许久之后, 雷廷的主意识回归自体。
想到本次得到的信息重点，他眉头微微一皱。
——目前，‘星’文明依然没有正面于任何地方出现, 但‘环世界’仍在那股无形力量的控制中。
与此同时, ‘环世界’的各类状况的确被飞快控制住了，只是其体量实在太大, 在本身就混乱、星网又忽然断连的大背景下, 时至今日都还有区域处于情报不明状态。
“但有消息说, 综合体在某处发现了前所未见的远古文明遗留。”昂耶说，“传说那是建造‘环世界’的文明遗留，具体情况如何, 我还在打听就被发现了。”
雷廷点了点头：“你还有其它要汇报的。”
这甚至不是个问句。昂耶叹息。
“是的……是这样的：来到这里的第三个月，我找到了‘严淼’，”昂耶微微低头：“那棵被猎户人思维同化的科密斯特子株好像出了什么问题, 正在被另一棵子株追杀……”
昂耶讲述着，抬起手, 掀开了他自己的眼罩，睁动他的眼皮。
那凹陷眼窝里密密麻麻挤满了细小的白色软脆菌株，表层伞盖更是连结一片, 大体算得上圆形的不规则回字纹路像两个令人眩晕的万花镜。
“我被卷入了它们之间的战斗, ”面对雷廷的注视, 昂耶轻声道，“而这是活下来的代价。”
“……当然，”他微笑起来：“它们并不好过。”
……
环世界，近人马-船底臂源处。
一处庞大裂口横贯小半个环世界，它横跨数千文明原本的‘封地’，散发明烈的熔金色, 散发着恐怖高温，像是一道锐利细线，又像某种恐怖武器切割一枚铁环未果。
而那……出现在不久以前。
——意思是对猎户人而言，大概不到一年。
此刻，正有一支军队驻扎在附近，还有几个人在和他们的指挥官讨论着什么：“……等等，你们确定，这是被一条‘黑色有翼龙’一口喷出来的痕迹？”
“是的。”指挥官点头，那竟是许久之前见证了‘阳星’与‘帝刃’解决‘海主’的军队指挥官之一，“其实它已经降温不少了，按最开始的情况，我们站在这儿——”他比划了一下自己到那道深不见底的明光深渊：“都会被蒸腾热气扑脸。”
“那是……类似‘热力射线’的东西？”
“不，”指挥官说，“那道泛红的能量集束本身并无温度，你所看到的这一切，只是因为它太快却又不够快。它毁灭这一切的速度太快，却又没快到让被它波及的这一切可以跳过‘热能的积蓄与释放’这一步，直接进入更新的一次毁灭。”
【这么纯粹的毁灭力量，这条黑龙绝对不是个好东西。】有人在一个秘密频道里吐槽道，【等等，以前法林……】那人顿了一下，【……他好像和我们报告过。阿普顿·昂耶的能力好像就是召唤一条能喷吐红色能量集束的龙……】
【不可能，昂耶可是人联议会的副议长，他莫名其妙跑来切环世界？人联不要命了？】
【有一说一理性分析，有‘那位’在，人联要是和环世界开战，谁赢谁输还未可知。】
【这倒也确实……】
“总之，这是一场突如其来的灾难，它波及了无数世界与无辜之人，而凶手至今在逃，”指挥官说，“很抱歉，让您见笑了。”
“不，”那几人之中的领头羊摇头道：“这里头没有什么能让人笑起来，我们应该为这场灾难而感到悲哀。”
说着，他带头默哀，几十个呼吸之后才再次抬头。
“龙族怎么看这件事？”他问。
“他们之中大部分混不在意，小部分紧张了几天……因为他们误以为自己的特权要被取消了。”指挥官苦笑一声。
“原来如此。”那带头人点头道，红绿色义眼在光照下泛着透彻亮光：“让一个世世代代天然强大的长寿种族可以体会到这些，确实不是件易事。”
指挥官不说话了。
“不要紧张，这只是一句私人言论。”不知为何竟摆脱人联监控出现于此的摩根笑道，“这与‘综合体’无关，也与‘盖亚（Gaia）’无关。”
指挥官面不改色，心下松了口气。
“好了，我们得先回去了。”摩根说着，摇头回转：“对齐会，沟通会，交流会，进度会，例会，宣讲会，组织会……人总有一百个会要开，不是今天就是明天，哪个都让人没有更多时间闲聊……
“……很高兴认识您，我们下次再见。”他笑着点头。
在他带人离去之后，指挥官依然在注视他挺拔堂皇的背影，他总感觉那家伙不像是个战士，也不像是个政客。
相比这两种人，他更像是个普通人，仅仅只是一转身，就走进了熙熙攘攘的人群里。
片刻之后，一名副官凑上来碰了碰他的肩头：“嘿，长官，爱上人家了？”
“滚蛋。”指挥官有些哭笑不得，他最后看了一眼摩根的背影，边转身边道：“‘盖亚’……听说过这个名字吗？”
“至少在他们来这儿之前，没听说过。”副官摇头，跟着指挥官一起离开，渐行渐远：“之前他们说自己是猎户旋臂边陲之地的新生文明，主体血脉与猎户人同出一源，但实话说，我不太相信……”
……
昂耶恭敬低头。
“……大概就是这样。”他说，“敌人释放出大量孢子，被寄生的生物皆无药可救，我就让它们得到了解脱。至于误伤的那些……”
“存在于那里，就是他们的原罪。”昂耶轻声道，“有智者皆有罪，有罪就要受罚……”
“你信仰某种宗教？”雷廷问。
“不，我信仰智慧生物的品行。”昂耶低头，“我相信它们之中，好的不一定能足够好，但坏的绝对足够坏。”
雷廷歪了歪头，“你把自己开除出智慧生物了？你是觉得自己不够智慧还是不够生物？”
“……”昂耶让这句话给问懵了，他完全没想过面前这个人会说出这样不正经的话来：“……啊？”
他整个人都有点呆。
“没什么。”雷廷平静道，“你说你通知了‘严淼’？”
“是的，但她的藏身处离这里很远。”昂耶说，“她的一部分寄生了我，为我提供生命所需的力量，但她和这部分菌株断开了链接，并不能通过它们和您对话。而我，也只能勉强通过它向外发送一些信息碎片……”
“等等，”雷廷微微皱眉：“这种信息辐射，都有谁能接收？”
“在一定范围之内，所有链接于‘菌毯’网络的‘科密斯特’。”昂耶说，“现在，那些真菌人已经彻底分化为两派，‘菌丝’派有异魔化倾向，而且好像怀着更大的目标。而‘菌毯’派的目标……是阻止他们。”
莫名的，雷廷想到了一个经典笑话。
问：文艺作品里的反派通常有怎样的特质？
答：一个宏大的愿望，强大的行动力与战斗力，拉帮结派或孤身一人的对自己的敌人造成威胁，无论如何都要接近理想，百折不挠，充满智慧。
问：文艺作品里的正派呢？
答：几乎一切行动都是为了阻止前面的那个。
“……”
雷廷转头，隔着层层阻隔，看向银河那被‘环世界’笼罩的银核星区。
他其实知道这段儿。
在‘上一次’，这段斗争的过程复杂又混乱。
‘严淼’和她的‘菌毯’网络只有几千棵无法真正意义上繁衍出新‘科密斯特’的子株，但‘菌丝’网络却有数以千万计直连新‘原株’的子株。
更可怕的是，‘菌毯’网络的子株普遍具有个体意识，但‘菌丝’网络的子株却在逐渐觉醒真正属于‘科密斯特’的格式塔意识。
它们服务于‘原株’，而原株又服务于更高位的某个存在，一切能量与知识全数互通，磅礴的力量通过脆弱菌丝展现于星空中，强烈的信号放射至失去星网掩饰嘈杂的星空中，竟一时使得群星中只留下了一个声音，一个轰鸣的回声，一个漫长的音节。
从那一天开始，银河万族刚开始恢复的远程交流尽数静止。
这就是‘拜尔·科密斯特’称号‘寂静国度’的由来——祂出声时，深空万般惨静。
与此同时，星河之外庞大的存在加快行进速度，途径星体皆被吞噬。
直到四百年后，诸事皆休，雷廷处于一个不怎么好的状态下，在某次苏醒时从深空中递来的光里看到，远星一个个熄灭，以超乎寻常的速度……
一道整体大小超过四分之一个银河的暗影，铺天盖地的淹没了某个方向的一切亮光。
因为它，本就与这片河系……‘近在咫尺’。
——菌类总是充满原始的智慧。
雷廷在心中感叹。
——‘拜尔·科密斯特’，这个名字，真的只是在指代银河系内那些软弱无力的菌子人吗？
不，当然不。
这个名字真正的主人，可是超越了‘巨|物恐惧’界限的庞大存在，是常人难以想象其身形与运作方式的存在。
即使行动比起那庞大身躯稍有笨拙，它也知道怎样展开自己的根须，将感知布满整片山隘。
然后，采撷一颗果实放进消化器官……
……不论其中，是否携带有传染性的剧毒。