从关帝庙回去后，朱四虎去了一趟宋濂家，托宋濂转交朱七牛的书信，宋濂并不推脱，当即让人把书信送去了太子那里。 太子看了书信后，不敢擅自决定，于是又把书信转呈了皇帝。 皇帝接过书信瞧了瞧:“他们这是怕咱秋后算账，所以想拿钱堵咱的嘴？” 朱标笑了笑:“说到关爱儿女，咱们家和朱七牛家还真是挺像的，为了保朱七牛，他爹娘和其他亲戚都恨不得拿自己的命来换朱七牛平安。” 闻听此言，朱元璋颇受触动。 作为一个父亲，他又何尝不是如此？ 所以五官保章正一说皇后、太子、太孙可能出事，他虽然不怎么信，还是没怎么犹豫就免了朱七牛的死刑。若否，现在朱七牛的血都凉了。 心一软，老朱便也不想过分追究:“罢了，给咱送房子送铺子就免了，咱是金口玉言，既然说了让朱七牛去出家，就不会再改主意，让他们把心放肚子里。至于老四那里嘛，你写封信安慰一番也就是了，他难道还敢尥蹶子不成？信不信咱抽他。” 朱标笑道:“儿臣遵命。” 从皇帝这里离开，朱标召见了五官保章正。 “五官保章正，你这次的差事办的很好，孤很满意，待寻到机会，孤会给你升官。这里是二百两银票，你拿去补贴家用吧。”取出两张百两银票递给五官保章正，朱标温和说道。 五官保章正扫了眼两张银票，颇为意动:“能为太子效劳，是微臣的荣幸，但是……。” “怎么，你嫌少？” “不不不，不是这个，微臣要说的是，微臣本来是打算随便扯个星象上的理由保住朱七牛的性命，可是微臣夜观星象后发现，根本就用不着找理由，星象就是那么预示的。换言之，微臣对皇上说的话句句属实，皇后、太子您、太孙，都要保重身体啊，万万不可大意。” 朱标眉头一皱:“星象真是那么说的？不是你扯得慌？” “绝对不
是。” 朱标将两张银票放在了五官保章正手里:“孤知道了，有劳你了，你先回吧，若是有人问起，你就说孤是找你来问星象之事，千万别提其它的。” “微臣知道了。” 五官保章正离开后，朱标一边用手指敲着桌子，一边不断试图平复内心的波动。 然而许久之后，他还是难以平静，尤其是一想到母后和雄英都可能病故时，便担心紧张的难以言表。 “难怪宋先生说星象预兆是连皇帝都难以抵挡的伟力，只要五官保章正开口，七牛就有救了，如今连我都……不寒而栗啊！” “天啊天，人类在你面前还真是弱小的可怕！” …… 关帝庙和神王庙的香火越来越鼎盛，捐钱捐物的人也就越多。 而二神庙的庙祝都没有私吞财货的想法，除庙里必要花费外，其它的都拿了出来，在初一十五这两天以饭菜的形式回馈给黎民百姓。 数年来，二神庙都是这样做的。 大家信奉神明也好，不信奉也好，二神庙来者不拒，一吃一天都没事儿，以至于时至今日，恐怕京城只有极少数人没来尝过二神庙的长街宴了。 所谓长街宴，即是摆满了长街的宴席，一眼都望不到头儿的那种。 一般而言，长街宴的准备工作都是头一天就开始的，洗菜、择菜、切菜自然是题中之意，而搬运食材、借锅碗瓢盆、桌椅板凳等更是必不可少。 每逢这个时候，有钱的人也好，没钱的人也好，许多都愿意过来做免费义工，人们都将这种事当做是攒功德。 有的人则会将自家的桌椅板凳、锅碗瓢盆等送来用，因其样式不统一，二神庙外的长街宴的一大特色便是一个桌子上的锅碗瓢盆都不成套，饭桌旁摆放的椅子也是有高有低，什么样的都有，相映成趣。 朱七牛对这些那是相当了解，从老庙祝那里离开后，凑到一个上次来时有过一面之缘的小道士旁边便帮着洗起了菜，融入的
十分自然。 转过天，天刚蒙蒙亮时，一排排简易土灶就被搭了起来，火也升了起来，来自四面八方的厨子们开始做饭。 然后一盘盘菜就被炒了出来。 义工们端着托盘开始给各个桌子配菜，只一炷香时间不到，饭菜的香味便弥漫到了整条街上。 一般人倒也不至于为了吃这顿饭特意来这么早，可这世上总有不一般的人。 其中一种不一般的人，叫做穷的不一般的人。 他们因为太穷，有时候连一天两顿饭都吃不到，每个月就全靠初一十五这两天来二神庙蹭吃蹭喝了，因此来的格外的早。 到地方后，他们却也没急着去抢吃的，而是先在两座神庙门口朝着庙里的神像遥遥一拜，这才各自找地方坐下，开始胡吃海塞。 朱七牛因为昨天一直在帮着洗菜、择菜的缘故，手又酸又疼，睡了一夜起来，两只手都有点肿了，抬起来都费劲儿，所以今天庙里没给他安排活儿，只是让他在一个灶前看着火，时不时添点柴火就行。 他因此有闲暇四处瞧瞧看看。 这帮全京城最穷的百姓围过来后，朱七牛不免多看上几眼。 “恐怕就算是强盛如大唐，富裕如大宋，也总免不了有这样一群穷苦百姓。”忽然，朱七牛瞧见一个穷人家的孩子因为吃的太快，噎的都翻白眼了，好不容易才给顺下去，不禁有些感慨。 灶另一边负责做饭的大厨听见了朱七牛的声音，豪爽一笑:“你这小道士倒是悲天悯人。放心吧，咱们大明肯定会比大唐跟大宋强的，因为咱们的皇爷出身民间，最晓得百姓辛苦，开国后制定的种种律法、规矩都很向着百姓，就拿这二神庙的长街宴来说，单是今天一天就得耗费海量的饭菜，就连用的盐都得用百斤来计量，这不正说明大明不少人的日子好过了吗？这些东西可不是天上掉下来了，是他们捐出来的。” 朱七牛笑着点了点头:“大叔言之有理。”