众嘉宾就位后，宴席这便开始了。 朱家这场宴席不是在外面办的，而是在自家办的。 倒不是为了省钱，主要是大河村以前办宴席都是这么搞得。谁家若是有事，哪怕平时经常拌嘴闹矛盾，只要不是太大仇怨，乡里乡亲也都会扛着桌子椅子来帮忙，男的负责把桌子凳子摆的美观，女的负责择菜做菜。 赵兰原是打算直接在外面酒楼摆宴席，但架不住妯娌、嫂子和村里妇女们的劝告，最终也只好带着一帮妯娌上街买菜，让她们和村里的妇女们帮着做菜了。 最后做出来的菜品嘛，虽然不如酒楼里精致，但都是大鱼大肉，绝对实惠，味道也不差，村里人最爱吃这种了。 宋濂、齐德他们平时基本不可能吃到这种宴席，倒也觉得有趣。 席间，朱七牛在赵兰的授意下，专门向宋濂、李先生、萧先生各敬了一杯酒，感谢他们的教导。 三位先生都十分开心，笑着接过酒水，一饮而尽。 朱七牛也陪着喝了三杯蜂蜜水，甜滋滋。 (*^▽^*) 更多时候则是大家互相推杯换盏，笑语连连。 小孩子则更关注好吃的，这个扯一个鸡腿，哪个啃一块排骨，照样笑语连连。 言谈之间，大河村的乡亲们不免感叹几句老朱家如今发达了，不仅出了举人，也有钱了，还住着这么大的宅子，都快赶上黄家了。 黄育才家几代都有人做官，虽然并没有一个人做到高官，但在大河村已然是权贵至极了，也是村里人已知的混的最好的家族，往往会被拿来比较，成为衡量标杆。 坐在朱七牛旁边的黄月英小口吃着东西，静静倾听，笑而不语。 …… 宴席过后，宋濂等告辞离开。 转过天，大河村的诸位也都陆续回去了。 如今正是八月末，虽然不是最农忙的时候，但乡亲们家家都有不少活儿等着呢，借着这次机会来京城长长见识，住两天也就算了，留得再久，大家心里都发慌。 农民就是这样，家底薄，抗风险能力低，所以一有时间就闲不住，总想多攒点家底。 为了接送大家伙，朱四虎给了朱大虎一笔钱，让他的车马行专程派了不少车马，就这都不够用，朱四虎还额外从京城找了车马行去接送，路费花了不老少。 乡亲们来了当然都随了礼，但属实不多，加起来都不够路费的，朱七牛家自然别提靠着随礼赚钱了。 但老朱家依旧甘之若饴，毕竟都是同村嘛，难得聚一次。 乡亲们心里有数，都说老朱家的
人仗义朴实，说朱四虎到了京城也没忘本，心里有乡亲们。 朱二虎和朱三虎一家也跟着乡亲们一起回了溧水县。他们主要是不放心臭豆腐铺子的生意，着急回去看铺子。 朱大虎也一起回了。这次出来好几天，他也不太放心车马行的生意。 朱七牛的外公外婆和舅舅舅妈也是一样，都不舍得把时间花在玩儿上，急着回去重新把豆腐铺子开张，连同已经在朱七牛家住了好些天的小胖、小胖媳妇儿和儿子一起回去了。 送别亲戚的时候，朱七牛他们又是难免感伤。 可以说亲戚们来的时候他们有多高兴，如今就有多难过。 这也是宋先生反复强调过的一阴一阳之谓道吧？ 倒是朱七牛的爷爷奶奶和大伯母以及其他六个牛崽都没急着走。 他们几个都属于没什么事儿的人，多玩几天也无妨。 朱七牛他们乐得如此。 唯一有些困扰的就是团团跟圆圆。 朱大牛、朱二牛、朱三牛虽然都才十二三岁，还没到成亲的年纪，但多少有些情窦初开，对男女之事依稀有了些模糊的认知，已经跟幼童有了很大区别。 若是以前，他们最多想着吃吃喝喝、玩玩闹闹，如今却跟四五六七八牛有些玩不到一起了，哪怕四牛其实只比三牛和二牛小一岁。 他们倒更愿意跟在团团圆圆的屁股后面转，也不用特意做什么，能被二女多看一眼，或是跟她们搭一句话，就够他们三个高兴老半天了，晚上睡觉都能呵呵笑。 为此，朱家睡神朱二牛每天的睡觉时间都缩短了不少，一天竟然只睡六个时辰了。 团团圆圆毕竟大几岁，又是做丫鬟的，以前在常家时，专门受过这方面的嬷嬷的教导，见他们三兄弟这样，又好笑又羞涩，又有些嫌弃和烦躁。 朱家的男人朱象、朱狮跟朱四虎马马虎虎的，根本没意识到这些，朱刘氏、小朱刘氏和赵兰却心里门清的很。 “大嫂，看样子真的该考虑给这兄弟三个说个媳妇儿了。” “是啊，过几天我就带六个小牛崽子回老家，到时候我来张罗，四牛嘛……估计也快了，到时候一起给他说个亲。” “这样最好了。” …… 又住了几天，朱象他们便都被朱大虎用马车接回去了。 按理说老两口住在朱四虎家也没事，毕竟朱四虎也是儿子啊，可朱大虎也是有自尊的，既然分家的时候说过老两口跟老大家一起过日子，他也不好意思让老两口在老四家常住。 送别的时候，朱七牛一家又难受
了一次，舍不得跟他们分开。 朱七牛瘪了瘪嘴，忍住没哭。 五岁的朱八牛却是没什么不好意思的，张开嘴‘哇哇’的哭，死活要把他们留下来，哭的朱象跟朱刘氏也跟着抹起了眼泪。 最后还是赵兰好一阵哄，又说再有三四个月就要过年了，到时候又能见着，朱八牛这才依依不舍的松开了被她死死拉着的朱五牛和朱六牛。 这天之后，朱七牛他们的生活又回归了原来的轨迹。 虽然中了举人，但朱七牛该去国子监上学还是得去。 虽然说举人就能做官了，一些有门路的举人更是在开榜后没几天就走马上任了，可举人功名到底还是低了些，就算是有国子监监生身份的加持，也还是比不过进士。 所以，国子监里的举人还真不少，并不急着做官，就是等着来年春闱一举得中甲榜进士。 可以预见，当今年和前几年累积的举人一起会于京城参加会试，其场面必然超过之前的县试、府试、院试和乡试。 而要想在数千个举人之中脱颖而出，其难度也可想而知。 朱七牛才七岁，就更不急着做官了。 这次再来国子监，朱七牛受到的待遇可就更不同了。 往常大家围着他，想巴结他，那是看在他跟皇帝一家交好的份上，想走他的门路，至于他的神童身份和秀才功名嘛，其实许多人是心里不屑的。 就算他是神童，在国子监这种比拼学识、家世的地方也不咋吃得开，这里的监生随便一个就是家世不凡，或是学识极高，或者干脆就是举人，谁还不是顶着个天才或勋贵官员之后的名头在混？ 大家都觉得自己的学识不会比他差，一些官宦之后更是瞧不起他这种农民出身的土包子，认为他只是走了狗屎运，这才成了皇帝的座上宾。 如今则不同了，他硬生生考上了举人，还是前所未有的七岁举人。如果他想，甚至完全可以去皇帝那里求官了，这可不是一般的能耐。 最起码直接打脸了那些靠学识自傲的监生。 至于那些靠家世的监生，也不禁各种羡慕嫉妒恨，自傲碎了一地。 这还不算呢！ 朱七牛的际遇……似乎才刚开始。 就在朱七牛来到教室准备上课之时，两个太监忽然找上门来。 “朱举人，皇上请您进宫一趟。” 朱七牛下意识问道:“有啥事儿吗？” “好像是皇上准备让您做官。” “哦，做官……什么？做官？” 教室里的诸葛明等人更是大惊失色。 这就要做官了吗？ 七岁的官？