“炼丹一事, 你可是下定了决心？”提起这个话题，雪朦不知想到了什么，脸上忽而露出一丝窘态。下一刻或许意识到自己的包子脸鼓鼓的威严尽失，他又赶忙端起茶盏来掩饰一二。
宋阳心知雪朦这是又想起了几月前发生的难堪之事, 心头暗笑之余, 面上却不敢露出丝毫端倪, 语气平缓道：“炼丹之事，我必为之！我们沧澜界如今的灵气越发不足了, 妖兽们平日里单纯靠吞吃各类灵物修炼, 如今已经有许多大家族开始走下坡路。”
“我作为冰凤族的族长, 需得为家族谋一条出路, 炼丹是最合适的！就算再难，也要学下去。”
关于沧澜界目前的现状，宋阳与雪朦两个早已讨论了许久，有冰凤传承做对比轻易就能看出如今天地的变化。宋阳心中早已有了炼丹的念头。
此前, 鉴于宋阳未能化形，便把炼丹炉与玉简都交于雪朦, 期望九阶修为的雪朦能顺利炼出丹药来。
过程中, 雪朦轻易地就掌控了炼丹炉，也将玉简中的低阶灵药与黄阶丹方尽数背会。可结果却令人哭笑不得。
无论雪朦如何努力, 都能将灵草灵物炼成一团漆黑发苦的药渣，整整耗费了数十日功夫，最后连最低阶的黄阶下品丹药也不曾炼成一枚。
暴躁的雪朦当即将炼丹炉扔给了宋阳，还放话说这活太过精细，自己一个大老粗今后死也不干了！
对此宋阳心知肚明，其实雪朦就是受了那丹药玉简的刺激。
宋阳记得，其内曾说修士之中可炼制黄阶下品丹药者十之二, 最浅薄的炼丹术就连那无有师承的散修也能很快学会。玉简的最后，那刻画玉简的修士还苦口婆心的表示，若是努力良久却连黄阶下品丹药都炼不出，就是庸才一个，着实不必再浪费功夫了！
雪朦看了这等挖苦之言，又怎能不生气恼怒！
当然为了照顾这位“老前辈”的自尊心，宋阳全当对此一无所知，这让雪朦多多少少松了口气。
“你有这个决心就好，我实在不是那块料。你比我要耐心的多，必定能学会！”
“接下来，还是尽量多灭些黑气。尽快把那化形草拿到手才是，你若不成人型，炼丹妨碍极大！”
这方面，炼丹上千次的雪朦有些感悟。
宋阳深觉认同，“明日我便出城！”
第二日。
雪朦带着黑土立于阁楼前，看着宋阳的身影逐渐远去。
“黑土，走吧！咱们去砌城墙，待宋阳回来，也好给他看看我们不是游手好闲吃干饭的！”
宋阳可是冰凤族族长，不能什么事都让族长亲手去做吧！他这个九阶雪妖也该帮忙做些力所能及之事，不然等以后冰凤族重立，还怎么好意思妄称元老呢！
黑土低头看了看矮小的雪朦，又向天边望了望，直到再也看不见宋阳的背影才郁郁寡欢的应了一声。
“嗯～”
昨日在冰凤秘境，黑土被迫在漂浮的冰块上待了六个时辰，吓得连声嚎叫，喉咙都差点喊的冒烟。
可宋阳与雪朦硬是直到今日早晨才将其放下来，尽管黑土的灵智不高，也知道这是自己犯了大错。下来以后，立马就乖的不得了，看见宋阳取出的灵物也不敢再无赖的上前讨要。
宋阳就依照驯兽师的方法，在黑土做的很好时，给了一些妖兽肉作为奖励，希望能建立良性循环。经过语言与妖兽肉的奖励，黑土渐渐在朝好的方向转变。
今日，雪朦要建城墙，干脆拉上修炼土灵力的黑土做壮丁。
“你若是做得好，就给你一块妖兽肉吃！”
雪朦蛊惑一般的话语刚落，黑土双眼一亮，蹭的抬起了头，“嗯…额嗯…”
………
界壁城商铺区，今日又是热闹非凡的一天。
各个妖族在这些灵物丰富的商铺中穿梭来去，挑选着自己需要的灵草、灵花、灵果。
早晨金乌刚刚升起，买到灵物的妖兽们渐渐的开始向城门外汇聚。出了城门一眼就能看到他们两两的身影。
灵智高些的聚在一处吹嘘着自己的战绩，灵智不足的便与同族紧紧的站在一处暗自防备着，也有一些孤身一妖的妖兽大多警惕的站在末尾，整个队伍看上去乱而有序。
宋阳选择了一处独身妖兽较多的区域，扫视一眼发现这片聚集的数万妖兽中火系妖兽足足占了二分之一。这一梯队也是实力最为参差不齐的，既有实力高超的高等妖兽，也有仅能欺负一下五阶的杂妖。
倒是非火系的妖兽，实力较为平均，大都是一些拖家带口的高阶妖兽家族，例如此前曾遇到的鹿妖与虎妖。几乎没有实力低下的六阶散妖。
这也可以理解，对付黑气还是火系妖兽更占便宜一些，其他属性的妖兽都要依靠九尾楼的法器，自然没那么多自不量力跑来的。
稍稍环顾了四周，今日负责带队的五头七阶狐妖已经到来。
打眼一看，这些爱美的狐妖一个个都维持着人型，男俊女美，看上去亮眼极了。
但周围的妖兽们却没有一头敢于议论此事的，在这些七阶妖兽到来的一瞬间周围的大声调笑以及窃窃私语全部都消失无踪。现场立刻变得寂静又肃穆。
狐妖们满意的笑笑，其中那头宋阳曾经见过七阶圆满修为的女妖率先站出来，娇喝一声：“去小安古山脉的妖兽，跟我来！”
小安古山脉位于青丘的领地最南端，再往南就是发源于界壁高原的两界河，将青丘与青丘东南方的丹霞貘族、西南方的死寂荒漠分隔开来。
也许是死寂荒漠中妖族数量稀少，位于死寂荒漠最西侧的界壁没有发现黑气的痕迹。黑气多集中于青丘最西部的高原地带，青丘九尾狐族数亿年来一直镇守此地。
小安古山脉最西部的尾巴上就有一个磨盘大的界壁缺口，黑气频繁的自里面出现。每隔月就会由七阶狐族带队去轮换一次。是界壁城妖兽们的首选之地。
除此之外，还有天华山、山葛高地、阴榆林、津钦沟也是如此。这五处就是青丘内所有的黑气泄露之地。
不过相对于小安古山脉，天华山、山葛高地、阴榆林、津钦沟这四地的压力要小上许多，带队的狐妖也多是些七阶中、后期修为。
这些都是宋阳自九尾楼中打听来的。
随着女妖一声令下，分之一的妖兽自动跃出，稍微整顿一下队伍之后，这些妖兽悬浮在女妖身后，浩浩荡荡的妖兽队伍转眼消失在浩渺的云层之间。
接下来，一头头狐妖接连升空。
“去天华山……”
…
“去山葛高地…”
…
“去津钦沟…”
…
妖兽们一拨拨离开，原本热闹的城门口霎时安静下来。
最后，狐妖中只留下一头外表看起来比雪朦稍大些的男妖：“去阴榆林的随我走吧！”
宋阳与剩下的其他数十头妖兽一起，跟在男妖身后向界壁城西北方呼啸而去，整个队伍看起来稀稀拉拉的颇有些寒酸。但男妖倒是一幅满不在乎的样子，看不出一丝一毫的失落。
无心关注狐妖的心情，宋阳一边全力飞行，一边在心中暗暗回忆阴榆林的信息。
阴榆林，顾名思义是一个生长着数万榆树的阴暗山林，界壁缺口就在这片山林中央的地下天坑之中。
此地的缺口不大，数十日才会出现一次黑气，一般都被妖兽们当做练手场所，是界壁城菜鸟们的不二选项。
宋阳虽自信于自己目前的实力，却也不是狂妄自大之辈，也随大流将首选之地订在了阴榆林。
据说阴榆林中因那些榆树生的过于茂密，待在林中常年都不见日光，阴气弥漫之下，生长了许多阴属性的灵植。
数千年间，那些高阶的都被九尾狐族采摘一空，林中只剩下一些较为常见的种类。如今的妖兽们根本懒得动手。
这反倒给宋阳帮了忙，宋阳现在要为今后炼丹做准备，刚好可以去找找有没有黄阶丹药的原料。
带着这样的期待，两个时辰过后，位于万米雪山脚下，阴榆盆地之中的阴榆林逐渐在眼前越来越近。
妖兽们在领头狐妖的带领下一路不停，径直向阴榆林中央的天坑飞去。
宋阳深吸口气，浓郁的冰灵气汇成一道道冷气，前扑后拥的钻入经脉之中。
心中喟叹一声，还未来得及感叹此地的冰灵气之丰厚，他眼前忽觉下方的榆林中一道灵光闪过。
下一瞬，领头的狐妖一头扎向林中，头也不回道：“你们先再此等候片刻，我去去就来！”
众妖面面相觑，在空中等了片刻迟迟不见狐妖上来。一些精明的六阶妖兽就开始聚在一处窃窃私语道：
“那位前辈定是发现了什么宝贝！方才我发现下方有一道灵光啊。”
“你也发现了？要我说一定是一种高阶灵草！”
“不对不对，看其灵光应该是一种成熟的灵果。”
眼看这两位同伴太过激动，险些要吵起来，四位之中修为高些的那头妖兽劝道：“别吵了…别吵了…那也不是咱们的东西，是什么东西有什么要紧的！”
…
宋阳听着妖兽们窸窸窣窣的交谈，只立在云端巍然不动。
良久，消失许久的狐妖顺利回转，面上还带着一丝掩饰不住的喜色。
“走吧！继续前行！”
妖兽们心知这是找到了好东西，各种羡慕嫉妒恨的情绪在心头一闪而过，却摄于狐妖的修为与家族势力不敢露出丝毫端倪。
在这样的氛围之中，他们此后需要驻守个月的天坑到了！
整支妖兽队还未抵达天坑上空，另一头七阶后期修为的人型狐妖已经在高空之中等候多时了。
观其外表，红发黑眸、身材粗犷，双眼锐利如鹰，浑身一股浓烈的火灵力几乎要融化附近的冰雪，应是青丘火狐一脉。
那红发青年看见那带队的狐妖立马亲热的迎了过来，“哈哈哈！小十四，这次怎么换了你来？”
带队的狐妖名叫竺倡，本是青丘狐族火狐一脉，在这一辈之中排名十四，这红发青年花雄算是他的九哥，说起话来自然随意极了：“九哥，长老说我年纪大了，不能只赖在城里调皮捣蛋，就把我赶到这儿来历练历练！”
“哈哈…长老说的不错！”花雄好笑的揉了揉竺倡的脑袋，而后郑重的交代道：“十四，你第一次来驻守。长老怕你年纪小，应付不了才将你派到这阴榆林来。但，你可千万别以为到这阴榆林就轻松了。”
“这里面的黑气看似数量稀少，却比小安古山脉的要难对付的多。尤其是那种体型较大的，就算我们火狐也要好几个时辰才能杀死！
近期那黑气活动的更频繁了一些，下一波黑气应该会在日后抵达，你可万万不能轻敌，需多派些人手看守那裂缝才是！若对付不了就立马逃离此处，后续自然有长老处置，这些你都记住了吗？”
“嗯，九哥你放心。来的时候，长老和其他兄弟姐妹都已经同我说过了！我不会轻敌的。”竺倡拍了拍胸脯，一点也不心虚。
竺倡一向很乖，是火狐一脉这一辈最听话的小狐狸。见九哥花雄语气严肃，立马就将这些劝告一字一句的记在心中。
花雄对竺倡还是比较放心的，转而同族弟谈论起别的事。
“那就好……”
宋阳远远待在队伍最后，低头听着二妖一字一句的交谈，心中已经暗暗警惕起来。将此前得到的阴榆林信息与那两头狐妖的对话相结合。阴榆林的大概情形就能拼凑个十之**。
阴榆林的缺口很小，界外围拢过来的黑气也不多，偶尔才会有一些黑气找到此地，从天坑地下冲出来。
但正因为此地隐蔽，这些找到阴榆林界壁缺口的黑气大都实力不俗，至少其他地域的要高上好几倍。
妖兽们到了此地很难将一团黑气彻底杀死，浪费了大量灵力与时间，却只消灭的黑气数量却极少。渐渐的眼馋九尾狐族那些悬赏的妖兽们就都放弃了此地，转而去小安古山脉那样的大战场拼搏。
此地就这样成了菜鸟的“天堂”。
思考中，竺倡与花雄二妖的谈话已临近结尾。
竺倡取出一株灵光湛然的灵草递给花雄，兴奋无比道：“九哥，你看这是我在阴榆林里摘到的，怎么样？我运气是不是很好？”
这灵草整体为较为灰暗的土黄色，其上的灵光却夺目耀眼，一看便不是凡物。
花雄也很惊诧，接过仔细看了看，“可以啊！阴榆林都不知道被翻了多少遍了，十四你还能找到这株六阶阴属性阴铜草。不行，我待会儿也要好好扎找，说不定还能找到七阶灵草呢…到时候我给你看看…”
“好啊，那我们到时候就比比。九哥你要是输了，得给我一枚火韵果…”
…
“嘶…”
“呼…”
…
听闻这灵草竟是一株阴铜草，队伍中顿时响起此起一阵彼伏的惊叹声。
阴铜草是阴属性灵草中较为珍惜的纯阴灵草，对火属性妖兽造成的火毒极为有效。灵草全身都呈现一种土黄色，似乎像干枯的野草，若此草不成熟，根本就发现不了。
界壁城中有许多结伴杀灭黑气的，一些妖兽往往会倒霉的被同伴误伤。其他的伤势还好，寒毒与火毒最为难治，是以界壁城中的阳属性灵草与阴属性灵草往往能卖出天价。
竺倡手中这小小的一株阴铜草，在界壁城中最低可以卖出株六阶普通灵草的高价。这怎不教这些菜鸟们艳羡！
须臾，两头狐妖告别。看着花雄进入整片阴榆林中，竺倡的神情重归严肃，一马当先的向天坑之内飞去，与此同时口中喝道：“跟我来！”
宋阳等妖兽立刻收回心神，紧随其后。
离得近了，这个在界壁城中闻名已久的天坑开始逐渐撕下神秘的面纱！
山势起伏不定的阴榆林中，外围四周都是千米高的碧绿山峰，越到中心处地势变得愈高，直到最中心天坑的位置，陇起了一座千米高光秃秃的孤崖。
天坑就是这孤崖中心凹陷下去的一个数千米深的大坑！
天坑内层，一层凸出的岩壁上阴暗潮湿，生长了数量繁多的各类喜阴植物，九尾狐族也曾经在这些矮树脚下发现过许多品阶极高的灵草灵果，算是一个“国中之国”。
这听起来很诱人，但他们要去的并不是这个明面上的植物王国，而是崖壁中心那个仿若能吞噬一切的黑色巨洞。
越往下飞，周身感知到的温度越高，这温暖又湿润的气候吸引了众多蛇虫鼠蚁和小型野兽到此定居。平日里这里虫蚁纷飞，那些喜欢吸血的蚊子几乎能布满整块崖壁。
不过此刻，得益于妖兽大军的威压，这些小东西们都安安静静的，就连一只蚂蚁都难以看到。
随着周围金乌的亮光逐渐消退，能见度正在不断的降低，妖兽们一双双五颜六色的眼睛在黑暗中闪闪发光。
几分钟后，地底顺利抵达。
竺倡轻飘飘的落在地上，左手一捻手指，“噗”的一声，指尖一簇火红色的火苗应声而出。
在火苗的照射下，妖兽们可以清楚的看到天坑底部的全部景象。
这地下宽约千米，脚下是凹凸不平的岩石，踩上去土壤稀薄，连那些生命力极强的阴暗植物也并不多见，从四周崖壁上的各种痕迹判断，应该是在妖兽们战斗之时烧光了！
在宋阳他们左侧，崖壁与天坑底部相接之处有一条一米宽的缝隙，长度在四米左右。
此刻围坐在缝隙旁，负责看守的二十头六阶妖兽直直向他们看了过来！
那明亮如星的双眸，宋阳能从他们的眼神中解读出一种急切与解脱，看样子也是在这暗无天日的地方待的心焦。
这么明显的暗示，跃跃欲试的竺倡自然也看得出来，连忙摆了摆手大发慈悲道：“好了，你们可以离开了！”
“哦～哦～哦～哦～哦～”
“啊哈哈哈…”
…
下一瞬，二十头妖兽震耳欲聋的欢呼声在天坑四壁的传播下险些要将人的耳朵戳破。
竺倡身后的这些“菜鸟”还都属于首次战斗，对看守裂缝的任务还没有什么概念。那些看守妖兽想要离开的的这种急迫感让他们纷纷侧目。
他们大多还都是一种兴奋不已的心情，急于与黑气战斗一场，证明自己的实力。这可以说和此次竺倡这个领队的心态一般无二。
看到新来的妖兽们皆是一脸跃跃欲试的表情，急于离开的“老鸟”们眉来眼去片刻，各个都露出了幸灾乐祸又惋惜恻隐的眼神，就连有时偷偷看向竺倡这头七阶狐妖之时亦是如此。
未几，他们呼朋唤友，一跃而起向远处的界壁城飞去。
“吼…”
…
从离去的那些妖兽身上，宋阳深觉这阴榆林最近的防守任务可能极为艰巨。并不是像城中传闻的那样，闲暇到可以随意在周围崖壁上采摘灵物。这让宋阳多少有些不安！
更为严峻的是，除了自己心中已谨慎的将警戒值拉满以外，身边其他六阶妖兽仿佛皆未将那些“老鸟”的反常放在眼里。
此时都不错眼的盯着缝隙处，期望黑气能快些出来，好让让他们练练手。有些妖兽甚至暗自嘲笑离开的妖兽都是胆小鬼，被黑气吓破胆了！
好在青丘九尾狐派来的年轻狐妖出乎意料的谨慎。
肩负重任的竺倡也同宋阳一样发现了这些异常，这令第一次做首领的他颇为踌躇。在四周行走了一周，详细的检查一番黑气出没的这个裂缝地带，查了好几遍之后见一切正常，竺倡才开始马不停蹄的安排妖兽们轮流守门！
由于阴榆林的裂缝每过十日才会出现一次黑气，这里的轮值方式也与其他四处不同。
领队们数着日子，在没有黑气的时候一般每日安排两头妖兽看守缝隙，大家轮换，直到黑气到来前一日才会将所有妖兽都聚集到此抗敌。
这次竺倡本来打算按照几月前在界壁城找几位兄弟姐妹学习的那样，按照手下妖兽的修为与属性，将手下的十八头妖兽分成九波。
由修为最高例如六阶圆满、六阶后期或是六阶中期的火属性妖兽带领两外一头妖兽，负责日常的警戒。
但想到九哥花雄临走前的叮嘱，他考虑半晌，还是临时改变了部署。最终确定为六个小队，每队由头妖兽妖组成。
宋阳因为修为只有六阶初期也没有暴露出高等血脉，毫无意外的被分在一头六阶后期的火属性赤蜥手下，与他们同一波的还有一头修为同样是六阶初期的火属性蛇妖。
他们妖负责黑气爆发以后第二日的警戒。
枯燥而危险的地底生活就此拉开了帷幕！