人联边陲, 黑暗深空。
这里是一个体量不算大的恒星系‘H-32580A’，也被称为‘青河16’, 其中只有一颗宜居星球——‘青河16一号行星’。
这是如今处于人联控制中的民居星之中离首都星系最远的那一圈之一, 和新太阳系的行星一样处于银河星网极外环，但在它之外还有十几颗宜居星，目前均已被来自深空之外的突袭攻陷。
——因此, 一支庞大的军队填满了它的行星际空间。
那是由二十六万座太空战术基地组成的侵略部队，其中约十七万是一种切平的晶簇结构平台, 另九万则呈现出一种苍白的球形。
而这两类基地, 各有一部分以自己的标准与同类基地互相结合成了一个个自有一套内循环的战争阵列。
在往来运送物资的飞船穿行间, 前者层层叠叠垒作有空腔的晶柱后结成了庞大且规则的多面体, 后者散发着极近无恒星生成区的恐怖低温，并依靠这种低温冻结在一起, 如一团团白色葡萄般散发着冰冷的白雾。
晶簇多面体显然属于硅基生命‘加赫’，而那一团团白球……
一眼过去, 雷廷就能看出它的来头：‘幽魂’。
近两光年外, 雷廷皱了皱眉, 睁开眼睛。
“有情况？”一旁的瓦利安娜问。
“目前来看，这是‘加赫’和‘幽魂’的联军。”雷廷说, “它们控制了最近的一个民居星球, 为防打草惊蛇导致敌人直接对它下手, 我暂时没有‘看’它的情况。”
瓦利安娜若有所思，低头看了一眼脚下舰桥——敌人就停驻在那个方向。
鉴于第一军团离这群敌人最近, 消灭……不, 拖延它们的任务理所当然的来到了瓦利安娜和雷廷身上。
于是，在近两个月的行军之后，第一军团的庞大舰团来到了这里, 目前正井然有序的以大型后勤星舰为基础，组成属于人联自己的太空战略平台。
——太空环境与星表环境的作战基础思维截然不同，目前银河内部能打出名堂来的各种族基础战术无一不是‘类海军’的形式，以行星武器与战略平台为基础，拥有自己完整的重工业体系和各类情势下需求的工具。
人联当然也不例外，往年雷廷第一次参与真实战争时，他的友军就是这么做的。
“全舰转向，去几个特种机甲师与侦察小组。”瓦利安娜沉声道，“它们进来这么久，布防肯定早就完成了，我们得看看防区范围，还有其它星球的情况。”
雷廷没有做出什么反应，后方也自有他人领命而去。
“‘阳星’，”瓦利安娜忽然问道，“你的精神力能感知它们的基地？”
“轻而易举。”雷廷的声音古井无波，“但仅限其中金属结构。而敌人防御圈没有使用金属——如果它们有防御圈的话。”
“不意外，‘加赫’和‘幽魂’的技术性质都与普通碳基生物种族不同，不需要太多金属结构。”瓦利安娜皱眉打开一幕光屏，随手拨了拨其上触控面板。
“您可能弄错了我的意思。”
雷廷侧目看了这位身形高大的强悍战士一眼：“现在，我随时可以让‘加赫’与‘幽魂’失去它们的太空军事基地。而且，鉴于前者内部大多含有一些金属元素，我也可以控制它们的生死与行为。
“所以，我认为‘解救我方民居星球’的优先权目前在战术目标列表中名列第一。”
闻言，瓦利安娜的动作顿了一下——没错，只要是‘阳星’能感知到的金属，他就可以控制……
但没办法，战争不是一个人的事，即便‘阳星’随时可以结束这一切，她也还是必须让那些年轻孩子们去战场上接受磨练，必须折中的照顾到联邦与综合体之间的关系。
而且，现在最大的问题是——
“其实我在想，敌人让这支部队来这儿，它们的战略意图是什么？”
说着，瓦利安娜皱了皱眉。
“你在这里，它们就不可能打赢。那为什么，它们的指挥者还是让它们来送死？”
“关于这个，我有三个猜测。”雷廷注视着自己眼前的黑暗，“一是它们原本瞄准的目标不是第一军团，至少不是‘有阳星的第一军团’，但我想，它们也不可能做到在战争中挑选对手。”
“那么，第二种可能性就是……”瓦利安娜轻声说着，脸色古怪了一下：“……它们从英仙旋臂出发时，人联还没有‘阳星’这个人。”
——限于恐怖的物理距离隔离与种族寿命差异，星际社会的战争经常出现这种乌龙。
面前这点还不算啥，以往甚至还出现过‘来自A文明的侵略军队出发时，它们盯上的相对宜居星球B还在星表文明初期时代，等军队到了，B星球文明主体已经扩张出控制了十几个恒星系的星际版图，在发现敌人的那一刻就是一个箭步斜刺里冲上去乓乓一顿老拳把A文明先遣部队撅了个四散奔逃’……这种至今仍名列银河星网经典战争笑话的见鬼事儿。
不过，虽然这种猜测很美好，雷廷也还是摇了摇头：“我的确有这个想法，但仔细想想……即便是荒芜地带，只要是河系内，就偶尔可以链接星网。更何况理论上每座战争基地都该搭在了星网基站，难道它们从未和外界联系过？”
——如果真的是这样，这庞大军队最晚也在九年前就出发了。
这九年间，只要它们连过几次网，就不可能没听过‘阳星’的名头。
而且……“不论它们的行军究竟过去了多久，”雷廷的脸色更严肃了一些：“我早在几年前就看过这个方向的综合体联防图，这里根本没有公用星门，也没有长期维护的跃迁诱导信标力场。”
——如果没有提前设置诱导信标力场、也没有星门协助行军……敌人到底是怎么过来的？
要知道，前方那片荒芜星区，根本不是正常手段能通过的地方！
“难道是什么新传送技术？”瓦利安娜脸色古怪，“不……如果这样的话，它们不会只是在这儿——得到补给后继续急行军直插|我方腹地才对……打打边陲星系并不能瘫痪我们的任意一个系统，这绝对不是它们的最终目标。”
“那现在……只有一种可能性了。”雷廷沉声道，“这支军队，它们自己可能也无法停止这种行为，即使它们的参谋系统比谁都明白，这根本就是……”
……
“……找死啊！！”
‘加赫’核心战争基地中，若·依芭金粉果冻般的躯体震鸣出嘈杂刺耳的声音，拍支撑装甲而起，柔性肢体在它身周的外骨骼上溅起绚丽的粉彩亮光。
“你们不可能是‘阳星’的对手！这场战争，你们是必输无疑的啊！”
在这位调解员对面，一座银灰小山般的晶簇内部闪烁着细微亮光，一个嘈杂的共鸣音响起。
让普通碳基生物来听，绝大部分种族都无法准确接收这段鸣音中的三分之二音频波段，更别说将它识别为‘语言’。
但在调解员‘若’那果冻般的躯体自动分析中，它变成了一段完整的话语：“那不是我们需要考虑的。军队在战争中只负责执行任务。”
“或许你们会死。”调解员‘若’的精神波动充满了悲哀：“‘顿’，我们认识多久了？”
“七十万周期。”名为‘顿’的晶山发出清脆的叮当响声，“有你这样的朋友我很高兴，‘若’。”
“我也很高兴——但你知道吗？‘加赫’母星的七十万次自转周期，换算为猎户人的时间单位，约有五百年。”
‘若’似乎发出了漫长的叹息：“而五百年前，人联还远未有这样的地位。五个五百年前，人类还在他们的母星自相残杀。再往前数几五百年，他们连文明本身都还远未存在于这世上……”
“我无意了解一个刻意抛弃自己起源的文明历史。”‘顿’肃然回答。
“好吧，银河星网攻击猎户人的最新借口之一——看来你们的确携带了星网基站。”
调解员‘若’散发出的痛苦比周围那些明知自己或许很快就会死的‘加赫’更深厚百倍：“可是，‘顿’，我想问你……如人联这样一个短生种族，一个历史如此短暂却靠不要命打遍了银河几乎所有侵略者的文明，你们为什么要这样去招惹他们？尤其是，‘加赫’甚至还和他们建过交……”
“这是‘若’的意思，还是综合体的意思？”‘顿’反问道。
“这有什么区别？”调解员‘若’忧郁的问。
“如果是你的意思，我会回答你，我们该这么做，因为猎户人是银河的毒瘤！但我会送你离开这里，看在我们之间友谊的份儿上……只要你解除对外头那些猎户人的保护力量。”
‘顿’说。
“但如果是综合体的意思……我要告诉你，‘若’，邪恶的秩序必将被击垮，银河必须重归伟大无序之中。唯有混乱与争斗中的碰撞才能迸发出更高的智慧，软弱的综合体不能被延续下去，而猎户人的文明，同样如此！”