拎着一包豕肉、一包红糖和一个大西瓜，朱四虎脚步匆匆的回到了大河村。 还没进村，朱四虎一眼便瞧见了正在田地里忙碌的朱二虎、朱三虎和大朱李氏，激动的远远喊道:“哎，二哥二嫂，三哥，你们在忙呢。” “我咋好像听见老四的声音了？”朱三虎站直了身体，脸上闪过一丝疑惑。 大朱李氏道:“我也听见了。” 那可就不是幻听了。 三人往声音传来的方向一瞧，只见朱四虎正站在路边傻乐。 “真是老四，你小子可算回来了。”朱二虎丢掉手里的锄头，第一个冲了上去。 朱三虎紧随其后。 大朱李氏也跟了上来。 兄弟三个阔别一二十天，心里都想得很，朱二虎和朱三虎刚来到路上，朱四虎立刻扑了过去，直接给了他们一个熊抱。 “二哥，三哥，你们好吗？” 朱二虎笑了笑:“老样子，每天都是忙得很。” 朱三虎附和道:“是啊，以前咋样，现在还是咋样。老四，你咋突然回来了？” 朱四虎大概讲了讲自家搬去县城后的遭遇。 朱二虎、朱三虎、大朱李氏听的大为震惊，由衷的为老四家高兴。 “好啊，一天能挣几百个铜钱的生意，硬是要的。” “是啊，咱们在地里刨食一年，也未见得能挣到几百个铜钱啊。” “老四你有心了，居然还专门买了东西来看我们，等啥时候地里不忙了，我们也去你的新家瞅瞅。” 朱四虎挠了挠头，有些害羞又有些嘚瑟:“二哥二嫂，三哥，你们忙完了吗？” “差不多了，再有一会儿就该回去吃午饭了。” “那咱直接回吧，我买了十斤豕肉，待会让三嫂把肉给做了，我还买了西瓜，待会儿你们吃点，解解暑。” “好，回吧。” 几人一起回到朱家，刚一进院门，几个孩子立刻迎了上来。 “爹，你回来了。” “呀，四叔回来了，四叔带了好多东西回来。” “四叔，七牛有没有跟你一起回来啊。” 朱四虎挨个揉了揉孩子们的脑袋，最后将红糖递给了最大的朱大牛:“这是我买给你们的红糖，留着慢慢喝。”
“谢谢四叔。” 听到外面的动静，朱刘氏走了出来，一看果然是朱四虎回来了，眼眶立刻就红了。 “老四你回来了啊。” 朱四虎快走两步到了朱刘氏跟前:“娘，我回来了，你还好吧？” 朱刘氏仔细打量了一下朱四虎，见他不仅没瘦，反而还长肉了，十分欣喜:“我还是老样子。” 朱刘氏随即才注意到朱四虎带了很多东西回来:“你这孩子，乱买这些东西干嘛呀，多浪费铜钱啦。” 朱四虎笑着摇了摇头，又把自己挑担子卖臭豆腐的事情讲了讲。 朱刘氏大为惊喜:“好，好啊，你们的小家也算是熬出头了。” 正在厨房做饭的小朱刘氏也听见了外面的动静，拿着锅铲走了出来:“老四你回来了啊。” 朱四虎将十斤豕肉递给了小朱刘氏:“嫂子，这是我买的豕肉，中午就做一顿肉给孩子们吃吧，剩下的你给弄成咸肉，免得坏了。” 一听有这么多豕肉，小朱刘氏脸上露出了笑意，连忙接了过去，顺嘴叮嘱了孩子们几句，让他们不要喝太多糖水，免得长蛀牙。 虽然兄弟四个分家了，但老朱家只有一间厨房，如果各自开火，浪费时间不说，更关键的是浪费柴火。 所以朱大虎、朱二虎、朱三虎他们便还是在一个锅里吃饭，只不过每天的粮食、柴火、瓜果蔬菜等大家都要分摊，不至于谁吃亏谁占便宜。 做饭则依旧还是由小朱刘氏负责，毕竟她更擅长这个。 小朱李氏则在嫂子做饭时帮忙带孩子，顺便洗洗衣服，缝缝补补。 正因为在回家的路上就了解到了这些，朱四虎才把豕肉全都交给了小朱刘氏，而没有分给几家。 在饭还没做好的时间档里，朱刘氏拉着朱四虎在客厅里详细问了些他们在县城里的生活。 虽说在分家时更偏向大儿子，可小儿子和七牛八牛同样是朱刘氏的心头肉，她自然是关心的。 朱四虎十分耐烦的一一回答着，还邀请朱刘氏和家里人得空的时候去县城看看。 朱刘氏面上拒绝，怕麻烦儿子儿媳，实则心里有些期盼，想去看看儿子的新家。 不多时，
饭菜弄好了，忙活了一上午的朱象和朱大虎也回来了。 一看见朱四虎回来了，朱象和朱大虎老高兴了，拉着朱四虎又是一阵寒暄、询问。 当听说朱四虎现在靠卖臭豆腐、每天都能挣个几百枚铜钱后，朱象和朱大虎更高兴了。 “好啊，老四，你跟你媳妇儿真是辛苦了，我看啦，早晚有一天七牛会被你们供出来的，我老朱家也要出一个大官了。”朱大虎道。 “对，你们一定要敦促七牛好好读书，朱家的希望都在他身上了，能力越大，能力就越大嘛。”朱象道。 朱四虎一脸黑线。 好长时间没听老爹说废话了，猛然来这么一句，我还真有点不适应。 饭菜上桌，大家开始吃饭。 嘴里嚼着肥肥的豕肉，朱家的大人们喜笑颜开。 几个小孩子面对那诱人的豕肉，却是筷子都没动。 朱大虎一问才知道，几个小的喝红糖水已经喝饱了。 朱大虎皱了皱眉:“红糖水是好喝，可填不饱肚子，你们这会儿觉得饱了，几泡尿下去，肚子就又空了。” 朱四虎揉了揉最小的朱六牛的脑袋:“那就把饭给他们留起来，等他们饿了的时候再吃。老大，你也别教训他们，我记得我们小时候，咱们爹也曾经买过红糖给咱们喝，那时候你都涨到要吐了，可还是抱着水碗不放手，比这些孩子还不如。” 朱大虎老脸一红:“小时候没吃过喝过什么好东西，可不就馋嘛。行吧，你们几个去院子里玩儿，别在大堂里吵，我们要跟你们四叔说说话。” 朱大牛哼了一声:“我们也要跟四叔说话。” 朱二牛打了个哈欠，附和的点了点头:“是啊是啊，我们还要问问七牛啥时候回来呢。” 朱四虎看了看眼巴巴看着自己的孩子们，心知要是不把他们摆平，这顿饭是难吃消停了:“七牛暂时回不来，他每天都要去宋先生那里听讲，不过嘛……。” 几个孩子眼中的失望立刻消逝了，重新换上了希望:“不过什么？” “不过你们爹娘不忙的时候，倒是可以让他们带你们去县城玩一玩，到时候你们就能见到七牛了。”