉靖此话，脸上顿时闪过一丝感激涕零的神色，恭敬应声道。
此刻，吕芳的内心，可没有表面看上去的那么平静，此刻，他藏在袖中的手，都有些微微颤抖。
“这群该死的家伙，居然敢跑来向陛下告状，看来我还是对你们过于仁慈了！”
“不过还好，陛下并没有过多在意这件事情，而是选择将这件事交给我来处理，等着吧，看我怎么收拾你们这群虫豸！”
吕芳如此想着，脸上满是坚毅之色。
在这之后，嘉靖那古井无波的声音在吕芳的耳旁响起：“行了，时候也差不多了，该去内阁那边了！”
“遵命，陛下！”
在这之后，只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，向着内阁行进。
……
由于今天是举行内阁议事的日子，因此，众人一早便来到了内阁，打算趁着皇帝还没有来的间隙，先提前处理一些奏疏。
内阁之中，只见严嵩颤颤巍巍地将老花镜戴上，开始有条不紊地处理起了眼前的奏疏。
就在这时，一旁的徐阶却是率先挑起了话题。
“严阁老，根据谭纶那边送来的消息，罗刹人使团已经乘上了船，不出意外的话，再过几天应该就能够到达京城，您看需不需要让鸿胪寺那边提前做好准备？”
严嵩听闻此话，手上动作未停，转过身来，瞥了徐阶一眼，转而回应道。
“这是自然，这群罗刹人举止粗鄙，不懂礼仪，自然需要鸿胪寺那边派出官员予以纠正！”
“万一那些罗刹人，在面见陛下的时候，因为不懂礼仪，而冒犯了陛下，你我可都吃不了兜着走！”
徐阶听闻此话，微不可查地点了点头，出言应声道。
“嗯，我知道了，待会儿下来后，我就派人去通知鸿胪寺那边！”
在这之后，整个内阁又陷入了一片寂静，只有纸张翻动时，所产生的沙沙声。
时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只听内阁外，一道尖细的嗓音响起。
“陛下驾到！”
不多时，只见嘉靖的身后跟着吕芳，迈步进入了内阁。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
旋即，在严嵩这位内阁首辅的带领之下，众人陆续从座椅上起身，并跪伏于地，异口同声道。
嘉靖在坐到属于自己的位置上以后，将目光从众人的身上一一扫视而过，点了点头，出言吩咐道。
“嗯，都起来吧！”
“谢陛下！”
在得到嘉靖的应允后，众人方才从地上缓缓起身，并陆续坐回到各自的位置上。
就在这时，只见嘉靖看向一旁的徐阶，挑了挑眉，出言询问道。
“对了，徐阶，你们户部那边，有没有把送来的银子清点完毕？”
徐阶闻言，丝毫不敢怠慢，只见其猛地从座椅上起身，恭敬禀报道。
“启禀陛下，户部这边在经过日日夜夜，不眠不休的清点后，总算将那运抵京城的八千三百二十六万五千二百九十两银子清点完毕。”
“刨除掉拨出去的那一部分以外，剩余的六千一百三十二万六千两银子，已尽数没入国库！”
嘉靖在听完徐阶的汇报后，点了点头，旋即开口道。
“嗯，你们户部辛苦了！”
嘉靖的话音刚落，徐阶便不假思索地沉声应道。
“哪里，陛下言重了，为陛下分忧，是为人臣子的本分才是！”
“嗯，不错！”
嘉靖听闻徐阶此话，略微颔首，如此评价道。
在这之后，只见嘉靖在环视一圈后，旋即看向侍候在一旁的吕芳，对其点了点头，而吕芳也很快示意，当即上前一步，沉声道。
“今日内阁议事，所要商议的事情，主要有三件！”
“第一件事为目前礼部那边，已经就接下来即将举行的针对于宗室、勋贵们的考试试题命好，此次便是商讨出合适的人选来担任主考官，第二件事为接待罗刹使团的相关事宜，第三件事为重新启用永乐年间的改土归流政策。”
待吕芳的话音落下，其在向嘉靖恭敬行礼后，便重新回到自己的位置上站定。
嘉靖闻言，点了点了点头，旋即敲响了身旁的玉磐，伴随着‘叮’的一声脆响，本次的内阁议事，正式开始！
“对于接下来担任主考官的人选，你们有推荐的吗？”
待嘉靖的话音落下，整个内阁顿时陷入了沉默之中，毕竟，明眼人都能够看出来，这并不是一个好差事。
毕竟这次考试与以往不同，前来参加考试的人，无一不是宗室、勋贵子弟，对待这些人，就不能够像以往那么随意了。
陛下正打算借着这个机会，让宗室、勋贵们合理合法地步入仕途，参与到朝政中来。
试问，万一在考试过程中，出现了作弊的现象，下面的官员，举报到你这里来，你处理不处理？
不处理吧，显得考试太过于儿戏，不仅在朝中的形象尽毁，还会惹得陛下不满，但倘若秉公处理的话，又容易遭到宗室、勋贵那边的嫉恨，稍不注意，就得丢官弃职，这中间的度，实在是不好把握！
而伴随着内阁陷入沉默，严世蕃也愈发地坐立不安，毕竟，不久前，他刚刚担任过主考官，有着这方面的经验。
此刻，他正眼观鼻鼻观心，在内心不停祈祷着，希望嘉靖不要把这个苦差事交给自己。
紧接着，或许是心有所感，嘉靖一眼便看见了此刻正如坐针毡的严世蕃，旋即，只见嘉靖清了清嗓子，不紧不慢地开口道。
“严世蕃，你来当这个主考官如何？”
嘉靖的话音刚落，严世蕃不由得打了个寒噤，脸上的表情也变得异常难看。
(本章完)