《被退婚后我嫁给了小将军》 1. 第 1 章 暮色四合，外面的婚宴已经不知道进行了多久，恍然间似乎还能听见吵吵嚷嚷的，拎着食盒的婢女又穿过了一扇垂花门，周遭变得安静了起来，似乎这里与前院的热闹隔开了。 她迈过了新房的门槛，将食盒递给站在一旁的婢女，嘱咐她将里面的饭菜放好，又掀了帘子往里去，是要唤新娘子出来用食。 沈岁晚梳洗后，换下了那身繁复的婚服，望着一旁的博古架出神。 秋月一进内堂，就看到沈岁晚一副心不在焉的样子。 博山炉燃着惯常点的香，袅袅青烟飘起消散在空中。坐在床边发呆的姑娘肌肤如雪，穿着湘妃色的衣衫，更衬了肤色白皙，蛾眉敛黛,白日的盛妆已经卸去，眉目间却还罩着一种别致的风情，刚刚掀盖头时秋月远远的看了一眼，就知王妃是极美的。 这样的姑娘，天下人谁见了不倾心。 秋月回过神，笑着对沈岁晚道：“王爷怕王妃饿着，吩咐了奴婢们提前准备些小食，王妃且用些吧。” 沈岁晚应了声好，清音娇柔。秋月立在一旁替她打了帘子，引着她出来。 周遭都是喜庆的红纱红烛。 一旁的奴婢见她落了座，便要为她布菜，沈岁晚连道不用，让秋月带着人下去。秋月应了声是，退着出了房门，离开时还体贴地将门带上了。 周围终于再没有旁的人了，沈岁晚一直紧绷的身子放松了起来，她随意看了眼桌上的菜愣住了，本以为今日王爷大婚，后厨忙忙碌碌的都紧着前院了，随便给她准备些吃食便是，却没想到送来的都是她平日里爱吃的。 这门婚事于她而言，是想都不敢想的高攀，是天上掉下的馅饼。 * 沈岁晚虽说出生世家，但她的家族已经落败了，时常听其他亲人提起祖父还在时，沈家是如何的显赫。 祖父文采斐然，刚下场便中了那一年的状元，策论针砭时弊，连当时的皇上都啧啧称叹，后来入了内阁，位极人臣，谁见了都得礼让三分，只是沈家子嗣不丰，仅存的几根苗苗并无什么过人之才，祖父虽为权臣，但沈家家风严苛，并未徇过私，是以叔伯们虽做了多年的小官，也并无什么晋升。 他过世后，沈家门庭便冷了下来，在京城随便一砸都能砸到比叔伯们官职大的京官，只有沈岁晚的父亲在朝中官职稍微大些，勉强争个世家的体面，众人见沈家不行了，也逐渐于之断了来往。 沈母早逝，沈父重情也不愿再娶，沈岁晚便在伯母的帮助下操持着沈家的事务，又掌管着沈家的铺子。 这些年豆蔻年华的沈岁晚逐渐在上京的贵女圈里崭露头角，不仅是因为她无双的相貌，还有她的才智与经营手段.京城中花销大，仅靠俸禄能养家的少之又少，沈岁晚便算是一个人养活了一大家子。 沈家的首饰铺子三年便从无到京城众女追捧，连带每次宴会都会有些不认识的贵女与沈岁晚攀谈。除当初沈母交到她手上的铺子经营的愈发红火外，沈岁晚还又置了几间别的挂在其他名下，好与她做些不在明面上的事。 虽沈家官场不顺，但有沈父在朝中顶着，还有祖父的学生帮衬着，倒也算过去。这些年沈家生活上也富足，出行宝马香车，一副世家的风姿从未落下过，倒招了些人的艳羡。沈岁晚为沈家挣足了脸面，贵妇人们集会，也经常打趣苏母，说她相公给儿子觅得一场好姻缘。 她的婚约是祖父还在时定下的，彼时的苏尚书是祖父的门生，因着文采过人颇受祖父提携，他感念着祖父的恩情，便主动提出与让他的小儿子与刚出生的沈岁晚订了亲。父亲并无异议，笑着说算是，两家便交换了信物和庚帖。 当初说得好，平日里宴会苏夫人也一副她是自家人的样子，有人谈起她便去插上一嘴说这是她未过门的儿媳，惹得旁人羡慕她时又面上云淡风轻地说句哪里哪里，好似是她教养大的女儿一般，与有荣焉。 没料到沈父刚去世，苏家便遣人来退了亲。那管家端的一副憨厚样子，说的话却让沈岁晚想撕了他的嘴。说什么当时醉酒后的玩笑当不得真，沈小姐已经到了该议亲的年纪，苏夙简无才无貌，万不可耽误了沈小姐。 沈岁晚心里冷笑，面上却没有显露出来，陪笑送他出门。 虽知道对方折辱了自己，却也只能咬碎了牙往肚子里咽。苏家见沈家彻底起不来了，做了这压死骆驼的草，也来踩上她家一脚。 管家刚出门，沈岁晚沉吟了会儿，便叫听霜上来耳语几句，让她出门了。 她能靠自己让沈家在京城立足，也能让这苏家人不动声色的垮掉。朝堂上的事牵扯不得，可在京城能做的事多了去，做人还是莫要想着欺人的好，草尚且命薄，谁知你会不会有一日被你瞧不起的人，烤干了一把火点了呢。 说回沈父，沈父在朝中当着五品的官，恰逢蜀州时疫，皇上指了沈父前去赈灾，去时还是好好的，他在蜀地待了三五月，疫情终于得到了控制，去了几封家书报平安，要回朝时却突染疾病去世了。 皇上为了体恤沈家，赐了些赏赐，又派人来慰问。 沈岁晚已做了下半生便长居沈府的打算了，正巧家中姊妹她也不放心。没想到过了几天又来了圣旨，说皇上感念沈父赈灾有功，只余下孤女在世，特赐她一门亲事，保她后半生无忧。而那被赐婚的另一个对象，赫然是当今皇上的一母同胞亲弟，太后的眼珠子，如今炙手可热，京城贵女们都在盯着的楚时砚楚小王爷。 那小王爷与长在京城的少年不同，京城的公子是锦绣堆里滚出的人，他便是一柄锋利的剑。几岁时便跟着舅舅去了边塞，旁人以为他打打闹闹，没想他却做出了一番成绩，众兄弟还未封王时，便从微末自己爬到了将军一职，带兵打仗已有自己一番风格，在塞北那边，可算得上一番神话。 只是塞北的风吹不到上京，沈岁晚虽知他用兵如神，但并未有何妥帖的感受。众人追捧的不过是他的身份罢了，抛却了小王爷便减几分光。 沈岁晚刚被这消息砸了头，那刚回朝不久的楚时砚却又出征往边塞去了，一去便是三四年，回来时也快到了与她成亲的日子。 她对楚时砚的记忆，还是个鲁莽的少年。 傍晚时有微风，穿过疏竹窸窸窣窣的。沈岁晚过了石雕，刚要迈进院门，却有一人从墙上翻了下来，沈岁晚心下一惊，以为进了贼人，刚想叫人便被捂了嘴。 只见少年对她说，“好姐姐，我不是什么坏人，我这就放开你，你千万别叫人啊。” 少年生得俊俏，剑眉星目，束着玉冠。若是在大街上见到少年打马穿堂过，定要叫好多姑娘芳心暗许，只可惜他刚从沈岁晚家宅的墙上翻进来，效果不说打折扣，沈岁晚没有撒腿就跑已是很稳重的了。 她心里郁闷，你这大傍晚的翻进女子闺院，很难让人相信不是坏人啊。见少年衣着锦绣，也不知是哪家叛逆的小少爷。沈岁晚点了点头，面上应承。 少年见她点头后笑了，眉眼弯弯面带朝气，露出两颗小虎牙，脸上带笑的少年，沾染了落日的余晖，竟比日光还要耀眼，沈岁晚不由有些愣住。 少年从怀中取出了一块玉佩放进沈岁晚的手中，像是高兴极了，话里也带着笑意，“岁晚姐姐我明日便要走了，你在京城好好等我回来，来日我定风风光光地娶你！” 他说完不等沈岁晚反应，便又翻身上了墙，似乎是在赶时间。 沈岁晚见他矫健的身手，小声嘀咕，“急匆匆的话也不说明白，倒是惯会翻墙。” 见墙头没了人，她松了口气，心里有些奇怪，寻思着哪里来的脑子有点问题的漂亮少年，还知她名字。她与楚王爷已有了婚约，这小少年还想着娶她呢，平日怎不见人来。 俊俏的小公子。见着便让人赏心悦目。 “这玉是我从小戴在身上的，如今送给岁晚姐姐了。”墙上又冒出了一声，他见沈岁晚似乎被他的回马枪吓到了，有些不好意思地笑着，说“这次我是真的走了！岁晚姐姐等我回来哦！” 沈岁晚没把这个小插曲放在心上，直到第二天宫里来信，说楚时砚要出征前往边塞，与她商议婚事定在他回来。 这时沈岁晚才想通，原来昨日那个似乎脑子有点问题的漂亮少年就是楚时砚。 她心想，原来不是脑子有问题啊。 * 沈岁晚看了眼外面已经黑了的天，阴沉沉欲雨。她觉得有些烦闷，也不知几时了。左右周围没人，沈岁晚起身到了窗边，看着红烛跳跃，她有些晃神，想起刚刚还没看清的楚时砚。 往日素净的房间被装饰了红纱红帐，一旁的十五连枝灯上燃着红烛。穿着绛红色衣裳的少年揭过了沈岁晚的盖头，她本是低着头的，如此一来倒也不知是继续低着头，还是抬头看他是好。 楚时砚轻抿住唇角，一双眼眸却明亮有神。楚时砚本是跳脱不拘的性子，这几年在自己做了掌权的人被磨得沉静了许多，只是他看着面前含羞带怯的美人，这是他在边关无数个深夜里念过的姑娘，更不止在边关的那几年里，不由得心情愉悦。他本想端着一些怕唐突了沈岁晚，这脸上带的傻笑连自己都没意识到。 好友像是发现了什么新奇的事，语气略有揶揄，笑道连楚小将军也有脸皮，知晓脸红了呀。 沈岁晚又听着楚时砚的朋友在周围起哄说要看看新娘，她放在大袖里的手攥的有些紧，忐忑地等着楚时砚的回应，却听楚时砚笑着骂他们别谁都来瞎起哄，这是他的新娘，是给你们这群人看的吗？又推搡着一群人出去了，沈岁晚抬头，只瞧见少年的背影。 许是边塞催人长，少年又正是长身子的时候，瞧着比三年前长高了许多，肩背也宽挺了许多，即便与好友勾肩搭背着，也似乎比旁人挺拔。经过了边关战争操练的洗礼，他身上似乎也沾染了点塞北的凌冽，与京城养出来的贵公子气纠缠在一起，叫人不好总结他到底是怎样的一个人。 说是不似从前那鲁莽的少年了，举手投足间却还能窥见一丝少年意气，只是从前无拘束有兄长撑腰，现在是将要成为别人的依靠了在摸索着长大。 突然门外出现了一道身影，下一秒门被人敲响了，“岁晚姐姐，我可以进来了吗？” 沈岁晚一惊，连忙转身回了床边，她理了理衣衫，怕冲撞了贵人，想去铜镜面前看看仪容，又怕楚时砚等久了，只道，“王爷请进。” 2. 第 2 章 翌日，外面天光似亮未亮，楚王府还笼罩在一片黑暗之中，却有一个小院已是灯火通明了。秋月指挥着丫鬟们进进出出，等着伺候即将醒来的新人。 在门外的听霜走来走去，有些着急却又不敢去叩门，只得在外面等着主子的传唤。平日里守礼的姑娘怎的这个时辰了还未起床，今日还要进宫去给太后娘娘敬茶。她心里盘算着，若是误了时辰免不得受一番天家的责难，暗地里竟将楚时砚牵连进去也骂了一通。 听霜是沈岁晚陪嫁来的丫鬟，前几日她染了风寒，沈岁晚体恤她便让她昨日早早的下去了，也不知里面是什么情况。 秋月见听霜一刻不停，心下也知道她是在为主子担忧，倒是感叹听霜是个好姑娘。她将手上的物件交给了后面的丫鬟，上前来安慰道，“听霜姐姐你就别担心了，王妃许是昨晚累着了，现在时辰也尚早，过会儿也到了往日王爷起的时辰了。” 顿了顿，“听霜姐姐不如同我去看看今日的早膳，王爷吩咐了后厨按王妃的喜好备着。听霜姐姐陪着王妃长大，对王妃的喜好再清楚不过了，不若来替奴婢们掌掌眼。” 她见听霜面上的担忧，便提议到。又想起昨日见过的美人，秋月虽伺候楚时砚许多年，知他平日不好女色，可沈岁晚生的这般貌美，天底下恐怕找不到不喜欢她的人，楚时砚也自然不能免俗。 * 听霜伺候着沈岁晚梳洗完，又与她上妆。 沈岁晚看着铜镜里的自己，耳坠换成了红翡翠滴珠样式的，绾着陌生的妇人发饰，一旁的听霜在首饰盒里挑了半晌，将一只梅花缠枝钗簪到她的发上。看到这钗，沈岁晚又想起了昨夜。 这钗是昨日楚时砚才赠与她的。 彼时沈岁晚在床边等待楚时砚进房，思衬着要和楚时砚说些什么，思来想去，却还是只有叩谢皇恩浩荡。 她觉得有些好笑，与只见过一面的夫婿又有什么话好说呢，忆起那块被塞到她手上的玉佩，又觉得楚时砚不像是威名在外的小将军，倒像个不经世事的少年郎，有些像自己顽劣的弟弟，倒叫她不知用什么态度对待他。 皇上的一道赏赐，无疑是给了她家极大的颜面，沈岁晚若能攀上这根枝儿，莫说自己下半生无忧，就连沈家也能得到庇护，沈家子弟也能一跃而上。在她心里，对皇上体恤的感谢大于其他东西，至于为什么这么多忠臣鞠躬尽瘁也只得赏赐与追封，偏偏是她家够上了这份姻缘，这是她无法过问的事。 沈岁晚理清了应有的情绪，也沉静了下来。红帐半掀，楚时砚进了内堂。沈岁晚起身便要迎他，刚弯腰行礼，口中感激之词还未说完，便被来人揽了腰肢。 “岁晚姐姐何须谢皇兄，他不过是下个旨罢了，若不是...”他呸了声，像是怪自己嘴笨，小声补充道，“总之岁晚姐姐只念着我便是。” 又像是威胁，“只许念着我！” 沈岁晚感受着腰上的手，宽厚有温度，她从未与旁人有过这么近的接触，这样平日里越界的举动让她有些愣神。随即又被他的话逗笑了，还像是小孩子抢东西呢，把小气和占有欲都摆在了面上。 直白的让人觉得好笑，可话语里的灼热又让沈岁晚不知该如何回答。被他诚挚的目光盯得有些不自在，她往楚时砚怀里躲了躲。 幸好楚时砚也不需要她回答，自顾自地拥着她去了床边，让她坐下。 他从怀里摸出来了一只钗，对着她的发比划着，像是想现在就给她簪上，沈岁晚连忙制止了他。 “我在胡人琳琅的首饰里一眼就见到了这支钗，虽然京城这种样式的珠花多极了，但在边塞却是少见，那胡商也不知是从哪弄来的，往日都是些胡人的首饰玩意儿。” “我还给岁晚姐姐带了些其他的小玩意儿，让秋月收在库房了，岁晚姐姐哪日想起来了，便让她拿出来寻个解闷吧。” 眼见楚时砚嘴里话说个不停，一双下垂眼盯着她，眼神像是也会说话，不停在她耳边说着收下吧收下吧。 沈岁晚连拒绝的话都说不出口了，只得收下了那钗将其放在妆台上平日里不用奁盒里，思衬了会儿，又打开奁盒下小抽屉，把它放进了里面。 沈岁晚想，也不知听霜是怎么翻出来的。 只是戴上了便戴着，沈岁晚也不阻止，待妆罢便由秋月扶着出了门。 楚时砚早就收拾好了，平日里还会练一会儿剑，今天也松懈了。清风过，一旁的树枝轻颤，楚时砚刚热了个身就把剑放下了，满脑子都是晨起时看到沈岁晚还睡得迷糊的样子。 他对着自己的剑叹气道，“那可是我刚娶进门的姑娘，想多陪陪她倒也正常，承章你能理解的对吧。”他说完，便高兴的将剑挂回去，喜滋滋的出去了，待回了房见听霜她们忙碌着，只在院门口一直等着沈岁晚。 沈岁晚刚出了房门，却见不远出立着一人，那人身着金丝滚边的鸦青色暗花袍，玉冠束发，翠绿的疏竹遮掩着让人看不真切，只觉他身上有种恰到好处的沉稳，不失皇家的气势，不似昨日那鲜衣少年，让沈岁晚只觉有些陌生。 她走近了刚要见礼，那人却一下子笑了，眉眼弯弯，似雪日初晴，打破了周遭冷淡的氛围，熟悉的感觉又回来了。楚时砚抢在她前面开了口，“厨房备了些江米粥，我想着岁晚姐姐定会喜欢，便提前来寻姐姐了。” 说罢将手递了过来，等着沈岁晚搭上，她抿了抿唇似乎有些为难，往后看了一眼发现听霜和秋月早将头低下去了，又看着眼前骨节分明的手，朝上的手掌近虎口处有些结茧，踯躅了会儿，还是将手放了上去，少年将手收紧，她也只做不知，任由他牵着不去回握。 * 马车缓缓穿过人声鼎沸的长街，叫卖声吆喝声连成一片，好不热闹。只是沈岁晚往日忙碌，出门不是去赴宴，便是去对账，风风火火的，从未有过如此悠闲的时光。 听着外面的人间烟火气的声响有些意动，但在她眼里与楚时砚还未熟稔不好轻举妄动，叫人看了没见过世面的笑话，叫她不好掀了帘子来瞧。 只见楚时砚挑了车帘，对她道，“我听外面的声音，就知道要过八喜斋了。” 他与沈岁晚说着八喜斋的糕点，香酥脆软，各有特色。也不知那厨子是怎样的巧手，做的点心样样喜人。 曾经还在京城时，他便偏爱这家糕点，经常求了母后要腰牌，偷偷溜出宫来吃，不教皇兄发现。有时回的晚了被皇兄发现了，免不了一顿责骂抄书。帝王子嗣众多，便是兄长如父，皇兄在他的世界里扮演着掌握奖励与惩罚的角色。 他语气像是自豪，“那论语也太多了，我抄几页便漏一页，皇兄也从来没发现过。” 沈岁晚哽咽，这事儿也值得您骄傲吗。 沈岁晚从他挑起的帘子里窥见外面林立的店铺，来往的行人。从他口中，窥见一些他年少时的顽皮与不羁，与那日回城时她在城楼上向下望到的那个锋利的少年分隔开。 外面的店铺行人逐渐少了，巡逻的侍卫多了起来，逐渐得见了皇宫的森严。 楚时砚放下了车帘。马车行驶在青石板上，沈岁晚听着下面传来冰冷的辘辘车轮声，感受着楚时砚温热的气息。 * 刚过了乾清门，远远的便见慈宁门外宫人众多，看衣着打扮不似在外轮值的人。 楚时砚道，“许是母后念着你，竟让人出来迎了，往日我回宫给母后问安，她不撵着我去皇兄那便是好的了。” 来迎的人是太后身旁的大宫女之一，名作知竹，沈岁晚曾见过她几次。 她没有回应，面上不显，心里却犯了愁，这不知礼节的小祖宗什么时候才能把她的手放开。她虽未提，却也暗自感叹这太出格了，莫不是这小将军在塞北长大，不识得规矩。 她从未进过宫，祖父在时她还年幼，经不住折腾，待到大些了祖父已经不在了，往日年节大宴父亲官职不高，也是跟在众夫人身后不敢东张西望，坐在近乎最偏远的席位。沈岁晚从未进过如此深宫，但在她的设想里，彼时应该是谨言慎行的，没想到事实是被楚时砚牵着走完了一路，也不知一路的宫人见了如何作想。 她的手微微挣扎，眼见快能看清来迎接的人样貌了，也不敢动作大太让人看出她的抗拒，只寄希望与楚时砚能明白他的意思。 也不知楚时砚是真不懂还是揣着明白装糊涂，竟将手握的更紧了。 沈岁晚想翻白眼，但是世家贵女的礼节和皇宫的威严又压得她不敢动弹，她只想问问她父亲，这就是你说的知节守礼、文武双全的六王爷吗？文武双全倒还没见识过，这知节守礼倒是半字不沾。 知竹引着他们穿过了慈宁门，往正殿去了。 沈岁晚刚进了殿门就听到两道交谈的声音，让人听不太真切，只听的那稍年长一些的声音说着什么随他去，吃了苦头他就明白了。沈岁晚正要细听，两人却听了太监的唱礼，停下了谈话。 入眼是一慈祥长者身着繁复的宫袍，手上带着珐琅镂空样式的护甲，坠着些许宝石。她下方还坐着一个稍显年轻的女子，周身也是如此贵气，想来便是皇后娘娘，沈岁晚曾在宫宴上远远看过几眼，并不能看清样貌。 3. 第 3 章 沈岁晚与楚时砚行过了礼，沈岁晚便与太后敬茶。太后面上带着笑，慈眉善目，居高处瞧着沈岁晚弯腰，倒像是菩萨垂眉。 见沈岁晚递来茶，身后的宫女身形刚动，太后便已伸手接过了茶。她掀盖撇了撇，轻啜了口便将茶盏放在了一旁的方桌上。 沈岁晚还跪着，太后的手虚虚引着她坐在一旁，她抚着沈岁晚的手轻拍，知竹见状便上前将备好的礼呈了上来。“好生标致的美人，怪不得小六这孩子平日里将你藏着。现在才叫哀家见到，可怜哀家一把年纪了，现在才见到小六心仪的姑娘。” 听霜跪在地上，恭敬地接过了知竹手上的物件，沈岁晚看似不经意地撇了一眼，锦盒里是柄玉如意。“岁晚自知不过蒲柳之姿，感激母后体贴，倒夸岁晚这副薄颜，叫岁晚心有慰藉。” 她看着太后眼角的纹路，依稀可见少时的风华，手被太后的护甲桎梏住，感受着冰凉的触感。太后话里的心仪二字倒是下意识的略过了，想来是场面话罢了。 “母后总爱说这有的没得，儿臣可从未藏着过岁晚，母后没见到，怎能怪儿臣呢？”楚时砚开始耍无赖，出征三年，他怕沈岁晚一人进宫害怕，便央着母后不要常召她进宫，当然节日里应有的赏赐也不能忘。太后无奈笑着答应了，倒像是她会吃人一般。 所以沈岁晚有时也会疑惑，天家是不是不满这门婚事，以至于从未召她进过宫，但若是不喜，又会时常遣人送些物件过来。有时还有一些宫里新制的珠花，知竹送来时说太后觉得沈姑娘定会对着新制的珠花感兴趣，便遣她送来了。 听霜上前往知竹手里塞了些赏钱，末了知竹还添了一句，连公主们都还未挑选。 楚时砚是真觉自己没有一丝将沈岁晚藏起来的心思。 就该让京城的人都知道沈岁晚是他的夫人，不叫别人惦记着。 一旁的皇后也搭着话，声音里是掩不住的调笑，“时砚今日怎不往你皇兄那书房钻了？今日倒是有闲心陪我们说这些琐事。” “母后和皇嫂都在这儿，时砚自然是要陪着长辈的。” “是真想陪着长辈，还是怕长辈...”皇后话未说尽，倒是凤眸一挑往沈岁晚的位置看去。 楚时砚脸上带着讨好的笑，心下倒是郁闷着，怎的往日端庄的皇嫂今天也来掺和寻他开心了。 楚时砚下意识往沈岁晚那儿看了一眼，未料到沈岁晚也在瞧着他，一下撞进对方的眼里，沈岁晚略显慌张地移开了眼，望着眼前的茶盏，见她这副庄重的样子，像是什么都没发生一般，只有耳旁的一抹红晕暴露了她的心情。 楚时砚见自己已经被发现了，倒是没有再躲躲藏藏，一刻不转眼地看着沈岁晚纤细的手指在茶盏上摩梭，嘴上回答着，“皇嫂也只时砚是新婚，我朝可没有哪条律法不允时砚多瞧瞧自己的夫人。” 太后接道，“是没有这道律法，即便是有，有人也日日去书房缠着兄长，陈述一大通理由，再连同几个好友上书，动之以情晓之以理将这律法废除的。” 皇后听了掩嘴笑了起来，“这倒是时砚做得出的事。” 众人见楚时砚张嘴欲说些什么，又闭上了嘴，只觉好笑，还怕在别人姑娘面前暴露自己呢，实际上早已将自己扒了个底朝天。 太后叹了气，也不知是怎的生了个小冤家，幼时是混世魔王，大了倒会装上一两分了，远瞧着是个翩翩少年郎，撞见喜欢的姑娘了又变得丢了脑子似的。 太后抬了抬手，身后的宫女忙俯身上前来，道花园的戏台已经准备好了，请主子们移步看戏。 皇后扶着太后，率先往前去了。 楚时砚起身，自觉地凑到了沈岁晚面前，将手递了过来。虽被他这样直愣愣地瞧过几次了，沈岁晚还是有些不自在，将手放了上去，见楚时砚还没有动的意思，便又抬头疑惑的望着他。这看着看着，倒是觉出一丝旁的意思，那一双多情眼像是会说话，似乎在问她刚刚他表现得如何。 沈岁晚也被自己的脑补逗笑了。 * 穿过了垂花门，眼前便开阔了起来，入眼是各色的花木，许是也只有在这皇宫后院里，能见到这来自天南地北的花争奇斗艳了。戏台搭在不远的一片空地上，宫人引着她们入了坐，恭谨地呈上了折子，请主子点戏。 太后与皇后都各点了一出，饮着茶等戏班子准备着。楚时砚突然向沈岁晚这边靠了靠，“不若点这《贵妃醉酒》,这可是母后这御用戏班子的招牌戏，今日便叫岁晚也开开眼界。” 楚时砚的突然搭话像是把她救了出来，她挑的眼都花了，也不知选哪出合适些。她虽然琴棋书画都略通，但对听戏却无什么爱好，往日都是陪家里的姊妹们听，至于听了个什么出来，她也说不出个二四六，只记得自己去听了戏。 “归荑你瞧瞧小六，多大人了还跟小时候一样混不吝的，把将你夫人当作姐姐邀宠呢。” 连归荑是皇后的闺名，出身连丞相府，幼时当过长公主伴读，时常出入国子监与皇子所，与当今圣上倒也算得上是青梅竹马。 楚时砚在一旁小声道，难道夫人就不可以邀宠啦，只许向姐姐献计不成。 沈岁晚耳朵尖，听了个正着，脸上微微发红，也不知楚时砚是怎么说出口的，倒真像太后娘娘说的，气性跟个小孩似的。 皇后将茶盏放下，笑眯眯地说：“时砚今日倒是真的转了性子，连这戏园子也陪着一起来了。往日哪次不是听要看戏了，便称皇兄有事找你商议，或是哪里不舒服早早地溜了。” “这不是在塞北久了，许久未曾听过戏，那里平日也没这些稀罕玩意儿，见的少了也不觉有些想念了。再者，陪母后听戏，也是时砚想做的事。” 太后似笑非笑，“怕不是想陪哀家这老人家听戏吧。”她转头对皇后道，“倒是我们俩在这碍着小六眼了。” “母后怎能这般说，孩儿虽然想陪晚晚，但是怎敢觉得母后和皇嫂碍眼呢！”楚时砚说得理直气壮，沈岁晚都替他害臊。 太后听楚时砚的称呼已经从岁晚变成了晚晚，不由得扶额，也不知怎么养大了这么个不知羞的儿子，连他兄长庄重的十分之一都抵不上。 沈岁晚装作喝茶的样子，在桌下拍了拍楚时砚的腿，示意他莫要再说了。刚想收回手，便被楚时砚牵住了。沈岁晚朝他使眼色，楚时砚只是挑了挑眉，冲她笑着，露出了两颗虎牙。 沈岁晚一口茶没咽下，差点呛在喉咙里。 太后见他俩打着眉眼眉眼官司又挨得近，阅尽千帆的老人了，哪能不知道桌下发生了什么。只装做不知的样子，指着戏台与皇后说着事，分走她的注意力。 少顷，戏台传来了声响，一出戏开场了。 * 前面咿咿呀呀地唱着戏，太后和皇后正聚精会神听着戏。沈岁晚突然感觉手上一重，被人塞进了什么东西。楚时砚用气音在她耳旁说着话，“我让冬雪去准备了些糕点，你陪我偷偷吃些。” 沈岁晚一愣，将手里的东西往回送了送，这人倒真有些没心没肺，竟将大庭广众之下偷吃说得这么近乎平常。 不过她早上没有用太多膳，又折腾一番，倒真有些饿了。现在陪着娘娘们听着戏，桌上的糕点也不敢拿，大家都听着戏，她拿糕点吃，倒像是真缺了这口吃食不成，于是只能时不时喝着茶。 楚时砚见她犹豫，又说着：“母后与皇嫂都是戏痴，见了戏眼里便没有旁的东西了，你放心。” 听起来倒像是个惯犯。沈岁晚有些意动。 楚时砚见沈岁晚面上的犹豫，也知她心动了，便又加上一把火，说道：“若是被发现了，你只说是我硬塞给你的便是。” 沈岁晚被他想方设法骗自己“同流合污”逗笑了，接过了糕点用扇子掩着小口地吃着。心里有些别样的感觉，好似身份调换了，以往都是她这样替弟弟妹妹们打着掩护，如今换了她做了这“贼人”。 时有微风拂过，吹起一旁的柳树，缱绻缠绵。戏台上的崔莺莺声调婉转，正唱道：“花落流水红，闲愁万种，无语怨东风。” 她顾着自己，怕被人瞧见了，也没瞧着楚时砚自己并没有用些糕点。他正专注的看着她，瞧沈岁晚这副掩耳盗铃的样子，心下觉得可爱极了。 太后身旁的宫女像是察觉到了什么，微微往后面望来，被楚时砚轻飘飘地撇了一眼，连忙低下头装作什么都没看到。 沈岁晚吃完了一块，又啜了些茶，将扇子放了下来。楚时砚一直留意着她，她见楚时砚看着自己笑，心里正有些莫名时，见楚时砚指了指自己的嘴角，像是意识到了什么，从袖中拿出一块手帕擦了擦,又向楚时砚望去。 楚时砚摇了摇头，像是在表示没有擦干净。看着沈岁晚澄澈的眼神，他倒是没有一点心虚，径直接过了手帕，欺身上前一本正经地替她擦了嘴角。 沈岁晚心里疑惑，却也没有发问，他刚刚指的是不是另一边吗？又在想怎么吃糕点也会粘在嘴角上，这些年学的礼仪倒是越来越回去了。 又觉得自己好笑，长辈邀她听戏，她背着长辈偷偷吃些小食，这些举动，哪来的礼节可讲。 都怪楚时砚这花言巧语，好好的不学，倒是把她也带坏了。 嫁与楚时砚才两日，就做了好些往常想都不敢想的事。在家里她是长女，母亲早逝，伯母作为长辈帮忙教养她，沈岁晚便从来是要求自己知书识礼，不给伯母添麻烦，也为姊妹们做一个好典范。 沈岁晚替自己开解着，倒是没有注意到楚时砚背地里的举动。 一旁的楚时砚将手中的帕子仔细叠起，看到最末尾绣着的岁晚二字，料想应是她自己绣的，本想递出去的手突然转了个弯，放进了自己袖中。 这时台上换了出沈岁晚没有听过的新戏，她便聚精会神地看起来了，将自己的手帕忘到了九霄云外。 4. 第 4 章 用过了晚膳，沈岁晚与楚时砚便在宫中歇下了。 楚时砚靠在罗汉榻上品着茶，一会儿看窗外，一会儿看正在看书的沈岁晚。 书是刚刚他让人从书房里拿来的，怕沈岁晚待着太无聊，便让冬雪去拿了些他在宫里时用过的书。 沈岁晚坐在榻的另一旁时不时翻过一页，听霜为他们续着茶，伺候在一旁。 她惯爱看一些杂书，便有些看入迷了，有些口渴想喝水，眼睛也没离了书页。在矮桌上摸了半晌后沈岁晚心里纳闷，分明记得刚刚就是这个位置放下的茶盏，怎的突然不见了。 一旁做了坏事的楚时砚憋着笑，将茶递到了沈岁晚的手上，她一摸便摸到了冰凉的瓷盏与温热的手，并不像是听霜的手，沈岁晚有些疑惑地抬头，便见楚时砚笑眯眯地看着自己。 立在一旁的冬雪见两人的互动忍着笑，听霜瞪了她一眼，她连忙收住了。 沈岁晚觉得他笑得有些莫名，便装作不知，抿了口茶放了回去，继续看书去了。 书上可见一些批注，越往后翻笔锋便越有力，沈岁晚想，教书先生爱说些字如其人的话，想来也是有些说法的，虽然练字能够规范它的型，但神是拘不住的。她看着书页上的字，像是在看少年成长。 她只知楚时砚是众人传颂用兵如神的小将军，却不知他是如何变成这样的，皇家的少年郎，又是怎么在塞北服众摸爬滚打长大的。 只是书页里还夹杂了一些让她哭笑不得的话，譬如什么埋怨太傅太严格了，每年回来便抓着他说什么策论，不答又说他愚钝，答了又道他锋芒太露，也不知皇兄什么时候放他回塞北。 又将一段圈了起来，在旁批道：已阅，此段无意义。 沈岁晚觉得有趣，便开始留心在书里找他写的，连书的内容也没有详细去看了。 正见上一页写皇兄逼他去青云寺小居一段时日，沈岁晚想起幼时也曾在青云寺住过一段时日，有些好奇他的经历，往后翻了一页，便见本来写的一段话被人用朱笔划去，只在旁边另写着别再想了几字，她好奇心起，想细看是什么东西不能念着了。 楚时砚却突然心血来潮道，“岁晚姐姐我带你去一个地方！夜里露寒，听霜，给王妃寻件厚些的披风来。” 听霜面带犹豫的看了眼自家主子，见沈岁晚没有摇头，咬着牙去了内堂。也不知这小王爷大晚上的要带王妃去哪，这皇宫规矩甚多，王府是王爷自己的地盘，坏了规矩也无人敢说吗，可这是在宫中，若是回来赶不上宵禁怎办？ 沈岁晚见听霜踯躅的样子，知晓她在担忧什么，许是这两天没休息好脑子不清醒，被楚时砚一撺掇也没想着规劝，竟还在神游天外，想着这皇宫夜里有什么好去处。 外内天已经半黑了，屋里早已点着了烛火。矮桌上青瓷烛台里的火芯被剪的规规矩矩的，没有一瞬跳跃，沈岁晚往窗外望去，只见疏竹与宫墙。 楚时砚说完便没有了下文，只坐在一旁等着听霜回来，沈岁晚眼神示意他解释一下要去哪儿，楚时砚笑而不语，做了个噤声的手势。 沈岁晚心里却跟挠痒痒似的，在家时所有事务都是由她安排，便是对要做什么都知根知底，如今不知要去哪儿，倒是愈发好奇，这么晚了楚时砚要带她去做甚。想起曾偷偷看过的那些冷宫鬼怪的话本子，莫不是要带她去冷宫历险不成。 听霜抱着织锦鹤氅进了门，楚时砚放下了茶杯起身，流畅的接过大氅替她披上了，听霜还没反应过来，便见小王爷已经拉着王妃出了院门。 他们慢慢地穿行在长长的甬道，间隔着不远处挂着一盏灯笼，叫人好看清前行的路。只是走过了这段，前面的灯火便没有了，只有天上的月亮与星子，还有楚时砚手里提的灯。 又走了许久，沈岁晚看着眼前要迈进的阴冷竹林，时不时传来两声不知名的鸟儿啼叫的声音，突然想起那些志怪的本子，有些犹豫地退了两步，手不自觉握紧了。便见旁边的人微楞，将灯笼提得更高了些，半拥着她道，“本将军遇神杀神，旁的小怪不敢近身，岁晚姐姐安心。” 沈岁晚轻笑一声，不知道这小将军的脑子又窜到哪个神话本子里去了。 “岁晚姐姐这声笑是什么意思，莫不是看不起我！” “岁晚怎敢看不起将军！将军万不可如此说。”沈岁晚敛了笑声，状似正经道。仗着天色晚看不清脸上的表情，她嘴角却是更加上扬了。 岂料楚时砚举着灯笼侧身，被抓了个正着。 “好啊岁晚姐姐，你还在笑我！” 被这么一打岔，倒是没了害怕的气氛，沈岁晚推了推他，让他别皮了，早些便可去早些回，这宫里规矩多，还是不要误了时辰好。 沈岁晚便被拥着穿过了竹林。 入眼是一片池子，与一路上被修建得整齐的不同，此处像是被荒废已久，湖畔的芦苇疯长，有些已经横在了竹桥上。 她有些好奇，这个破池子有什么好看的，便见楚时砚牵着她往更深处去了，一边为她提着裙角嘱咐她小心地上的残枝，她便低着头仔细地看路。 沈岁晚太认真地认路，没有注意到旁边的人突然停了下来，不知裙角什么时候被人放下了，绊住了一旁的残枝险些摔着，楚时砚一伸手，她转而倒在了他怀里。 她有些惊讶地看着楚时砚，却听楚时砚道，“岁晚姐姐怎么这么不小心，险些摔着。”话语里都是担心。 “还好我接住了岁晚姐姐”他笑了起来，笑容里满是遮不住的少年气，隐隐约约地露出了小虎牙，沈岁晚看着背后缓缓飞起的星星点点，有些惊奇。 一池的萤火虫被他们搅乱了，在芦苇从中萦绕着。 这时楚时砚伸出了刚刚放在身后的手，将手背朝上，对她道，“岁晚姐姐猜猜这里面有几只。” 沈岁晚有些犹豫，我又没有通神的本领，这该如何猜呢。楚时砚一本正经地看着她，没有丝毫要放水的样子。 她心里暗恼，许是他自己都不知呢，还要我来猜。 “岁晚姐姐猜一下嘛！岁晚姐姐这么聪明，肯定能猜对的”楚时砚竟央求道，一双无辜的眼紧紧地盯着她。 见过许多大场面也不曾惊慌，可被少年这么盯着，沈岁晚脸上竟有些薄红，偏过头随便诹了个数。 楚时砚眨了眨眼。“岁晚姐姐确定是这个吗？”又将手放回了背后，等她肯定一个答案 “是是是，王爷话怎么这么多！” “岁晚姐姐竟还怨上我了。”楚时砚话里满是幽怨，惹得她不自在的摸了摸耳坠，这语气像是她做了什么伤天害理的事一般。 他将转过手来缓缓张开，“岁晚姐姐数着哦！”沈岁晚便见三只萤火虫从他的手中飞起。 “我就说你这么聪明，一定能猜对的。”万事合该称你心意。 她与楚时砚对视着，也不再拘着，笑了出来。 “这儿怎会有这么多的萤火虫。” 楚时砚只是问，“岁晚姐姐喜欢吗？” “太喜欢了！”沈岁晚答道，她向来难以抗拒这些惊奇的玩意儿。 沈岁晚惊叹，又往周围看了眼，这回不用楚时砚说，她自己便提着裙角往前跑去了。 楚时砚提着灯，在身后追着她。 一前一后的身影沿着竹桥，伴着漫天的萤火，往前去了。 * 宫人见沈岁晚来了，便引着她去了中堂。 还未走进便听到了嬉笑声，沈岁晚想，太后这儿倒是时时都是欢声笑语，只是今日这道稍微年轻的声音听起来却不似皇后，不知是哪位公主。 穿过了屏风，便见着全貌，太后下方隔着椅子坐着一个穿着杏黄色绣兰花纱衫的女子，头上是一套碧玉玲珑簪，她瞧着像是对家的样式。那人侧坐着，似是在说什么逗太后开心的话。 见有人来了，那人转头见到沈岁晚脸上的笑沉了沉，但一瞬又笑了起来，看着她她状似好奇道，“这便是嫂嫂吗？” 太后点了点头，对她招手，“岁晚坐母后这边来。” 沈岁晚行过了礼，便由知竹引着在太后一旁坐下了。那纱衫女子见沈岁晚坐的位置咬了咬牙。 “这是平昌丫头。”太后笑眯眯对着沈岁晚道，又与那女子说，“这是你六哥的王妃，想来你还未曾见过。” 平昌答，“太后娘娘不知，这京城的姑娘哪有不知沈姑娘的，沈家的衣裳首饰铺子可都是沈姑娘着手，那里的花样子可比皇宫里的绣娘做的都还好呢！”她一片天真的语气道。 沈岁晚连忙道，“是郡主过誉了，不过是些小打小闹的玩意儿罢了，投机取巧占了个新奇，哪能与御用的物件相比。” “沈姑娘既是平昌的嫂嫂，那以后锦绣坊的花样子岂不是可以摆着让我挑了。”她端着了盏没用过的茶起身到了沈岁晚面前，“平昌敬嫂嫂一盏茶。” 沈岁晚没有接，有些不懂这人在想什么。 “平昌敬本王的王妃茶作甚，莫不是头晕着了。”来人踏着日光，顺手将茶盏接过放回了桌上示意宫人端下去，便挨着沈岁晚坐下了。 “你怎这么快就来了？”沈岁晚小声询问。 楚时砚见她小声的样子，也倾身在她耳侧道，“想见你，就来了。” 也不管平昌郡主还站在他们面前。 平昌见面前两人恍若无人交流的样子气地跺了跺脚，一来就只知道找这沈家大小姐。 楚时砚抬头见她，面露惊讶，“平昌怎么还不坐下，你们姑娘家家就爱站着练仪态？” 平昌袖里的手恰进了肉里，“平昌见兄嫂夫妻恩爱，不禁有些看呆了。劳六哥记挂着了，这就入坐。”说罢寻了个座坐下了。 “我只是觉得她挡着你的光了，没有担忧她的意思。”楚时砚盯着她，小声道。 沈岁晚哭笑不得。虽然这平昌郡主是异姓王的女儿，可到底算得上是楚时砚的妹妹，没想到说话这么不顾着姑娘家家的情面，还好知道小声点。 坐在上方太后闭眼假寐，仿佛不知他们发生了什么。 5. 第 5 章 不多时，知竹见快到了用膳的时辰，便在太后身侧轻轻询问，太后依旧是闭着眼点了点头。 沈岁晚望着上方的太后有些担忧，昨日见太后还好好的，今日怎就是一副没有休息好的样子，除了她与楚时砚来时应了两声，之后便没怎么说过话。 沈岁晚本有心张嘴，望向太后欲开口说些话时，却见一旁的知竹向她使了眼色，让她莫要开口。 得了令后知竹便遣一旁的宫女下去传膳，又扶起太后移步正厅。 楚时砚两人跟在太后身后，随之是平昌郡主。 平昌见两人的手还未放开，暗骂了一句沈岁晚真不知规矩，在太后眼皮子低下还与六哥拉拉扯扯的，果真是没娘养大的，脸皮子这般厚！ 见知竹扶着太后已经走远，她连忙走上前，在楚时砚身侧与两人并行着，张嘴便道，“方才六哥只顾着与嫂嫂说话，也没见问过平昌这两年如何，果真是有了嫂嫂便忘了妹妹！” 说罢便用手帕按了按眼角，佯装生气。 “平昌怎会这样说，妹妹永远是六哥的妹妹，六哥刚刚不是关心了你吗？” 沈岁晚有些惊叹他睁眼说瞎话的本事，原来刚刚见平昌敬茶说她头晕了也算关心吗？ 不过这平昌郡主也真是，被父亲的权力包裹着全身是刺，却不知收敛着，仔细害了别人，无心的也就罢了，只是这么多年岁过去，不应当察觉不到父亲的偏宠。 沈岁晚有些若有所思。 平昌郡主乃信王独女，这信王追随先帝，立下了汗马功劳，先帝登基后便封了他为异姓王，与信王称兄道弟，连当今圣上都得敬着他。 信王晚年得女，百般宠溺，平昌刚落地便上表请奏先帝封她为郡主。 这京城有哪家女敢惹这小郡主的，便是公主也要矮上这平昌三分，除了太后和皇上谁敢让她敬茶。若是今日受了她一盏茶，改日被信王知了，六王爷他是动不得，可沈家不被他掀了才怪。 好在楚时砚及时来了，不然这茶她是喝还是不喝都得被人记恨上。 “六哥记得便好，毕竟咱俩一同长大的情谊，你若是能忘，可真让平昌伤心了。”又在楚时砚身侧探头，望着沈岁晚道，“嫂嫂你说是不是，要是一个人连陪伴自己长大的人都能落下，这得让你多寒心！” 这一人在京城，一人在塞北也算一同长大吗？ 她想，那我大抵也能算得上小将军的青梅竹马了，只是在此之前我们都不知道彼此罢了。 心里想些百转千回，沈岁晚面上还是应承着平昌的话。 楚时砚见她点头，有些急了，“这平昌丫头净爱说些瞎话，你别理她便是。”又往沈岁晚身侧躲了躲，“你这丫头，虽说我是你六哥，好歹是个外男，挨我这么近做甚！真该叫王叔好好教你规矩。” 平昌不依了，“什么叫说瞎话，谁会忘了陪伴过自己的人！” 沈岁晚淡淡蹙起眉头，有些额头痛，这两人好似还想辩论上了。竟有些恶劣的在想，也不知这信王最宠的独女与太后的眼珠子打起来谁会赢。 “还是莫要闲聊了，想必母后已经在等着咱们了。往后日子还长着，再叙旧也不迟。” 楚时砚闻言有些低落，见沈岁晚面色未改，小声喃喃道，怎么能把我给忘了呢。 沈岁晚只见他张嘴，却没听清他在说什么，下意识啊了一声。 楚时砚连忙道，“那我们快些去吧，别让母后等着了。” * 用过了膳两人便向太后请辞回府了，明日便是归宁，礼单早已遣了管家备下。 知竹送他们出宫时又呈上了一份单子，说是太后予他们的添头。 沈岁晚见他好像没有担忧太后的样子便问了出来，楚时砚略一思索便道，“想来是平昌那丫头太吵了，每次见她便在母后身侧说个不停，给母后吵着了，她在时母后大多是如此。” 惯来被座下数名皇宫妃嫔唧唧喳喳吵习惯了的人，怎会觉得一人说话吵，沈岁晚又想起知竹的示意，约莫这太后娘娘是不喜平昌郡主吧。 被人不喜还时常凑上去，父亲又是有权势的信王，也不知她是在图些什么。 次日一早天刚微亮，府外的车马仪仗已再等待中了，寒风瑟瑟吹动着檐上的灯笼，马儿原地踏着蹄子，时不时传来两声嘶鸣。 管家在一旁指挥着下人，有条不紊地将备好的物件搬上后方的马车。 沈岁晚领着听霜出了门，管家见来人便屈膝向她行礼，又递上了礼单，沈岁晚伸手接过，“麻烦王管家了。” “这是小人该做的。”王管家拱了拱手退下了。 听霜看了一眼眼前已经装整完毕的马车，在沈岁晚耳旁小声道，“这王管家还挺是细心。” 沈岁晚点了点头。 “你们主仆在说什么悄悄话呢？”来人话语里带着三分笑。 沈岁晚回头便见楚时砚迈过了门槛向她走来，春风缱绻，腰上系的环佩碰撞，发出叮当的声响。 “你既知是悄悄话，还问来作甚。”沈岁晚娥眉轻敛。 今日她穿了件绛红色衫裙，长发挽起，手巧的听霜给她梳成了流云样式，耳边未留一缕青丝，露出了耳垂，坠着赤金缠珍珠耳珰。美人如玉，艳如春花，谁若是让她蹙眉，便是一种滔天罪过。 听霜却留意到了楚时砚腰间的玉佩，好像王妃也有一枚类似的。听霜对王妃首饰的来历都了如指掌，唯独那玉佩不知从何而来，又疑心是自己记错了，便想着等这阵忙完了去寻一寻，只是那是出嫁前的物件，也不知有没有带来。 楚时砚讨饶，“我这不是想知道何事让王妃展颜，若我有错，那也只是关心心切罢了。” 他就这么委屈的望着沈岁晚。好好的一个俊朗公子，非长了张嘴，净说些胡话。 “车马已经整顿好了，我们快些出发吧。”他转移话题道。 到了马车前，挥推了想扶沈岁晚上车的听霜，站在一侧等着她上前。美人步伐顿住，不知他要做什么，难道想看我自己上去？ 楚时砚伸出手示意她，她便知道这是在干什么了，往日都享受着下人服侍的小王爷今日怎想到伺候她上车了，叫她想歪了。沈岁晚心里纳闷，还是伸出了手搭在楚时砚手臂上，绞丝银镯从腕上滑进衣裳，皓腕凝霜雪。 楚时砚高大的身姿挡住，身后的人看不清他们发生了什么，他便掀了帘子扶沈岁晚进了车厢。 浩荡的车队沿着长街出发了，来往有些小孩还新奇着，在一旁数着有多少辆马车，数到一半便被娘拧了耳朵拉回家里去了。 让他买个佐料等半天不见人，学堂的课业不完成，在这数别人家的物件。 * 沈府外早就有人候着了，沈家伯母领着一众人站在门口，沈岁晚父亲不在了，因而皇上允了伯父告假在家等候她归宁。 “母亲，我们还要在这儿等多久啊。”沈伯母的手被一个约五六岁的稚儿摇了摇。 沈伯母还没回答，便有一个清脆的声音响起，“平日里便叫你跟着二哥和四弟习武，不求练成个什么将军，只希望身体好点，你非在床上赖着不起，今日才站这么一会儿就捱不住了？” “母亲还没发话，你净爱管着我！”稚儿小声反驳道。 “府里这么大事事都要母亲管着，怎么管的过来，往日岁晚姐姐在你便装着乖巧，岁晚姐姐不在了，我是你姐姐，我管着你怎么了？” 他吐了吐舌头，三姐姐脾气真坏，还是温柔点的大姐姐好。只是这话他不敢出口，不然非得被三姐追着打。 沈伯母在一旁笑着看两姐弟斗嘴，其他姊妹们似乎对这一幕都已经见惯不怪了。 “老……老爷夫人，大小姐他们的马车要到了！”报信的人急匆匆跑来，气还没喘匀。 “德福，要叫王妃，不要再叫大小姐了。”沈伯母叮嘱道。 “小人明白。”德福拱手弯腰。 往日叫惯了大小姐，刚刚一时情急，竟忘了换称呼，幸好姑爷还没到，没被听见。 沈岁晚下了马车，便见到了沈府外候着的众人。此去两天又见到了相伴数年的亲人，竟有些恍如隔世的感觉，沈岁晚不禁有些热泪盈眶。 沈伯母和伯父向前想向他们行礼，却被楚时砚扶住了。 “伯父伯母这是做甚，应当是晚辈行礼才是。”少年朗声道。 “这……这不合规矩啊王爷，下官怎么受得住！”沈伯父惶恐，与楚时砚争着扶着对方，这滑稽的场面倒把沈岁晚逗笑了。 “今日我前来，便是以沈家女婿的身份来的，伯父万不可提什么王爷那一套规矩。伯父再推辞，便是嫌我的礼没有备好了。” 稚儿看着后面接连的马车，嘴张得老大，上次去伙伴家恰巧遇到他姐姐归宁，也不见有这么大的阵仗，那人还与他炫耀半天，说他姐婿对他姐姐好极了，早知今日就邀他来家里做客了。 他可没有显摆的意思，只是想邀伙伴来家里做客罢了。 小孩思维简单别人说什么便以为是什么，感叹到父亲真厉害，竟连这都嫌弃，以后我要把父亲当做榜样，再也不能被一串糖葫芦收买了！ 沈伯父和伯母听了这话哪敢再推辞，只得受了这一礼。 沈岁晚面上带着笑，也不去阻止，有些感谢楚时砚予她的体面。 稚儿上前牵着沈岁晚的手撒娇道，“岁晚姐姐你怎么才来啊，阿琛等了你好久好久。” 沈岁晚晃了晃两人牵着的手道，“都怪姐姐来的太晚，让阿琛等了这么久这么久。” 楚时砚站在一旁看着两人的互动，若有所思。 “对了，明轩表哥也来咱们家了！” 沈岁晚愣了一瞬，虽然很快调整了过来，但还是被一直关注着她的楚时砚发现了。 这个明轩表哥又是从哪儿来的。 “外面风大，我们先进去再说话吧。”沈伯父开口道。 6. 第 6 章 沈伯父引着众人来了正堂，刚想请小将军入上座，便先被他扶到了座椅上，“伯父请上座。”少年朗声道。 他见状也不好推辞，便顺势坐下了。脸上笑着一片祥和，内心暗自感叹小将军会做人，虽然是王爷但却没有端着，想必对岁晚也是极好的。 下人见他们入座，便伺候着上茶，热茶在桌上袅袅生烟。 闲话了几句家常，楚时砚侧身对着沈岁晚耳语道，“岁晚姐姐与姊妹们叙旧去吧，这儿有我在便好。” 沈岁晚感激地看了他一眼，不在家中这么多天，她实有些担忧家里。便与伯父告退，又向楚时砚行了个礼便退下了。 行至门口刚要迈出去，迎面便进来了一名男子。来人着一袭青色长衫，头发用一只木簪束着并未冠玉，满是书生气。 沈岁晚迟疑了一瞬，回身侧着等男子进门，来人许久未有动静，而她也并未催促，背对着一直没有动。 “明轩怎还不进来？” 直到沈伯父发话，沈明轩才恍若回过神，向沈岁晚拱了拱手表示歉意，迈进了门。沈岁晚得空这才出了门。 楚时砚将一切看在眼里，手指摸索着杯沿，望着沈岁晚离去的身影。 直觉告诉他这事儿不简单。 * 沈伯母见人来了便领着她进了内堂，她拎着裙角上阶梯，一边问道家中情况如何。伯母便与她简单说了两句，让她不要担心。 她又问起铺子上的事，伯母便掩嘴笑了起来，“岁知这不省心的，好在听你的话，向来以你为榜样，平日里莽莽撞撞的，处理起铺子上的事来倒是沉静，颇有两分你的样子。” “岁知性子跳脱，我就怕她觉得拘着，如今她能处理事了倒是好。” 伯母叹了口气，“这么多年来全靠你拉着，若不然......” 她原本是清贫书生家的女儿，嫁到了沈家，未曾担过大事，不懂这些世家规矩的弯弯绕绕。 哥哥嫂嫂在时不用理事倒也庆幸，嫂嫂去了家中没有女主人主持着，哥哥也不愿娶续弦，便交予她主持中馈。 可她临危受任哪担得下这么一大家子的人，与外人交往时总疑心丢了家里的面子或是哪份礼没备好，惹了人家生厌。沈家本就朝中落魄，父亲学生的情也总有承尽的时候，那几日让她寝食难安。 彼时沈岁晚见她为难，便私下向她提出不若让自己来试试，母亲在时她也曾耳濡目染，对一些事倒也算知根知底，若是拿不定主意便与伯母来商议。 沈伯母望着眼前出落得的娉婷少女，转眼间已经那么多年过去了。 她握住沈伯母的手道，“伯母说这些作甚，当初也是幸得伯母的信任与扶持。” 与沈伯母才说了两句话，便有一道声音由远及近传来，“母亲是不是在岁晚姐姐面前说我坏话呢！被我抓住了吧。” 来人正是三妹妹沈岁知。柳眉杏眼，着一身海棠色长裙，生的水灵，人也灵动。 “母亲在跟你姐姐夸你能主事了！”沈母伸出手指点了点沈岁知的额头。 “是夸我便好。”她哼了声。又连连推着自己母亲出去了，沈伯母一边笑一边骂，“你这不知规矩的丫头，以后嫁了人少不得被人埋汰。” 沈岁知吐舌，“母亲你就让我与岁晚姐姐说些话嘛！” 沈伯母笑着离开了。她转头就见沈岁晚似笑非笑地看着自己。 “要与我说什么话呢，还不让伯母听。莫非是岁知又看上了哪家少年郎，伯母听不得？” “姐姐你净知道损我，我只是想问问姐婿对你好不好。” 沈岁知蹬了蹬脚，恼怒，“我关心你，你还扯到我身上来，再者，我是那种见异思迁的人吗！” 沈岁晚拉着她在自己身侧坐下，“好啦好啦，都是姐姐的错。” “你知道错便好！”她从桌上的果盘里挑了两枚榛子，用手掰开。 “姐姐怎不回答我问题，莫非那小将军看上去光鲜俊朗，背地里是什么腌臜玩意儿？” 沈岁晚被她的胡乱猜测逗笑了，楚时砚和这群姊妹们确实很像，都是小孩一般，说话也不顾身份。又想起她的问题，略一沉思。 “王爷对我多有照顾。” “多有照顾是什么意思？那他喜欢你吗？”沈岁知将掰开果壳的榛子扔进了嘴里。 沈岁晚沉默了半晌，这个问题实是她不该去想的。岁知见她不答，便知道问了不该问的问题。 将果盘向她推了推，示意她也吃点，“瞧我净说些胡话。晚晚姐姐生的貌美又才智无双，天底下有谁会不喜欢我的晚晚姐姐。” 又叹了口气，“不像我，娘亲总说我嫁不出去。” 沈岁晚迟疑了瞬，将刚刚掰开的果仁递给了她，还是开了口，“你若是放下那祝修文，怎会嫁不出去。” 沈岁知泄了气，趴在桌上，“你说那姓祝的小子怎么就不喜欢我呢？” “可是他若是不喜欢我，送与他的东西他又收着，别的姑娘送他的物件怎么回回都是推辞。” 他不喜欢你，却又不肯放过你，就是知道你心软，对他有所期待啊傻丫头。 她摇了摇头，“我倒是巴不得你又看上了别家的少年郎，看上谁姐姐都给你弄回来，这祝修文是个没心的。” 沈岁知骂，“姐姐你与谁学了这等强盗行径。” 又道，“姐姐你说的我都知道，可我总疑心会不会有些许希望。” “傻丫头。你知了他是什么样的人，就该避着了才是。” “又骂我傻，我才不傻呢！他是什么样的人呢？他是光丰俊朗的小公子。若是等我哪天发现这姓祝的小子与谁好上了，我非闹他个鸡犬不宁，白白收了我这么多好处。” 她刚想再劝劝，便有一道身影从外跑了进来，“岁晚姐姐！阿琛来叫你用饭啦！” 沈年琛见她坐着，刚想撞进她怀里，便被自己亲姐姐拧住了耳朵拐了个弯。 “又想撒娇是不是？男子汉大丈夫的，做这一副娇气的样子给谁看！”岁知拧着他耳朵道。 “欸疼疼疼……你撒手！”沈年琛掀开了她的手，躲到了沈岁晚身后，“给岁晚姐姐看呀，要你看了吗！” 说罢做了个鬼脸。 “你小子怎么跟姐姐说话的！”她觉得一股子气直冲脑门，今天要是不教训教训这个死小子，她就不叫沈岁知。 沈岁晚觉得好笑，刚刚还推母亲出去呢，现在竟来教起别人规矩来了。面上憋着笑佯装严肃，将两人拦开了。 “岁知表妹便饶了表弟这一次吧，表弟也是好心来寻大家用膳。”沈明轩不知在一旁看了多久，他出声二人才发现他的存在。 岁知咳了两声，“便是表哥与你说了好话，才饶了你这小子！” 年琛从岁晚身后跑到她身边，拉着她的衣袖便要跑，岁知连忙追了上去。 “表妹，我们也走吧。” 沈岁晚见两人已经走远，暗道一声不妙。点了点头。 果然，刚出了房门沈明轩便停住了腿，像是要与她说什么。 见他迟迟不开口，“明轩表哥是有何事吗？” 他斟酌了会儿，终是开了口，“表妹，三年前的那封信我是认真的。” “这三年我无时不刻都在悔恨当初没有立马上京来......” “明轩表哥，岁晚记性不大好，什么信已全然忘了，过去的事已经过去了，就莫要再提了。” “表妹，你相信我！我是真心的！” 沈明轩刚收到苏府退婚的消息时是恼怒的，恨他家折辱了表妹，可内心里却有些暗喜，这样他与表妹是不是有了可能。 于是当即找母亲说了这件事，母亲只是看着他叹气，见他固执的样子终归是心软了，许诺了他进京去提亲。 他欣喜地出门去准备物件了，母亲却看着他离去的身影摇头。 那终归是本家的嫡小姐，哪是他们这些旁系的子孙能够攀得上的。 就在准备进京的前两天，母亲却不知为何病倒了下不来床，大夫也说母亲需要好生休养，沈明轩虽心急，可孝字当先，也只得好生侍疾。 可心中感情难以按捺，便修书了一封予沈岁晚陈情，并表示自己一定会来娶表妹的。 没想到还没等到表妹的回信，便听到了皇上赐婚的消息。 * 楚时砚见沈年琛去了许久未归，沈明轩也不知什么时候不见了人，便寻了借口出恭。沿路上问了两个丫鬟，刚过长廊疏竹掩映着，便见前方立着两人。 正是不知何时离开的沈明轩与沈岁晚。 见两人似乎正在交谈，他抿紧了嘴唇。 又向前走了些许，直到能听见二人的谈话。 他虽知偷听人谈话不妥，但这男子摆明了就是想翘他墙角，他听听这人有多厚的脸皮应当不过分吧。 入耳便听沈岁晚冷声道，“明轩表哥不必多言了，以后私下不必多见面了才是，我已嫁为人妇，表哥便是外男，多有不便。” “若是有事可找伯父或者二弟。” 楚时砚心里美滋滋的，我才是岁晚姐姐的夫君。 臭小子还想挖我的墙角，叫你知道被拒绝的滋味。此刻恨不得马上冲上去抱着沈岁晚转圈表达自己的喜悦，但又不好让他们知道自己在偷听。 沈明轩迟疑，张口还欲辩解些什么。 楚时砚恼了，这人有完没完，端的是一副书生样，没有半点书生的矜持。岁晚姐姐已经让他别说了还说个没停，再也忍不住便走了出去。 他佯装惊讶道，“好巧啊，竟在此处遇到了表哥。”又走到沈岁晚身侧将两人隔开，四处张望，“表哥不是与阿琛一同吗，怎不见阿琛的人影了？” 7. 第 7 章 “阿琛他先行去了。” 这时楚时砚表情突然变得严肃，像是听到了什么骇人听闻的话，“表哥，这就不能怨我说你了。阿琛还是小孩子，要是一个人走丢了怎么办。” 楚时砚非常自觉得跟着沈岁晚叫起了表哥。 “这……”沈明轩被他说得面上一红，这了半天也每个下文。 沈岁晚躲在他身后用帕子掩了掩唇角，笑得如一弯新月的眼却遮挡不住。 这人净爱说些胡话，阿琛已是个半大孩子了，还会在自己家里走丢了不成。 楚时砚偏头便见她在偷笑，刚想跟着她一起笑，又瞧见了眼前状似被为难住了的沈明轩，他心里愤愤。 我的岁晚姐姐心思澄澈，可这沈明轩指不定包藏什么祸心呢。 这时一个丫鬟小跑了过来，向他们分别行了个礼，“王爷、王妃、明轩公子，原来你们在这儿。少爷和小姐已经去正厅半晌了，夫人见贵客许久未至，便遣奴婢来寻诸位了。” 绿衫蓝裙，梳着双丫髻，是沈母房里的丫鬟。 * 待用过了午膳，楚时砚便拉着沈岁晚在院子里到处走，美其名曰消食。 沈府几朝前便立于京城中，因此府邸也沉浸了些岁月的底蕴。红墙青檐已做旧，假山流水潺潺，梨花淡白柳深青，游廊曲折叫人看不太真切，又垂下几枝玫色的小花，叫看似幽静的院子平添了两分生趣。 身着海棠色长裙的少女与素白锦袍的少年并肩而行，远远瞧见似有岁月静好之感。 只是走近了，便会对刚刚为什么会产生这样的错觉生疑。 原因无他，那一旁的少年实是有些吵人。 “岁晚姐姐，你是不是有些累了？” 少年侧过身见她面有疲色，小声问道。 她脸上扯了个笑出来，“多谢王爷关心，妾身并无不妥。” 实则恨不得堵住他的嘴，连幼弟沈年琛也不见像他这般多话，一路来从假山水池子里养了几尾鱼，说到府上的梨树能结果实吗，再说道花坛里未曾见过的花。 活像个几十年未曾说话的人，巴不得多说点话，一花一木都被他关照过了。 且不提皇宫的繁华雅致，便说是王府也不知比这沈府大了多少，还与我说这着后院实是太好看了。 说就算了，问我这梨树是何时种植的做甚，我又不是这院子里的精怪，还清楚每棵树的年岁不成？ 内心百转千回，面上却还是带着温婉的笑。 楚时砚以为她走累了碍着面子不好意思说，见前方有处亭子，便体贴的引她去那坐下了。 * 沈岁晚刚坐下，便听见旁边有些别的动静，原是二弟沈年钰在此处习武。 她便专心地看了会儿。 二弟心思简单，从小便爱习武，幼时伯父还会压着他念书，回回都是被他压到书院后便逃了，又请过先生来家中替他授业，可他竟躲在房中连面都不曾出来，气的沈父说他不出来便好，最好连饭也别吃了，还叮嘱下人不许给他送饭。 饿了几顿下来沈年钰还没投降，沈父先心疼了，转而替他寻了练武术的师傅。 其实当年哪有挨饿，不过是三妹给他出的苦肉计，表面上没吃没喝，实则三妹每日都出府给他买些吃食，沈岁晚见他无心科举，便也睁一只眼闭一只眼。 沈父只问了府上的厨子，不知这吃食是从府外来的。 楚时砚见她望着前面不转眼，便也凑到她身旁，想瞧瞧她在看些什么。 沈岁晚见他坐过来，还以为他也想看，便向旁边挪了挪，给他腾出位置。 他便喜滋滋地挨着沈岁晚坐下了。 入眼是名练剑的少年，梨花纷飞，他执剑穿行在飞花见，银剑乱舞，身姿矫捷。 楚时砚见他有些眼熟，应是刚刚座上的某位，只是刚刚用膳时他留意着自己夫人用了那些菜，并未用心去记人，现在一时半会儿也想不起来这是哪位。 他见沈岁晚还望着那少年，轻哼了声，这种花拳绣腿的功夫，还想唬谁呢？ “岁晚姐姐若是爱看这些，我也可以练给岁晚姐姐看。”他开口道。 她摇了摇头，“多谢王爷体贴，妾身只是随意看看。” 左一个王爷右一个王爷，这样和岁晚姐姐的距离什么时候能拉进些，楚时砚心里发愁。 虽然当初的心愿是能娶到岁晚姐姐便好，可她嫁与自己为妻后，又总想与她再近些。 楚时砚还在这里胡思乱想，那厢沈年钰注意到了两人，便来了亭外与两人行礼，算是打了声招呼。 “二弟的剑术倒是愈发高明了。”沈岁晚打趣道。 “哪里哪里，阿姐净爱夸人。”沈年钰拱手。 见两人互动着，楚时砚扯破了一旁的叶子，瞥了一眼沈岁晚怕被她瞧见了，可见她未瞧着自己又有些急躁，随手把叶子摘下扔到了倚栏外。 “二弟武功确实不错，但一人练□□不知自己深浅，不若让我来替二弟甄别一二？”楚时砚笑得和煦，仿佛自己真是替晚辈着想一般。 像个本分的长辈，怕晚辈没个参考，不知自己水平如何，做些无用功。 “这……恐怕不好吧！”沈年钰面露欣喜，嘴上却说着推辞的话。 他对这位少年将军很是敬佩，年纪轻轻便能坐上将军一职，想必身手不凡，再者与同窗出游时曾听过他的一些神话，愈发觉得佩服。 楚时砚不知他喜从何来，只是在心里对他说抱歉，待会儿一定会打轻些。 怪你小子命不好，在这儿练剑被岁晚姐姐瞧见了，岁晚姐姐还没看过我练剑呢，怎么先瞧着你了？ 他本想在心里寻些借口，结果自己倒是越想越气。 沈岁晚不知他心里这些小九九，见两人兴头都上来了，沉吟了半晌，“刀剑无眼，便以树枝做武器吧。” “王妃说的极是。” 沈年钰本想辩解，说习武之人知道分寸，本着认真的态度，应以剑相对才是。 可话还未开口，便听楚时砚已赞成了她的说法。 他不禁在心里怀疑，难道是我太过戾气，竟不避讳人刀剑相向。或许是对自己自负了许，寻常比试应注意些才好。 又感叹楚时砚不愧是能当上小将军的人，不用刀剑而用树枝，端的是一副返璞归真的样子，或许这才是武学的最高境界，自己应当多学着才是。 楚时砚随手折了根树枝，拎在手上掂了掂，便先行去了外面宽敞的平地。 沈年钰回过神来，也跟着他去了。 沈岁晚便又坐下，看二人的比试。 * 自沈岁晚第一次见到楚时砚，便对他的印象是无拘无束的少年。 说得失礼些，不愧是在塞北长大的，像边塞的野马未经过教化，净爱做些不循规蹈矩的事。 虽然说是她的夫君，但她却始终代入不了这一角色，他身上有着介于少年和青年间的稚气，说是夫君，相处间更让她觉得像自己的弟弟。 看着眼前的拿着树枝的少年，他一回过头来表情冷了下来，她在心里笑，倒有三分能够吓住人的样子了。 少年抬了抬手，示意沈年钰先出招，他也没有推辞，率先便发起了攻击。 楚时砚看似随意的一挡，试了试他的力道，随之手腕一转，手中树枝霹雳一般向对方袭来。 沈年钰来不及收回手，便侧身而过绕开他的攻击。 两人又相互纠缠了几瞬，沈年钰收下了方才的激动，决心要沉稳应对。 这厢沈年钰应付得吃力，楚时砚却好似已过了兴头，又悄悄看了眼沈岁晚，却正正闯进她的眼里，他有些愣住，微顿了一瞬。 沈年钰不知发生了什么，之见身前的人身形不稳，还以为是因为自己，便借机向他小腿刺去。 楚时砚回过神来，暗骂自己没有出息。急忙后跃两步躲过攻势。 又在心里打起了鼓，岁晚姐姐见我刚刚这表现，该不会认为我不如这小子吧，要不两招把他解决了证明我自己。 可是岁晚姐姐在看我啊，若是多打一会儿，那就会多看一会儿。 太让人为难了。 楚时砚还在心里盘算着，沈年钰挥枝向他头顶袭来，他接下后用力一推，沈年钰便连连退了两步。 也不知岁晚姐姐有没有瞧见他退的比我刚刚还多。 他在心里算了算时辰，应该结束了吧。再打下去仿佛我和这小子打的有来有往一般，还好这儿没有旁人，若是被军中那些人瞧见了都要笑死。 沈年钰再度袭来，却被他招架得不能再动半分，沈年钰连忙稳着下身以为就此便可缓和半分。 未料楚时砚借力跃起，直击沈年钰胸前，他扭转不及，被击退撞倒在了树前。 一树繁花被沈年钰撞的纷扬直下。 楚时砚站在飞花中收了剑势，不知我这个姿势有没有做的完美，岁晚姐姐会不会被我这个姿势迷住呢？ “二弟你怎样了？伤着哪儿了没？” 沈岁晚急忙跑扶起沈年钰。 “没事的阿姐，小将军已经收了力，只是我没稳住罢了。”沈年钰安慰他道。 楚时砚委屈地站在一旁，怎么上来就关心他，不看我一眼，早知我也摔着了。 第 8 章 “那你就这么放过他了？” 池裕夹了筷子菜到碟子里，侧身转头问着站在窗前的楚时砚。 “总不能把他架出来打一顿吧。”虽然我是想这么做的。身着锦衣看上去不理人间俗事的少年，心里盘算着一些会被衙门抓起来的事。 自前两日在沈宅别后，楚时砚总觉得心里别扭着，有气不知该往何处撒。 你知她已嫁作别人妇了还凑上来表心意，把什么书生郎的面子里子都丢了。不省心的，净让岁晚姐姐为难。平日里也不见得有多深情，否则他怎从来没听属下说过有这号人。 “那如何不能，等哪天这小子出门，我帮你把他绑起来。”池裕吃了口酒，颇有义气地说。 他抛了抛手里的果子，向正在吃饭的池裕砸去，调笑道，“瞧瞧，这就是京城的公子哥吗？看起来人模人样的，倒是爱琢磨些歪门邪道的事。” “诶你这小子......”池裕被砸了个正着，冲他挥了挥拳头，“不是你先说的打一顿，兄弟帮你忙反倒怪上我了是吧。”说罢向他飞了个白眼。 楚时砚盯着远处，像是要从里面看出个什么花来。“虽然我是想揍他一顿，可万一打出个好歹来了怎办。他今年便要下场科举了，沈府势薄，若是中了，倒也是岁晚姐姐的助力。” “难得你还有这样的思虑。打也打不得，娇贵。” “你父亲与裴将军关系，”沉吟了半晌，像是在措词，“还是跟以前一般不融洽？”楚时砚突转话题。 “岂止是不融洽，那简直是走在独木桥上，哪怕自己摔得个粉身碎骨也想把对方推下去。”池裕给自己倒了杯酒，没想到这酒楼偏僻，却酿的这么一手好酒。 楚时砚这人不愧是爱吃喝的。这不比那什么京城第一酒楼味道好上几倍？亏得他会找地。 “突然问这个作甚？”他像是想到了什么，会心一笑。“没关系，那些文臣武将的事我才不管，你永远是我池某人的好兄弟。” 在外的将士们全靠各地运来的粮草养着，每逢出兵武将便要与文臣们就着粮草问题争论一番，少了养不活人，士兵们饭都吃不饱，哪来的力气打仗。 尤其与那那户部的老头更是死对头，那些老头们掌着度支，有时要粮竟还吵到了殿上，从国库里拿东西，倒像是从他家里搬出来的一样，吝啬的不行。 这裴将军隶属于信王部下，前几个月入冬了，才与户部的大人们就着冬衣吵得不可开交。 “我倒已经是个武将了，你能不能做上文臣还是个未定的数。” “你这小子！”池裕低声啐了两句，却也不好反驳，他家里就属他不爱念书，什么经史子集的听着他头都大了，偏生他是家里老大，躲不得懒。 他老子总是压着他上学堂，一时不听他的话便捧着胸口说旧疾犯了，池大少爷纵是知道他爹在耍诈，也没什么办法对付。 “我原先离京前，便记得你父亲与户部的李侍郎是至交好友。” 池裕是吏部尚书家的大公子，只是身上没有池尚书半分严谨，倒是爱与楚时砚混在一起做些鸡飞狗跳的事，楚时砚不在京中时他也整日无趣，爹让去学堂也去了，只是学没学到半点东西就不知道了。 他一口酒没咽下，搞不懂这和今日出来吃酒有什么关系，正了身子问道，“那您记性还真好。怎么突然关心起我父亲来了？” 楚时砚靠着窗边，敲了敲雕花的窗，示意他往下看。池裕起身到了他身边，不知这人在故弄什么玄虚。 酒楼的设计十分巧妙，九曲八折，他们这雅间在三楼，一面窗对着大街，另一面窗朝着庭院。处处不是盆景便是屏风，遮遮掩掩的，看上去倒适合做些私下会面的事，楚时砚心里想到，难怪这两人跑到这城边上来喝酒。 只是没料到这房间的位置竟也如此巧妙，侧着站竟能看到二楼转角处的雅间。 而雅间中，正是方才谈到的李侍郎与裴将军，两人推杯换盏气氛好不融洽，完全没有朝堂之上拔刀相向的气势。 “帮我去打探打探李侍郎与信王的关系如何。” “谁？你让我去？”池裕脸上不可置信。 谁知楚时砚摩挲了下耳朵，状似威胁道，“你也不想池尚书知道有人今日没去国子监吧？” 池裕扯着嗓子哀嚎，丝毫不顾那俊俏公子的矜持了，“你这小子，明明是你说郁结要我陪你喝酒，我才溜出来的，现在反倒威胁上我了是吧？” 他笑了笑，面不红心不跳，“都是自家兄弟，何必见外，这点小忙不会不帮吧？” “虽说我家宅子在李侍郎隔壁，但总没有住在一起，总不至于天天去盯着他两人吧。” 池尚书与李侍郎交往甚密，恰逢李侍郎提了官将父母从乡下接了来，原先的宅子住不下了，挑的新宅子便选在了池府一旁。 “池公子在京城这么多朋友，那会轮到亲自去盯人呢？”楚时砚斟了杯酒，往他那送了送。 不知又想到了什么，顿时灵光一闪，有了。 * 这厢沈岁晚在管家的协助下，接管了府上的事务，又与各家掌柜见过了面，不知不觉一上午过去了。 她搷了搷肩膀，倒是许久没有看过这么久的账本了。听霜连忙递上了茶，她接过饮了两口。 王管家见状，笑着道，“夫人看了一晌午账本了，想来眼睛也乏了，不若去看看府上的铺子，也算是认认路。” 沈岁晚颔首。 得了应允，他便退下去备车马了。 “这王管家管了府上这么多年，突然交权了倒是一点也不藏私，也不像是心有不甘的样子，瞧着和福伯似的，是个和蔼的老人家。”听霜替她锤着肩膀，感慨道。 “谅他也不敢。”沈岁晚淡淡。不过对方这么配合，倒是免了她不少麻烦。 * 外面是惯例热热闹闹的，行人匆匆，走街串巷的卖货郎吆喝着，光阴似乎从不在这京城中留下痕迹，百年前是怎样的繁华，百年后亦然，只是穿行在其中的人变了。 长安的少年老去了，但长安未曾变老。 “夫人，前面便要到沈家的铺子了，可要看一眼去？”听霜掀了窗帘的一角，问道。 沈岁晚闭目养神，“不去了，岁知虽平日大大咧咧的，做起事来倒也靠谱，今日还要去看几家店铺，便不浪费时间了。” “好吧。”听霜回身，将窗帘放下。几日不见三小姐，还挺有些想念的。 马车又向前行了一段路，外面突然喧闹了起来。 “夫人，咱家铺子里好像有人在闹事！” 她蹙了蹙眉，“去看看吧。” 听霜掀了车帘先一步下马车，便见沈家铺子外围了一些人，指指点点地不知在说些什么，隐约听见什么欺负老主顾。 一人摇着头从她面前走过，嘴上念叨着，“店大欺客啊店大欺客。” 听霜拦下了她，张嘴便问道，“你说劳什子店大欺客，今日不说清楚便别给我走了！” 那小姑娘嘴里诺诺，倒也说不出个七八，只嚷嚷着她们都是这么说的。 沈岁晚拉了拉听霜，让她别说了，对那小姑娘笑道，“想是有什么误会，姑娘聪明伶俐，定不是那些偏听偏信的人。” 那姑娘听了之后耳朵瞬间就红了。 听霜捂嘴偷笑，还是姑娘会说话。 赶走了些围在门口的人，听霜护着自家夫人进了铺子里。沈岁晚甫一进门，便见平昌一副受了委屈的样子，而身侧的丫鬟叉着腰与人对峙着，颇有气势。 见了来人，平昌心下一惊，沈家的事务不都已经移交给这小丫头片子了吗，今日怎么沈岁晚也来了。 平昌暗叫不好，却是两眼含泪，“王妃姐姐，你要替平昌做主啊。” 沈岁知在没人看到的地方翻了个白眼，嫂嫂是不会叫吗，这声姐姐叫的，活像父亲的妾室叫在母亲面前叫冤似的。 她瞧了瞧地上雕刻镂空海棠样式的镯子，只是已经碎成了几截，暗骂一声什么怨啊这么糟蹋东西。脸上挂起安抚的笑，“怎的了，平昌与嫂嫂说说，可不能让平昌白白受了委屈。” 沈岁知想说什么，被她斜了一眼，闭上了嘴。 这小蹄子，摆明了是来找事。 “平昌往日便最爱姐姐家的铺子，首饰多是姐姐铺子里的。”平昌抽噎着，用手按了按眼角像是在拭泪。“可没想到今日却让人欺负上了，这小丫鬟竟将别人早已定好的镯子拿与我试，也不与我说这是有主的。” “我看了心生欢喜，刚准备让丫鬟付账，竟突然冒出一个人来夺，说是她定下的。” “我一时受惊没拿稳，不小心将镯子摔了。她还怪我将她的镯子摔了，让我赔，可分明是这小丫鬟拿与我的，倒像是我是个爱与人争抢的一般。” 平昌语气幽怨，“想我堂堂郡主，竟让丫鬟戏耍了。” 沈岁晚看了眼她身后的柜面，上面放着一只敞开的红木锦盒，便朝她走了过去。 平昌竟有些被惊到，下意识往身后退了退。 她拿起锦盒，回身见平昌面上一副强忍镇定的模样，便知了对方的来意，“平昌可是从这里面拿的？” 那定做镯子的姑娘像是想起了什么，冲着平昌摇了摇头，只是被沈岁晚挡住了，她没有瞧见。 平昌郡主不知她作何问这个问题，便点了点头。 沈岁知在一旁偷偷笑了。 第 9 章 “这红木锦盒，向来是用做放已经被预定好的物件的，平昌妹妹方才说的是笄芳楼的熟客，想来对铺子的规矩也不会陌生吧。”沈岁晚虽是柔柔地笑道，语气不缓不慢，却有一种压人的气势。 平昌的泪挂不住了，视线开始飘忽，“许是往日父亲不让我出门，所有物件都是丫鬟替我来取的，故而倒没听过这些规矩。” 原本挑选饰物的小姐姑娘们，在她们闹起来之后，都纷纷退到了一旁看着热闹。一个衣着华丽的姑娘听到了她的解释，下意识开口，“可这首饰到手上不也用红木锦盒装着吗？” 被平昌郡主的丫鬟听到了，直接瞪了她一眼。 旁边的好友连忙捂住她的嘴，向那丫鬟讨好地笑。她也才反应过来，竟将这话说出了口，谁借她的胆子竟敢说信王最宠的女儿不是。 “方才是谁将此物递给平昌郡主的？”像是没有见到一旁的闹剧，沈岁晚猛地转头，盯着一众低头的下人问道。 一个看起来不过十四五岁的丫头缓缓挪了出来，颤颤地答道，“是小人。” “抬起头来让我看看。” 小丫头抬起了头，沈岁晚瞧见微皱着眉。这丫头是她出嫁前便已在楼里帮工的，小姑娘人长得标志，干活也利落，她倒是注意过她几次，看起来是个安分守己的，没想到竟从了这平昌郡主。 “你在笄芳楼里做工也有些许时日了吧？” “回夫人，已有一月有余了。” “既已做了这么久的事了，还犯如此错误，好叫平昌郡主受了屈，想来也是个不聪明的丫头，楼里是留不住了。” 她顿了顿，“岁知，叫人与她结了本月的工钱，再多支些银子，”又对着小丫头道，“你拿了便离去吧。” 那小丫鬟听了连连摇头，捂着嘴似要哭出来，嘴上说着什么不是的不是的。 沈岁晚便顺着她的话问有何问题，小丫鬟本想说什么，抬首却被平昌身旁的丫鬟轻飘飘地看了一眼，像是被人吓散了三魂七魄，全身的力气都被卸去，瘫软在了柜台旁，哭道，“都怪小人辜负了掌柜的栽培，做了一月的工了还不晓得规矩，叫主事的替小人收拾摊子。” 若不是当初她贪了平昌郡主的银钱，又怎会做这昧了良心的事。爹娘原本知道她寻了这么份好的差事，在京城里最大的首饰铺子当差，都替她高兴了许久，娘还每日替祖先上了三柱香，感谢他们的庇佑。 也不知回到家该见到爹娘，他们怎样的失望。 沈岁知应了声是。小姑娘虽然看着可怜，可若是没生出什么歪心思，也不会到如今的地步。 “平昌郡主今日若还得闲，便劳驾移步二楼饮杯茶吧，嫂嫂让岁知去叫后院的师傅来，替郡主画新的花样子。”平昌见她递了阶梯，便踩着下了，叫丫鬟扶着她上了二楼。 平昌没看到那姑娘的示意，可沈岁知看到了，只是再如何也是客人，不好直接点出她们其中的道道。 便好声好气地与她说会嘱咐师傅再制一枚相同的镯子，姑娘稍等几天来拿便是，此单便给姑娘免了，算作赔罪，让姑娘受了这无妄之灾。 那姑娘见状却是摇头，这镯子本就是平昌计划里的一环，如今被人解了，虽然能白得一个镯子，但有平昌郡主的人盯着，她又怎敢接受。 便接连拒绝了。沈岁知对着周围人道，“今日让给位贵客看了一场乐子，让各位笑话了，今日的花销一律给姑娘们算个折扣。” 一旁凑热闹的姑娘们纷纷道掌柜的大气。 平昌听着身后的雀跃声，牙都快咬碎了，本想败坏笄芳楼的名声，却变成了给人家递枕头招揽人心。 * 入了夜，听霜换了灯芯，便告退了。 沈岁晚坐在罗汉榻上，看着白日里没看完的账本。 楚时砚从外面刚回来，便见她批着衣在灯下看书的样子，见她看得专注，连衣裳快要滑下了肩膀也没有察觉。 他便自觉地走上前，弯腰想要替她理衣裳。 沈岁晚见面前突然多出了一个人，惊得身子往后退了退，而他也顺势跟了上来，伸手将滑下去的衣裳拉了上来，又将被衣裳压着的发温柔地勾了出来，两人靠的如此的近，似是环抱着。 “姐姐是在等着我吗？”楚时砚先开了口，语气里满是笑意。 “我不是故意这么晚回来的，全怪池裕那小子，说几年没见着我了，要与我秉烛长谈，还好我偷偷溜了回来。”楚时砚毫不心虚的将锅全甩给了池裕，毕竟都是兄弟，应该不会在意这些小事吧。 见他已经给自己写好了在等他的本子，沈岁晚也不好推辞，便顺势点了点头，表示知道了。 楚时砚见状，高兴地坐到了一旁，像要与她促膝长谈，她看了眼没看完的账本，和对面兴致高昂的小夫君，还是将手中的账本合上了。 账可以明日再对，可小夫君这么高兴，倒不好扫他的兴。 只是他像个不会聊天的，从今日吃了什么，聊到做了什么，沈岁晚耐心地一一答了，又突然想起了什么，犹豫了下，还是问了出口。 “夫君与那平昌郡主很是熟悉吗？” 楚时砚听了她这话，却连连摆手，“我与那小丫头有何熟的，不过是她父亲也在朝堂当值，算是个同僚，再加上她多进过几次宫罢了。” 楚时砚摸了摸鼻子，“平昌那丫头不是个好相与的人，信王将她宠坏了，岁晚姐姐还是少与她交往来得好。” 母后曾与他说过平昌郡主是个太势利的人，做事的目的性都太强了，她看着心生不起慈爱，说楚时砚心眼子浅，劝诫他避着点这个小丫头，楚时砚虽不知母后从何得来的这些说法，只是他也不爱与小姑娘玩，于是能避着就避了。 但这话不知该如何与岁晚姐姐，倒像是背后说人坏话似的，万一让岁晚姐姐觉得他是个爱嚼舌根子的人怎么办？ 听了他对平昌的评价不由觉得有意思，有些小计谋的姑娘看上了不解风情的呆木头。 只是这根木头是她夫君，多少让她有些觉得不舒服。 “岁晚姐姐在家中若是无趣了，可叫王管家将三妹接来府上多陪陪你。” “或是岁晚姐姐不嫌麻烦，也可多回沈府陪陪家人，我可没有那些不许夫人回娘家的规矩，只是我不在身旁的话，定要多带些侍卫，外面恶人多着，岁晚姐姐一人去我不放心。” 不知楚时砚为何想到这些去了，这两日她忙着对账，倒是没有些许的闲心关注其他事，说句夸张的，竟连楚时砚什么时候出去了也没注意到过。 说到沈府，想起来里面还有个威胁没解决，便又道，“我在城郊有处别院，虽然许久未曾住过人了，但有下人照料着，与常住的院子没什么差。那处来往的人少，又在青云寺旁，倒比京中适合读书多了，岁晚姐姐你觉得那儿怎么样？” 她不知怎么话突然转到了着小院子上，只听起来却是挺适合读书的，又想起刚刚提起的池裕，便以为他是想替自己的兄弟寻个住处。 青云寺在郊外，春秋两季有人会去游玩礼佛，其他时节倒是安静，有时一些文人佳客也会约在此处聚会，倒是挺适合读圣贤书的，累了也可听听佛音，涤荡心灵。 “确实是个好去处。” 见了她赞同，楚时砚放心开口，“既然如此，便让表哥去我那院子里潜心学习吧！” 她没端住表情，一下子笑了出来，眉眼弯弯。 让她母家的亲戚，去住她夫家的宅子，倒也难得他能想出这么不拘于世俗的事了。 “怎样？岁晚姐姐，我这主意好吧！如此一来，表哥便可专心研学，岁晚姐姐回沈府也没有那么多的顾虑。” 沈岁晚略一沉吟，他说的倒也是，沈明轩虽为表亲，可到底是外男，住在沈府她若是回府也多有不便，更别提沈明轩对她还有旁的心思，两人若是碰面也尴尬，只是让表哥住楚时砚的宅子，也不大合适。 楚时砚竟不要脸地揽上了她胳膊，越凑越近，“姐姐你就应了我吧，我也是为了表哥好，这京中吵吵嚷嚷的，万一吵着了表哥，让表哥无心钻研，名落孙山了怎办？” 此话一出口，沈岁晚倒是不显惊讶，这人向来是个没得遮拦的。还没开考呢，便已经咒上人了。 沈岁晚见他也是一番好心，又张着一双无辜的眼望着她，像是真的只是为了沈明轩好，没有包藏半点祸心一般。 “岁晚姐姐你说是吧！”摇了摇沈岁晚的胳膊，耍起了小孩子性子。 沈岁晚被她晃得头晕，良久还是点了头，“待我改日与伯父表哥们商议吧。” * 隔了两日，楚时砚早早地上朝去了，她来的第一天楚时砚便嘱咐了下人，让她们别吵着夫人，夫人什么时候想起便起。 听霜与她说过丫鬟们嚼的舌根子，只是端庄了十几年，如今府上也没有长辈，有楚王爷的话顶着，她也安心地没有与楚时砚一同起，无他，这上早朝的人实是起地太早了。 这日沈岁晚正梳洗着，秋月呈上了一封厚实的请帖，沈岁晚净过脸，将锦帕递给了听霜。 从秋月手里接过了请帖，坐在妆台前便开始读，是池家三小姐的帖子，原是池府的赏花宴。 这池家原不是她交往圈子里的，不过这池大少爷池裕倒是她夫君的好友。 又想起前两日楚时砚说的，心里不由觉得好笑，昨日担心他无聊，今日便来替她交朋友来了。 “夫人到时候会去吗？”听霜替她绾着发，好奇地问道。 “去，有人的一片好意，不去岂不是辜负了。” 第 10 章 “你那日偷了我的请帖给哪家姑娘去了？”池三小姐抓着池裕的衣裳，拦在他面前不让他出门。 前两日数帖子的时候发现少了一份，问过了丫鬟才知被大少爷拿走了，池锦棠本想问问哥哥送与了谁，结果一直没寻到这早出晚归的池少爷。 今日总算给她逮着了。 “我警告你啊，你那些什么莺莺燕燕的红粉知己，可不许带到家里来！” “不是什么阿猫阿狗都能来本小姐的宴席上的。” 池裕讨饶，“我的小姑奶奶，哥哥哪有什么红粉知己！你可别乱冤枉人，叫父亲听见了，还要不要我活了！借刀杀亲哥啊！” 池锦棠哼了声，松开了手，“那你说说，你送到谁家去了？” “六王爷的夫人，你原先也曾见过的，那沈家的大小姐沈岁晚。”池裕理着被自家妹妹抓皱的衣服，头也不曾抬地答道。 那楚时砚也不知发了什么疯，说怕沈岁晚一人在府上无趣，让他弄点什么赏花宴的请帖来与她解闷。 这哪是给沈岁晚解闷，分明是寻兄弟的乐子，他池裕何时办过什么诗会花宴。幸好听见娘亲说三妹要筹办什么宴席，便去寻了张帖子。 池锦棠听了来人后马上变了脸色，脸上止不住的喜悦，“哥哥你早告诉妹妹要请沈夫人，妹妹定会亲自将请帖送来的，哪里需要哥哥来跑一趟！” 沈姑娘虽然受京中少女的追捧，却少有参加宴席。沈府势薄，虽然沈姑娘掌控着京城时兴的衣裳首饰，可依旧抬不了她的身份。 这赏花宴说上去是邀请姑娘们游玩，可到场的哪个姑娘不是身份显赫的，故而池锦棠从前少有见到过沈岁晚。 只是如今沈岁晚的身份不同了，如今她已是皇室的一份子。 若是我第一次举办诗会，便能邀到沈夫人，那该多有面子。池锦棠想到这儿，顿时喜笑颜开。 见三妹脸色变得这么快，他撇了撇嘴，刚刚还指着他骂呢，真是个势利的小鬼。 “既然沈夫人都邀请了，那再备一封给沈三姑娘，好显得我不厚此薄彼。” “就这么办！”池锦棠兴高采烈地回自己的院子去了，全然不管池裕作何表情。 池裕见妹妹这么高兴，也只得笑着叹气，算是一举两得了。 * 到了宴会这日，沈岁知早早地便来到了王府，想要与姐姐一同前去。 听霜见她来了，连忙迎了上来，“三小姐！” “听霜，我姐姐呢？”她问道。 听霜行了个礼，凑近沈岁知在她耳旁小声道，“三小姐你小声点，王爷和王妃都还在房里呢！” 沈岁知皱眉，“怎么王爷还在啊......” 听霜连忙捂了她的嘴，“我的三小姐欸，你可小声点吧，叫王爷听到了小心治你一个不敬的罪。” “治谁的罪啊？”沈岁晚推门出来，便见两人偷偷摸摸的不知在说什么。 沈岁知笑着上来挽住姐姐的手，“没说什么呀姐姐！”又往她身后瞟了瞟，没见有人跟着出来，胆子便大了起来。 “姐姐怎么这么晚还在房中啊，我等了你许久，在花厅茶都喝饱了。”她撅嘴撒娇。 沈岁晚替她理了理衣裳，“都怪我太粗心了，刚刚在房里打翻了物件，才整理好，下次定不叫岁知等着了。” “那便好。”说罢便拉着沈岁晚出去了。 沈岁晚被她拉着走，回头看了一眼，便见楚时砚站在窗前对着她挥手。 这跳脱的小将军说今日她要去参加宴会，便一日都见不到她了，非要她早上多陪陪他，早早便将她拉起来看他练剑。 沈岁晚心想自己又看不出个什么门道，你练剑与我又有何干，倒不如在床上多睡一刻钟。 两人乘了王府的马车，刚到池府门前，便见已有许多姑娘的车架到了。 沈岁知还是头次参与这些人的宴会，虽然大家都长着两只眼睛一张嘴，可在身份上差着许多，她不免有些自卑。 沈岁晚见她搭在裙子上的手无意识地握紧，便牵起她的手拍了拍，“莫要忧心，万事有姐姐。” 她轻轻靠在沈岁晚身上，姐姐真好。 池府的丫鬟见了两人的递的请帖，招了人本来想将两人引去不同的席面，突然有个绿衣丫鬟急匆匆跑来，对她耳语了几句。 那丫鬟本来对她说的话将信将疑，但绿衣女子又说自己是少爷房里的，所以瞧着面生，丫鬟便放心将两人交由绿衣女子了。 沈岁晚两人在一旁隐约听见两人耳语，但是主人家的事，只做不闻。这时绿衣丫鬟转过来笑着迎她们，便跟随着一道走了。 过了雕花的石门便是一处花厅，绿衣丫鬟向两人行了个礼，示意姐妹二人就是此处了。 沈岁晚道过谢后便率先迈上了台阶。 里面几名女子正在说着什么笑话，好不热闹。 最里面的池锦棠见了来人，高兴地迎了出来，“沈夫人，我可将你盼来了！” 沈岁晚脸上端着挑不出错的笑，“路上耽误了些时辰，叫池姑娘等着了，都是我的不是。” 池锦棠连忙推辞，“哪里哪里，是锦棠太想见沈夫人了，夫人来的早着呢，还有几个懒丫头还没到呢！” 见两人还站着，连忙退了身子，“瞧我，见着两位太高兴了，竟一直拉着你们讲话。沈夫人和沈三姑娘先入座吧！” 两人入座后，又有丫鬟上来奉茶。 热气缓缓从杯中升起，又翻了个趟，消失不见了。 * “你这小子，光说是赏花宴，怎不说府上还有诗会！”楚时砚越想越气，给了池裕肚子一拳。 池裕心说我也不知道啊，池锦棠那丫头也没跟我说过，只能暗暗吃下这个亏。 “所以我这不是知道的第一时间就通知您了吗！” 楚时砚与池裕正在这凉亭的一角，而另一旁，还有些正在赋诗的文人们，其中还有许久未曾见过的沈明轩。 楚时砚抬头，见人群之中的沈明轩看了眼自己，便扯了个笑回他。 “哎呦我的祖宗，就算我没提前跟你说这事，你也不必笑得这么像要吃人吧。” 楚时砚冲他龇了龇牙，“吃你我肚子都嫌不干净！” 又道，“这处这能瞧见你家那花厅？怎么还没瞧见岁晚姐姐。” 池裕也凑到他身边瞧了瞧下方，确实没见到那日见到过的姑娘，“想是还在路上。你骑马她坐马车，比你慢上一些倒也正常。” “诺，这不是来了。” 楚时砚见到沈岁晚带着妹妹进了花厅，皱着的眉头顿时舒展开了。 又一瞬不转眼地盯着她与池锦棠交谈，在心里着急，这池锦棠怎么不知道安排人先入座，就在门口拉着人谈话，岁晚姐姐刚绕了大半个院子过来，腿都走累了还不让人歇着。 见沈岁晚坐下了细细品茶。他的岁晚姐姐真美，连喝茶的样子都比其他人好看。 一旁的书生见这二人在角落不知道说些什么，觉得他们颇有些奇怪。只不过一人是今天的主家，一人是成名已久的少年将军，众人都不知该如何开口向他们搭话。 这时一个书生壮着胆子上来了，“王爷，池少爷，我们正在联句作诗，不知二位可有兴趣参与？” 人群里有人笑了声，楚时砚望去，看不出来刚刚是谁笑的。 问话的书生也憋红了脸，他想着与二人搭话，头脑一热便上来了，竟忘了这两人一位是出了名的不好学习，一位是常年在外行兵打仗的将军。 虽然外人传言他文武双全，可谁也不知他底细到底如何，也许只是恭维一句皇家的话。 楚时砚本想叫他哪来的回哪去，可刚刚谁轻蔑的一笑，又想着这突然多出来的一群男人，倒让他心中火气上来了。 “接到哪了？叫本王听听。” 许是气势太盛，半晌竟没人敢开口。 池裕连忙笑道，“你们玩便是，我与楚兄此番都不参与科举，还是诸君多切磋，便不打扰各位作诗了。” 笑话，旁人不知楚时砚的底细，他这好兄弟还不知吗？ 当初好友三人里，也就宋明尘学问做的最好，楚时砚与他是个不相上下的半吊子，在这群饱读圣贤书的文人作诗，到时候叫人看了笑话去，倒霉的说不定又是他。 “诸君若不嫌弃，待会儿便由我与楚兄做个裁判。” 这裁判还不简单么，到时候随便选几句诗，推脱给各人爱好风格不同便是。 伸手不打笑脸人，一旁的书生沉吟着也不知该如何回应。 楚时砚状似生气地拉开被他扯住的袖子，“你拦着我做甚？” 众人见他一副不好惹的模样，隐隐呈现领头趋势的一名书生连忙拱手道，“如此，便麻烦王爷与大公子了。” 他额头滑过了一道冷汗，众人从科举最后不免要入朝为官，可还没入朝，就得罪了当今圣上最宠爱的幼弟，之后的路怕是不好走。 也不知刚刚是谁笑的，竟连累了大家！ 楚时砚点了点头，勉强接受。 池裕背过众人对着他翻了个白眼，“怎么样，兄弟这戏做得如何？” 楚时砚挑眉。 又与池裕回了一旁坐下，往下看了一眼，发现刚刚沈岁晚坐的位置没了人，而众女都还在说笑着。 许是岁晚姐姐如厕去了，他心想。 又过了良久，还不见人回来，楚时砚心里有种不祥的预感，直接冲出亭子往下方赶去。 池裕见状摸不着头脑，对着众书生赔了个笑，退身追了出去。 第 11 章 这边沈岁晚刚坐下不久，正在听众女闲聊，讲着京内的趣事，见沈岁知兴致勃勃地听着，也觉得颇有趣。 端着茶壶的丫鬟替众人续着茶，到了沈岁晚身旁，她抬头一看，是张熟悉的面孔。正是方才引她们进来的绿衣丫鬟。 方才听见她自报家门是池少爷房里的丫鬟，她为何这时替池小姐做着事，沈岁晚按住心里的好奇，不动神色。 将其归结于两人兄妹情深，怕池锦棠这儿人手不够，便借了两个丫鬟过来。 她将茶盏放在桌上，让了让。 没料到那丫鬟手没捧稳，竟将茶洒了。 “姐姐！”沈岁知连忙摸出来了手帕，她微皱了眉，接过手帕拂去衣上的茶叶。 “沈夫人！你没事吧！你这丫鬟，做事怎么毛手毛脚的！该叫王婆子好好训训你！”池锦棠惊呼。 沈岁晚见池锦棠惊怒，小丫鬟偶有失手也在所难免，不愿生事，“池姑娘莫气，我无碍，只是这身衣服怕是穿不得了……” “我带沈夫人去后边换一身衣裳吧！”池锦棠连忙道。 这沈岁晚今日不说是她的贵客，要是让兄长知道了好友妻在她这受了委屈，不把她训一通才怪。 “你是东道主，哪有陪我一个人的道理！劳烦池姑娘找个丫鬟带我去便好。” 池锦棠面上犹豫。 一旁站了许久未曾啃声的丫鬟颤颤巍巍道，“奴婢带沈夫人去换洗吧。” 沈岁知剜了那丫鬟一眼，“姐姐我陪你一道吧。” “多大的人了还粘着我，姐姐又不会在池府迷路了，我去去就回，你安心在这等着。” “好吧。” 沈岁晚安抚好妹妹，对池锦棠道，“那便让这丫鬟带我去吧。” 那丫鬟已经掀好了帘立在一旁候着她，沈岁晚便跟着她从后面出去了。 池锦棠本想跟着一道，前面又来了两名客人，一人朗声道，“锦棠姐姐我来了”，另一人未曾开口。 走进了一看，未曾开口的那人正是许久未曾见过的平昌郡主。 郡主驾到，池锦棠自然不好离去，便挂了个笑迎上去了。 * “劳烦这位姑娘带路了，方才岁知也是护姐心切，望姑娘莫要见怪。” 绿衣丫鬟向她行了个礼，推辞说受不得，许是因为刚刚在殿上被吓着了，她脸上的笑有些勉强。 沈岁晚也没有勉强她，便示意她继续引路。 只是想起今日种种，她总觉得眼皮子跳的有些厉害，心下觉得有什么事要发生，便留心了周围记着路。 到了一处院落，院外站着一名丫鬟，见了来人，丫鬟打了个哆嗦，又马上镇静下来问她们所来何事。 绿衣女子道，“我带夫人来换衣裳。” 池锦棠为求不出差错，便在花厅不远处的院子里置了两身衣裳，以便出意外换洗，又叫了人守着，没料到这么快便用上了。 那丫鬟替她们开了院门。过了院子，绿衣丫鬟替她推开了房门。 “夫人径直去内堂便好，里面有小姐提前备好的衣裳，奴婢就不打扰夫人了。” 说罢便退下了。 守门的丫鬟站在远处，假山疏竹掩映着，那小姑娘头一点一点地，像小鸡在啄米，似乎是在打盹儿。 沈岁晚看着前面敞开的房门，觉得有些不安，刚想离开，后面不知什么时候出现了一人，将她嘴捂住推进了房内，又带上了门。 远处的丫鬟还在打着盹儿，又强撑着揉了揉眼睛，怕被主子瞧到，暗着想着今日怎会这么困。 * 这边楚时砚见沈岁晚半晌还没回来，疑心出了事便往下赶，在花园中碰见了正在焦急寻人的沈岁知。 沈岁知瞧见是他恍若见到救星，连忙迎了上去。 跑得太极，一口气还没喘上来，“王爷……姐姐……姐姐她不见了！” “怎么回事！”楚时砚抓着她的肩膀问道。 追着楚时砚出来的池裕此时也到了，见楚时砚用力地抓着一名女子，连忙将两人分开，“冷静点冷静点，有什么话慢慢说！” 沈岁知缓了缓，深吸了两口气，“方才姐姐被丫鬟不小心洒了茶，便去换了衣裳，谁知去了半晌也没回来！” “对了，那丫鬟说她是池大少爷房里的！” 两人都看向池裕，池裕还没弄清楚发生了什么，“我房里的丫鬟怎会在锦棠哪，你莫不是听错了？” “糟了！”沈岁知快要急哭了，如果那丫鬟并非池大少爷房中的，那便是有奸人要害姐姐。 楚时砚来回踱步，“池裕你派人去暗中寻人，莫要声张！岁知跟着池裕，你一人我不放心。” 说罢他便掉了个头往后院去。 * 路过一处，楚时砚隐约听见了沈岁晚的声音，待到想仔细辨别在何处时又听不见了。 见到眼前的白墙，这周围只有这一处院子。楚时砚见院门口只有个小丫鬟在打盹儿，他径直翻上过墙。 甫一落地，便见到心心念念的岁晚姐姐。 她形容惨淡，脸上一片惊色，提着裙子试图从窗边翻出来。 楚时砚连忙上前接住了她，沈岁晚直接摔进了他的怀抱，沈岁晚惊魂未定，连忙挣扎。 “姐姐，是我。”沈岁晚脑子里一片混沌，听出了少年人的声音，安静了下来。 “先走。”沈岁晚什么也没解释，时间紧迫。 “好。” 楚时砚携着她，翻身过了墙。 又抱着沈岁晚走了一段距离，到了安全的地方，将她放了下来，拉着她检查有没有哪里伤到。 “岁晚姐姐，你手上有血！是不是伤着哪了！让我看看！”楚时砚心急。 沈岁晚手扶着胸口，平息着内心，“无碍，不是我的。” 万幸早上楚时砚给了她柄匕首，叫她一定要带着防身，当时她还笑楚时砚这么谨慎。 方才被人掳进房里，她便被那人径直扔进了床里。 “你是何人？”沈岁晚一落地便缩到了床脚，扯过被子遮住身子。 “我是何人不要紧，可惜沈夫人花容月貌，今日之后，便与我这市井小人绑在一起了。”说着自己嘿嘿笑了两声。 “要怪，就怪你挡了人的道。” “我挡着的道多了，是谁让你来的？竟能将手伸到池府上！”沈岁晚还欲再问。 那人却不再多言，只说声得罪了，便欺身上前来。 甫一靠近，便被沈岁晚一脚踹了出去，那人不见恼，揉了揉刚刚被踢的胸口，脸上挂着邪笑，“夫人够泼辣，我喜欢。” 又往角落扑了上去，正正抱着沈岁晚，还没来得及下一步动作，只见白光一闪，一把刀子正中他的脖子。 他捂着脖子，一脸不可置信。 沈岁晚趁他吃痛，又一脚将他踹了下去，那人失血过多，躺在地上喘着粗气。 她慌忙从床内爬起来。 “救，救我……”那人动弹不得，躺在地上感受血液从身体里流出，心里升起无穷的恐惧，艰难开口祈求着。 她看也不看那人，径直奔向房门，却怎么也推不开，只听见锁清脆的碰撞声，又折身回来，试图从窗边翻走。 如此便是方才楚时砚见到的那一幕。 听完方才的经过，楚时砚紧紧地抱住了沈岁晚。 “姐姐，是我没有保护好你。”话语声里竟带了哭腔。 沈岁晚方才受了惊，只是那场面容不得她多想，只知道先脱身才好，现在想来也是后怕。 现在到了安全的地方，她终于得空害怕。只是她刚升起怕的念头，便被少年的哭腔砸散了。 沈岁晚被拥着，试探的将手搭了上去，迟疑地拍了拍。 楚时砚将眼眶里的泪憋了回去。 好丢脸。 在姐姐面前好丢脸。 他放开了沈岁晚，偏着头理了理情绪，才又看向她。 “糟了，岁晚姐姐你的耳坠掉了一只。”这耳坠还是今早他替沈岁晚挑的，清楚地记得是一对。 沈岁晚摸了摸空荡荡的一只耳朵，“想是方才挣扎掉在床上了。” 楚时砚看了眼周围，“岁晚姐姐你沿着这条道走到头，遇见池子往右拐，走有竹林的那条道，去池裕的院子里，若是有人问起，就说是楚小王爷叫你来这等他的。” 沈岁晚点了点头。 楚时砚飞身便不见了。 * 那丫鬟还是方才的姿势，楚时砚在远处似是冲着谁说话，“你先去池裕院里等本王，本王稍后就来。” 丫鬟听见有人声，赶紧打起了精神。 想起来沈夫人好像许久未出来，又忆起刚刚男声的话，许是已经出去了，只是方才她在打盹儿，没有瞧见。 定叫沈夫人瞧见她在睡觉了，只希望沈夫人不会在主子前面提起她玩忽职守的事。 楚时砚见那丫鬟听见了他故意说的话，退身到墙边翻了进去。 房里男人还是方才沈岁晚离开时的模样，只是已经咽气了，楚时砚踢了他一脚。 找东西要紧。 他在床上翻了半天，终于找到了锦被下压着的耳坠，将耳坠放进了怀里。 见男人躺在地上，她将男人的尸体从窗外运到了院子的一角，又将他脖子后的匕首取了出来，回来收拾了地上的血迹后，关上窗离开了。 楚时砚刚离开不久，小院又来了一群人。 为首的正是池锦棠与平昌郡主。 第 12 章 偷懒了半天的小丫鬟终于攒了些精神，方才伸了个懒腰，随意一瞟就瞧见一群衣着华丽的女子正在往这处来，为首的正是今日举行赏花宴的三小姐，一旁还有个不认识的女子。 看繁复的衣着打扮，倒是比三小姐这个主人还夺目。小丫鬟在心里嘀咕着，方才的王妃也不见这么夸张，也不知是谁家的姑娘，莫不是宫里的公主来了。 来人近了她连忙上前屈膝行礼，“见过小姐，见过各位姑娘。” 平昌笼在袖里的手掐紧了自己的肉，这池府也不是什么小门小户，府上的丫鬟竟连她也不认识。 她的身份是这些人可以相提并论的吗？ 平昌吐了两口气，脸上挂着得体的笑，又带着些许焦急，似乎是真的在担心。 还是正事要紧。 “王妃姐姐在吗？”没等池锦棠开口，她率先问道。 池锦棠虽心有不满，但碍于对方是郡主，只得忍下。 丫鬟不知这人为何询问，秉持着本分答道，“王妃已经离开了。” “不可能！”平昌张嘴便道，她怎么可能离开得了，她此时不该正在房中！ 池锦棠与周围的姑娘听了她的话，满带惊讶地望着她。 方才沈岁晚去后不久，沈岁知也借着如厕离开了。因着花厅里的姑娘众多，众人闲聊着池锦棠也没去深思这一插曲。 不一会儿坐在高处的平昌郡主便说，王妃已经离开这么久了，还没回来不知是发生了什么事，叫她有些担忧。 池锦棠也没询问她怎么知道沈岁晚也在，约莫是瞧见沈岁知，便猜测出来的吧。 “郡主莫要担心，王妃许是换了衣裳后还要重新打扮一番，女子家的样貌最重要了。” 一旁想搭上郡主的姑娘献着殷勤。 不料平昌郡主还是说担忧王妃，有人也说在花厅吃了许久茶了，赏完这盆里的花，不若再去花园看看。 池锦棠便携着众人来了。 平昌意识到自己太唐突了，垂下的手推了推旁边的姑娘，那人接到了指示，连忙上来打圆场。 “我们这一路来，也没瞧见王妃，许是还在里面呢！” 池锦棠心想也在理，便迈着步子进了院。 到了门前，却瞧见那门已经上好了锁。 跟在一旁的丫鬟有些摸不着头脑，她分明记得自己没有进来过，这房门怎么被锁上了。 只是丫鬟也是个聪明人，现在这么多人，她说是说出来，不正坐实了她玩忽职守的罪。 于是她只是低着头，站在众人身后，未置一词。 “这门已经上了锁，王妃确实已经离开了。”池锦棠将锁拿起，发现确实是锁好的。 想起方才有人逼她进来的场景，怕众女不信，又拿起锁侧着身向大家示意。 平昌见到锁上的门，脸上的担忧还没抹去，心里却是暗喜。 想必已经成事了。 现在就剩戳破她了。 于是上前扣门，“王妃姐姐！王妃姐姐你在里面吗？” 房里没有丝毫动静。 大家都不知平昌郡主这一出是在干什么，也不好发问。 “郡主，这门已经上了锁，王妃确实已经离开了。”池锦棠道。 她不知这郡主为什么这么坚持王妃在里面，说是担忧过了头，又有些许奇怪。 她眼底滑过一抹深思。 平昌手心出了些汗，不可能，房间里怎么会没有动静！ 她明明安排了人在里面，即便那沈岁晚被控制住不能说话，可安排的人却是会迎合她。 还欲再扣门。 那丫鬟好像想起了什么，上前对众人开口，“王妃许是与楚王爷一道离开了。” “你仔细说说。”池锦棠施令。 “王妃出了院不久后遇到了六王爷，奴婢便听见六王爷要与王妃一道离开。” 平昌满脸震惊，方才附和她的姑娘转头便瞧见了她不寻常的表情，趁着众人都还瞧着那丫鬟，没有人注意到她，连忙上前提醒平昌郡主。 没料到这一好心的举动，竟被她瞪了一眼，姑娘瑟缩了一下。 平昌没有再管她，柔声道，“原是关心王妃姐姐，既然王妃姐姐已经与六哥离开了，那我们继续去花园赏花吧。” 只是那声音说不出的奇怪。 众女没瞧见这背后的风波，有人小声嘀咕，这郡主的排场真是比池小姐主人家还来的大。 被好友扯了扯衣袖，悻悻地闭上了嘴。 * 此时阳春三月，方卸了些春寒，沈岁知跟在池裕身后，忍不住打了个喷嚏。 “沈三姑娘莫不是着凉了？方才合该去锦棠那儿等着，在下一定会将沈夫人带回来的。” 经过方才的照面，池裕已经知道了面前这姑娘的身份。 方才吩咐过信得过之人去寻沈夫人，本想将沈岁知送去锦棠那儿，沈岁知偏要跟着他一起去寻人。 池裕听着头痛，但也不知该如何拒绝她。 毕竟她姐姐是在自己府上丢的，这请帖还是自己送出去的。 这时有大家一起寻人，沈岁知倒是比方才安心不少，只是姐姐去了这么久还没找到，她这颗心像是被人栓了起来，始终落不了地。 “池少爷，莫站在原地了！寻人要紧！” 池裕暗中吐槽，我这不是关心你，怎么还赖上我了。谁知跟楚时砚接茬惯了，竟将话说出了嘴。 沈岁知翻了个白眼，“池少爷，我可没有赖你的意思，虽然你帮忙寻人我很是感激，可也不能这么平白污人。” “再者，我姐姐当时听到那人是少爷房中丫鬟才放心跟去的，池少爷倒也不算无辜。” 池裕方想认错，便被她这一通拳法打的闭上了嘴。 别人借了我的名声生事，赖上我怎么就不无辜了！ 沈岁知不欲与他多做纠缠，转身边走了，“跟上。” 全然忘了这是池府的大公子，不是家中幼弟。 * 沈岁晚如楚时砚所言去了池少爷的院子，幸而一路上没有碰见旁人。 门口的小厮将她拦住，沈岁晚连忙表明了来意。 小厮听后将人领去了偏殿。 楚时砚未曾在宫外开府时，时常溜来池府借住，便将池裕院子里的偏殿占为了己有。 池尚书惶恐，怎可如此屈待皇室中人，却被不听话的儿子与身份高贵的皇子应付了过去。 沈岁晚坐了一会儿，丫鬟上来添了杯茶，她闻着茶香，是王爷府上经常喝的。 茶尖刚在盏里飘了一滚，楚时砚便风风火火地进了门。 将沈岁晚身前的茶盏往嘴里一送，她还没来得及阻止，便见楚时砚已经入口了。 只余下刚抬起的手，不尴不尬地悬在半空中。 “好烫！”他咽下也不是，吐出来也不是。囫囵了两下，将茶咽下了口。 才张嘴呼着气，用手扇着风。 沈岁晚刚刚抬起准备阻止他的手，变成了捂嘴笑。 “刚想提醒王爷，没想到王爷动作这么迅速。” 楚时砚见她笑了，安慰自己方才被烫也是值得的。 “我替姐姐拿了身衣裳，姐姐快去换上。” 方才他折回去关窗，选了好久才选这这身与岁晚姐姐今日装扮相衬的。 沈岁晚倒不担心他拿些什么不好看的衣裳，一是既然是池小姐备下的，那必然是得体的，再者，今日她这一身从头到脚都是楚时砚搭的。 听霜刚给她挽好发式，便被他赶出了门。 别的不说，这楚时砚选的物件，确实比她自己搭的好看。 若不是从未听过楚时砚的什么风流韵事，她都怀疑这人是在花楼里长大的。 沈岁晚进了卧房，去将一身衣服换下。 方才她穿了许久，虽然只是很小一块污渍，但心里总觉得不舒服。 况且她与池小姐说了是去换衣裳，也不好还穿着原样回去。 沈岁晚换好了衣裳，迈了进来。 楚时砚本来在无聊的玩着茶盏，她一进来便看呆了。 听霜今日替她挽了堕马髻，楚时砚亲自替她选了一套头面，又小心翼翼地给她簪上，怕弄乱了她的头发。 珠玉与美人相衬。 沈岁晚一边向他走来，一边拉了拉外衫，见楚时砚目不转睛地盯着她，有些不好意思。 “这么盯着我做甚？”此时也懒得顾忌那些礼教了，换下了敬称。 “岁晚姐姐甚美，让我不由得看呆了。”最后半句话囫囵在嘴里，随后在喉咙里化作了低低的笑声。 “还差一只耳坠，姐姐我替你戴上。” 说罢将她拉着坐在方才的位置，欺身上前替她带着耳坠。 短短几个呼吸便可将一只耳坠戴上，可楚时砚弯腰靠在她面前，微热的呼吸打在她脖颈让，让她觉得痒痒的。 心里莫名悸动。 偏生早上也没有这种感受，叫她不敢深思。 “王爷，还没有好吗？”只得开口打破了这气氛。 “好……好了。”楚时砚答道。 手指离开时，意味不明地摸索了下她的耳垂。 “姐姐！你没事吧！”沈岁知提着裙子跑了进来，语气声里带着一抹泪意。 拉着自家姐姐上下看了一遍，确认没有出什么事才放下心来。 “我没事，叫岁知担心了。”沈岁知抱紧了姐姐。 池裕与外面的小厮交代了事，进门就见到了像是一家三口团聚的场景，莫名觉得自己有些多余。 又想起来这是自己的院子，理直气壮地走了进来。 第 13 章 池裕进来还没喝口茶，便被楚时砚拉着出了门，又疾行了一会儿。 “诶，时砚你拉我做什么，让我歇会儿！” 从方才沈岁晚不见了，他就一直在跟着找人，这回儿人回来了才能休息片刻，结果屁股还没落到凳子上呢，就又被这小子拉出去了。 沈岁晚瞧着两人的闹剧，想来是为了处理刚刚的事，两人出去谈不叫岁知听到也好。 一旁的岁知见到池裕被拽着拉出去的滑稽模样，偷偷捂嘴笑。 楚时砚将他带到了长廊转角，这里平日里没有人来，便将人放开了。 池裕抖着衣服上的褶皱，“你这人，好好的拖我干什么，我又不是不会跟着你走，这衣服都叫你毁了。” 这件衣裳可真见倒霉的，上次被妹妹揪，这次被兄弟抓。 见他不接话，抬头去看他，发现楚时砚脸上是浓重的乌云。 “怎么了啊，你夫人不是好好的，人也没见丢了啊。” 楚时砚白了他一眼，能不上去把他揍一顿，已经算是很对得起他们多年的情分了。 “叫人去把芳兰苑竹林的尸体处理了。”楚时砚不理他的话，径自开口道。 池裕也不顾理自己衣裳了，连忙凑上他跟前，“你在我府上杀人了？发生了什么？” 楚时砚与他简单说了下方才的事，略去了沈岁晚，只说自己去的快，那人未得逞，自己一气之下将那歹人杀了。 池裕啐了口，“死有余辜。” “谁这么大胆子，手都伸到池府上来了。” “弟妹这大门不出二门不迈的，那招惹到仇人，想来是被我家牵连了！”池裕一脸愧疚。 楚时砚捻了捻指尖，是谁这么大的胆子。 想要挑拨他与池府的关系，谋害皇室中人，池家倒了，谁在谋这份利？ 吏部大多是皇兄自己的人，纵是池尚书退了，也没局外之人委以任用。 楚时砚一时想不出来，他对朝堂上的事一知半解。 但这隐去了身份的人意图伤害沈岁晚，叫他控制不住自己的脾气。 * “姐姐你方才去哪儿了？我到处都没寻见你，可急死我了！” 沈岁晚牵着她去一旁坐下，丫鬟机灵地上前斟了盏茶后便离开了，好叫这姐妹俩说些悄悄话。 她方才一直呆在这儿，也知有些话是她听不得的。 “说出来倒会惹岁知取笑。”沈岁晚端起茶盏，掀开盖撇了撇，将茶递给了岁知，状似不好意思地开口。 沈岁知接过茶，轻啜了一口又连忙放下，“姐姐你说！我定不会取笑你的！” “我换好衣裳后，出门却发现那丫鬟不见了，想是有何急事。” “这池府曲折回绕的，姐姐一时不慎迷路了，不知走到哪儿去了。” 又想起来她方才与池裕一道，想来是先前见过楚时砚。 “幸好你这小丫头聪明，叫了王爷来寻我，”倾身刮了刮沈岁知的鼻梁，“我在路上遇见了王爷，便同他一道来池公子这儿等你们了。” 沈岁知听后安下心来，没有什么事发生就好。 她的脑子里没太多弯弯绕绕的东西，又出于对沈岁晚的信任，姐姐说什么便信什么。 又想起方才见楚时砚着急去寻姐姐的模样，两人成婚不过月余，上次姐姐回门时曾回避过她那个问题，她以为姐姐不谈起是因为两人皆无意，便是搭伙儿过罢了。 可在她眼里的王爷又分明不是如此。 沈岁知起身去合上了门，岁晚不知她为什么做出这一番举动，只等着她张嘴。 “姐姐，你喜欢王爷吗，或者说，你会喜欢王爷吗？”她语气里带着探究。 沈岁晚脸上的笑渐渐隐去了，“岁知怎么想起来问这个，他是我的夫君，我应当敬他、重他。” “那你爱他吗？”沈岁知问，和从前相同的问题，只是调换了下对象。 沈岁晚说不出口，她应当是不爱的，她这半生自认没爱过旁人。 可她还是说不出口，纵然这里只有她们俩人，纵然楚时砚不会听见。 沈岁知好像非得逼她说一个答案出来。 许是沈岁知的感情没有等到确切的回应，所以她对旁人有此等遭遇也感同身受。 又见楚时砚以真心待姐姐，怕两人有嫌隙。 楚时砚听见里面没了声响，本欲扣门的手放了下来。 在门外沉默地站了会儿，转身离去了。 去时匆匆，险些撞到了池裕。池裕没摔着，他差点被撞倒，池裕连忙伸手扶住他。 池裕刚吩咐完下面的人，准备回去休息会儿。 这连轴转的，可把他累惨了。平日被父亲压着读书，知识没学到多少，也学了书生的那一通身子弱。 “你去哪儿，方才不还说先去见你岁晚姐姐了，这会儿便走了？” 楚时砚直起身子没回头，冲他摆了摆手，“今日之事应当与皇兄合计合计。” 得，人家现在是去找自己真正的兄长了。 屋里两人见池裕回来了，也停下了方才的谈话，他见两人间诡异的气氛，想是自己来的有些不是时候。 讪笑了两声，“方才回来时遇见王爷，他有事进宫去了，便先行离开了。” 沈岁晚却是急匆匆开口，“王爷回来过？” 手中的茶杯没抓稳差点洒了。 池裕不知她为何失态，“是回来过。王妃不必担忧，今日之事池某一定会给你一个交代。” 一旁的沈岁知将两人的互动看在眼里，若有所思。 宴会散去，沈岁晚原以为还要等一会儿才能来人，刚到了门口，便见秋月从一辆马车上跳了下来。 “王妃，三小姐。”秋月向两人行了个礼，“王爷派我来接两位回府。” 这时沈明轩也从池府出来，正与刚认识的朋友们作别。秋月见了不远处的男人，连忙上前牵了王妃，扶她上马车。 沈岁知也瞧见了不远处的人，还没开口招呼，便被秋月笑着搪塞了，“小姐先上马车吧，此处人多，不便交谈。” 转念一想也是，此时宴会散去，府外正是人多之时。 * 楚时澜安于高台稳稳当当地批着奏折，觑了一眼下面一直在喝茶的弟弟。 知道的便知他在喝茶，不知道的，看他那副情态，还以为在喝酒呢。 揉了揉额头，净跑这儿丢脸来了。 一旁的太监见天子疲乏，连忙上前要与他按额头，被他摆手挥推，太监低着头出了书房。 “当初朕便不同意你娶她，是你跪在殿前求朕，朕一时心软，才给你赐了婚。” 说着竟带了声笑，“怎的，这才受了点委屈就不行了？” 当初沈家姑娘遭了退婚，他这弟弟当时便跪在这书房里，求他给两人赐婚。 他虽没有什么门第之见，可还想给弟弟挑这京城最好的姑娘，对沈岁晚自然看不上眼。 便说即便沈姑娘嫁与你了，到时完婚后要与你长居塞北，这京城养的水灵灵的姑娘，哪里受得住这种风霜，再者，将军夫人也不是谁都愿意当的。 楚时砚当即便说他今后可以留在京城，十七岁的少年将军，便从常驻塞北的一支里挑了自己的接班人。 说来也好笑，少年将军的接班人，比少年还要年长。 只是这原家世代居于塞北，对朝廷也甚是衷心，他便没有阻止幼弟。 这些年母后也时常在他耳边唠叨，怨他将弟弟送去了这么远，她这个年纪本该子女承欢膝下，结果他忙于朝政，楚时砚也一年见不到一次。 楚时澜还不欲答应，结果太后听着声儿就来了，先是抱着楚时砚哭，说先帝丢下他们孤儿寡母，自己拉扯着两人长大。 儿子大了，翅膀硬了，见老母亲与年幼的弟弟伤心也无动于衷了。 他听得头都痛了，比朝臣吵架还令人头大，一边又觉得好笑，先帝可不知道自己死的这么早。 在两人的唱和下，还是答应了这件事。 “我知道的，是我先强求的她，我便不该心有不戚。”楚时砚盯着眼前的茶盏，像是有什么深仇大恨。 “嗯，然后？”楚时澜敷衍地答道，一边在奏折上用朱笔写下朕知。 “可是为什么就不能有一点点喜欢我呢？”他又饮了一口茶。 “朕喜欢的。” “皇兄！我说正事呢！”他恼道。 楚时澜换了个舒服的姿势，翻开下一本奏折，“正事就是，当初朕便不看好你这门亲事，这是你自己求来的。” “可是让她嫁与旁人，谁会待她这么好呢？要是她在我瞧不见的地方，受了委屈怎么办？旁人能护得住她吗？” 更甚者，他不甘心。 是他先强求这段关系的，所以是喜是悲他该自己咽下，不能怪旁人，不能怪她为什么不能喜欢自己一点点。 可若是让他因为这个就让出沈岁晚，他也做不到。 “朕的茶都被你喝了两壶了，想把自己灌醉叫小桂子拿酒去，别在这糟蹋茶。” “不喝，我待会儿还要回去。叫她闻见我一身酒气，会担忧的。” 楚时澜不给自家弟弟面子，嗤笑道，“你又知道会担心了？” 他恰巧被这话击中了，心里大受打击，也是，岁晚姐姐又不喜欢他，怎么会担忧他。 便趴在桌上，将脸埋进臂弯，不再动弹了。 “归荑，你怎么来了？”本来稳居上位的男人见了推门进来的皇后，起身走了下来。 “瞧这边灯火还通明着，怕你又不知休息，便来看看。” 楚时澜被人教训了，有些尴尬的摸了摸鼻子。 连归荑瞥了他一眼，见他不好意思了，才回身。 这人总是不爱惜自己身体。 又见厅内的桌上趴了一人，用眼神询问发生了什么事。 楚时砚像是睡着了。 楚时澜清了清嗓子，“咳咳，皇弟该回府了，再不回去，你夫人该担心了。” 这不，我夫人见我没回已经担心上了。 楚时砚一脸颓废地从桌上起来，连归荑还吓了一跳，没来得及询问，楚时砚便向他们告退了。 他耸拉着脑袋离开了，出了宫门也没上马车，让小厮驾车先回去。 沿着早已记熟的路慢慢往家中走。 白日的热闹已经散去了，夜里静寂一片，周遭都沉了下来，时不时有两声犬吠，哪家大人高声地恐吓着孩子，夜里不能去外面，外面有鬼，会抓不回家的小孩。 好似神魂飘荡着，在这长街窄巷间，寻不到一个出口。 * 听霜已经剪了几次灯花，见沈岁晚还稳坐在罗汉榻上看着书，没有安寝的意图。 便劝道，“王妃不若先安寝吧，时辰已经这么晚了！” 秋月前头问了声小丫鬟是何时辰了，也上前应和着。 “王爷想必今晚不会回来了，这个点宫门已经落了钥，王妃不必等了。” “是啊王妃，还是早些安寝吧，身子熬坏了便不好了！” 两人说了什么，沈岁晚也没听进脑子去，只听着一声不回来了。 不回来也好，她也想不到该怎么面对楚时砚。 楚时砚回来时已是深夜，守夜的丫鬟打着盹儿，见一人提着灯缓步而来，近了一看是主子，连忙想要出声见礼。 楚时砚做了个噤声的手势，将手中的灯交给了丫鬟，推开门裹着夜里的冷风进去了。 没有点燃烛火，就借着月光，将披风放好后他来到了床前，见沈岁晚沉睡的模样。 她像是做了什么光怪陆离的梦，眉头紧皱着。与他每日早上醒来时瞧见的，未曾醒来的平缓或被吵醒的娇气都不同。 楚时砚想要去摸她的脸，刚伸出手又想起来，方才提了一路的灯，手已经冰凉了。 将手放在脖子里暖了半晌，才将手放在沈岁晚额前，小心得抚平她的眉。 岁晚姐姐，不喜欢我也不要紧，不要皱眉。 夜里，沈岁晚做了一个杂乱无章的梦，自从她长大掌了权后，已经很久未曾做过这些不知所谓的梦。 凄然醒来时，摸到旁边已经多了一个人。 不知是什么时候回来的。 第 14 章 沈岁晚化险为夷，大家心里都是庆幸。这边平昌郡主却是刚回到府上，就发起了脾气。 将房里的茶具花瓶都摔了个粉碎还是难解心头怒意，一旁的两个丫鬟尽力地蜷缩着身体，心里祈求道郡主千万别注意到自己。 平昌郡主摔累了，靠着桌子坐了下来，见两人还在一旁发抖的样子，气不打一处来，“本郡主这么吓人？” 两名丫鬟扑通一声跪了下来，“郡主是京城里顶好的姑娘，一点都不吓人！”连连恭维道，声音里戴着隐隐的颤抖。 平昌郡主轻哼了一声，“渴死本郡主了，你，去给本郡主上茶。”她随便点了一个丫鬟。 那人恍若刑满释放，带着庆幸下去了，离开时隐蔽地向另一人投去同情的一眼。 “还跪着干嘛？不知道给本郡主捏捏肩？在那装什么死人！架子这么大，你是郡主还是我是郡主？” 丫鬟欲哭无泪，连忙上来替她锤着肩膀。 这时另一个丫鬟也端着茶上来了，将茶盘放下，替她沏着茶。 水汽浮动，茶叶浮沉。盏里芽叶微紫，叶片背卷似笋壳。是上好的贡茶顾渚紫笋。 “这么重干什么？想谋杀本郡主？”沏茶的丫鬟一个手抖，差点将茶洒了出来，还好郡主没有注意到她。 锤肩的丫鬟连忙跪下求饶。“笨手笨脚的，自己找嬷嬷领鞭子去。” “是。” “慢着，先将李恭叫去书房。” 丫鬟领了旨，磕头下去了。 李恭是她父亲的门客，信王也叫他来帮平昌郡主做事，怕小郡主受了欺负，找个人给她支招。 * 丫鬟领着李恭穿行在长廊里，平昌郡主前脚刚进书房，他后脚便来了。 “郡主！”李恭行了个礼，面上是对主位人的尊敬，眼底却滑过一丝不屑。 平昌郡主什么话都还没说，直接将丫鬟刚沏好的茶扔香了他，李恭不敢躲，结结实实地受了这一盏烫茶。 “郡主，这是……？”李恭心里恼怒，他本来作为信王的门客，本以为就要飞黄腾达了，却被信王派来听这小丫头的指令。 “李恭，这就是你的本领？连个手无缚鸡之力的女子都解决不了！”平昌郡主咬牙切齿。 他心里一惊，难道是今日之事没有成功？不可能！ 平昌见他脸上的不可置信，脸上露出嘲讽的笑，“李恭，当初你可是打包票会成功，结果呢？结果让她跑了，让本郡主受人嘲笑。” 想起宴会上那些人用惊讶的眼神望着她，沈岁晚出现时还一直带着笑，嘲讽她的计谋根本动不了她半分，平昌的拳头又紧了起来。 往日她去哪不是受人追捧，被人奉为上宾，这是她第一次逃也似的离开宴会，像一只落水的狗！ 这一切，都是因为面前这人的办事不力。平昌郡主扯起一抹冷笑。 “这就是李先生的能力？王府可不是请你来吃白饭的！” “还是说，李先生觉得帮我一个小丫头屈才了，想回到我父亲身边去？” 李恭扑腾跪了下来，“小人绝无此意！这次……这次是小人办事不力，请郡主责罚！” 他心里确实觉得帮着郡主做事屈才了，一个小丫头片子，不过是会投胎罢了。 他来投奔信王，是看准了信王的野心，想跟着信王做一番大事，没想到一起进门的另一人已经成了信王身边的人，而他还做着一些打杂的事。 他心里不服，向信王进谏，却被他派来伺候一个小丫头，虽然暗地里潜藏在池家，可这与别人的待遇差的也太多了！ 所以当平昌郡主让他帮忙解决后宅女子时，他只是不屑，手无缚鸡之力的女子，何须在意。 在赌坊随意找了个父母双亡的赌徒，那人连输几日走投无路，给他点银钱，就乖乖帮他做了事。 没想到，却是被鸟啄了眼。 可惜了他放在池府的棋子！ 本来想让那女子最快地在池府获得信任，直接安插在池尚书或者池裕身边，不像刚从人牙子那里买回来的下人，从洒扫丫鬟做起来，才借由自己之手将她带进池府。 没想到却因这点小事毁了。 * 天光微亮，沈岁晚迷糊醒来，发现身旁这人还在，原是又该休沐了。 本来想自个儿起来，不打扰他让他多休息会儿，刚有动作，便被身旁的人察觉了。 他长臂一揽，就将沈岁晚揽进了怀里，只是人眼睛都还没睁开。 沈岁晚疑心他是在做梦，等了会儿确认他又睡过去了，小心翼翼地将他的手拿开，刚将手放上去，便被人反手抓住了。 楚时砚睡得迷糊，扣住了沈岁晚的手，沈岁晚差点惊呼出声，却见他将扣住的手放到了脸边，轻轻地吻了吻她的手背。 她的脸一下子就红了，墨发散落，遮住爬满红晕的耳朵。 这人，在梦里也不安生。 楚时砚又往她面前蹭了蹭，完全是一副撒娇的样子，叫沈岁晚见了觉得好笑。 过了半晌，头顶传来闷闷的声音，“岁晚姐姐再陪我睡一会儿，我好困，不想起来。” 沈岁晚迟疑了半晌，“好。” 楚时砚听了她的回答，抱着她拱来拱去，像是在找一个舒服的位置。 沈岁晚眼里是他没睡醒的模样，却没见头顶那人听了她答话后嘴角勾起的笑。 * 楚时砚本来还想再赖一会儿，结果下人来报池裕来找他了。 于是只能咬牙切齿起来，希望这小子是真有事来找他，不然就别怪他绝情了。 沈岁晚见他闷闷不乐的样子，轻笑了出声。 “岁晚姐姐，不要笑。”楚时砚瞧她偷笑，将腰带系上后抱住了她。 “池公子还在等着你呢？”沈岁晚在他怀里，挣扎着劝着他。 “那就让他等，一大早的，扰人清梦。” 沈岁晚冲着他瞧不到，翻了个白眼，“王爷看看窗外，您看这日头，还早吗？” 听霜和秋月在一旁偷笑。 楚时砚摸了摸鼻子，瞪了两个小丫鬟一眼，两人也不怕他，笑得更欢了。 “好了好了，快去见池公子吧，许是有什么大事，才这么早来寻王爷。” “好吧。”楚时砚一脸不情愿。 * 两人在房外不远的凉亭碰了面。 池裕见他一脸郁色，以为他已经知道自己要说什么了，开口便是讨饶。 楚时砚听了他的话，挑了挑眉，也没有解释。听得开心了，开口问查出了些什么。 池裕摇扇子的手顿了顿，合着这小子不知道啊。 摇了摇头，娓娓道来。 那日宴会散后，池裕本想查那带沈岁晚去换衣裳的丫鬟是谁，刚进房门，便见一个丫鬟跪在了门前。 池裕不解，让她起来。 丫鬟却哭着没有起来，说她对不起少爷的照顾，做了错事。 池裕听了这话，心一下沉了，“你且说来。” 这绿衣丫鬟是前几月才到府上的，说是逃难而来，父亲的门客李先生在城门口遇到她，交谈一番后发现是同乡。 既是同乡，又是无依无靠的妙龄女子，李先生心生不忍，便问了父亲在池府给她找了个活干。 父亲看李先生有才华，也赏识他，对于这些无伤大雅的小请求也乐意答应，便将她放在了池裕的院子里。 绿衣丫鬟说这些日子感激少爷的照顾，她一路逃难而来吃尽了苦，本来想当牛做马报答池府给她容身之所，结果每日事物清闲，让她有些慌张，今日三小姐设宴，便想去帮忙，没想到不慎失手，将茶洒在了王妃身上，得罪了她。 “你说的错事，便是得罪了王妃吗？”池裕声音里带着探究。 绿衣丫鬟连连磕头，说请求少爷责罚。 池裕见了额头上都磕出了血，便叫她下去了，说这事他会处理，下次别再草率行事了。 丫鬟下去后，池裕不知道想到了什么，叫人私下里盯住了她和李先生的一举一动。 “她倒是知道先向你认罪，将混水撇开。”楚时砚冷笑，“是不是真的清白倒不一定。” 池裕谨慎着措辞，“她为什么要去害王妃呢？” 偏远地方来的姑娘，突然入了大宅子，谨小慎微的心倒是能理解。 楚时砚敲了敲石桌，这后宅之事弯弯绕绕他不懂，只是牵扯了沈岁晚，让他非得弄清是谁在针对她不可。 只是若是谈到池尚书的门客上，想起来信王的小动作，那这事恐怕没那么简单。 池裕还欲张口，楚时砚瞧见了不远处缓缓而来的身影，示意他别说了。 池大公子摸不着头脑，耳边突然炸开一名女子清丽的声音，“请王爷安。” 沈岁知嬉笑，这些日子下来，许是又同病相怜，她已经完全不怕这王爷了。 “王爷，我姐姐呢？” “在房里。” “怎么又在房里啊。”沈岁知小声嘀咕。“姐姐从前也不爱犯懒啊。” 楚时砚听了神情微动，有几丝尴尬。 “那我先告退了王爷！”沈岁知行了个礼。 楚时砚还没开口，池裕急了，“喂，你是看不到本公子吗？”猛的摇了两下扇子。 “哇，原来池公子也在这啊！” “你……好生说话！”池裕恼怒。 “不说你又怪我没瞧见你，说了又让我好生说话，你这人，也太难伺候了。”沈岁知一脸嫌弃。 池裕拳头笼在衣袖的拳头紧了紧，总觉得这丫头有些针对他。 他的感觉倒是不错，沈岁知回去后细细想来姐姐的事没这么简单，只是姐姐不愿让她知道，她也就装作什么也没猜到的样子。 只是因着沈岁晚在池府出了事，她连带着池裕也看不太顺眼。 楚时砚见两人斗嘴，也没有阻拦，在一旁好心情地看笑话。 沈岁晚一来，便见到两人剑拔弩张，而楚时砚就在旁边看着乐子，就差一碟瓜子就圆满了。 第 15 章 池裕深呼吸两次，平复了情绪，“你每天都没事做吗？净往王妃这钻。” 一旁的楚时砚从果盘里挑了个橙黄的橘子，一边剥一边看戏，听了这话，他暗自点头表示赞同。 虽然他怕岁晚姐姐一人在府上无趣，可是这妹妹来的也太勤了，每次她一来就抢人。 “你每天都不读书吗？净往王爷这钻。”沈岁知用了相同的句式，向池裕发起了攻击。 “岁知。”沈岁晚出声打断了两人。 “姐姐！你来啦！”沈岁知眼里闪过喜悦的神采，提裙迈下台阶去了沈岁晚身旁。 楚时砚回头便见沈岁知已经窜到了自己夫人身旁，这小丫头跑的真快。 沈岁晚挽着她的手，脸上是真切的笑。 “方才在聊什么呢？岁知，好生与池公子说话。”她拍了拍沈岁知的手，向池裕投来歉意的一眼。 小丫头太不知轻重了，还好池裕没有责怪。 “我有好好的在说话。”沈岁知想了一下，又在她耳边以只有两个人能听见的声音说道，“只不过是以对阿琛的方式。” 沈岁晚轻笑一声。 “在悄悄和王妃说我什么坏话呢！是君子就要大大方方说出来，躲躲藏藏的算什么！”池裕投来探究的一眼。 “我没有说坏话呀。对吧？姐姐。”沈岁知带着不怀好意的笑，摇了摇沈岁晚，要她替自己作证。 “再者，用君子的话是约束自己的，你管我！” 池裕不信，凑上前来，想从沈岁知的脸上看出她在耍什么花招。 沈岁晚被晃得头晕，只好加入了妹妹的阵营。“岁知方才与我说，今日春光甚好呢。” 沈岁知点了点头。 现在时辰尚早，春色摇曳，拨开朦胧的云雾，洒在一片青翠上，院子里的树早已抽条，从故去的事物里，挣扎出一些新的生命出来。 倒真是好春光。 沈岁晚站在日光里，笑意盈盈，远山眉黛长，与细碎的春日连绵着。 楚时砚挤到了沈岁晚身边，掰出了一瓣橘子。 沈岁晚见他动作，便知他是要给自己的，方伸出手要去接，他却径直递到沈岁晚嘴边，“王妃尝尝这橘子，好甜。” 沈岁晚未曾张嘴，有些迟疑，旁边还有人呢。 池裕已经自觉的转了头，嘴上说道，“这风景真好啊，今天天气真不错。” 沈岁知用手帕掩住唇边的笑，搭上话，“是呀是呀。” 这时两人倒奔向同一阵营里去了，不知刚才吵嚷的是何人。 垂眸看着还放在唇边的手，干净修长，一瓣橘子在他手里，为冷淡的白染上了一抹亮色。 翻过的手心里有些许的薄茧，这样有力的手，能挽剑，也会替她剥橘子。 抬眼一看，楚时砚一瞬不转眼地看着她，眼里是几分期许。 沈岁晚启唇，橘子小心地入了口，没有沾染到半分刚抹的口脂。 确实很甜，恰如今日春光。 见她吃下，楚时砚高兴地笑了。 兄长说，好吃的东西，就是要和喜欢的人分享。 想起来方才几人说的春光好，上次本想让岁晚姐姐去池府游玩，没想到出了那档子让人糟心的事，既然今日春色好，不如便出游赏春。 有了主意，他便吩咐秋月叫人去准备了。 沈岁晚看他想一折是一折，现在才叫人去准备，怕是要闹的后院人仰马翻，阻拦的话还没说出口，便被沈岁知发现了念头。 “姐姐，去玩吧！外面风光好着呢，不要老是待在宅子里嘛。”沈岁知央求道。 楚时砚也状似无辜地望着沈岁晚，“我是为了妹妹好，万一岁知憋坏了怎么办？” 沈岁知嘴角抽搐，倒是会蹬别人鼻子上脸。 池裕抱着自己的折扇不说话，出不出去玩他无可无不可的，毕竟他在外面游荡惯了。 沈岁晚无奈笑笑，这两人倒是会联合作戏，知道她吃软不吃硬。 * 许是楚时砚惯爱想一出是一出，时常折腾府上的人，大家都被练了出来。这一吩咐下去，还没有一刻钟管家便恭敬上前说东西都备好了，劳各位主子移驾。 沈岁知脸上一喜，“姐姐，车马都备好了，我们去吧。” 沈岁晚这时也找不到借口不去，便勉强点了头。 楚时砚在她身后朝沈岁知竖了个大拇指。 池裕一边摇扇，一边在翻了个白眼，宠妹妹的人真可怕。 给眼尖的沈岁知瞧见了，一眼便知这人心里又在损些什么了。张嘴又想□□人，“这阳春三月的，哪来天气就这么热了，叫池公子扇个不停呢？” “你......” 见池裕不介意妹妹说了些什么，沈岁晚也没有再阻止，反而与楚时砚一道在一旁看戏。 “好男不跟女斗！” 沈岁知还了个白眼给他，以大家都能听见的声音装作自言自语，“说不赢便给自己戴高帽，可笑可笑。” 楚时砚连忙伸手抱住池裕，“小孩是这样的，阿裕不要与她计较，还是先出发吧！莫要耽误了时辰。” * 城外春色新，赶上了风光好，倒是有许多马车候在城门等着出去，期间夹杂着一些挑着空空担子的农户。 沈岁知挑了车帘，“这才辰初，她们便已回去了吗？” 沈岁晚顺着她的手瞧了一眼，一位裹着头巾的中年妇女正在对着身旁的小孩说些什么，小孩听了头摇的跟拨浪鼓似的，只是眼神还盯着不远处的包子铺，喉咙里不停地咽着口水。 秋月笑道，“三小姐有所不知，农妇们往往寅初便要起来忙碌了，然后进城在早市找个好的位置摆摊，能这个点出城，说明今日生意不错，应当高兴才是。” 沈岁知似懂非懂得点了点头。 “听霜，马车约莫还要等一会儿才动，你去买两个包子给哪个小孩儿吧。”听霜应了声哎，打了车帘出去了。 “姐姐能听见她们说了些什么吗？”沈岁知还扒在窗口，望着那一对母子说道。 小孩好惨哦，她弟弟这么大时已经在书院上学了，而他还要跟着母亲因为生活奔波。 楚时砚看见听霜从车厢里钻出来，拦下了她问道，“夫人怎么了？” 听霜行了个礼，“王妃叫奴婢买几个包子给那个小孩。”楚时砚顺着她的手看去，一个半大的小孩依偎在母亲身旁。 他将马的缰绳顺势放到了听霜指人的手上，“听霜你替本王牵着马。” “诶......王爷！奴婢还要替王妃去办事！” 楚时砚头也不回，只留给她一个背影，“本王替你去。” 面前突然立了一位锦衣公子，虽然少年没有穿金带玉，可这一身气度就不是她们这些平民能够沾染上的，质朴的妇人有些诚惶诚恐，不知是哪里碍着这位爷了。 却只见他伸出手，向她递来一个被油纸包裹着的物件。 她有些受宠若惊，连连推辞，怕冒犯了眼前人。小孩早在楚时砚到他们面前时就躲在了母亲身后，此时瞧瞧探了个头出来，看着眼前的富贵公子。 小公子生的俊俏，气度非凡，像是话本子里的神仙人物。 “大娘就收下吧，我家夫人见小公子可爱，心生爱惜，里面只有几只包子，大娘不要嫌弃才是。”楚时砚指了指她们的马车。 “娘亲......”小孩拽着母亲的衣角，小声地喊道，眼睛却没有从楚时砚手上离开半分。 虽然瞧不见里面，可他感觉自己已经闻到了油纸里飘散出来的味儿，与不远处包子铺飘来的味道如出一辙。 小孩肚子咕咕叫了一声，他有些无措，又叫了声娘。 妇人见孩子这样，哎了声。儿子寅时便起来帮着她一起择菜，还揉着眼呢叫他再去睡会儿他也摇头，说已经睡够了，出门前喝得粥早就空了肚子，她一个大人都觉得饿了，更别提还在长身体的小孩。 妇人犹豫半天，终于还是腼腆笑着接受了。 却没有马上递给小孩，而是拉着他朝楚时砚方才指过的马车鞠了几躬。 车里的沈岁知见几人都朝这边望过来，高兴得冲他们挥了挥手，“不是听霜去的吗，怎么变成了王爷？”沈岁知有些疑惑，但很快又将这个问题抛到了脑后。 沈岁晚只是带着笑看着这边，眼神不经意间与楚时砚对上了，楚时砚便冲着她笑，露出了小虎牙。 车里日色分隔，她一半身影沐浴着外面闯进来的光，一半掩在昏暗的马车里。 小孩从母亲手里接过了包子，扒开了纸闻着香味吞了一口口水，还是坚定地将包子举到母亲面前，“娘亲先吃。” * 待受过了守城的将士盘查，几人终于出了城。 池裕不便与她们一同乘坐马车，两人便骑了马跟在一旁，方才拘了半天，马儿一直在方寸之地迈着蹄子，刚出了城，便撒开丫子跑了起来。 沈岁知掀了帘子一看，早已连马儿的背影都看不到了。 又揣着手鼓起了脸颊来，“说好一起春游，王爷他们倒是跑得没影了。” 沈岁晚瞧她这可爱模样，忍不住上手捏了捏她脸，反正此时也没什么外人。 “姐姐！你还想着寻我乐子！” 沈岁晚用手帕捂了捂嘴，装模作样地咳了一声，“许是马车太慢了，他们先去前边等着咱们了。” 她抬眼瞧了天边。 春色真好啊。 第 16 章 沈岁知这会儿正赖在姐姐身边不想离开呢，自姐姐出嫁后，两人已经许久未曾这么相处过了。 上次见面还是去池府时，只是一路上都惴惴不安，哪有如今这般悠闲，更别提在姐姐还险些在池府出事，多亏王爷及时找到了人。 方才还欢声笑语的，只是这车马慢悠悠地，马儿也在惬意这春色，缓了脚步。沈岁知有一搭没一搭说着话，头却是点了下来，跟小鸡啄米似的。 沈岁晚察觉到身边安静了下来，偏头瞧她这模样，轻笑了声，将她头靠在了肩膀上，沈岁知睡得迷蒙，被人动了下，闻着周身环绕着熟悉的香料味，在姐姐肩上找了个舒服的位置，又睡过去了。 “夫人，王爷他.......”秋月掀了帘子进来，方要与夫人禀报王爷他们又折回来了，却见沈岁晚向她示意噤声，秋月立马收住了声音，顺着夫人的手看去，沈岁知只是砸吧了下嘴。 少顷，沈岁晚开口小声道，“王爷怎么了？” “王爷他们折回来了！”方才楚时砚两人纵马离开后，秋月便去了车厢外瞧着。 脸上端的是一副稳重，心里为自家小王爷着急，终于盼来了一日休沐，不与王妃培养感情，反而与那池公子一起厮混，怪不得王妃也不见喜欢王爷！ 秋月越想越觉得小王爷不争气。 好在没过多久他们就折了回来，所以秋月连忙回来禀报王妃。 “折回来便回，许是有什么事，秋月你问问王爷他们是不是渴了。”沈岁晚低声吩咐道，脸上是不变的浅笑，只是秋月摸不准有几分真切。 沈岁晚话音刚落，车窗便被人敲响了。一声声叩在木框上，便是最后的矜持。 她身上靠着人动不得，想来也没有其他人会做出径直敲窗这事儿来，若是别人已经让车夫禀报了，除了王爷，听霜便自觉地替她打了帘。 车帘掀起，便瞧见楚时砚满脸带笑，瞧见是听霜，也没有半分收敛，揶揄道，“听霜你也太慢了吧，本王还以为没人听见，准备自己掀了帘子吓你们一跳了。”嘴上跟听霜说着话，眼睛却直直地盯着沈岁晚。 他的眼神太炙热，沈岁晚有些撑不住，他是皇城里多情的翩翩俊俏公子，也是满含受过塞北风雪后的神清骨秀少年郎，只是他这样低低的望上一眼，却让她瞧见了江南春雪消融后的温柔与万物生。 她未曾下过江南，却感觉江南春便该如此。 “王爷是有何事忘了吗？”沈岁晚先挑了话题问着。 “这外面光景这么好......”楚时砚说着声音低了下去，也瞧见了靠在沈岁晚身上小憩的人，握着缰绳的手紧了紧。 这是他的夫人！他都没在马车上靠着睡过！真过分啊这妹妹！ 想把她扔出去！ “是挺好的。”沈岁晚自然地接到，以为是小王爷在外瞧厌了春色，来与她聊会儿天。 只是春色，哪有瞧厌的。乱花浅草，多招人眼。 “一直在这马车里拘着，也瞧不见一路的风景，这不就违了我今日带王妃出游的意图了吗？不如……不如王妃与我同骑吧！”楚时砚声音里带着跃跃欲试，一双眼亮晶晶的，像是她成婚那日瞧见龙凤烛上跳跃的焰火。 “这......这不太合规矩吧。”沈岁晚面露为难。 她也曾习过马，年幼时陪弟弟去挑马，弟弟非要教骑术的先生也教她，说是姐姐没有马儿骑，没办法回家。 父亲便劝解说姐姐是女子，出行坐马车为好，二弟还未知事哪懂得这些，只听见了姐姐不学，便倒在地上耍赖，最后还是让沈岁晚学了几日。 虽不算精通，但至少不会跌下马来，只是年岁长事愈多，便很久未曾体验过骑马了，依稀还记得那种自由无拘的感觉，与待在马车里是完全不同的感觉。 秋月瞥了眼自家小王爷，他脸上有几分着急却没了下招，连忙道，“王妃说的是，岁知小姐还眠着呢。” 楚时砚盯着这小丫头，瞧瞧这说的是什么话！胳膊肘往外拐，秋月承受着主子这幅要刮人的眼神，咽了咽口水，接着道，“不如等小姐醒了，王妃再与王爷同骑也不迟！” 听罢，他脸上的表情很快收敛了，赏了秋月一个赞许的笑，连忙接口，“秋月说得对，那便等岁知醒后吧。” 不等沈岁晚回答，他便马上放下了车帘，默认她答应了，沈岁晚刚想去掀开车帘，又想起岁知还枕在自己身上连忙止住了。 秋月在一旁偷笑，被听霜隐秘地拧了下胳膊，小声道，“又使坏。” 秋月被人拧了倒也没有生气，她没用多大手劲儿，“听霜姐姐也是想帮王爷的对吧。” * 楚时砚放了帘子，便一直在心里盘算着沈岁知怎么还不醒，沈岁知到底什么时候才醒。 池裕瞧了他这副不值钱的样子，撇了撇嘴，“你还没有沈三小姐重要啊。” 虽然省去了是在谁心中作比较，但楚时砚一听就知道他在说谁。 他能理解将一同长大的姐妹看得比自己这个刚成亲不久的人重要，再者，岁晚姐姐还没有喜欢上他，当然在心里将他排在末尾。 虽然能够理解，但他心里不免有些怅然，叫人喜欢真的好难。 比皇兄把他扔去边疆回不得还难。 他能适应下在塞北的凄风苦雨，也能让岁晚姐姐喜欢他的！ “少搁着瞎说啊，给你踹下马去信不信！策论没见得写得多好，在这曲解旁人的心思倒做得熟练！” “啧，有些人解决不了问题，就解决提出问题的人是吧。” “你这种没成亲的人，确实不懂我的苦恼，这种爱情与亲情间的抉择，我只是不想让王妃为难，主动让出。” 池裕翻了个白眼，“哪您可是慷慨极了。倒把成亲说得多好似的，反正爷不想成亲，总叫人管着那还有乐趣。” 又想起来母亲拧着父亲耳朵，而父亲敢怒不敢言的样子。 自己浑身的鸡皮疙瘩都起来了，分明是在暖阳下，倒叫他觉得像是跌进了冰窟窿一样，下意识地摩挲了下手臂，在楚时砚的不解眼神里尴尬地笑了两声。 * 这段路上有些许不平坦，不是小石子便是坑洼。楚时砚两人骑马倒是没什么感觉，而马车上的几人却是能很明显地察觉到，又踏过一块石头时马车颠簸了一下，沈岁晚没扶稳，沈岁知猛地一下装进姐姐的怀里，转醒过来。 沈岁知揉了揉眼，“我怎么睡着了？” 听霜打趣道，“三小姐昨日是想着今天要来找夫人，高兴地半宿没睡吗？这一路上三小姐睡得可沉了，我们说话都没将三小姐吵醒。” 沈岁晚见听霜这坏心眼的话微微一笑，实则方才除了王爷来旁人都没说过话。只是好久没有这么热闹放松过了，沈岁晚也没拆穿她，在沈岁知面露懊恼时颔首轻笑。 沈岁知见姐姐这副表情，哪能还不知道听霜是在给自己开玩笑，张牙舞爪就要向听霜袭去。 听霜侧身往沈岁晚一旁躲去，“王妃救救奴婢，三小姐要打人啦！” 一直关注着车厢内动静的楚时砚听见里面嬉笑的声音，便猜到是沈岁知已经醒了，他理了理衣襟，状似平常地敲了敲车窗，实则急切的敲击声已经暴露了他的心情。 沈岁晚听了声音，连忙叫沈岁知不要再打闹了，待她整理好仪容，又示意秋月掀了窗帘。 抬眼便见楚时砚脸上的跃跃欲试，“王妃准备好了吗？”他也不说什么事，就这样突兀地一问。 沈岁晚马上想起了方才拒绝他的事，只是用来做借口的沈岁知现在已经醒了，再拒绝不免有些拂了他面子。 沈岁知小心地瞧了瞧姐姐，又偷偷看了眼王爷，不知道他们在打些什么哑迷，又向听霜和秋月看去，秋月脸上的笑还没来得及收，就这样撞进了沈岁知眼里。 好啊，看来这事儿大家都知道，除了她。 秋月见她这副迷糊的样子，小声在她耳侧解释了一番，沈岁知听罢差点跳起来。 又努力端庄了下，对着自家姐姐说道，“王爷都等了姐姐这么久了，姐姐便去吧，听霜和秋月在这陪着我呢！这马车待久了也不舒坦，姐姐方才叫我压了许久，该出去活动下才是。” “再者，王爷一人在外面多孤独啊，姐姐陪了我这么久，也该陪陪王爷了。”楚时砚听到这话，又想起方才池裕开玩笑说的沈岁知比她重要，觉得自己被插了两箭。 “王爷骑术这么好，定不会叫姐姐摔着的是吧！”沈岁知将话茬子抛给了楚时砚，楚时砚还没从刚刚瞬间的情绪里走出来呢，连忙道应承定然不会的。 沈岁晚察觉到了他有些低落，心口不知怎么被梗了下，往日总是开朗的少年，眉间这点愁色叫人不忍看到。 理智还没绕过弯呢，便答应下来了。 回过神来已经被楚时砚揽在了怀里，她觉得有些别扭，刚轻微挣扎着，叫过楚时砚放开她，她能自己坐好的。 突然身下的马儿嘶鸣一声，迈开步伐跑了起来，沈岁晚下意识惊呼，因着没防备，刚才坐起身，又直直地摔进楚时砚的怀里。 楚时砚很自然地将她重新搂住，许是马儿跑得太快，呼啸的风夹杂进两人的话语里，楚时砚凑在她耳旁说道，“岁晚姐姐小心些，怕了可以抓紧我，许是方才拘太久了，就让马儿跑会儿吧。” 他说得可怜，好像这马是从落地之后便再也没跑过一样，十分的悲伤，只是上扬的嘴角却压不下去。 沈岁晚小声应了声。 楚时砚回头瞧了一眼池裕，向他投去一个感激的眼神，池裕挑眉，从袖口里翻出帕子擦了擦手。 靠在窗边的沈岁知问，“你方才是不是扔了个什么出去？” “年纪轻轻，眼神便不好了？”状似悲壮地开口，“这可如何是好啊，叫别人知道了沈三小姐眼神不好，以后还不知有没有媒婆上门。” 沈岁知听了这声阴阳怪气，手里的锦帕被攥得满是折痕。 “池公子管的可真是广呀，不知在京城哪出做了官呢？这么担心我们平民百姓的芝麻小事，可太让岁知感动了。”她揉了揉眼睛，方才明明瞧见什么东西朝王爷他们的马儿飞去，池裕这话说得倒像是她真的看错了。 第 17 章 楚时砚带她纵马跑了半晌，等到身后的人连影子也瞧不见时，马儿才停下来，这时它也不急了，慢悠悠地时不时嗅一下地面，又掀过蹄子撅一撅。 楚时砚瞧一会儿无边的春色，又瞧一眼沈岁晚的发顶，两人靠在一起，空气里不时飘来一缕沈岁晚常年染的香，萦绕在他的鼻尖。 这样闲适的时光倒也短暂，没过一会儿，便到了山脚下。 楚时砚先翻身下马，叫沈岁晚扶好，又牵着马到了马厩。 她太久没有骑过马，一时也忘了怎么下马，总觉得先迈哪只腿都会被摔倒，旁边还有小厮等着，叫她怕丢了面儿，楚时砚瞧见了她面上的一点怯意，“岁晚姐姐，我会接好你的。” 沈岁晚闻言愣了下，方才因为忐忑不安而狂跳不止的心跳也愈见平缓。扶着马鞍颤颤巍巍地下了马，楚时砚长臂一伸，刚好将她接住。 她抬首瞧见楚时砚的下颌，从前倒是未曾注意过少年竟这般高，远处的群山都在他的身后。 像这山下刚抽条的树枝。 挺拔又一片生机。 沈岁晚从下往上望着他的半边脸，想着事情出了神。 大抵这便是少年郎吧，而她是深院高墙下被条框束缚的一摊血肉，自己便是枯朽的老木，与这样炙热的新绿捆绑在一起，衬得她不伦不类。 楚时砚察觉到了她的眼神，心里紧了下，转而紧张起来，岁晚姐姐这般盯着他做甚，莫不是终于瞧上了他俊俏的皮囊？ 他就这样侧抱着沈岁晚，也没想到将她放下。马厩的小厮牵走了马，将它栓起来也喂些草料，虽然后半程的路途悠然，马儿已经自食其力撅了许多路边的杂草，只是想要马儿听话，也不能少了它应有的甜头。 楚时砚抱着她上了几级台阶后，沈岁晚才回过神来。 她揉了揉额头，倒是在这人的面前越来越放松了，她不是没有察觉到这一点，只是不知道算作好事还是坏事。 “王爷放妾身下来吧，妾身自己能行的。” 楚时砚将她掂了掂，她一声惊呼，胳膊不由自主将楚时砚的胳膊揽地更紧了。 他瞧沈岁晚被吓到的这副模样，将她放了下来，“岁晚姐姐，是我。” 沈岁晚惊魂未定，点了点头。 楚时砚便又高兴地牵起她的手， “池公子与岁知还没来，我们不在山下等他们一道吗？”沈岁晚连忙阻止他。 虽然两人已经成婚了一段时间，可除了晚上，白日里两人单独相处时间甚少。 楚时砚却拂了拂手，示意她不用担心，池裕是来过青云寺的，这上山的路他都识得，定不会让沈岁知走丢的。 沈岁晚蹙眉，她不是担心这个。 他又想起了什么，便继续道，“听霜和秋月也与岁知一道呢，不止池裕一人，岁晚姐姐就别担心了！秋月那丫头不靠谱，听霜你还放心不下吗！” 她还没见过这般说自己身边的大丫鬟的。 楚时砚又从牵着她的手变成了拽着她的衣袖，少年一边晃着她的衣袖，一边说先上去嘛，今日晨起就喝了点粥，他早就饿得前胸贴后背了，岁晚姐姐心善，定然不会叫他被活活饿死的。 沈岁晚坚持不过，还是卸了力，任由着楚时砚拉着她的袖子往前。 楚时砚察觉到了她的让步，脸上一喜，又自觉地牵起她的手，大步地迈上台阶了。 这副神采斐然的样子，哪有半分要被饿死的样子。 沈岁晚摇了摇头，脸上是无奈的笑。 第 18 章 “姐姐！你们原来在这儿啊！”沈岁知提着裙角惊呼跑来，身后跟着追赶的池裕，只听他咕哝了声，“我的小姑奶奶，你可跑慢些吧，若是摔着了，我那兄弟和他的夫人不来找我麻烦才怪。” 沈岁知冲他翻了个白眼，“年纪轻轻的，闲话这么多，榕树下纳绣鞋垫的阿嬷都抵不上你！” 进了一看亭里还有旁人，连忙收敛住了。 这时池裕也进来了，瞧着楚时砚对面的和尚，他与楚时砚一道来过几次，与道涯也见过几次面，便右臂立于胸前行了个礼。沈岁知余光瞟了眼，也照猫画虎地施了个礼。 棋局正焦灼着，一时间执子的两人都没有搭理来人。沈岁晚朝两人笑了笑，眼神示意二人自行入座。瞧了眼棋盘，沈岁知自觉无趣，便寻了个石凳坐下，手撑着脸望着姐姐。下棋什么的，太无聊了，才不想看。 而池裕未曾入座，便依旧是来时的样子，又换了个舒服的姿势，抱着手臂看两人下棋。 最后一字落下，棋局终了。道涯拨了两子佛珠，笑着道，“小友棋艺还是如此精湛，老衲甘拜下风。” “大师过誉了。”楚时砚拱手，余光却瞟向沈岁晚。 沈岁知见两人推来辞去，怕两人说到兴头上再来一局。她都要看睡着了，再来一局，梦里都能走到江南了，连忙开口道，“姐姐，我们该下山啦！” 沈岁晚瞧了眼日色，回城还需一段路程，倒也可以下山了。但还需看王爷的意思，便瞧了他一眼，见他眼里闪着看不懂的光芒，有些莫名。 池裕推了楚时砚一把，他轻咳了两声，“那便下山吧。” 又向道涯辞行，一行人便下了山。 * 回城时依旧是两人坐马车，另外两人骑马跟在车后。 沈岁知与姐姐说着些府上发生的新事，阿琛又在学堂被先生夸奖了。池裕便与楚时砚说着上次查的事有了些眉目，方才父亲遣小厮来送信与他，其中牵涉有些广，务必要叫小王爷知道最新的情况。 过了城门，沈岁知突然想起来什么，拍脑门道，“姐姐，我们去江南茶事吃口茶吧！” 沈岁晚戏谑，“我倒不知道岁知什么时候有了品茶这一雅兴。说吧，又寻思着什么坏主意呢？” 她听后摸了摸鼻子，“果然什么都瞒不住姐姐。我听他们说那茶馆的说书先生很会讲故事，便想去听一听。平日里姐姐不在，也没人陪我去，我一人孤孤独独的……” 沈岁晚一把捏住她的腮帮子，“还卖起可怜来了，瞧着日色还允你发会儿癫，那便去吧。” 她一声喜悦的惊呼扑向沈岁晚，“姐姐最好了！” 沈岁晚面露无奈，嘱咐听霜与王爷交代她们去向，让王爷他们先回府便是，听霜应了声是，掀了帘出去。 过了一会儿又回来了，还捎来了楚时砚的一段话，说是外面不安全，他不放心，便与她们一同去吧。 沈岁晚的表情瞧不出悲喜，沈岁知却夸张地“咦”了一声。 她笑骂着，拧了一下沈岁知耳朵，“真是什么热闹都爱凑一下。” 沈岁知吃痛，连连求饶，嘴上却说道，“我这不是关心姐姐嘛！” “多关心关心自己的事吧！”一副恨沈岁知不争气的样子。 沈岁知的声音低了下来，“这又不是我多关心就能有结果的。” 她老神在在地回道，“那便换一个人。” 沈岁知愤愤道，“又来这个！算了，明日便给他炖点鸡汤送去吧，这些日子用功读书，想来也是累着了。” 她叹了声气，这个木头妹妹，非要撞了南墙才肯死心。 * 马车在闹市中心的茶楼前停下，来来往往是匆匆的行人，时不时有两声叫卖的吆喝。小厮见马车停下，连忙上前笑脸迎了客人，楚时砚翻身下马，将手上的缰绳递给了小厮。 没往里走，又往马车面前凑去了。听霜从马车上跳下来，瞧着前面立着的人，连忙行礼，被楚时砚示意退下了。 接着便是沈岁晚，秋月与她打了门帘，伸出的手马上便被人扶住了。她微愣，扶住她的手温热，宽厚而有力，显然是一只男人的手。 在此之前，沈岁晚已被这只手牵过数次，他手心的每一处茧，都曾被她抚过。 “夫人还不出来吗？”话语间从扶改为了握住她的手，沈岁晚便从帘后露出了头。 楚时砚在侧下满带笑意地瞧着她。 待沈岁晚下了马车，她轻声道，“王爷扶我下马车，这不太合规矩。” 少年却只是说，“什么规矩，不想听，头好疼。” 又转头对池裕道，“阿裕，方才风太大了是不是，吹得我头痛，还是先进去吧。” 池裕憋笑，“是啊，方才骑马好大的风，给我头也吹痛了。小二，来一个雅间。” “好嘞公子，我引你们去！”小厮躬身请各位客人移步。 沈岁知方跳下马车，便见几人含笑的样子，有些摸不着头脑。“你头痛，为何拉着王爷王妃与你一道站在这儿？” 见她又要针对起池裕来了，沈岁晚连忙拉住了妹妹，“我们便先进去吧。” * 方落了座，池裕沿着窗边走了走，这雅间倒是位置好，正正对着那讲古台。回头便见楚时砚拿了沈岁晚面前的茶杯，要替她斟茶，沈岁晚连道怎能如此，便要去夺。 茶杯在楚时砚手里转了一圈，最后是斟了半盏茶才回到沈岁晚手上，还被叮嘱了一句小心烫。 沈岁知就瞧着两人痴痴地笑。 那说书先生续了碗茶，与台下人闲聊着。 下方突然起哄了起来，“那你今日便讲一讲那少年小将军！” 说书先生捋了捋胡须，“也可。”转身回了讲古台旁，作势理了理衣衫，又咳了两声清嗓，惊堂木一拍，讲起了今天的故事。 那少年将军本是先帝的第六子，却年纪轻轻投了沙场。 初到时边塞的将士们都瞧不起他，这京城来的绣花枕头有什么本事？遂将少年踢下去当了个末尾的士卒。 而小皇子初到此地，孤立无援，也只得咽下了这口气。他也并未拿乔，与最底层的士兵们打成了一团，可生来是天之骄子，遭人瞧不起这一回，又怎能轻易放下？ 小皇子在心里偷偷憋着气，这不，终于来了机会。 “诸君皆知那孤运关险，向来是易守难攻是也不是？”说书先生卖了个关子。 “是是是，你这老头儿就只吊人胃口！快说！”台下的人半是追捧，半是嘲笑。 他遭人骂了也不生气，笑眯眯地开了口，“当时的主将一时翻了糊涂，易守难攻，却也不是不能攻。那狡猾的鄢军故作在长淮一带流连，时常发起进攻骚扰周边百姓，而主将以为不过小打小闹，并未上心。” 两军在长淮连绵数日，鄢军有将大部分兵力遣来长淮的趋势，主将本来也不以为意，只是千里之堤溃于蚁穴，长淮的兵力部署早就被鄢军冲破了数条口子。 后来鄢军大举进犯，长淮求援，主将便拨了大部分的兵力前往长淮，又有探子回到鄢军在孤运关前的兵力已只余一二，主将边也拨营去了长淮。小皇子本欲请命同往，却被主将以前线太过危险，应保重尊体为由，将他留在了孤运关。 小皇子听了这话怒极，只是在军中，便要守军令，最后还是被迫留在了关中。 而这一切都不过是调虎离山之计，目的就是逼大军调离。 那探子说的鄢军留存不假，只是于长淮游击骚扰百姓的鄢军确实早已撤离从小路潜了回来，只是两军多是在阵前，未曾留意这批人的去向，只以为整合进了大军里。 黄沙飞扬，落日残阳如血，悬挂在天边。 小皇子磨着许久未曾杀过敌的刀，有些郁郁，到边疆来这么久，还不曾上过战场，李将军总是说他少年心气太盛，应好好磨磨，不然总有一日会出大事。 早知来这塞北坐什么冷板凳，皇兄怎么叫他来他都不来了，打不了求到母后面前，皇兄总拗不过母后！ “阿砚，你瞧瞧，那远处是不是有一队军队来了？将军他们这么快便回来了吗？” 楚时砚偏头，算上日程，李将军他们此时才到长淮一两日，怎么可能这么快就回来了，又不是去吃了顿饭就回。少年头也不抬，“你看错了吧。” “绝无可能！我可是咱们营里眼神最好使的！” 楚时砚也放下了剑，往他指的方向凝神看去，仔细辨别，远处却是有一行人在往他们这儿过来，而算上日子，绝对不可能是李将军他们！ “快去找王副将！” 火急火燎地寻到了副将，两人本以为能说服他，让全军进入戒备，严阵以待这次危机，而那副将却一副觉得两人开玩笑的样，两人说完，他不缓不慢地开口，“鄢军已无人，不过是一队人马，不必在意。小皇子此时跑来大营，不做好自己本职的守城，那才是误了事。” 听着王副将调笑的口气，两人又怒又急。 瞧着他腰侧挂着的长剑，楚时砚趁他不注意便将剑抽出来架在他的脖子上，“我以皇子的身份命令你，下令全军戒严。” 王副将摆了摆手，“六皇子你这是在做什么！快放下来，刀剑无眼，这不是你能闹着玩的。” 少年厉声道，“谁和你闹着玩。” 不一会儿，帐外传来一声急促的“报——” “说！” “北门发现一支敌军！” “南门外已有敌军在攻城！” 两人对视一眼，“糟糕，来不及了。” “派人从后方出去寻李将军，请求回援！剩下的人跟着我去南门迎敌！” 王副将喏喏，还欲说些什么，白光一闪，鲜红染于剑锋，却只是很小的一道口子，王副将吃痛，“这城中留下的都是些不善战的士卒啊！” “不擅作战，只将城守住也不行吗！做什么都不行，留于军中有何用！只要能守到李将军他们回来，便可迎来转机！” 另一人也斗胆道，“还是王副将早就存了这投敌之心！” 说罢两人离开，号召着众人上城门阻拦攻城。 身着白衣的小皇子，执一把长枪立于城头，身后是被裹挟着不能后退的士兵，与昏暗的城池。 过了两日一夜，鄢军还有源源不断的人送进来，仿佛是无休止，而关中已经倒了大部分的将士了，还有些是临时征的城中人，有些已生了白发，还是毅然决然地投身前来，而有人却生了退意。 先生惊堂木一敲，又啜了口茶。 那小皇子却不让人退，退，便是降。 于是诸城楼上，少年朗声道，身后是亲人与家国，怎敢退，怎能退！ 又传令下去说已收到回报，李将军这两日内便可率大军回来支援，众人皆受鼓舞。 最先发现那队人马的人疑惑，李将军什么时候传来回信了？楚时砚却摇了摇头，他不过是想给众人一点念头。 两日是最后期限，若是两日内李将军赶不回来，关内也撑不住了。 幸好，李将军并未辜负众人的期待，次日天刚蒙蒙亮，便有大军踏光而来。 二楼的沈岁知攀着窗口，方才她还以为说的是什么话本子里的小将军，越听便越觉得熟悉。那地名都是真的，这故事，好像也曾听过大概，那这小将军，莫不就是她姐婿？ 沈岁知瞧了瞧面不改色的楚时砚，两眼亮晶晶，“王爷，那说书先生说的是真的吗？” 楚时砚余光瞟了眼沈岁晚，见她也一副兴趣盎然侧耳倾听的样子，方才端着的脸有些害羞了，“那是被人夸大过的，将军们都对我很照顾，只因当时年纪小，便让我多历练历练。” 沈岁晚瞧了眼他，唇红齿白的少年，应是十指不沾阳春水的，却能望见他手心的茧，那是常年习武日积月累留下的印记。 那般执剑威严的少年郎，可惜她未曾瞧见，只能从别人的只言片语里，窥见些许风光。 第 19 章 将沈岁知平安送回府后，池裕也向他辞行。到了楚宅门口，楚时砚目送沈岁晚进了门，却没有马上跟上去，而是策马进了宫。 方才回程时池裕与他说事，他便觉需进宫一趟，果然到王府便瞧见了在楚府外不远处吃茶的小桂子。 小桂子见了他，面上一喜，楚时砚见状便知确实是寻自己来了，碍于门口许是又旁人盯着，便没有上前，而是策马入了闹市，又寻了小路往皇宫去了。 到了书房时夜幕方低垂，屋内已经燃了烛，楚时砚推门而入，发现池尚书也在。 “皇兄，池尚书。”楚时砚拱了拱手。在长者面前，他还是惯会做些样子的。 “阿砚已知晓此事了？” 他连忙回道，“回来时阿裕已与我说过了。”池裕与楚时砚算是常混在一起的玩伴，加之他父亲还在此处，不消解释，楚时澜变知了阿裕是谁。 前些日子叫池裕去查查李侍郎与信王间的关系，没料到还没摸出什么，便出了沈岁晚遇害这岔子事。 两人不知暗中的人为何针对沈岁晚，一介深闺女子，想也挡不了谁的路，楚时砚后宅无人，也不会是什么后宅阴私。巧在这冒出来的丫鬟是门客新带来的人，而这门客李恭是由父亲的好友李侍郎引荐，故而父亲对其很信任。 这厢沈岁晚出事，一条无形的线便将众人连在了一起。 只是楚时砚有些疑惑，信王倒也不像做事这么不带脑子的人。这件事无论成功与否，只要用了自己牵线的人，李恭都会被抖出来，这样与他有何好处。 明目张胆地说，我在谋划一些坏事，大家来看看啊。 “这信王的胆子，可是越来越大了。”楚时澜敲了敲桌面。 “许是觉得当初陪先皇打天下，不叫他登上这帝位，终归亏欠了他一分，无论后来怎么优待，都不满足。如今先皇不在了，野心终于压不住了吧。”楚时砚接过，语气里满是不屑。 在一旁的池尚书不敢说话，这是他能听的吗？ 楚时澜伸出手给了他额头一下，“说话总是嘴上没个顾忌。” 他轻哼了声，“臣弟哪有说错吗？”话说得再好听，也不过是粉饰罢了。 楚时澜揉了揉额头，错是没错，只是这话说得太直白了，叫人得捂住耳朵。又笑着对池尚书道，“小孩儿无状，叫池尚书见笑了。” 池尚书面上惶恐，拱手道，“哪里哪里。” “便不说这些空话了，于信王的计谋，不知大家有何想法？”楚时澜便揭过话题。 “既然他一边掌着些兵权，又想攀上户部，虽然不知道他接下来要做什么，便见招拆招，将计就计吧！”楚时砚一拍手。 楚时澜戏谑，“你还知什么将计就计了？但是有些长进。” “臣弟自然不知什么将计就计，说句空话罢了。只是让他以为自己掌了大局，然后却发现不过是一场空，那该多有意思。” 楚时澜竭力控制自己想对亲弟翻白眼的冲动，“以后便要辛苦些池爱卿了。” 池尚书连忙推辞，说着不辛苦不辛苦，能为皇上分忧是他的幸事。 “这信王权势颇大，朕平日里也不得不让他三分面子，此事说来也急不得。” 几人细细密谋了一番，月上梢头了才散去。 * 楚时砚回来时，沈岁晚已睡了个囫囵。 他本想动作轻些不叫吵醒她，虽然有个更好的方法是去偏殿睡一宿，可是他去冷冰冰的偏殿转悠了一圈，又回到了房内。 他一定可以不吵醒岁晚姐姐的！ 只是想法是好的，虽然沈岁晚入睡前留了外侧的位置，好让他安寝，但沈岁晚向来浅眠，楚时砚躺上床的一瞬间便醒了过来。 楚时砚见她强撑着睁眼的样子，嘴角勾了起来。 与白日端方自持的岁晚姐姐不一样呢。 伸出手掌盖在她的双眼之上，遮住了还未熄灭的烛光。“我回来了，岁晚姐姐继续睡吧。” 沈岁晚脑子里便是一团浆糊，只听见了“继续睡”几字，无意识地点了点头。 娇小的脸挨着他的手掌蹭了蹭，又睡了过去。 只剩下楚时砚盯着自己的手发呆。 烛芯烧过一节，没人去剪，便蒙了些灰，火光一下子暗了些，楚时砚才回过神来。 提了提锦被，靠着沈岁晚入了眠。 * 池尚书回了府，连夜召集池裕来嘱咐事。 池裕还睡得半梦半醒呢，便被父亲的仆从从床上拔了起来，索性之前的丫鬟已经被寻了办事不利的接口撵去做些粗使活了。 只是为了堵旁人的口，还是寻了由头说考校近日的学问，这“三更灯火五更鸡”，与人研学倒也不算过分。 清晨池裕推开门出来时还打着哈欠，睡了一个时辰便又要去书院了，他眼睛都迷蒙着还睁不开。在心里念叨着自家老头子这身体颇能折腾，昨日叙事这么久，今日天还未明就又上早朝去了。 一想到这若是他的今后，每日天还暗着，便要起床早朝去，便觉得此生无望。若是做个他爹这样的官还好，能乘轿至皇城，只是都得从低级的官员做起，徒步从六部衙门走到皇城，那一里有半的路程可够锻炼人的。 池裕贪了些睡觉时间，连早膳都没用，今日也不骑什么马耍威风了，老老实实钻进来马车里。 一边上马车，母亲心疼地道，“都怨你父亲，夜里考校什么学问，他一把身子骨了，还来折腾你。” “娘亲没事，儿子待会儿在路上吃些东西。” “那你记得吃啊。”池夫人用手帕压了压眼角，她实是心疼自己什么苦头都没吃过的儿子。 池裕应承得好，实际上上了马车便又睡过去了，一旁的小厮见他这副元气大伤的样子也不好叫醒他，等到了书院了，才将他摇醒。 池裕揉了揉眼，小厮替他理了衣衫，待到衣衫整齐、面容规整挑不出差错后跳下了马车。 刚下马车，就瞧见一人躲在书院门口的石狮子后“鬼鬼祟祟”的。 近了一看，原是熟人。 池裕用合上的折扇尾敲了敲她肩，“沈三小姐在这儿干嘛呢？这狮子镇宅压鬼，倒也没碍着沈三小姐半分啊。” 沈岁知瞧了来人，面上一喜，也不在意他话里在讽自己了。 她在门口等了许久，终于有人能替她捎个东西了。昨日明明与祝修文去了口信，叫他今日来书院门口，结果等半天也不见人。 池裕瞧她喜悦的表情，又瞧见她手上提的食盒，心里一阵暖流过，莫非是她知晓自己没用早膳，竟送到了书院来。 转而又别扭地想，不妥不妥，这两人还未曾互通心意，本公子还需矜持点才是！也不知这沈岁知是什么时候偷偷瞧上他了，平日里还总是一副不屑的样子，可真是会藏。 池裕心里美滋滋的。 沈岁知说了句什么，池裕也没过脑子就点了点头，等到那句话在脑里回转半天了，突然反应过来。 “你说这是给谁的？” “给寻章院的祝修文呀。”少女理所当然道。又有些不解地问，“你不知他吗？应该不会吧，他可是你们书院有名的才子，在京城也算数一数二的人物了！” 池裕咬牙切齿，“本公子自然知道。” 只是单听过这人的名号，他这一不爱读书的世家贵公子，与那寒门的才子向来玩不到一处，只是有三两好友爱寻着什么惜才的由头，与那些清贵才子设些什么宴。 池裕去过一两次便不愿再去了，那寒门才子自然自恃清贵，也瞧不起他们这些世家子，一个个还未曾科举呢，便好似已踏上了青云路一般，眼睛已在头顶上了。池裕懒得遮掩，既然相处不合，便没有再去过。 这祝修文，倒也算那群子弟之首了。池裕倒从未见过那人，一来两人不在一个院子，二来去过的宴会两人都被各自圈里的人围着，从未注意过对方。 一把夺过了食盒，他提着就愤愤进了门。 “诶，你小心点！别把汤洒了！” 池裕迈入门槛的腿一颤，差点磕在上面，狠狠地想，洒了最好！他倒要看看，是哪等神仙人物，能让小炮仗洗手作羹汤！ 沈岁知瞧着他提着汤离去的背影，拍了拍手掌上不存在的灰。 看来这池公子还是挺乐于助人的。 * 沈岁知送完了汤，此行便也无什么事好做了，想着去铺子里巡视一番，便叫了车夫掉头。 昨夜落了一场春雨，青砖石瓦皆洗净，几阵春风吹过，倒影着繁华街市的水洼泛起涟漪。马车过，车辕压开水洼的一道折痕，而景象又很快恢复如初。 “碰——”地一声，沈岁知一时没坐稳，额头撞在了车厢上。 “发生什么事了？”她一边揉着额叫，一边问道。真是痛死了，她又没做什么亏心事，倒像是来了什么报应似的。 “小姐，是突然疾驰过一队京军。” 沈岁知掀了帘角来看，一行人骑着马远去了，那背影好不威风。家中无什么男丁，二哥便收了要从军之心，便说要考进这京军里去，也不知今年能不能成。 做惯了衣裳料子与首饰的生意，沈岁知凝神看去，又觉得这京军的衣裳料子不太对劲，春寒料峭的，倒显得有些单薄了。 又疑心自己看岔了，到底没有姐姐这么了解。 一想起姐姐，便又想去王府寻她了，可两人昨日才见过，这样频繁得上门，倒像是在说娘家怕她嫁到王府过得不好一般，也不好好。 沈岁知长叹一口气，嫁人真没意思。 又想起吊着自己的祝修文，再次长叹了一口气。只是自她幼年在别院见过这个邻家的哥哥，便认定了他后，已经五年有余了。那在桑树下捧书的稚子，已成了俊俏的少年。 姐姐明里暗里说过许多次，她在心里是相信姐姐的眼光多一些的，可这么多年的投入，叫她没有最终结果前放弃，都觉得可惜。 第 20 章 时间转瞬即过，逝去无痕，一阕词方从头读到尾，三月春闱便已到了放榜之日。 楚时砚那日无事，便随着沈岁晚回了沈府。虽然他看不太顺眼沈明轩此人，但他十八岁的举人老爷身份夸一声天才也不为过。 楚时砚摸了摸鼻尖，反正他是绝做不到这般的。皇子不需科举，大多也不会步入仕途，故所学也与其他学子有所不同，上午讲经史，下午讲文学。他当年读书时便只是中等水平，志也不在读书，两个伴读里总爱与池裕厮混，学习上还好有宋明尘帮衬着。 天还未明时，沈府便已遣人去贡院外等着。虽然沈明轩是远方表亲，但沈家如今人才凋零，沈明轩若是中举，与沈家未尝不是份助力，便也上了心。二人一同在大堂等着，也第一时间知晓了沈明轩杏榜有名的好消息。 听了小厮的恭维，沈明轩面上是抑制不住的笑。这十余年来的圣贤书常伴，已让他收敛了性子，知晓君子喜怒不形于色。只是科举乃是万万千千读书人所追随，中了举，便意味着他一身的抱负有了可施展之机。 沈明轩面上高兴，却只与沈父攀谈着，未曾瞧过女眷哪边一眼。 少年的恋慕岂是轻易可以放下的，只是他知晓这份情不但对表妹不会有助益，让旁人知晓了还会叫表妹难堪。这哪是喜欢一个人，不过是自己的贪念，又暗觉自己当初拦下沈岁晚鲁莽，还叫小王爷瞧见了，也不知表妹在楚王府过得如何，有没有被他牵连。 楚时砚也乐得见他这副识相的样子，也顺着说了两句漂亮话。沈大人听了受宠若惊，今日侄子放榜，沈大人也没想到楚时砚竟然这么给面子，带着沈岁晚回府一道等消息，这般抬举沈府，沈大人对小王爷也满是感激。 午宴过后，沈岁知又与姐姐闲聊着，说起过两日的灯会，若是自己一人去父亲定然不放，便撒娇约着姐姐一道去。 沈岁晚下意识地瞧了眼楚时砚，楚时砚见她瞧了过来，表情有些疑惑，向她挑眉，似是在问怎么了。 方才与沈明轩说着话，未曾留意过小姐妹俩在说什么小话。抛了成见，沈明轩确实有真才实学的，殿试有名也是板上钉钉的事，往后便同是皇兄的臣子，楚时砚倒也不吝于对他散发好意。 沈岁知见姐姐问楚时砚的意见，笑着问道，“王爷要一道去华灯会看花灯吗？” 末了又添句，“替姐姐问的。” 话刚说完，被坐在旁边的姐姐剜了一眼。她夸张地用手帕遮住脸，又瞧瞧露出了眼睛，语气无辜地问道，“我有哪里说错了吗？姐姐。” 沈岁晚伸手给她额头来了一下，“惯是会说。” 楚时砚也点了头，几人便将华灯会之行敲定了下来。又问了沈明轩，被他以专心准备殿试拒绝了，还叫几人玩的尽兴。 沈岁晚抬眼时不小心与他对视了一眼，沈明轩只是腼腆地笑了笑，然后向众人辞别，与同窗也约了酒宴，如今也该出门了。 见表哥已经放下了，如此甚好，也叫她舒了一口气。 * 只是在华灯会前还发生了件不小的事。 皇家所用之物皆来自于国库，里面的钱财除了税收，便来自于各地或者附属小国的上供。 而各个仓库都由宦官把持着，说是检查所上献之物是否合格，而者合格与否不过是他们嘴皮子一张一合的事。这类油水多的活儿，自然有他们的生财之道，或是从上供之人那儿收受好处，胆子大者更敢以次充好。 京军的衣物军服也正是皇家仓库负责，这一部分的主管人正是信王。这本来是先皇对信王的赏赐，以表对他的信任。其中有多厚的油水先皇未必不知，只是本着对跟着自己打江山的兄弟的信任，也不吝惜于这些赏赐。 只是由于宦官们逐渐大胆，皇室中人所用之物不敢妄动，便见人是否受宠，那些受冷待的，便取些次品送去，捧在手心的，自然不敢有所欺诈。而对于京军的军服也不断地以次充好，将劣质的棉布制成军服发与众人。 底层的人有怨不敢说，只是京军中有许多进去“历练”的世家子弟们，在家里谁不是掌心里的人物，便与家中长辈明里暗里抱怨。虽然长辈们官职或大或小，但一人递上一份奏本，便如雪花飞絮一般，积累如山在了当今陛下的案头。 这奏本不经由六科廊房，写了什么除了京官与皇上谁人也不知，众人也便放心地抱怨了此事。 楚时澜虽一面愤怒信王竟敢这么大胆的牟利，一面也知这是个整治信王的好机会，便遣了几名给事中彻查此事。 次日早朝。 信王还如往日那般威武地立着呢，甚至因为手下的事都如他所设想的那般进行着，心情爽朗脸上一直挂着笑。 正盯着龙椅露出势在必得的笑，就被给事中参了一本，给了他当头一棒。 信王手臂青筋暴起，却径直跪在了地上，说自己御下不严，请求辞去此职。 从中捞了多少好处他怎会不知，只是没料到下面的人竟然这么蠢，做事这么明显，真该死。 说话一句一顿。有多少悔意楚时澜听不出来，只分明听到了他的不甘。虽然与信王来说失去一职无关痛痒，但在百官面前落了面子，却是叫他的大男子主义受了折辱。 那上奏的给事中听了信王自请辞去此职，便想作为此事的收场，连忙跪下来说这样不可。 信王冷笑两声，说这给事中还是有两分眼色，今后他做了皇帝倒是可以给他留个全尸。 没想到他并不是为了求情，而是又加了一把火。 说这样有碍于皇家的颜面，天子犯法与庶民同罪，若是王爷此事就这么轻拿轻放了，往后百姓该怎么相信皇家的权威。 又跪了几名臣子下来，信王往后看去，目光狠狠地，似乎要将这些人生吞活剥了，而他们只是朝着圣上匍匐于地，并未看他，让信王的怒火无处可发。 站在人群中的楚时砚都快憋不住笑了，也不知皇兄是从哪儿找来的这么勇猛的小官，往日那些参的最狠的大人们都闭嘴明哲保身了，他还在这儿轴着觉得处理不够妥帖。 信王冷笑，“那这位大人想怎么处理此事？” 上方的楚时澜轻皱了眉，他还未开口，信王便已越过了他去，在这文武百官面前，有多嚣张可想而知了。 而给事中的背脊始终挺直着，也不搭话，等上方的皇帝开口了，才继续道，“信王应跪于午门外，以表自己思过之心，为皇室作表率，也陈陛下不舞弊之心。” “这……”楚时澜瞧着信王，面露犹豫。 那跪下那几名臣子也同时开口，一面说让皇上早做抉择，一面让暗中指责信王不顾大局。 见了朝堂上的局面，陆陆续续又跪下了一些人。 而有人出来劝到，信王好歹是王爷，怎能长跪于午门。又被人堵了回去，说往日办事不利的贬为庶民了，这样做已是最大的保全了信王的颜面了。 没有什么大的损失，只是丢了些个人颜面，但保全了大局，难道别的大人还有更好的解决方法吗？ 上升到了皇家威严的层面，有心攀附信王的大臣也只是暗中擦着冷汗，不敢开口。 而跪在最前方的信王面色铁青。 楚时砚与她说这件事时，嘴都要咧到了天上去。 沈岁晚无奈的笑着叹气，在楚时砚的解释后，她已经知道了当初那件事背后有信王的手笔。见他高兴，又是在自己府上，倒也没有劝他注意着些。 少年人的爱恨向来浓烈些。 * 华灯会前两日便初具了雏形。 大街上都张灯结彩着，只是还未正式的使用，负责采买的丫头回来都与府上的人说着外面的热闹。 沈岁晚正拿起绣棚，做着许久未曾摸过的女红，瞧了下人喜悦，又想起那日晚要与楚时砚出门，便招了管家过来，说给府上的下人们休半日的假。 管家面上挂着慈祥的笑，应承着王妃心善。 许是知晓人间有热闹节，这几日天气也晴朗。 到了晚上，沈岁知早早地便来到了王府上。 池裕来时，沈岁知正坐在花厅吃着糕点，等姐姐换一身衣裳。又瞧了一旁的听霜与秋月，心里奇怪着姐姐梳洗怎么不带上丫鬟的，四周望了眼。 勾了勾手指，让听霜过来，她便小声问道，“王爷呢？” 听霜还未答，秋月便笑了出来。虽然王爷老是抢她们活计，但众人也乐得见两人相处融洽。 池裕吃了口茶，见两丫鬟的反应，便已知晓楚时砚哪儿去了。只有沈岁知还一脸茫然，瞧了池裕一副了然于胸的样子又觉得他欠揍。 “王爷还在房内。” “姐姐不是也在房里梳洗吗？” “是。” 沈岁知又塞了半块糕点到嘴里。 或许这便是成婚后的夫妻吧。摇了摇头，不理解。见池裕瞧她，她恶狠狠开口，“干什么，没见过人吃桃花酥？” 池裕唰地一声展了折扇，“没见过这么粗鲁的。” “现在瞧见了吧？”真没意思，怪不得好兄弟都成婚了，他还未娶妻呢，这般不会说话，没人看上倒也正常。 沈岁知同情的看了他一眼，可惜生地倒是一副好皮囊，有些唏嘘，若是不长嘴就好了。 池裕被她同情的看了眼有些莫名。 两丫头上次瞧见过两人相处的样子也见怪不怪了，只是还是为自家小姐捏一把冷汗，又觉得池公子真是大人有大量。 在沈岁知续第二盏茶时，王爷终于携着王妃姗姗来迟。 沈岁知掰了掰手指，自从成婚后，姐姐已经不知让她等了多少次了，又瞧了眼沈岁晚今日的装扮，算了，这么好看便原谅姐姐了。 沈岁晚今日穿了一身海棠红齐腰百迭裙，那裙子裁剪得当，衬得腰肢盈盈一握，外罩对襟羽纱烟罗衫。她的手被身旁的人紧握着，旁边的男子一身暗红色云缎锦衣，墨发用玉冠束起，腰间系了块玉佩，与沈岁晚腕间的玉镯颜色相差无几。两人倒是极为相衬，宛如一对璧人。 “走吧，还在走什么神呢？”沈岁晚淡笑。 沈岁知连忙凑到她的另一侧去，“姐姐今日好美，我看呆了还不许吗？” 她状似无奈道，“又贫。”脸上却满是笑，不经意间看了眼楚时砚。 第 21 章 “这个糖葫芦好甜啊！姐姐也尝一下！”沈岁知吃下一个山楂，惊喜地将糖葫芦递到沈岁晚嘴边。 沈岁晚被这糖葫芦一怼，脸朝后仰了些许，撞在楚时砚的胸膛上。她瞧着妹妹高兴的眼，有些无奈，沈岁知还不肯罢休，她在一声声的催促中张开了嘴，咬下了一个山楂。 很甜。 几人在热闹的灯市闲逛着，方才下马车时便禀退了下人，周围没了人看着，也逐渐比往日放松了些许。 沈岁知什么都瞧着新奇，想要把玩一番，走着走着便停下来玩一会儿，沈岁晚俩人稍没注意着，就走到了前面去。 转眼间要过拐角来，池裕见她还在瞧着摊子上的泥塑的小人，便出声催她别玩了，你姐姐都要看不到影子了。 谁知沈岁知非但没领了他的好心，反而向他翻了个白眼。 “你懂什么，我这是在留时间让姐姐和王爷单独相处！这大好灯会，你跟在后面碍事做甚？” 姐姐脾气很好，沈岁知似乎就没见过她生气的样子，平日里总是谦和的笑。 她就像是远处的春山，眉目中都透露着一种的柔情，看上去一眼便知，却又被雾萦绕着，叫你看不清真实面目。 若是将她惹恼了，她便一直瞧着你，脸上便挂着似笑非笑的神情，也不说什么狠话指责，就这样被她直直地盯住，脑子里还没想清楚事儿，便已先主动投降了。 便是上次苏家来退婚，这等大事姐姐也是面不改色处理了去，那人离开时姐姐还笑着送他。 这便是姐姐生存的方式，沈岁知说不上好与不好，只是各人饮水，冷暖自知。她能这样无忧放肆地长大，除却父母恩，姐姐也替她遮挡了许多世间的风雨。 而在成婚后，这亘古不变的春山，却有了些细微的变化，姐姐是局中人看不清，她却是感谢小王爷的。 谢他借给沈家的势，也谢他带沈岁晚体验不一样的生活。 说罢，沈岁知上下打量了一番，似有些挑剔道，“我们便结伴继续逛便是。” 池裕见她打量的眼神握着折扇的手紧了，又听了她的语气，少爷性子也一下子上来了，他在这京城子弟中哪儿不是受人追捧，虽然学问做的一般，但凭他这样貌与身世也是惹得满楼红袖招的。 “说得好像与本公子一同逛灯会，委屈了你似的！别人可求都求不来这个机会。” 沈岁知拍了拍裙裾起身，方立在池裕身前，又被身后一个匆匆路过的行人撞了一下，她没站稳一下撞在了池裕身上。 嘶，好疼。 转身要去教训撞了她的那人，那人却早已融入人海，不知哪里去了。 沈岁知自认倒霉，“灯会自然是要和喜欢的人一起逛，和你一起，不就是委屈了本小姐吗？” “你是旁人求不来的机会，又不是我的。” 池裕听了这话，如醍醐灌顶，这些日子他总觉得自己心态有些不对，可不对在哪，又品不出个其中味道来。 “走了，还站在这儿挡着道呢？”沈岁知走出去几步，看着人没跟上来，又回头道。 池裕也没反驳她，应了声连忙跟上了去。 路过一处卖花灯的摊子，沈岁知又被这些花里胡哨的玩意儿迷了眼，止住了腿，小贩连忙迎上吆喝生意。 这些花灯都好好看啊，可现在没带丫鬟，没人替她拿，而且若是买多了又要挨姐姐训，沈岁知在心里叹息了声，我的花灯！ 仔细挑选了半晌，刚想拿起一盏灯，旁边突然伸出一只手先将它拿走了，“你干嘛？这是我先看上的！”沈岁知连忙要去夺。 池裕将花灯抬了抬，到了一个她不垫脚便够不到的位置，又故作优雅地摇了摇折扇，“谁知是你先看上的呢？它现在可在我手上。” 小贩见两人争执，便以为是两批客人，连忙开口，“这花灯只有这一只了，哪位客人先付钱，花灯就是你的！” 沈岁知听了马上翻找着钱袋，却半天了也没找到，急眼了起来。 池裕已经摸出了铜板将帐结了，转头就看她一脸哭丧。 “我的钱袋好像被刚刚那人偷了。” 想起来方才她被人撞了一下，当时没想到这人竟是个窃贼。 池裕掂了掂手里的花灯，刚想说给她，却被她狠狠地瞪了一眼，“无所谓，本小姐不要了！” 池裕脸上是无奈的笑，方才认清自己后后，现在瞧她，倒是有些知晓沈岁晚平日里见她赖皮样子的心情了。 两人一路同行到了河边，旁边人突然站着不动了，池裕有些疑惑，侧脸看去，却见她眼神一瞬不转地盯着前面。 灯火昏暗，顺着看去，便见到了一个熟悉的人。 正是前些日子他曾帮忙送过汤的祝修文。 前方是一处卖钗簪的小摊。祝修文面上带笑，深情地望着眼前的女子，替她发间簪上了一直钗，而那女子害羞的笑了笑。 两人身后是低头的几名仆从。 沈岁知不说话，眼泪却直直地流了下来。灯笼折射的烛光映在她的脸上，泪光斑驳。 池裕像是被这泪光灼烧到了，一时间有些手足无措，往日能说会道的嘴也寻不出什么话来。 祝修文像是察觉到了什么，朝这边望来，沈岁知连忙躲在了池裕身后。 他的身子有些僵硬住了，努力的挺直身板替她挡住旁人探究的眼神。少顷，他试探性地将手搭在了沈岁知肩上，“他们已经走了。” “你要哭便哭吧。” 沈岁知终于没有再忍，大哭了出来，肝肠寸断，“我对他这么好，他凭什么不喜欢我啊！” “是他不识货。”池裕接道。 “你看我，我是不是很好笑？”沈岁知哽咽地问着他，抬眼看去，泪眼朦胧。 池裕潇洒了半生，第一次知晓心疼是什么感觉。像被人撕开了一道口子，胡乱地抹上了一把盐，此时周遭的热闹与他们再无干系。 沈岁知越想越气，除却觉得这祝修文不识好歹，还有种这些年的光阴完全错付了之感，当初说的山盟海誓便完全被他抛在了身后，情之一字便如此薄。 与他在一旁的那名女子她也见过，是京中大官的女儿，身份比她高贵了不知多少，追逐名利，人性便是如此，沈岁知不知道该怪谁。 “吃糖葫芦吗？”池裕踌躇半晌，想起她方才夸过的糖葫芦。 哪壶不开提哪壶，她又想起来被偷了的荷包，哭声更大了，“我没钱了，还吃什么糖葫芦，你看我像糖葫芦吗，我比最酸的山楂都苦呜呜呜……” 池裕忙着心疼去了，竟也没去想酸和苦有什么亲缘关系，“我替你付钱，今晚你想买什么我都给你买。” 她听罢胡乱抹了把眼泪，“池公子，你人真好。”沈岁知泪眼汪汪，这次满是感动。 她本应再哭哭她逝去的爱情的，许是如姐姐说得一般小孩心性，被一串糖葫芦便哄得忘了方才在悲伤什么，还催促池裕走快些，免得那卖糖葫芦的爷爷不见了。 * 这边沈岁晚两人一回头见人也不见了，刚想回去找，便被楚时砚拦住了。 “这会子人正多，你去寻她，她也寻你，若是刚好错过岂不是白费了力气？阿裕在她身边呢，岁晚姐姐不必担心，我们继续逛便是！” “可是……” “岁知这玩闹的性子，定不会在原地等咱们的。看到咱们不见之后，定然也会高高兴兴地拉着阿裕继续逛灯会去了。” 沈岁晚咬了咬唇，倒是没有办法反驳他说的，自家妹子什么性子，她还是深有体会的。 只是这灯会这么多人，沈岁知不在她身旁，她担忧妹妹的安全。且池裕固然是世家公子，不必担忧他的人品，但到底是男子，现在身边也没有旁人，传出去了对彼此的名声也不好。 楚时砚又继续动摇着她，“再者，岁知不懂事，阿裕也是知道分寸的，你别看他平日里不靠谱的样子，正经事上可从来没含糊过。” 刚替沈岁知取下两串糖葫芦的池裕打了个喷嚏，不知是谁在暗里骂他。 沈岁晚不知想到了什么，点了点头，池家大公子，确实不错。 楚时砚见了她松口，连忙牵着她继续走着。方才等了这么久，再不走快点，要是被他们追上来了怎么办。 面前一处空地旁围了一大群人，里面依稀可见是一些花灯，还有些高高悬挂在上方。许是个卖花灯的铺子，瞧着手艺确实精巧。 但若只是卖花灯的，也不该围了这么多人，楚时砚有些好奇，问了一旁看热闹的人。那人打量了他一番，回他说这儿在猜灯谜，胜者便可赢一盏花灯。 沈岁晚瞧那花灯望去，高悬的花灯光华流转，熠熠生辉，怪不得这么多才子佳人都出手了。 身后传来了一道交谈声，“卿卿，我替你赢一盏花灯回来。” 女子声音柔柔，满是欣喜，“郎君待妾真好。” 楚时砚一拍手，“岁晚姐姐想要吗？我替你把它拿回来！”又捋了衣袖跃跃欲试。 沈岁晚被他这举动引得差点笑出来，人家是去文斗，而他摩拳擦掌，不像是要去猜灯谜，倒像是谁赢了便从谁手上将花灯抢过来。 若是池裕此时在，一定会上去拦着他说不可不可。可这时楚时砚正在兴头上，一时间忘了自己到底有几把刷子。 果不其然，刚进行了几轮，楚时砚便犯了愁。 沈岁晚见他抓耳挠腮的样子，终于不再端着，笑了出来。 楚时砚听了她这笑声，脸上迅速爬满了红霞，还好此时灯火昏暗，叫人看不清神色。 沈岁晚笑够了，在他耳旁低声道了谜底。 摊主见两人是一起的，倒也没有阻止。这华灯会上的活动，许多是默认允许组队参与的，毕竟大家都是成群结队地来，若是自己一人，反而少了些许乐趣了。 谁知摊主没发话，旁边的那人却不服了，“这谜底是旁人说与他的，这不算！” 摊主笑得和蔼，“那是一对小夫妻。”言外之意便是合规矩的。 “夫妻又怎么样！”一旁的朋友扯了扯他衣袖，示意他别再说了。 “我娘子有本事，能给我透些谜底，你若是不服，也寻个有才华的娘子去啊！在这里羡慕我有娘子是有何意？” 沈岁晚都被他这一番睁眼说的瞎话惊呆了，没想到他脸皮还能这么厚，倒是平日里低估他了。 那书生被他说得语塞，他自诩饱读诗书，以往遇到人也是与之讲道理，头一回遇到这样胡搅蛮缠的，让他口中一直“你你你……”想不到什么好的下文。 “再者，方才你同窗不也给了你些提示。”他与沈岁晚小声道，“我耳朵灵着呢！” 习武之人，耳朵惯是好使些。 那书生瞬间脸红了，方才指出别人需求帮助，现在便被事主拆穿自己也收受了援助，他不知道该说什么去弥补，恨不得此时地上有个缝让他钻进去。 一旁的人瞧这闹剧也在指指点点的。 他就是看不惯这等依附女流之辈，只是没想到他嘴巴这么厉害。 那同窗连忙笑着上来替他赔罪，又说突然想起来先生找两人还有事，便先退出此轮角逐，带着丢了人的书生郎离去了。 最后楚时砚心满意足地提着灯笼站在沈岁晚身旁，又将它提起来在自己面前旋转着，兴高采烈地瞧着上面的花样子，完全忘了方才是谁说的，要替谁赢一盏花灯。 岁晚姐姐真厉害！ 沈岁晚瞧他这兴奋的样子，笑着摇了摇头。不过经此一事，小王爷肚里有多少墨水她心里也有了个数。 他看累了花灯，瞧了一眼时辰，道，“好多人啊，岁晚姐姐我带你去一个地方。” 沈岁晚偏头，有些疑惑，“去哪？” “去了就知道了！” 楚时砚带着她在小巷间串行，方才赢回来的灯笼正派上了作用，烛火照亮着两人脚下的路，清风送他们前行。 两人与人海逆行，已快到了城中，方才的热闹已经被黑夜吞噬了，这里便是寻常夜里的景象，虽然比往日多挂了些灯笼，但街上没什么游玩的人，大家都向举行活动的那一片街坊涌去了。与方才的人来人往对比起来有些清冷。 沈岁晚心里的疑惑愈加深了，不知这清冷的地方有何去处。 前方是一片连绵的高楼，京中最高的建筑除却皇城中，便是此处了。 像是到了目的地，楚时砚停了步子，“岁晚姐姐想瞧地上的星子吗？” 地上也会有星星吗？莫不是水中？可这周遭也没有河流，不知他到底要带自己瞧什么。 楚时砚得意一笑，揽了她的腰。 沈岁晚一声惊呼，还没反应过来，便被他抱着翻过了高墙。 月光被抛在身后。 第 22 章 最后他们登上了一处高楼，楚时砚将她放了下来，两人稳稳站在楼阁外的平台上。 “王爷怎么不问一声便揽着我上来了？”沈岁晚理了理方才被风吹来的衣衫，声音里带着没有察觉的娇嗔，像是在生气没有提前与她商量过。 楚时砚没偏头去看她，打量了下侧上的房梁与一旁的围栏，飞身将灯笼插在了梁上雕花镂空处。 拍了拍手，心想自己真是聪明。 “你啊你，方才差点吓死我了。”沈岁晚轻轻拍了拍胸口，还有些余惊。方才看他踩在这栏杆上，又没得旁的支撑，看得她的心一下子就悬起来了。 全然忘了楚时砚揽着她只踩了几片瓦便到了这高楼之上。 楚时砚却是嬉皮笑脸的没个正形，“岁晚姐姐在担心我吗？可别小瞧了我，我这么厉害，怎么可能摔下去！” 话头一转，又回答了方才她的问题，“若是我问了，岁晚姐姐还愿意上来吗？” 她的动作顿了一瞬，若是问了，她自然不会应允。 这在夜里翻到旁人家的楼阁上，自然是不合规矩的。 楚时砚瞧着大大咧咧，却是对旁人的性子看得明白，无论是岁知、池裕，还是她。她心想，许是这就是心思越简单的，瞧人也越透彻。 空气中萦绕着一种奇异的氛围，说是尴尬也算不上，却分外的沉默。 楚时砚看似专心注视着头上远处的一轮高悬的月，没有去看她的脸，却也能想到她心里在想什么。 自长大以来，岁晚姐姐给他的印象便是沉稳，她是何时变成这样的呢，楚时砚理不出头绪，归结为被尘世裹挟着，人总是要长大的。 只是幼时也曾一起爬树掏鸟窝，在河边偷偷烤鱼，在道涯参禅时偷偷摸他的头顶，人固然会长大，可性子里的东西是无法全然抛弃掉的，否则便如剜肉放血，割舍下来却是生疼。 她可以是沈家端庄的大小姐，可他想，她还可以是我有烟火气味儿的岁晚姐姐。 见她站的有些靠边上了，楚时砚欺身靠近了她，“岁晚姐姐小心些，这儿围栏有些矮。” 方才见他跳上去，沈岁晚也跟着向外走了几步，因此站的有些外边了。 此时他的突然近身，叫沈岁晚下意识往后退了一步，“小心！”楚时砚连忙用手揽了她腰，止住了她的步伐。 两人就这样靠在栏杆旁，楚时砚的手垫在栏杆上，贴在她的腰间。 一朵无依的云被风吹来，遮住了天上月，光线透不过层层的云，四下暗了一瞬，只余悬挂的灯笼在风中摇曳着。 还有下方捉摸不到的万家灯火，从阁楼上望去，就像地上的繁星点点，提着灯的人来来往往，星子聚聚散散。 两人靠得极紧，这本是担忧对方安全的举动，在此时昏黄的灯火与晦暗的月色的映衬下，显得有些不清不白。 这样的姿势让沈岁晚不由得仰起头看着楚时砚，四下静谧，她觉得好像能听见自己的心跳声。在自己耳旁，如同锣鼓，又反复刺激着她的心弦。 是不是疯了，跟着小王爷做这么出阁的事。 “岁晚姐姐方才是想吻我吗？”楚时砚低了声音问道，一瞬不转地盯着她，眼里满是炙热，与藏不住的爱慕。 她侧了侧头回避他的视线，不知对方是怎么得出这样的结论，“我没有。” 他用另一只手将沈岁晚的脸转了回来，强迫她与自己对视，又俯下身了一些去贴她的脸侧，“可是我想。” 说罢，便欺身吻了上来。 风声不绝，吹散了天上的云，月光炸泄，映在两人的身上，一双交叠的影子在他们身下缠绵着。 沈岁晚都快呼吸不过来了，被迫揽在他脖颈上的手无力地推了推他，才被人放开。 “我可以亲岁晚姐姐吗？”少年声音乖乖的，非常礼貌地询问着，好似刚刚那不经过允许就吻上来的人不是他。 沈岁晚白了他一眼，自己做了什么事，自己心里没个数吗。 他瞧着她这么生动的样子，愈发开心了。 岁晚姐姐或许没察觉，他却知道她在一步步后退，而楚时砚平生最会的，就是顺着杆子往上爬。 “岁晚姐姐知道我为什么想吻你吗？”楚时砚抛出了个没头没尾不合时宜的问题。 便没有人会与旁人讨论这个问题，她心想着。小王爷可真不会找话来说。 她脸颊方才爬上的绯红还未消，此时灯下看美人，便有三分朦胧不真切之感，他心下一紧，抓着沈岁晚的手用力了几分。只有这样，才能确认眼前人是他的。 “因为我心悦岁晚姐姐。姐姐也喜欢我吗，或是说，可以喜欢我吗？” 沈岁晚被他这一直白的话撞得有些晕。 若是说做一对相敬如宾的夫妻，沈岁晚倒不会反驳，只是明晃晃地讨喜欢，要叫一人交出她的心，这样的事未免太冒险了。 她与小王爷本就是因着突然的一道圣旨被绑在了一起，若是没有这道圣旨，他们两便是两个世界的人，飞鸟与鱼不会有交集。且不谈喜欢，这门不当户不对的，大多是没什么好结果的。 她与楚时砚，风月不相投。 谈及真心，未免太过冒险。 她知道楚时砚对她好，但从未这样直白地讨要过这份感情，往日含糊着便过去了，今日倒不知该如何回应了。寻章摘句了半晌，也讲不出半句话。 见她犹豫，楚时砚便知了结果，惩罚般的咬了咬她的耳垂。 沈岁晚吃痛，开始走神地想着眼前这人是什么狗崽子变的。 平时总是绕着她转，爱撒娇就算了，这时还添了个咬人的爱好。 “岁晚姐姐不喜欢我也行，但是也不可以喜欢别人。”少年委屈巴巴地开口。 面上一副委屈样，心里却想着，没关系，近水楼台先得月，岁晚姐姐总会喜欢上他的。倘若有个万一，岁晚姐姐瞧上了谁，他再把人送到天远地远的去处，保管他再也回不来。 当然至于杀了对方他是不敢的，万一要叫岁晚姐姐知道了，岂不是要恨他一辈子。 听见他这样一番看似强势的话，沈岁晚没见恼，却被他逗笑了。她已经与眼前人成了亲，又不是什么闺中女子，她往哪喜欢上旁人去。 这些日子楚时砚怎么对她的，她不是察觉不到，只是两人身份地位差距太大。一个是皇家子弟，一个失恃失怙，但凡对方想要抽身，她便会落得个万劫不复。 沈岁晚虽觉得有些对不起他，只是见多了深宅高墙里的妇人，抱着一份不会再有回应的感情孤独终老，或是曾经炙热的爱意都消磨在了与后宅妇人的纠葛里，便觉得，还是无情得好。 有情时也是世人艳羡的眷侣，只是红颜恩薄，往后便不知了，她向来不是个感情热烈只图一时畅快的人。 * 自那日之后两人之间便萦绕这一种若有似无的融洽氛围，旁人也挤不进里面去。 听霜和秋月伺候在身旁，是最早察觉到的。 这日两人又被小王爷赶出了房，在门口一左一右地站着，将那打帘子的小丫鬟都撵了下去。 秋月在一旁双手合十，念念叨叨地感谢苍天，听霜赏了她额头一下，秋月一边捂着额头，一边瞧着屋里王爷正在给王妃描眉，揽住了听霜的胳膊，“好姐姐，我知道你心里也笑着呢，可别马着脸了！” “那活计就让王爷做了去，咱俩领了月钱还得了闲！” 听霜一下子破了功，连忙抬手去遮嘴角的笑，王爷待下宽厚，秋月也跟着爱说些玩笑话，这儿这么近，也不怕叫房里的人听见。 华灯会之行后心态有些转变的不止两人，沈岁知岂止心态有了变化，生活也翻天覆地的。 她已经有十六了，往日娘亲便说她该议亲了，总被她躲了去。那时姐姐因为王爷还没回来，虽然定下了婚事，但还未嫁过去，便也被她缠着帮忙打个幌子。也曾有几家上门，被她装怪吓跑了，只说回家与相公商议，便没了个下文。 如今与祝修文这事儿也算翻篇，便没了什么等人的念头了，回家第二天便与娘亲说了她想议亲了，再晚就得嫁不出去了。 沈母还打趣她怎么现在想开了，不再等着晚几年，好叫她找个庵子把人送过去。嘴上这么说着，手上却是张罗了起来。 于是沈岁知被这些事绊着，也有些日子没来寻过沈岁晚了。 沈母定下了几名候选的人，来找沈岁晚替她掌掌眼，她才知晓此事。 与皇家搭上线后，沈家的身份自然是水涨船高，加上又有新人入了朝，地位自然不可同日而语，所接触到的待选之人也有了不同。只是沈家太久没接触过这些圈子里的人了，不知个底细，便叫沈岁晚帮忙看看，好歹也说是嫁进了皇家，消息自然比她们灵通得多。 沈岁晚一手拿起了册子，似笑非笑得瞧了眼沈岁知，“终于想通了啊，岁知。” 她还不知那晚发生了些什么事，只以为她自己终于开窍了。沈岁知脸颊泛红，倒也没有反驳。 她随手翻了翻，都是些青年才俊，倒也不委屈了岁知。不知怎么想到了池家大公子，只是这些日子都没个音信，不免觉得有些可惜，叹了口气。 又挂上了笑脸对沈母道，“伯母放心，此事我保准给你办妥了。” 第 23 章 这厢沈岁晚在帮忙打探着这些男子的家世清白，也没有想过隐瞒楚时砚。 楚时砚瞧她一直在桌案旁也不知在忙什么，勾勾写写的不像是在看书，管家不在也不会是在对账。 什么纸能让岁晚姐姐一直瞧着，有本王俊俏吗？重重地坐在凳子上，端起一旁的茶盏，掀开了茶杯，正准备喝一口下火，又瞟到了水影里的自己，不可能1这京城不可能有比本王还俊俏的人！ 磨蹭了半晌，终于扭扭捏捏到了沈岁晚背后，状似不在意地瞟了一眼。 一瞧纸上都是些男子的名，一旁记载了家世，还贴心地标注了风评如何。楚时砚大惊失色，莫非姐姐这么早就腻了他了，已经在盘算着找下家了？ 心里酸涩着，又怪姐姐不小心些，还叫他看见了。这江闻景又是从哪里跑出来的，哪点比得上他！ 沈岁晚倒没闻到空气中的酸味儿，心里只有奇怪与不解。方才就见这人一直在磨蹭，仿佛凳子上有钉子一般，一会儿坐下一会儿走在走去，她分神去瞧了会儿都要看晕了。 现在到身后站了半晌也不说句话，不像平日里那样叽叽喳喳的，莫不是遇到什么难以说出口的事儿了？ “王爷有什么事吗？”她没有抬头，回忆起昨日探听来的消息，继续在纸上写着。 楚时砚的脸马上哭丧了下来，岁晚姐姐想离开也就算了，现在连站在她身旁都不让了，“没……没什么事。” 沈岁晚侧身去瞧他，将纸上写的内容展示给他看，“王爷可曾听说过这江闻景？” 楚时砚心里想着事儿呢，下意识张口便道，“没我生的好看。” 她好看的眉蹙了起来，嘴里的话囫囵了半晌，又咽了下去。瞧了眼少年的脸庞，这话倒是没错。这京城难找出几家少年郎的相貌能与他相比，更遑论这皇家养出的气度了。 看到她奇怪的表情，楚时砚马上回过神来，糟糕，怎么把这话说出来了。 轻咳了两声缓解尴尬的气氛，他状似平常地开口，“岁晚姐姐问这些做什么？” 她回身将毛笔搁置下，轻轻揉着额角，这些日子都在探听这些，她也有些许累了。嫁入皇家是不假，只是她也不过是个新妇，有些是从前便知的，其余了解的也不深，有些得从其他夫人嘴里拐弯抹角得知。 楚时砚乖乖地接替了她的双手替她按摩着额头，她的手顿了顿，缓慢的放下了。 “岁知到了议亲的年纪了，我这个做姐姐的，自然要替她把好关。” 岁知能抛却那段孽缘，往后怎么选都只会更好。 至于那个人，他当然知道你喜欢他，也知道你在等着他的明确的回应，等一个可以正面站在他身旁的身份。可是他觉得这个身份值钱，想拿去卖个更好的人家，又舍不得放弃你，便若有似无地吊着你，他当然知道你难过，但他不在意。 又想起身旁这人，与那一晚耳旁的呼吸声。她也不知晓楚时砚为什么这么理所当然的喜欢上她，好像没有任何缘由，叫人摸不太真实，他图的到底是什么呢？ 好似是空中被鱼线牵住的纸鸢，心落不到实处。 他先听了这话，点了点头，是该好好把关，毕竟是人生大事。等等！是谁要议亲了来着？ “怎么这么突然？”脑子里想了半天这江闻景的事迹，努力给他找个茬子出来。 “她这个年纪，也该相看好人家了，省得到时候急着不知底细就嫁过去了。” 说来好笑，父母之命媒妁之言便敲定了要共度下半生的人，虽然知晓对方的家世情况，但别的一概不知，相看时远远瞧过一眼，下次再见便是撩起红盖头了。这大都是盲婚哑嫁的，让她不能不担忧。 楚时砚心想，坏事儿了，可别等阿裕书还没念出个名堂，人就已经没了。 连忙去了池府给自家好兄弟报信儿。 沈岁晚瞧他风一阵的样子，摇了摇头。风风火火的，果然还是个少年，也不知什么时候能够稳重些。 又觉得自己这些日子有些好笑，少年人一两句喜欢反而让她较起真来了，少年心性罢了，说了什么转身即忘，那日的花灯不也说喜欢。 于是楚时砚还不知晓，这么明晃晃的喜欢就被她换成了一时兴起，与喜欢新奇小玩意儿无二的喜欢。 * 池裕自那日华灯会回来后，便禀了父亲要发奋学习，池父闻言也没做什么表示，敷衍地点了点头，如他所言替他请了个西席。 池父对他能改过自新已经不抱有什么希望了，这已经是不知道第几次大儿子在他面前发誓自己要好好念书，但没过几日又现了原形。 本以为这次也是池裕心血来潮，没料到这几日下朝回来，池母都与他说儿子还在读书，问他是不是又逼迫儿子了。池父一听连忙叫下人备车，他要出门一趟。 池母一边替他换下官服，问道才刚下朝，又要去做什么事？ 池父抬了抬手，方便她解开，“阿裕那小子莫不是被什么脏东西魇住了，我去请个道长来做做法。” 池母嗔了他一眼，“往日赶着儿子去读书，现在儿子知道学了，又在这作怪。” 他不自在的摸了摸鼻子，自己儿子什么性子他还不晓得？这些年藤条伺候也不知多少了，还是不知道要书。平日书院总是压着点去，先生对他这副样子也是睁一只眼闭一只眼，池父已经不奢求儿子能学出个什么名堂了，别跟京中那些拈花惹草逛青楼的浪荡子混在一起就行了。 当年小王爷的两个伴读，一个自家儿子一个宋家的明尘。几年下来半分没学到宋家那小子的聪明劲儿，倒是跟着小王爷招猫惹狗好不热闹。 * 楚时砚刚进房门，就见池裕哗啦一声撕了一页纸，看也没看胡乱绉在了一边，往脚下看去已经有几团纸了，乱七八糟的，池裕也不在意，思考着今日先生留下来的策论。 先生今日留下来的题让他好生难下笔，又要引经据典，又要针砭时弊，不如杀了他算了，也不知他老头子当年是怎么学过来的。 “呦，还学着呢，池大少爷。”楚时砚自觉地入了座，给自己倒了杯茶。 池裕翻了个白眼，“真是遭了报应了。” 这些日子他已经好了许多，扪心自问倒是学进了些东西。前两日每每看到书便头疼，想放弃重回以前潇洒快乐的日子，又想起那天晚上小姑娘泪汪汪的双眼。 他问祝修文有什么好的，不过是薄情寡义的负心郎一个！小姑娘听了这话也不反驳，只说了一句，“可是他学问做得好。” 他还真没办法反驳这话，一咬牙，不就是学问做得好吗！ 那小子行，他怎么就不行了！ 楚时砚噗嗤一声笑了出来。相伴长大这么多年，见过他被池尚书追着打的样子，还没见过他这样抓耳挠腮还坚持着念书的。前两日叫不出来人楚时砚还寻思着这人转了性子，来池府找人小厮跟他说大少爷在书房时都将他震惊住了。 等了好一会儿，先生授完课后才见到这位大忙人。 池裕哭丧着脸跟他说了起因，楚时砚没忍住噗嗤一笑，转念一想幸好，岁晚姐姐不喜欢什么学问做得好的。 等瞧够了他这副被读书折磨的样子，他才终于想起来今日不是看笑话的，还有正事要说。 犹豫了半晌，决定先说另一件，“明尘几日后便要到京城了。” 池裕一喜，“这小子终于知道回来了。” 他从果盘里随意挑了个果子抛着玩，“说是任期满了回京述职，这几日要到京城了才送信回来。” 池裕笑着叹气，“他一向是个有主意的。” “也是。”顿了顿，“还有件事，你听了先莫急。” “还有何事能让我急的？”池裕不以为然。 他将果子放下，小心翼翼地说了沈家在给沈岁知张罗着议亲一事。 “什么！沈三小姐要议亲了？阿砚啊阿砚，你怎么不早点给我说！” 算算距那日过去已有半旬了，若是她死心后回去就张罗此事，连人都该相看了几批了，说不定婚期都定下了！ 楚时砚坐在一旁，不自然地拋了粒花生米进嘴里，没来的及嚼碎，“我也是今日才知晓，这一听说不久马上来找你了吗！” “不行！我要去见她一面跟她说清楚！”将笔重重拍下，也全然不顾笔尖的墨纸上洇开了，弄脏了写的最顺畅的一篇，池裕起身离开桌前就要往门口去。 楚时砚连忙站起来抱住他的腰，“阿裕你别急，你这样去找上门，也见不到岁知是不是？” 池裕现在什么话也听不进去了，只想马上见到沈岁知。 但是这身板与楚时砚比起来还是差了太多，楚时砚就这么扣住他，他半步也动不了，焦急地拍打着楚时砚的手，叫他放开。 楚时砚嘶了声，这小子手劲儿还挺大，“你现在只身去寻沈岁知，非但见不到人不说，还会对人姑娘的声誉有影响！” 池裕深呼吸了几次，冷静了下来。 楚时砚说的也在理，他贸然找上门去只会让人觉得不清不白的，当务之急应该是先过他娘这关，让他娘答应去提亲，以及稳住沈岁知家里人，别人旁人赶了先去。 不论如何，还是要去见沈岁知一面才好，或是托人替他说。 低头看了看桎梏着他的这双手，一道想法上了心头。 第 24 章 “岁晚姐姐，你就帮我这一次嘛！”楚时砚拽着沈岁晚的衣袖，可怜兮兮地道。 方才沈岁晚刚搁下笔，他就又从外面风风火火回来了，沈岁晚还疑惑着他这么急着干什么去了，没想到这么快就又回来了，还跑得上气不接下气的样子。 听霜连忙上前给他添了杯茶，他端起就灌了一口，听霜一声哎王爷还没说完。 楚时砚只以为这是温茶，没想到是沸水，眼睛瞪的老大，口中的茶烫到他想马上吐出来，对上沈岁晚关心的双眼又丢不下这一分面子，于是囫囵几下终于吞了下去。 将杯子还给听霜，张嘴大口呼吸了起来，实在是憋不住了。 一旁的沈岁晚抬手遮住了唇角，差点叫小王爷瞧见自己在笑他了。 楚时砚缓了过来，便与她说了池裕一事。 池裕本想也跟着一起来的，沈岁晚是她的长姐，应当亲自上门说清缘由才显得有诚意。被楚时砚推着回去让他去和池母说清楚，两人分头行动，时间不等人，万一叫他人捷足先登了怎么办？ 还拍着胸口仗义地说，咱们兄弟俩是什么情分？这事儿我保准给你办的妥妥的！ 沈岁晚听完后并无表态，叹了声气。 “王爷，我知你与池大公子交好。只是岁知是我唯一的妹妹，我不会让她为人做妾的。”池裕有这份情自然是好的。 只是真情向来如薄纸，珍贵却又脆弱，不能许一人长久。 “岁晚姐姐你放心！岁知去那定然是做正妻的！池裕那小子若是敢让岁知做妾，我第一个不放过他！” “王爷的话，又不能做池大少爷的数。”她身子一侧将脸转了过去。 沈岁知若是能做池裕的正妻，便是高嫁，若是往日她定会不放心，只是现在……沈岁晚看了一眼楚时砚，还得多谢小王爷借她的势。 沈母拟的这些不能说不好，只是都不是最合她意的。池大公子确实不错，家中清白显赫，池母她见过两次，待人也慈和，想必是不会磋磨儿媳的人。上次觉得可惜，没让她想到怎么搭上池家，没想到如今自己找上门来了。 楚时砚没注意到她这道略有深意的眼神，见说不过沈岁晚在一旁急得走来走去，岁晚姐姐的担忧倒是合理，他相信池裕的为人与真心，但不能强行要求旁人也一同相信。 沈岁晚此时要池裕或者说池家的一个承诺，早知便让那小子跟来了。 她瞧楚时砚这副急得蚂蚁上的样子，轻挑了眉，“这份名单还在我这。” 在他眼前晃了晃折子，楚时砚要去夺，又被她收回来了，“王爷做甚抢我的东西？” “我……我看这个太重了，怕累到岁晚姐姐，所以才想替姐姐拿着。” 她轻笑一声，“这名单由我保存几日，沈府便几日不会为岁知安排相看之人。这几日便等池公子的消息了，只是伯母也等不了太久，小王爷应是明白我在说什么的。” 楚时砚连忙点头，“明白，明白！”又扑上来抱住她，“岁晚姐姐你太好了！” 沈岁晚将手试探性地抬了上去，便作回拥的样子。脸上有些不可置信，这……怎么就……这么好了？ 搞得她对方才的坏心眼都有些不好意思了。 * “这事儿我还未告诉伯母，想问问岁知是怎么想的呢？” 沈岁知拧了拧眉，头回露出这样为难的神情。 她生来愚钝，许多事想不清楚便将它抛在脑后了，即便是这样的她，也知道世人的身份礼教是根深蒂固的。见到何种人，行事便依何种礼，出身高贵的公子纵然再学着温和的接人待物，骨子里总是存了那么一两分高人一等的，只是自己没察觉出来。 与你散发的那一两分善意或是爱意，总带着若有似无的施舍，好像在说，这已经是最适合你的了，不要再不识抬举。 于是沈岁知与身份高些的人相处总要留心着，是不是哪里不合矩了。于是沈岁知觉得平民家的祝修文与她相配，不必去量门槛高低。 小王爷与池大少爷不是那种人，她能察觉到，所以在大家面前乐得放肆，与大家相处轻松，但也仅仅将池裕当做玩伴罢了。 她心里没有半分妄念，在她眼里，她与池裕本就是两个世界的人。 现在姐姐告诉她，池裕说喜欢她，要娶她为妻？沈岁知都想冲到池府，敲开他的脑袋看是不是被泥糊住了。 “岁知？岁知？”沈岁晚在她眼前挥了挥，“怎么好端端走起神来了？” “姐姐真没有在诓骗我？”她扁了扁嘴，“逗我不好玩的。” 沈岁晚轻笑了出声，我的小迷糊蛋，“姐姐发誓，绝无半分虚言。” “啊……”她听到这话非但没有高兴，眉头皱的更紧了，“他喜欢我什么啊，喜欢我吃东西不愿意花钱？”脑子里回想起来那日敲诈他买了许多东西。 “岁知很好，值得所有人喜欢。” “姐姐再好好想想。”手指将衣角揪在一起。 “不急。”沈岁晚浅笑不语，让她自己慢慢想，她既没有果断的拒绝，便知池裕在她心里也是有些许份量的，只是她还未察觉。 想起昨日池裕来找她，托她替自己去说和，母亲也会再寻媒人。 楚时砚正在进行每日不知几次的缠着沈岁知，见了兄弟来，还一直站着，便热心的将他带到了座椅旁，将人按了下去。 池裕与沈岁晚说着话，没有留意，便顺从地坐了下去。屁股刚挨着凳子，马上又弹了起来。 “哎呦，疼死我了！”池裕抱着屁股大叫，又被疼到了马上松开，怎样都不是。 楚时砚讪讪地将手缩了回来，又往椅子上看了两眼，这凳子上也没长钉子啊？反应这么大像是挨了板子一样。 沈岁晚轻笑，又连忙用手帕遮住，轻咳了两声，“池公子怎么了？” 池裕一边吸了口气，缓缓说了原委。 他娘向来溺爱他，一听他说就马上答应了，也明白了近日他这么用功学习是为了什么，估计是人家姑娘喜欢满腹经纶的书生，自己儿子连忙学来装装样子呢！ “你若喜欢，便纳进来吧！” 池裕脸上的喜悦还没来得及挂起来呢，才知道母亲这是会错了意，连忙道，“母亲，孩儿想娶她为妻。” 池母还没说话，池父便从门外跳了进来，说这池家嫡长媳的身份她是万万不够格的，叫他不要再痴心妄想。知你一向离经叛道，可这事事关池家的颜面，是决计不可能答应的。若是喜欢，纳进来便是！ 一副怒气冲冲休要再谈的样子，他望向自己的母亲，母亲也只是微微的摇了摇头。 池裕心一横，跪了下来，“儿子只想娶她。” 池父见他这副不肯悔改的样子，气得身形晃了晃，池母连忙扶住他，揉了揉额头还没缓过来，“来人，请家法！” 于是池裕便挨了几顿鞭子，又被罚跪了祠堂。 池母担忧地觉也睡不好，叫他跟父亲妥协了，不要与父亲置气。池裕咬着牙，一言不发，叫她看的心疼死了。 她的儿子从来便没吃过什么苦，叫她怎么不担心？纵是那姑娘千般万般好，也不该叫我儿这么不顾惜自己的身体啊！ 最终这件事以池裕晕倒在了池家祠堂告终。 池父还不松口，便被池母以死相逼，说他不顾他们母子俩的死活了，一张面子，大过了活人去，竟还要逼死自己的儿子，不如将她这老太婆也一起打死算了。 池父见了她撒泼也百口莫辩，最终答应了此事。 池锦棠与装晕的兄长暗中对了个眼神，悄悄离开替兄长传信给六王府去了。 沈岁晚点了点头，“我妹妹生性愚钝些，往后便仰仗池公子多加照顾了。” 听了这话，池裕便知沈岁晚这关他已经过了。有了沈岁晚去替他说亲，此事十拿九稳了！脸上马上挂起爽朗的笑，“岁知这样颇为可爱。” 愚钝些也好，这样许多未曾说明的喜欢晦涩难陈。那些不敢说出口的胆怯，为嫉妒旁人的斤斤计较，她察觉不到也好。 楚时砚听了这话觉得浑身都要起鸡皮疙瘩了，抬手将他的脸带过来对准自己。 “不许对岁晚姐姐笑得这么殷勤。” 沈岁晚扶额。小王爷这脑子里都在想些什么？ * 天空不时有飞鸟过，轻鸣几声又无了踪迹。翠竹倒是常青，叫人看不出时节，开在城外不远处的茶摊好不热闹，一文钱一碗，续水不收钱，保准喝到饱，物美价廉，进城出城的百姓商贩们都爱在这儿喝茶解渴。 茶客咂了咂嘴，确实是一文钱的茶，取笑着说老板娘什么时候换个茶来喝喝。 正在给客人添茶的老板娘翻了个白眼，“我这儿还有五文的茶，你喝与不喝？” 那人讪笑，“一文的茶也挺好喝的，挺好喝的。” 翻山越岭归来马车停在了城外，一只清瘦的手掀开了车帘，瞧着城门上京都的两个字。 泛黄的叶飘落，男子伸手接住了它。日月如梭不为人停留，不过转眼一瞬，便过了夏日，到了初秋。 “这便是先生的故乡吗？”一旁约莫豆蔻年华的少女朝这边挤了挤，也顺着那一方空隙瞧着外面。 “看起来繁华，又有些不太近人情。”砸吧了半晌，给了这样一个评价。 宋明尘失笑，“死物也叫你看出了感情，话本子看得比医书还多。” 少女不以为意，“万物皆有情，只是会不会开口罢了。” 觉得无聊，又缩了回去继续用两个茶杯来回倒着水玩，末了不忘叮嘱一句，“先生的风寒还没好全，莫要看太久了。” “好。” 一行人进了城，往宋府去了。 几人走后，城门外又停了一辆马车等待盘查，看上去也是风尘仆仆，自远方而来。 身着锦衣的男子从马车上跳下来，凝神望着这座他被迫离开的城池，逐渐握紧了拳。 京城，我终于回来了。 第 25 章 * “你怎么……你怎么也来了？” “怎么？只许你来得，本少爷来不得？”池裕唰的一声将折扇收了，轻拍着手心，挑眉望着她。 “你爱去哪便去哪！”沈岁知恼道。 向来坐的端正的沈岁晚这时也用一只手撑着下巴，瞧着气氛不太寻常的两人。 池裕与沈岁知的婚礼已经定在了明年春天，按常理来说应当避嫌少见面，只是谁能怪罪两人一个在姐姐这儿，一个在好友这儿，恰巧碰面呢？ 一旁的楚时砚在剥着瓜子壳，不知道岁晚姐姐饶有兴味的在看什么，小碟子里的瓜子仁冒了尖。楚时砚将碟子推到沈岁晚面前。 她不解地望了过来，眼神询问着王爷这是什么意思？ 楚时砚俯身在她耳边轻声说道，“都是给岁晚姐姐剥的，岁晚姐姐一边吃，一边看戏。” 沈岁晚听了这话，扑哧一声笑了出来。沈岁知两人闻声都看向了她，她一只手半遮住脸，拂了拂手，“你们俩继续。” “姐姐！你说什么啊！”沈岁知跺脚，偷偷看了眼池裕，见他也不自然的摸了摸鼻子。还好丢脸的不止她。 被沈岁晚这一打乱，两人间的气氛又活跃起来了，有些往日里的感觉了。方才空气里都是些尴尬，开口也不知道说什么，沈岁知的嘴都没以往利索了。 “三小姐最近过得怎么样？”池裕也抓了把瓜子剥了起来，奇怪的攀比心出现了。 “过的一点都不好！”她脸皱了起来。 “伯母虐待她的小闺女了？”沈岁晚嬉笑。 “姐姐！你怎么也学坏了！”她叹了口气，“娘亲非要我自己绣嫁衣，手指头上都戳了好多洞了。” 众人瞧她这样忍俊不禁。 大楚女子成亲时所穿的嫁衣，大都是自己一针一线缝制的。 “那要不别嫁了？”楚时砚仗义执言，不顾自己好友要将他剐了的眼神。 “唉，还是嫁吧，迟早要来这么一遭。” 池裕就在一旁听她这副迫不得已的语气，真是觉得好气又好笑，沈岁晚的笑都快憋不住了。 “那你有什么要对我说的吗？”池裕闻道。 “唔……”她摸了摸耳背，“那你用功读书？” “啊？”池裕直接呆愣在原地。 楚时砚直接不给面子的大笑了出来，让他好好念书，是真的狠啊！ “王爷……王爷你莫笑得这么大声。”沈岁晚劝完，自己也笑了出来。 方寸的凉亭里，一时满是欢愉的气氛。 沈岁知撇了撇嘴。 姐姐果然跟着小王爷学坏了。 近朱者赤，近墨者黑啊！ * 才送完两人离去，听霜前来撤了茶，不一会儿小厮又来报，说是有人要求见王爷。 楚时砚与沈岁晚对上了个眼神，有些疑惑谁会来找自己。 沈岁晚挑眉，小王爷交情甚广，我哪知道会有谁来寻？ 起身想要离开，楚时砚又将她按着坐了下来，“岁晚姐姐陪我。” “你的客人，我留在这儿做什么？” 楚时砚正义凛然道，“这哪是我的客人，这是六王府的客人，应当我们两人一同见！” 沈岁晚失笑摇头，“那还不快叫人将客人引进来，还让客人等着？” “岁晚姐姐说的是！”楚时砚一副顺从的样子，又挥手叫小厮将人带到厅堂里去。 小人应了声是退身离开了。 “岁晚姐姐我们走吧。” 沈岁晚点了点头，不远处的枝头落了只鸟，今日的客人真多啊。 第 26 章 平昌在花厅里来回走动着，思量到底要如何与六哥说此事。若是她已上来就要求六哥娶她，是否太轻贱自己了，可若是不开口，父亲就要将她嫁到江南去了！ 天高地远，可就再也见不到她心心念念的小将军了。 在平昌殷切的期盼中，楚时砚姗姗来迟，刚想迎上去还没扯出笑来，便见丰神俊朗的六哥，手中牵着她平日里最不喜的人！ “平昌？”他声音里略带疑惑，还以为是谁来了，“怎么今日有幸，能得平昌郡主大驾？” 平昌脸上一红，“六哥，你别说这些玩笑话了！” 他将沈岁晚拉到主位坐下，“给王妃添茶。”也不离开，就在她身旁站着与平昌寒暄。 沈岁晚接过了下人斟的茶盏，见人还站在一旁，暗中扯了扯他的衣角，示意他也坐着去。 这是来给她当侍卫来了吗？ 谁知楚时砚只是无辜地看了看她，好像不懂她在说什么。 平昌紧了紧拳头，只能眼睁睁看这两人在自己眼前打情骂俏，将她视为无物！ “六哥，平昌有一些话要与你单独说，可否请……”顿了顿，“请王妃先离开。” 楚时砚像是听见了什么关键词，方才与沈岁晚逗乐的表情马上收了起来，转脸去看平昌郡主，正色道，“平昌有什么事大可直言，有什么事是本王听得，王妃听不得的？” 笑话，他已经不是当初那个什么都不懂的楚时砚了，已经成婚了的他，怎么能单独和旁人共处一室！ “这……”平昌有些为难。 沈岁晚轻啜了口茶，平静望去，见她脸上有一丝难堪，长袖在手中攥紧，扯出了许多纹路。 郡主，像是要说什么难为情的话。“那我……”沈岁晚还没说完，便被他立马打断了，“那你就在这儿坐着吧。” 又对平昌道，“你们女子家的事，本王也不甚了解，若有什么难事，王妃也可帮忙出出主意。” 见他如此坚决地留下沈岁晚，平昌咬住下唇的牙快将嘴皮咬破了。往日她皆自诩胜这沈家大小姐万分，没料到今日竟要让她看了笑话去。 “平昌？你到底要说何事？”楚时砚狐疑。 若是没事，就别在这耽误他与岁晚姐姐相处的时间了！用过了午饭他与人还有约呢，也就这会儿能与岁晚姐姐单独待着。 她勉强挤出了一个笑，“六哥，我今日前来，有一事相求。” “平昌从未求过六哥什么，这次，六哥一定要答应平昌！” 被留下的沈岁晚神态自若地啜了口茶，有信王在，小郡主有什么事是需要求人的。 向来爱说与沈岁晚说些胡话的他却没有满口答应，只是问道，“平昌有何事需要六哥相助？” 平昌也听出了他话里的转圜，又瞧着一旁像是在看戏的沈岁晚，嘴里的话吞吐了半晌也说不出半个字。 良久，“六哥……六哥可否娶了平昌！即便是侧妃，平昌也愿意！” “啊？”楚时砚瞪大了双眼，“平昌你在开什么玩笑话，今日出门摔坏了头？” 沈岁晚虽觉得离谱，却被楚时砚这表情和言论逗的心里发笑。果真是太后最疼爱的幺子，什么话都敢讲，也不怕得罪了谁。 还是替他打了圆场，“这父母之命媒妁之言，平昌郡主这样贸然……贸然找上王爷，不太合规矩。” 平昌听了这话，泪珠子却直直落了下来，“平昌自幼时便爱慕着六哥，只是多年未曾明说，本以为六哥回宫便有机会与六哥说明，做六哥的正妃……” 沈岁晚作势饮了口茶，没料到被她捷足先登了。 怪不得总觉得这平昌郡主隐有一份针对她的意思，还以为她只是被家中宠坏了做事随心，没料到是在怨她鸠占了鹊巢。 楚时砚听了直皱眉，神色紧张地望着沈岁晚，“岁晚姐姐，我向来只将她当做妹妹的！”一时间连称呼都忘了注意。 沈岁晚心下觉得好笑，人家在这儿向你表衷心呢，你又牵扯上我做甚？ 平昌没注意到两人的互动，自己垂泪着，又道，“如今父亲要将我嫁到那江南去，六哥，只有你能帮我了。” 还在与沈岁晚表明自己无辜的楚时砚突然又被人提到，心里暗骂两声，觉得平昌今日真是来破坏他与岁晚姐姐感情的！ “信王要将你嫁与何人，本王怎么能帮他做得了决定？” “可以的！只要六哥向父亲言明，要娶我便可！” 楚时砚一副你脑子是不是坏掉了的表情瞧着她，“平昌，本王与你没有半分男女之情，是决计不可能娶你的。你若不想嫁，自然还有其他法子，何必搭上自己的下半生。” “可我父亲已下定决心将我嫁到江南去了，我等不了那么久了！今日千难万险才从府里逃出来见你的，若是你不能帮我……” 沈岁晚闻言皱眉，这信王一向最宠爱自己的独女了，怎会将平昌郡主嫁到这么远的地方去，即便江南富硕，这京城却是远胜江南。信王不说一家独大，护佑郡主与她夫婿下半生无忧是绰绰有余了。 “况且，我还从未见过那人是何相貌家世，怎能这样就嫁过去！” 楚时砚觉得头痛，不明白为什么她非要缠着自己，若是说喜欢，哪又与他何干？信王做得决定，他又怎能去改变，即便是要帮她，也不是这么个帮法啊！ 不知想到了什么，心道，有了！ “若你实在不想去那么远的地方，便择京城一家世清白的公子，让皇兄给你赐婚便可。” “那赵子牡不是经常跟在你身旁吗？”楚时砚坦然道。 沈岁晚心道，这小王爷心可真大啊，随意的便将这种话说了出来。 当今皇上真是躺着也被自家亲弟扔些难题，信王既一心要将女儿嫁到江南，若是帮平昌郡主，便是得罪了信王。 那平昌心思也不知搭上哪个轨了，闻言竟沉思着，像是将话听了进去，也没去计较他这有损姑娘清誉的话。 * 沈岁晚披着衣裳，执了一卷书看着。又忆起白日里发生的事，想起平昌声泪俱下的样子。 眼神被一旁的烛火勾着，思绪飘到了远处。 若是单论家世，平昌郡主与小王爷倒是绝配。只是这家境太好也非什么好事，未免揽了太大权势，只是小郡主身在权利里娇养着看不清，即便信王是个心好的，当今皇帝也见不得答应，更何况，更何况信王有心作怪。 这嫁去江南，里面也有一番说法，江南富裕，信王这是缺钱了？ 又不免嗤笑一声，原本她总觉得自己身份低微，与小王爷相隔甚远，想通这一茬，她母家的弱势对小王爷倒不算件坏事。 叫小王爷可以继续放心做陛下最疼爱的胞弟。 皇上这一手赐婚，到底是当今天子。 火花跳了一瞬，灼热了起来，沈岁晚被激到微晃了头。 听霜见她这副受惊的样子，连忙告罪，询问是否火光太亮了。 沈岁晚摇了摇头，方才是她走神了。 “王妃该就寝了。” 楚时砚走前嘱咐了夜里不必等他，今日旧友重逢，会回来的很晚，沈岁晚闻言点了点头。 只是到了晚上又觉得有些不习惯，便拿了卷书打发时间。 “听霜你下去睡了吧，我将这一点看完便睡，不必再来剪灯花了。” 楚时砚回来时便瞧见沈岁晚靠着床头睡着的样子，批在身上衣裳不知什么时候滑下来了，手里的书掉在了床脚。 他小心翼翼地解下了披着的衣裳，又将沈岁晚扶着躺了下去。 刚有动静，她便悠然转醒了。 “王爷这么早便起了吗？”外面天还好暗。 “啊？”他一时没反应过来，“我方才才回来。” 沈岁晚拍了拍额头，挣扎要起来给他宽衣，“瞧我，是我睡迷糊了。” 楚时砚觉得好笑，“岁晚姐姐快睡吧，别起了。” 她现在满脑子被瞌睡虫占据着，听见这话，仿佛听到了什么恩令，声音都是绵绵的带着困意，“那我……我先睡了。” 往常这个点早该睡熟了。 他将地上的书捡起来放到了桌上，吹灭了烛火，借着月色爬上了床。 * 翌日，沈岁晚醒的时候小王爷已经上早朝去了。 待梳洗过，在后院散着步，听霜见有些风便回房去取了披风，沈岁晚寻了个亭子坐着等她。 “王妃，王爷留了张纸条，叫奴婢交于您。”小丫鬟恭敬地将纸递与了她。 沈岁晚打量了她两眼，瞧着眼生。 只是小王爷向来爱做些不拘一格的事，沈岁晚便也没有多想。 展开了纸条，只见上方写着，“巳初，青竹茶肆。” 这字有些眼熟，想来确实是小王爷了。只是巳时他已下朝，有何事不能在府上说，为何要约她去哪儿？ 于是沈岁晚便带着满腔的疑惑上了马车。 刚到了茶馆门前下马车，小二像是被叮嘱过，马上迎上来说有位公子已经候她多时了，又引路带她去雅间。 “便是里面的，小的先告退了。”沈岁晚点了点头，听霜想起了秋月平日里爱与她嚼的一些闲话，也寻了个借口回了马车。 沈岁晚觉得好笑，平日里便见这两个丫头鬼鬼祟祟的，秋月向来俏皮些，竟将性子沉稳的听霜也带了去。 望着眼前的门，她心想，小王爷今日又在做什么幺蛾子。 方推门进去，便见一男子背对她坐着，她心下起了疑，这身形与打扮不像是楚时砚。 “你是谁？找我有何事？”沈岁晚神色不变。 那人缓缓转过了身，面上挂着温润的笑，“晚晚，不记得我了吗？” “是你！” 第 27 章 她拧眉，算了算年岁，苏夙简也确实该回来了。 只是没想到，他一回来便找上了自己，不知有何目的。 苏夙简瞧她一瞬间的凝重，虽然很快就收了起来，但还是逃不过他一直盯着的眼。轻笑了声，“晚晚还是这么爱多虑，喝杯茶吧，我记得你偏爱这庐山云雾。” 未等到回话，他便自作主张地斟了一盏茶，又缓缓推过来，淡笑看着她。 “苏公子今日让丫鬟引我来，就为了喝这一杯茶吗？”沈岁晚倒也没有推辞，缓步向他走来，拿起了茶杯却没有喝。 听见她话里若有似无的讽刺与生疏的称呼，苏夙简收了些笑，“晚晚不爱喝这茶了吗？我此番一是想与晚晚赔个不是，当年未在家中，那件事非我所愿。” 顿了顿，“二是……二是许久未曾见过晚晚，有些想念晚晚了。” 话音刚落，便听猛的“碰”一声，沈岁晚将茶杯用力地放下，“苏公子，慎言。” “至于往事，都已成过往。本宫已经尽数忘了，苏公子不必再挂念着。” 有些人的账，她已经收了。 听见她转变的称呼，苏夙简眸子凝了凝。 * “昨日不是才喝过酒，怎么今日又要喝？”宋明尘笑容里有些许无奈，回京城几天，其他熟悉的菜肴没吃多少，酒倒是被灌了许多。 昨日喝个烂醉归府，今早酒气还未散完，叫来诊脉的小姑娘闻到了，又是一副明里暗里说他不顾惜身体的话。叫他听着头更痛了，用故友重逢十分高兴搪塞了过去。今日再来一遭，怕是小姑娘又要生气了。 “怎的？宋府这点酒便被掏空银子了？”楚时砚寻了个板凳坐下，轻哼一声。 “这倒没有……” 话还没说完，便被池裕夺了去，“明尘还欠我俩许多酒，这才哪到哪啊？” 楚时砚侧身来勾住宋明尘肩膀，“你这小子，当初偷偷跑去那天远地远的地方任职，便该想到有这一遭。” 宋明尘眼神暗了暗，当初她进宫后，他便自请了外放离京，去时匆匆，也未提前与友人说过此事，有人问起时，只是笑着说了句想去看看外面的大好景色。 “咦，阿砚，那不是你府上的马车吗？”池裕站在窗边，不知发现了什么。 “是我府上马车又怎么了？”不对，他今日出门没乘马车！ 楚时砚立马起身，到了池裕身旁，顺着他的眼神看去，果真是六王府的马车，凝神一瞧，旁边的那个侍女正是听霜。 他心里犯了嘀咕，岁晚姐姐今日是有什么约吗？怎么不将听霜一道带上去。 往日缺根弦的脑子今日倒是伶俐了许多，翻来覆去想了半天，怎么想都觉得不太对劲。 宋明尘见了这副坐立不安的样子，又望了眼桌上刚上的两坛子酒，出声道，“阿砚若是不放心王妃的安全，便去看看如何？” 楚时砚听了这话眼神一下子亮了，定下了主意。不若去问问听霜，若是岁晚姐姐的安全没有隐患，便回来继续和好友喝酒。 他只是关心岁晚姐姐，没有想探听她隐私的意思！ 有了主意，楚时砚立马起了身，一面往外走，一面说着，“你们在此处等我一会儿，我去去就回。” 池裕连忙摆手，“去吧去吧。”又坐在了宋明尘对面的位置，揭开了一坛酒，倒了一碗递给他，似笑非笑道，“别以为我不知道你在想些什么，喝！” 宋明尘伸手接过，脸上挂着疑惑，“阿裕在说什么呢？我怎么听不懂。” 心里却是暗自擦了汗，池裕这小子怎么学精明了，看来今日是非喝不可了。 * 这边听霜站在马车旁走着神，也不知王爷有合适要与王妃说，竟还寻了个茶馆，倒不太像王爷平日里爱去的地方。 “听霜？听霜！” 大街上有些吵嚷，楚时砚一声还没将听霜的魂儿唤回来，又加大了声音。 “诶！谁叫我？”听霜回神四望，一下就瞧见了几步外的楚时砚，站在大街外，听霜回身瞧了瞧茶馆的门，声音不由得哆嗦了起来，“王……王爷，您怎么在这儿？” 楚时砚心下觉得奇怪，听霜怎么一副不可置信的样子，“我与好友在对面酒楼喝……咳，叙旧。”解释了为何在这此处，又转了话头，“你怎么在这儿？王妃呢？” 听霜喃喃道，“不对啊……” “嗯？什么不对？”习武的人向来耳朵灵敏些，听见了听霜在自言自语些什么，又见她反应不对，便觉得事情有蹊跷。 “听霜，王妃呢？” 听霜吞吞吐吐的，不晓得该怎么说，明明是王爷约王妃来此处的，怎么王爷还问王妃去哪了？还说是和好友来此处叙旧，听霜心里一惊，那楼上是谁？ “你不说，那我便自己去寻！”楚时砚转身便向茶肆里迈去。 “诶！王爷……”听霜连忙去追。又暗骂自己方才急了不会说话，这什么都不说，反倒是给王爷误会的机会。 楚时砚将雅间一间一间地推门看去，引得房内的茶客连连抱怨，又马上道歉去瞧下一间，终于在倒数第三间找到了要找的人。 入眼是沈岁晚与一名有些许眼熟的男子，见有人闯入，男子也不生气，抬头向他点头示意，脸上带着微笑。沈岁晚以为是茶肆的小二，还不知道发生了什么。 跟着楚时砚进来的听霜也到了，方才被掌柜拦下，又替王爷赔偿了些许银钱才被放走。 “苏公子！”听霜惊呼出声，见几人都望着自己，连忙捂住了嘴。 听霜对苏公子印象还可以，苏公子向来待人谦和，逢人三分笑。虽然当初苏家退婚，但苏公子在外为官，这些事都是苏公子的父亲与母亲决定的，待到他收到消息时已成定局，所以此事也不能怪罪苏公子。 要怪，便怪他那狗眼看人低的父亲母亲。 不过苏母也遭到了报应，用苏府的银钱在外养了男宠，还被人找上了门来，脸都给苏府丢尽了，之后便再也没有见苏母出来走动过，说是突发恶疾，送夫人回来老家养病。 楚时砚又转头去看那对着他笑的男子，原来是从前与岁晚姐姐定有婚约的那人，怪不得他觉得有些许眼熟！ 要他说，苏家那一家子都不是什么好人，老的一个见风使舵，一个嫌贫爱富，少的爱做个笑面虎。只是退婚时这苏夙简面上未曾归家，不知岁晚姐姐是否被他装作不知情蒙蔽！ 他三步并作两步走到沈岁晚旁，手搭在她肩上。 苏夙简起了身，拱了拱手向楚时砚行礼，“见过王爷。” 楚时砚撇了撇嘴，“苏公子在朝廷做官，平日里竟这么悠闲吗？” “啊？”苏夙简脸上适时露出了个疑惑的表情。 “若是不闲，怎么有空与本王的王妃喝茶？”全然忘了平日里下朝便到处窜的自己，他既卸了将军一职，每日就只需去上朝做做样子。 前些日子皇兄见他整日游手好闲，便给他找了份差事，又任他去了那金吾卫，楚时砚也没有推辞，便当时为了守卫皇兄的安全了。 “王爷……”沈岁晚才出声，楚时砚便迈开腿跨过凳子，在她身旁坐了下来，凝神仔细去瞧着她的脸，“王妃想要说什么？” 沈岁晚从未曾见过他这样狠厉的眼神，被他这样望着，一时间恍然失了语。 苏夙简出了声，“苏某与王妃自幼相识，此番许久未曾见过王妃了，便与王妃叙了会儿旧。” 楚时砚冷笑，“苏公子若是真有心叙旧，不如递帖子到王府，本王心善，自会让王妃来见你。” 心里想的却是，要是真的敢来，看他不叫护卫将他乱棍赶出去。 “王爷……”沈岁晚又唤了声，便被他打断了，“王妃有什么话，回府再说吧。” 楚时砚脸上挂着笑，笑里是不容拒绝。他现在有些怕沈岁晚会说出一些让他心生嫉妒的话，他不愿听。 至少不愿在苏夙简面前听。 她轻挑了眉，见方才楚时砚又是威胁她，现在又是一副凝重的样子，不知这小王爷又在心里脑补了些什么。 到底是少年人心思活泛。 听霜此时站在两人身后瑟缩着，转眼也想明白了是苏公子假借了王爷之名。 只是苏公子向来是光明磊落、风光霁月的京城公子，听霜想不通为什么他要这么做。若是想让王爷误会王妃，可这回去一问，不就知晓真相了吗？还污了自己的名声。 又暗骂自己一声，怎能将人想的这样坏。许是见王妃已成婚，而自己见王妃便会对她名声不好，只好借王爷之名将人找来。 暗自可惜，苏公子真是对她家小姐一往情深，可惜了那样的父母。 又看了王爷的背影一眼，心里默默给王爷道歉。她与沈岁晚一道长大，心里自然更偏向自家小姐一些，难免会将楚时砚与苏夙简比较。只怪王爷平日里看起来像是需要人照顾的，而苏公子言行里都像是能照顾人的。 “想说的话都说过了，苏某便先行告辞了。”苏夙简起身对着二人拱手拜别，离开时意味不明地看了眼沈岁晚，没有避讳着楚时砚的意思。 楚时砚拳头紧了紧，瞧见他这眼神，眼珠子都想给他挖了！ 两人到了茶肆下马车旁，沈岁晚被他扶着上了马车，他却没有马上进去，转身与听霜道，“你送王妃回去，本王还有些事要处理。” “哦，是！”听霜连连点头。 沈岁晚听见他的话，掀开车帘，只见他离去的背影。