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“啊？”江黎儿挠头，“倒也不是……”
梁长歌目光狐疑。
江黎儿起身在他肩上拍了拍：“我是想说，专门保佑孩童的神明，其实连自己的孩子都保不住，更遑论庇佑他人，所以，靠神不如靠自己……”
说着，她指了指画。
“咱们有手有笔有画技，这不是想要什么神有什么神？想卖多少个神就卖多少个神！想卖多少钱就卖多少钱！”
一番狗屁不通的说辞把梁长歌绕得头晕，他哑然失笑。
但仔细想来，似乎、好像……有那么一点点道理？
对神明的期望破灭，他们兄弟两人一心自，他靠画技谋生，弟弟侥幸得了个小官位，生活慢慢好起来，只是如今的弟弟不似幼时让人省心。
“那这幅画，你预备卖多少钱？”梁长歌笑问。
江黎儿扬起唇角，移开镇纸将画作举起：“梁大画师与江大画师首次合作，此画意义非凡，千金不换。”
她递给梁长歌。
“上面还画着长歌与令弟，卖给旁人也不方便，你且收着吧。”
梁长歌点头收下，他原也是随口一问，没真的打算卖。
梁长歌缓步到一旁的画架旁，将画作晾上。
墨迹有干有湿，窗外夕阳的碎光洒进来，给神明镀上金身。
梁长歌回身，却见江黎儿已经先一步铺好了画纸，正目光呆滞地摸索笔架。
“我来吧。”他快步上前，“这支行吗？”
江黎儿顺着笔杆抚过笔尖：“可以。”
梁长歌握着她的手腕，将笔尖蘸进颜料中。
笔锋转圜，一只凤凰盘旋纸上，引颈高歌。
梁长歌接过笔，在空白处绘出云雾缭绕的仙山，仙门道观隐在林荫深处，林间黄鹂、麻雀、杜鹃五花八门的鸟儿奇异地汇聚在一起，由一尾孔雀引领着，朝凤凰的方向展翅而翔。
江黎儿手指点着下巴，兴致盎然道：“长歌所绘，可是仙人悟道，天降祥瑞？嗯……此等盛景，怕是大概离飞升不远了吧。”
“我倒没想如此多。”梁长歌搁笔，照例将画纸挂起，“只是看到凤凰，脑中冒出了‘百鸟朝凤’这个词，便画出来了。”
江黎儿远远看着那画，脑子里不自觉地补充了白玉一样清冷自持的修行者，磨炼百年，一朝羽化，门中弟子虔诚跪拜的画面。
若是此时，一直觊觎正道至尊之位的邪魔领兵来犯……
他是自顾登仙，还是留下庇佑天下？
“啧。”
江黎儿手痒，想画个分镜把脑子里突然迸发的灵感记录下来。
她趁梁长歌专心摆正画纸的功夫，又铺上新纸，持笔“刷刷”几下简单勾画了分镜，梁长歌走上前时，一张纸已被她画得乱七八糟。
“这是？”梁长歌懵然。
“长歌你可曾听说过……‘连环画’？”
江黎儿本想说“漫画”，但对比之下，对古人来说“连环画”似乎更便于理解。
“闻所未闻。”梁长歌摇头，好奇地再次看向纸上乱糟糟的线条。
“在我老家那边，画师会用画作描绘故事，编制成册，像看书那样看画。”江黎儿解释道。
见梁长歌仍是不解，她又道：“劳烦长歌将之前我画的那叠神兽图拿来，我演示给你看。”
梁长歌闻言，从架子上抱来了十数卷画轴放在桌上，小心翼翼地一幅一幅展开，桌子很快放不下。
江黎儿指挥着他调换摆放顺序，桌上、画架、墙上，都挂满了画幅。
调整好所有的顺序后，梁长歌身上出了一层薄汗，舒了一口气站在画作对面，按照排序挨个看过去。
“这是……”梁长歌的眼神由狐疑到怔然，而后逐渐沉醉。
四神兽共同守护着圣殿中的一枚明珠，明珠消失，神兽惶然，四散寻觅而不得，不由得猜忌是内鬼所盗。
神兽相斗各显神通，天地色变，斗转星移。
战况愈演愈烈，明珠却在供奉它的软垫下显出微弱光辉。
地裂山崩，贡台塌陷，明珠滚落到玄武脚下，打得难解难分的四神兽皆是一愣。
明珠与神兽各归其位，明珠光辉熠熠如往昔，神兽之间却弥漫着怀疑与戒备的迷雾。
“神兽之间也会发生兄弟阋墙之事吗……”梁长歌细细品味，感慨不已，“我只道神兽是公正与祥瑞的，却不曾想过它们也会像人一样相互猜忌。”
江黎儿道：“是人把它们神化了。”
“这便是你所说的‘连环画’吗？”梁长歌惊喜地问。
这种形式，非文字却如文字一样能讲述故事，若是画得小点儿，装订成册，倒也新颖有趣得很。
“没错。”江黎儿倚在桌边，手指轻轻摩挲着桌角，“我想如此将故事绘成册子，在咱们画坊中售卖‘连环画’。”
梁长歌略有迟疑：“如此一来，所耗心力翻了数倍不说，册子的价钱，怕也不好定吧。”
低了不值得如此耗费心力，若是高了，恐怕没人愿意花那么多钱买一本小册子。
“长歌所言不错。”江黎儿耸耸肩，经梁长歌提醒她才意识到自己忽略了古代的人工成本，“此事还是暂且放放吧。”
闻言，梁长歌深觉可惜，目光在几幅画之间来回流转。
“对了，方才在酒楼，长歌你说‘五石散’……”江黎儿出言询问。
梁长歌回神，道：“前朝滥用五石散，上至官员皇族，下到布衣百姓，都迷醉其中，致使朝堂不稳，内外战乱，所以我朝引以为戒，颁布诏令举国禁用五石散。”
“如此，为何酒里还会放……”刚问出口江黎儿就反应过来，现代不也一样，法律健全，却也有亡命之徒为利冒险。
“坊间传闻，出产醉红颜的酒肆是三皇子岳家所开，就算大家都明知其中有五石散，也无一人胆敢报官。”梁长歌叹道。
保护伞下，藏污纳垢。
江黎儿心中怀有几分义愤。
但她人微言轻，且颈上还悬着“女扮男装欺君之罪”的砍/刀，也只有在心里气一气的份儿。
“不说这些了。”梁长歌温声道，“画坊马上修缮好，却还没取名字，你抽空想想才是正事。”
江黎儿笑着应下，又道：“时候不早了，家母还等着我回去，我就先告辞了。”
“你稍